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外。
“瞧，”他耐心地说，两眼和庞波对视着，努力不显出敌意，“像我的学生们喜欢说的
那样，让我们回到现实。你问我们是否能有效证明我们在何处——”
“你在何处，波蒙特先生。”庞波说。
“好吧，我在何处。那是非常令人担忧的五个小时，那时大部分人都已睡够了。纯属运
气，我们——我，如果你喜欢这么说——至少能说清这五个小时中的三个小时。也许罗立和
他讨厌的女朋友在两点离开，也许他们在一点半或两点十五离开，不管是什么时候，时间都
很晚了。他们将证实那一点，即使罗立愿意为我做不在场伪证，那个女人也不会。我想如果
那个女人比丽看到我淹死后被冲上海岸，她会往我身上再倒一桶水的。”
丽兹冲他笑着做个鬼脸，她从他手里抱过威廉，这孩子已开始局促不安。一开始他不明
白这个鬼脸，然后就清楚了。当然，这是由于那句话——做不在场的伪证，这句话是阿历克
斯。马辛用过的，他是乔治。斯达克小说中的一大恶棍。这有点儿古怪；他不记得以前在谈话
中曾用过斯达克式语言。另一方面，他以前也从没被指控犯了凶杀罪，而凶杀是乔治。斯达
克常干的事。
“即使假定我少说了一个小时，最后的客人在一点离开，”他继续道，“更进一步假设
他们离开的那一分钟——那一秒——我跳进我的汽车，发疯似地开往罗克堡，我到那儿会是
凌晨四点半或五点。往西没有高速公路，你知道。”
一个警察开始说：“阿森特妇女说大约一点十五她看到——”
“我们现在不需要谈这个。”阿兰迅速打断他。
丽兹突然发出一声愤怒的叫声，温蒂可笑地瞪着她。在丽兹另一个臂弯中，威廉已停止
扭动，突然全神贯注于玩弄他自己的手指，她对泰德说：“一点钟这儿仍有许多人，泰德，
有许多人。”
接着她开始攻击阿兰。庞波——这次是真的攻击他。
“你到底哪儿不对劲，警长？为什么你拼命地要加罪于我的丈夫？你是一个蠢人吗？一
个疯人吗？一个坏人吗？你看上去不像任何这类人，但你的行为让我怀疑，使我非常怀疑。
也许是根据抽签，是吗？你从操他妈的一顶帽子中抽出他的名字？”
阿兰被她的气势汹汹弄得有点儿退缩，显然非常吃惊和困窘：“波蒙特太太——”
“我认为我占优势，警长，”泰德说，“你认为我杀了豪默。加马奇——”
“波蒙特先生，你没有被指控——”
“没有。但你这么想，对吗？”
红色慢慢爬上庞波的面颊，就像温度计中的色度一样，泰德认为这不是由于尴尬，而是
由于挫折。“对，先生，”他说，“我的确这么想，不管你和你妻子说过什么。”
这回答令泰德惊讶不已。天哪，到底发生了什么使这个人（正如丽兹所说，他看上去一
点儿也不愚蠢）如此确信？这么他妈的确信？
泰德感到一阵颤抖从背脊上升起。。。。。。这时，臆见怪异的事发生了。有那么一瞬，一种
幽灵般的声音充满他的心——不是他的头而是他的心。这声音似曾相识，，他已有三十年没
听过这种声音了，他是几百只鸟，也许上千只鸟幽灵般的声音。
他抬手摸摸头上的小伤疤，颤抖又来了，这次更强烈，像电一样穿过他的皮肤。“为我
做不在场的伪证，乔治，”他想。“我有点危险，所以为我做不在场的伪证。”
“泰德，”丽兹问，“你没事吧？”
“哦？”他看着她。
“你脸色苍白。”
“我没事儿。”他说，他的确没事儿，声音已经消失，如果它真曾存在过的话。
他转向庞波。
“正如我所说的，警长，在这件事上我占有一定优势。你认为我杀了豪默。但是，我知
道我没有。除了在书中，我没有杀过任何人。”
“波蒙特先生——”“我理解你的愤怒。他是一个可爱的老头，有一个傲慢的妻子，有
一点儿幽默感，只有一只胳膊。我也很愤怒，我将尽全力合作，但你必须扔掉秘密警察那一
