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母亲不知所以，也唬的变脸变色，急急上前，见到华服少妇双眼紧闭牙关紧咬，似乎真的痛苦不堪：“这……这是怎的了？刚才还好模好样的，才这么一会的工夫，怎就……三洪，三洪，你手脚利索些，跑的快一点，去寻镇子上的郎中给夫人瞧病……”
“不用找郎中，这是我家夫人的心疼病又犯了，过一会就好，过一会就好……”健妇管家急忙阻止正要奔出去找郎中的林三洪，抱着“昏迷不醒”的华服少妇又是抚胸口，又是掐人中，来来回回的折腾着……
仿佛是为了印证“这就好了”的话语，时辰不大，昏迷的少妇就幽幽醒来，星目半睁半闭，一副娇无力的虚弱模样，微微喘着气说道：“可疼死我了……”
健妇管家象是安慰病重之人一样反反复复的念叨着：“这就好了，这就好了……”
母亲和林三洪楞楞的看着，母子二人谁也想不到这个少妇的病情来的这么快，还以为是什么惊天动地的要紧大病，心里早就慌了。可少妇的病情来的快，去的更快，说话之间就已经醒转过来，真是奇怪的很呢。
不过想想也很正常，人吃五谷杂粮，哪还有不生病的？世间的灾病万万千千，有些奇怪一点的病情也不算什么稀罕事情。母亲还见过当街栽倒口吐白沫的呢，这样看来，少妇的怪病似乎也就不那么难以理解了。
健妇管家似乎很有经验，对母亲说道：“店家，赶紧给我家夫人准备一间上好的客房。我家夫人的病情虽然去了，可身子却虚的紧，受不得车马之苦，只好先在你家店中静养几日……”林家小店不过是一间小的不能再小的食店，又不是什么客栈，哪里会有什么客房？母亲为难的说道：“客房……这里没有客房的呢……”
健妇管家满面焦急之色，大声说道：“我家夫人这病奇怪的很，最是需要静养，若是被车马颠簸了，说不得会有性命之虞呢。这冷天时候的，总不能让我家夫人在这里喝风的吧？店家放心，店资我们一定会多付的……”
既然尊客病了，又是这种风雪天气，善良淳朴的母亲自然不可能让这些人走。尤其是听到健妇管家说到一个钱字，仿佛受到莫大的侮辱一般，黝黑的脸庞涨的通红，或许是因为太过激动的缘故，说话都有点结巴了：“这是什么话？病倒在我家店里，我自然是要想法子照料尊客的，莫说什么店资，就是倒贴银子，我家也会照顾好客人的。只是我这里真的没有什么客房，若是尊客不嫌弃，可以先住在我的房中……”
“都什么时候了，哪里还顾得上什么寒酸不寒酸的？”健妇管家招呼了几个丫鬟婆子，七手八脚就把华服少妇抬到母亲房中。
“尊客先我在这里安心静养，若是缺了什么，尽管唤我……”母亲似乎想起什么似的：“我这就去熬碗姜汤……”
由于对方是个女子，林三洪也不好上前帮忙，看着母亲出来，只好跟着出来。
这个华服少妇脸色红润如常，呼吸平稳细密，完全看不出有什么重大的病情，虽然不住的喊着心口疼，可怎么也不象个病人的样子。
“阿娘，这个女人好模好样的，怎么会突然就病倒在咱家店中？这也忒奇怪了……”林三洪小声提醒母亲：“该不会是在装病吧？”
“胡说。”母亲伸出巴掌在林三洪的脑袋上拍了一下：“装病？为什么要装病？难道是想讹咱们？亏你想的出。人家可是豪富的有钱人，光是门口听着的那两辆马车，随便拿一辆车出来就比咱家所有的家当都值钱。咱们这样的乡下小店，白送给她人家都不要呢。”
“说的也是，可我看那个女人不象是真的有病呢……”
“有病没有病你能看得出来？”淳朴的母亲教训儿子道：“人家不是说了么，这是心口疼的老毛病，静养几日就好了。人呐，有个三灾六病的本也寻常，你就是心眼太多，千万莫把人想的太坏了，不就是在这里养几日的么，算不得什么。再者说了，人家家里肯定是丫鬟仆役成群，日子好着呢。放着好端端的有钱人日子不过，跑到咱们店里装病，不是活受罪么？世间哪有这种人？”
林三洪也不敢说人家就是装病，因为根本就没有装病的理由。
