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“小生向你打听一件事。”
“请问……”。
“南乡博村，是不是住有崔姓人家？”
“这个……听说有，可是小的没到过南乡，不知其详。”
“本城崔姓的人多不多？”
“有是有，公于爷可到城南去打听一下，崔姓以前是望族，城南一带大户人家多，容易打听。听说十字街的惠民药局，有位姓崔的夫于，你可以去找他问问。”
左邻桌一名壮汉突然眯着醉眼说：“不是我胡七吹牛，本城姓崔的人，谁也没有我清楚，该向我胡七请教才是。”
她心中大喜，说：“胡爷，诸指教。”
“哈哈！请教可不能白请，是吗？”
她掏出一锭碎银，递过说：“送给胡爷买壶酒润喉，怎样？”
胡七接过往怀中一揣，满意地说：“这还差不多，你问吧，找谁？”
“一位年轻人，叫崔长青。”。
胡七一拍大腿，笑道：“公子爷，你真问对人了。”
“胡爷认识他？”
“认识他的人，全城男女老少屈指可数，区区便是其中之一，他是博村人。”‘
“咦！今晚我的了三趟博村，那儿只有姓高的人。”
胡七哈哈大笑，说：“你一定是到西村去问了，西村姓高的人，与东村崔家是死对头，你到西村去问，没挨打已是万幸了。”
“哦！还有个东村？”
“博村一分为二，称东村崔家与西村高家，每年清明扫墓时节，两家的子弟必定械斗，总有几个人头破血流，互不相让。”
“哦！那崔长青……”
“他是错家人，前年清明，两家又依例拼者命，崔长青不伯犯忌，公然挺身而出做和事佬，力劝两家化干戈为玉帛，砍除隔开两家的枣林，两家开诚布公言归于好，破除成见守望相助，和平相处共谋桑梓之。”
“好事嘛，应该。”她顿首说。
“好事？他一个小娃娃，人微言轻，简直自讨苦吃，自找麻烦。”
“你是说，他……”
“他？他完了，高家把他看成别具用心的阴谋小人，崔家子弟把他看成大逆不道的叛逆。崔家的族长崔如柏，召开长老会议要活埋他。后来经长老们公议，抽了他一百皮鞭逐出崔家，伺堂里的家谱中，已把他的名字剔除，他再不是博村崔家的人了。”
“咦！你怎么知道？”。
胡七摇头叹息道：“他遍体鳞伤，由邻村的人拾来惠民局医治，那天恰好碰上我，我收留了他。可怜，一个小娃娃怎能养活自己？如不是我……”
“你勾引他作贼，是吗？”她冷冷地问。
胡七怪眼一翻，不悦地叫：“你这是什么话？我只告诉。他如何活下去的手段而已。同时，他养了两个月的伤，欠下的食宿费与药费，到何处来张罗？他肩不能挑，手不能提，终不能叫他卖身偿还，对不对？”
“他家里……”
“他父亲就是族长崔如柏，家财万贯，但给他的只有一顿皮鞭，甚至要主张活埋他呢。”
林紫云一阵心悸，苦笑道：“虎毒不食儿，崔如柏怎么这样狠？”
“他是族王，不能循私。这些道学乡绅，就是这么一回事。”
“好，谢谢你，小生明天再走一趟博村。”
“你千万别去，崔家谁也不承认有崔长青这么一个人，保证体碰钉子灰头土脸。”
“目下崔长青在何处？”
“谁知道？”
“他不是欠你一笔债吗？”
“他混了半年，债已还清，有一天突然失了踪，年来无声无息，可能死了。公于爷，你怎么知道他？你找他有事吗？”
“他的一位朋友，托小生捎个口信给他，因此我来了，没想到却有这许多波折。受人之托，忠人之事，既然来了，小生无论如何也得到崔家跑一趟。”
“你去自讨没趣吧，没有人阻你。哦！你真要去，别忘了一件最重要的事。”
“什么事？”
“你知道他崔家取名的风俗吗？”
“不知道，请教。”
“男丁未成年，只有奶名与辈名。”
“这是说……”
“长青这两个字，是他自己取的，他本名尚未取，奶名叫琪官，辈名上一字勤，下一字不知道。好象他兄弟数人，封上取名。他的身世我只知道这些，其他谁愿去打听？你如果到崔家去找崔长青，必定失望。说是找琪官，可能要被赶出来，最好不要去自寻烦恼。”林紫云颇感失望，冷了半裁，崔家既然已经将崔长青逐出家门，甚至从族谱中除名，还有谁关心他的死活？前往报讯，不反而令崔家的人痛快。
