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永不关闭的城门，是一种自信。自信的源头，就是西门两侧同样装饰着瓷砖墙面的、三十六座几乎连在一起的碉堡。高七丈、直径十丈的穹顶建筑物活像安卓系统的标志物姜饼娃，不过在姜饼娃娃的内部，却是一套完整的、来自于“铁甲威龙船”的旋转炮台系统。炮台之外，还有一堵定向射击的火铳墙，这堵由一千零二十四柄可自动装弹发射的火铳相互铆接组成的超级火器远远看去的确像一堵坑坑洼洼的墙面，其密密麻麻的枪管经过细密的调教，一次齐射正好可以覆盖约三亩地的空间。有这样三十六座碉堡守护，有没有一扇木板制作的门已变得不再重要。
三十六座碉堡的穹顶已全部打开，炮火正在轰鸣。最为高大的一座碉堡顶端高高的飘扬着一面写有“麒麟军将军孙立”字样的旗帜，这是战斗指挥者的标志，一面旗帜在带来了荣耀与权威的同时，也带来了“生死共存”的沉重责任。越来越接近城门的太史昆已经可以清晰地看到孙立的背影，他双肩僵硬，明显是感觉到了紧张。
太史昆一跳下马车就看到了武柏的身影。不愧是老行伍出身，当战争突然降临的时候，早已经调离麒麟军的武柏居然还是要比大多数的士兵早一步赶到战场。目前武柏已经成为碉堡之外的军事指挥官，他调拨弹药物资，并将陆续赶来的士兵、佣兵与民兵收拢在一起，组成第二梯队，一部分人做好准备接替碉堡内疲劳的战士，一部分人火铳上膛组成第二道防线，谨防敌人突破碉堡群。
天京城没有城墙，因而太史昆已经可以清晰的看到沟壑之外的战场。城外的平原爆炸连连，数不清的骑兵紧贴在马背上，试图向天京城冲击。密集的爆炸几乎将每一寸土地都炸了个底朝天，对方骑兵损失惨重，已经完全丧失了前进的动力，太史昆可以感觉的道，城外那些慌乱的骑兵连同他们慌乱的座驾已经有了退却的意思。
炮火已经驱赶着地方骑兵后退开百步的距离，在百步之内，横七竖八丢弃了至少四百具敌方骑兵的尸体。从尸体的分布来看，敌人曾无限的接近过天京城，在西门大桥的桥头上，竟是有两名敌骑的尸首与七八具麒麟军士兵的尸首纠缠在一起。想必是在天京城的碉堡还没有准备好之前，敌人的前锋已经冲到大桥上，是英勇的麒麟军士兵用血肉之躯将敌骑拦在了天京城之外。
太史昆对丁豪点了点头，丁豪会意，领着两名麒麟军士兵奔赴桥头，查探几位倒卧在桥头的战士是否还有生机。太史昆赶上几步，却是与武柏碰了个头。
武柏简单明了的将战事与太史昆分说一二：“女真人，三千骑，素养很高。昨夜潜至城外三里处，卯时破晓时分发动突袭。咱们夜间的侦测能力始终还是差了些，险些被他们一个回合冲入城内！如今咱们得火炮威力已经发挥，女真人这次进攻势必失败。”
太史昆闻言，心下顿时大定。以目前天京城的防御力量来说，三千名使用冷兵器的女真人并不能带来威胁。当下太史昆登上碉堡，与孙立见面，意欲激励守城战士。上的碉堡来，还没待太史昆开口，那孙立却是常常吁了一口粗气，一副如释心口大石的模样，高声命令道：“城主大人终于来了！换帅旗！”
一声令下，碉堡上孙立的旗号被撤下，转而升起了那面金光闪耀的“天王太史昆”超大号帅旗。这面旗帜升起后，说明此刻守卫天京城的责任人已经变成了太史昆。原来孙立此人虽然是个有着十余年从军经验的老军官，但他从前多是以副将的身份参与战争，遇事时只需要听从上司安排便好。今日正巧在他执勤的时候遇上敌军突袭，整个天京城的安危瞬间便落在他的头上，也难怪他会心中紧张。好在他也是个有担当的汉子，在巨大心理压力下仍是没出什么明显的纰漏。
太史昆的帅旗在战场的最前线升起无疑是对所有参战士兵最佳的激励，不需要任何语言，天京城一方顿时士气大增。
十八 睚眦必报