套，告诉我为什么你到这儿来——到底是什么把你首先引向我，我很不理解。”
阿兰盯着他看了很长一段时间，然后说：“我身上所有的直觉都相信你讲的是真话。”
“谢天谢地，”丽兹说，“这个人终于明白过来了。”
“如果最后证明是你，”阿兰说，只看着泰德，“我自己会找出在A。S。RandI。中做错
证明的人，把他的皮剥下来。”
“什么是A。S。和什么？”
“军队记录和鉴定部，”一个警察说，“在华盛顿。”
“我以前从不知道他们搞错过，”阿兰继续慢慢地说，“他们说什么都有第一次，但
是。。。。。。如果他们没有搞错，如果你们的这次聚会到证实，我自己就会感到非常困惑。”
“你不能告诉我们这究竟是怎么回事吗？”
阿兰叹口气。“我们已走到这一步了，为什么不呢？实际上，最后离开你们聚会的客人
并不太重要。如果你半夜是在这里，如果有证人能够证明你——”“至少十二点五分。”丽
兹说。
“——那你就没有嫌疑了。从刚才那位警官提到的那位女士的目击证词和验尸官的报告
看，我们几乎能肯定豪默是在六月一日凌晨一点到三点之间被杀的，他是被用他自己的假手
臂打死的。”
“天哪，”丽兹低声说，“你认为泰德——”
“豪默的汽车两天前在康涅狄克州的一个停车场被发现，那地方靠近纽约州边界。”阿
兰停顿了一下，“上面到处都是指纹，波蒙特先生，大多数是豪默的，但许多属于凶手的。
有几个凶手的指纹非常清晰。有一个是凶手从他嘴里取出口香糖粘到仪表板上，几乎像石膏
印模一样清晰，它就在那里变硬。然而，最清晰的一个是在后视镜上，它就像在警察局里印
的一样好，只是镜子上的是用血而不是用墨。”
“那么为什么是泰德？”丽兹愤怒的质问，“不管聚会不聚会，你怎么能认为泰德—
—”
阿兰看着她说：“当军队记录和鉴定部把指纹输入他们的计算机时，你丈夫的服役记录
出来了。准确地说，你丈夫的指纹出来了。”
有那么一瞬间，泰德和丽兹只能互相看着，哑口无言。然后丽兹说：“那么这是一个错
误，做这些工作的人常常犯错误。”
“对，但他们很少犯这么严重的错误。在指纹鉴定中有许多似是而非的地方，的确如
此。那些看《考加克》和《巴那比．琼斯》之类电影长大的门外汉以为指纹是一门精密科
学，它并不是。但计算机化排除了指纹比较中许多似是而非处，而这个案件中的指纹又非常
清晰。波蒙特太太，当我说它们是你丈夫的指纹时，我说的是我所看到的，我看了计算机打
印出的图纸，我还看了轮廓，不仅是近似。”
现在他转向泰德，用他冷冷的蓝眼睛盯着他。
“而是完全相同。”
丽兹盯着他，吃惊地张开嘴巴，在她胳膊上威廉和温蒂先后开始哭起来。
第八章 指纹
一
那天晚上七点十五，门铃又响了，又是丽兹去应的门，因为她已经把威廉收拾好可以上
床了，而泰德还在收拾温蒂。许多书上都说，照顾孩子是一种可以学会的技巧，和父母的性
别无关，但丽兹却很怀疑。泰德尽职尽责，很认真地做他那份工作，但他很慢。星期天下
午，他能在极短的时间内去商店购物、回家，但轮到收拾双胞胎上床，那就不行了。
威廉洗完澡，换上干尿布，穿上绿睡衣作在围栏里时，泰德还在给温蒂换尿布（而且他
没有把她头发上的肥皂洗干净，她看到了，但什么都没说，准备等一会自己用面巾把它擦
掉）。
丽兹走过客厅来到前门，从旁边的窗户向外看。她看到庞波警长站在外面，这次是一个
人，但这并没有减少她的忧虑。
她转过头，冲着那边的楼下浴室兼育婴室喊道：“他回来了！”她的声音有点儿惊慌。
过了很长一段时间，泰德走进客厅另一边的门廊。他赤着脚，穿着牛仔裤和一件T恤。
“谁？”他用一种古怪的、缓慢的声音问。
“庞波，”她说，“泰德，你没事儿吧？”温蒂在他手臂上，只裹着尿布，别的什么都
没穿，她的手放在他的脸上。。。。。。但丽兹仍能看出泰德脸色不太对劲。
“我没事