不管怎么看，这个华服少妇都是富贵之人，在这种天寒地冻的季节，放弃她们家里好端端的生活条件跑到这个小店来装病——怎么会有这种傻子？
或许那个华服少妇真的有什么古怪的病情吧。
华服少妇带来的十来个丫鬟婆子正在母亲屋里忙的不可开交，随车带着的暖手炉子、唾筒子、香袋子还有柔软如棉的锦垫等物，都一一摆开，分明就是一副准备长期住下去的样子。
睁开眯缝着的眼睛，一直大呼小叫心口疼的华服少妇看到屋里只有自己人之后，再也不装病了，翻身坐起对着管家模样的健妇说道：“强姨果然好手段，也只有这样我才有理由住在这里，装病这一招真是高明的很呢。”
真的是在装病，在少妇支开母亲去暖酒的时候，这些女人就已经商量好了以装病为借口先在林家住下，只是善良憨厚的母亲察觉不到而已。
叫做强嫂的健妇嘿嘿一笑：“如今夫人算是住下了，只要能住在这里，肯定就能和那个少年多几次相处的机会。少年人么，没见过什么市面，只要夫人多用些温柔手段，肯定能成就一番美好姻缘，到时候……嘿嘿……小人先在这里讨个喜钱……”
“喜钱肯定少不了你们的。”华服少妇脸上闪过一抹羞涩的红晕，微笑着说道：“若是真能成就一番姻缘，我这一辈子也就知足了。”
“那个少年……”
“你们记住了，以后要叫他林公子，说话也要客气一些。”
“是，夫人。”众丫鬟齐齐应声。
华服少妇说道：“以后不要叫我夫人了，要称小姐，你们明白没有？”
“明白。”
第四章 为了媳妇忍着吧
华服少妇搬到母亲的房间之后，母亲本是要搬到柴房去过夜的，作为儿子的林三洪自然不能让年迈的母亲到寒冷的柴房中去受罪。好说歹说，吐沫星子费了一水缸，总算把母亲安顿在自己房中，而自己则夹着铺盖搬到冰窖一般的柴房之中。
接下来的几日当中，眼看着新年越来越近，那个华服少妇不仅没有丝毫要离开的意思，她手下的那些个丫鬟婆子反而在镇子上大肆采买，诸如窗帘、棉被、毛巾等日常所需之物都买了来，就是描金的红漆马桶也不曾少了，分明就是摆出了一副准备长期驻扎的意思。
林三洪虽然怀疑华服少妇住在这里是别有用心，每次说起总是被善良淳朴的母亲以简单的理由驳回，转眼已到大年三十。
说来也真是奇怪了，这么多年以来，就从来没有见过这么大的雪，老天爷好似发了狠，翻翻滚滚的大雪落了好几天，还没有要停止的意思。飞琼鹤羽如柳絮似梨花般遮道蔽庐，天地间一片苍茫。
这一日，母亲起了个绝早，准备好了一方最肥的刀口肉，还有五尺苏州锦，又拿出积攒了好些个日子的一贯铜钱：“要过年了，我儿带着这些东西去你钱伯父家探望探望。你的那个钱伯父好吃肉食，这刀口肉是送给他的。还有这铜钱要交给你钱伯母。这五尺苏州锦是我专门托过往的客商购得，送给我的儿媳妇做一身好衣裙……”
这些东西需要母亲经营好多时日才能赚到，就这么送给姓钱的，林三洪心里真的很不痛快：“那姓钱的一家人脑袋都钻到钱眼里去了，早就看咱家不起，我看和他家的婚事迟早得断了，白白送这些好东西给他不如让母亲自己用了……”
“胡说！”母亲很少见的面带怒容，厉声训斥林三洪：“钱家和咱们林家是世交，你那钱伯父和你的死鬼老爹是换过帖子磕过头的金兰兄弟。当初钱家和咱家指腹为婚，定下你和春桃的婚事。这些年两家来往的虽然少了，可情谊却不曾少……”
钱林两家的交情确实不浅，要不然也不会指腹为婚，可那都是隔年的老黄历了。自从林三洪的父亲去世之后，林家的光景一日不如一日，完全就靠着母亲打理的这个小小食店维持生计。而屠户出身的钱家却过的蒸蒸日上，不仅开了两间肉铺，还准备再开一间油盐铺子。两家的差距似乎越来越大，贪财吝啬的钱家早就有了悔婚的意思，只不过是碍于往日的情面，暂时说不出口而已。
记忆当中，每当逢年过节，母亲总是给钱家送钱送物，却从来没有见过钱家人来过一次。每次林三洪去送东西，总是能够感受到未来岳父岳母心里的鄙夷，这种感觉最让林三洪受不