哪儿人多就往哪儿打只是火炮最低等的应用方式，往简单里说，人堆儿摆在那里你不一定能打得准，再者挨揍的人都是有手有脚的，人家也不一定就得站在哪儿等着挨打。往复杂里说，战争其实就是一场博弈，想要取胜绝不是简简单单杀伤敌人就能做到的，因而火炮必须还要能够实现指挥官的一些想法，比如压制，比如驱赶，比如截断敌人的后路等等，想要达到这些目的，指挥官所依赖的不会是占有太多人为因素的“精度”、“个人技术”，而是相对稳定、依赖于群体力量的“战术”。
火炮的正式应用不过只有一年的时间，且真正由火炮主导的战争更是少得可怜。虽然天京城的战士们努力的总结着火炮的战术，耗费大量钱财进行实弹演习，可是到了战争真正到来的时候，天京城的火炮仍会暴露出这样或是那样的问题。比如说有的地方炮火太密集而有的地方太稀疏，执行火力线推进的时候总会有空当出现等等。天京城碉堡火力布置点从原理来说是很平均的，之所以出现这种问题，是因为总是有战士试图去瞄准敌人，而不是依照战术安排覆盖本应属于他的那片打击范围。军纪、战术素养、执行力，看似强大的麒麟军实际上还有许多问题需要解决。
以目前战场上着弹点的分布来看，骑术高超的骑士是完全有机会突破炮火包围冲入天京城的。但是女真人的战马与天京城那些受过针对训练的战马不同，在刺耳的爆炸声与刺目的火光之中，女真人的战马根本受不了这种惊吓。纵然同样感到了恐惧的女真骑士竭尽所能的安抚座下战马，但是战马们仍是无一例外的表现出了受惊的症状。在死亡的女真骑士之中，有一半的人并不是直接死亡与炮火爆炸之下，而是被自己的战马抛下、践踏、最后身亡。
从望远镜当中，太史昆可以清晰的看到那些盔甲内部用毛皮垫衬、武器沉重硕大、满头皮绳捆绑的小辫、麻子脸普遍的面孔之上的绝望感，与此同时，太史昆依稀听到了一阵清脆的鸣金之声。
鸣金，本就是撤退的意思。发动于破晓时分的突袭收到严密的防御甚至是锐利的反攻，若对方的指挥官还不下令撤退就是愚蠢的表现了。女真骑士们听到这声天籁般的鸣金声，纷纷调转马头转身就跑，他们再也不想在这种残酷的战场上多待哪怕是弹指间的工夫。
太史昆心中一动，却是遁着鸣金声的来源，用望远镜搜寻起来。镜头调转，太史昆很快便发现了约二里之外一座小山丘上的二十几位骑士。骑士中当中一人穿着略带绿癍的铜铠，明显要比寻常铁鳞甲打扮的女真人高贵许多。过不了多时，方才参与攻城的小头目都撤回了他的身边听令，太史昆此时敢肯定，这个铜铠骑士正是此次突袭天京城的指挥者。
此时战争到来的消息的已经传达到每个市民的耳中，柴进等布政司的官员业已赶到前线，接过了调运战争物资的使命。绝大多数的民兵、佣兵都已集结，按编制组成了后备队伍。天京城已经完全进入了战争状态。
有一众兄弟操劳，太史昆对于战争的准备完全放心。他此刻的注意力则是完全放在了望远镜片中的女真人首领身上。对方的首领很有作战经验，经历一时的挫折，他并未率部逃跑，而是连连做出手势，分派刚刚归来的战士化开十个二白骑左右的小队，再次奔赴战场。从他们的轨迹上来看，这些人马竟是沿着天京城的城防左右奔袭，想要寻找出天京城防御最为薄弱的地方。这位指挥官并不知道望远镜的存在，他本以为距离天京城二里路之遥的地方下达军令应当是一件很安全的事情，谁知道竟是一点不落的都被太史昆看在眼中。
此时天京城中陆陆续续升起了十余只热气球，有了这些居高临下的观测者，女真人十个想要寻找便宜的小分队根本掩饰不了影踪。从碉堡的分布上来说，天京城的防御当然有相对薄弱的地方，不过天京城还拥有许多畜力牵动的移动炮台，可以填补到城防的任意一个空挡中去，弥补碉堡的不足。正是因为有了这些移动炮台，所以只要天京城能够时时侦测道敌人的动向从而做出火力调整，天京城的城防就不存在薄弱环节。
不多时，山丘上的铜铠骑士身旁又只剩了二十余骑亲随。刚刚从炮火中归来的骑士已全部离开。太史昆暗自冷笑一声，却发布了一个命令“命令热气球关注女真小分队的位置，沿途碉堡做好战斗准备，此役不惜诱敌深入，务必拖住十个女真小分队的