她决定到此为止，不再打算前往博村了。原来崔长青是个有家归不得的人，死在外地始不是福。
她心情沉重地出了店门，突然心生警兆，有人跟踪，来意不明。
走了十余步，身后有人说：“公子爷留步。，’
她从容转身，原来是邻桌的中年人。’
“大叔有何贵干？”她沉静地问。
“借一步说话。”中年人说，含笑抬手向宝安寺方向虚引。
她一时好奇，也心中纳闷，但赂加思索，便知来人定与崔长青的事有关，也抬手说：“大叔先请。”
“不必客气，公于爷先请。”
到了寺前，中年人又道：“请走东便门，在下领路。”
宝安寺占地颇广，偏殿后有不少静室，是安顿施主们的地方，经常有些有钱人家于弟来借住。中年人直趋最后一座小阁，揖客入厅。四周静悄悄，不见有人走动，连和尚也不知躲到何处去了。
中年人亲自奉上一杯茶，落坐淡谈一笑道：“在下姓季，名健，草字远谋。请教公于爷贵姓？”
“小生性林，不知季大叔有何见教”
“小公子与崔长青交情如何？”季健问。
“哦！”但不知林公于知道他的下落吗？”
“小生如果知道，便不会前来找他了。季大叔与崔兄……”
季健摇摇头道：“在下不认识他，却是来找他的。来此已有一句，始终未打听出他的下落，要不是那位胡七偶然向你透露这番内情，在下就得白跑一趟了。”
“大叔找他有何贵干？”
“在下受人之托，替他带来一封书信。看来，林公子也不知他的下落了。”
“小生不知，这次前来也是带口信的。”
“哦！上次公子与他见面，不知在何时何地？”
“在真定府，已有十几天了。”
“在真定府？这么说，他该在最近期间返家了。”
“恐怕他不会回家了，刚才胡七已经说得够明白，也许他这辈子永远不回来，这里已不是他的家。”姑娘感慨地说。
季健眼中涌起杀机，冷笑道：“只要查出他的家，他回不回来无关宏旨。”林紫云一直就在留意对方的神色，她看到了警兆，心中一凉，试探地问；“大叔给他带的信，不知有何要事？小生即返真定，如果大叔放心，可交由小生转交，不知大叔意下如何？”
季健脸上的立色回复了平静，笑道：“不敢劳驾，其实这封信交不交并无大碍。至于林公子要带的口信，不知致口的人是谁，口信上又说些什么？”
“传信人是一位姑娘，口信说要他到京师相会。”她信口胡诌。
“呵呵！看来你我两位信差，都白跑了一趟，耽误了林公子不少工夫，委实抱歉。”季健客气地说，离座表示送客。
姑娘知趣地告辞，返回客栈，立即拾掇行装，会赈后，雇了一匹长程健马，动身南下真定，她的一举一动，皆在季健的监视下。
季健不动声色，一连三天，躲在寺内深居简出，极少在外走动。
第四天一早，季健大踏步奔向南关。
城门口，站着一个中年大汉，手上拈了一根鹅毛，不时拂抚着颔下的胡须。
季健脚下一缓，走近大汉，背着手盯视大汉手上的鹅毛，淡谈一笑道：“好一把羽扇，可值十两银子。”
大汉呵呵笑，将鹅毛伸过说：“五两银子卖给你，机会不可错过。”
季健伸左手食中二指，夹住了鹅毛，笑道：“成交了，产自何处？”
“冀州。”
季健语音放低，问；“你们来了多少人？”
“八位弟兄，听候吩咐。”
“好，够了。”
“有消息吗？”
“查出来了，也探过道。”
“情形如何？”
“轻松得很。说起来也真巧，花了近十天工夫，一无所获，无意中碰上一个来找崔长青的少年书生，问出了下落。原来崔长青的名是自取的，难怪无法查问。”
“打算何时动手？”
“你们人都到了？”
“到了。”
“你们到宝安寺等侯，午后我可以赶回来带回前往行事。唯恐这几天崔家有变化，所以我得再走一趟。”
“是，兄弟这就回去知会弟兄们一声。哦！兄弟铁掌丁飞，还没请教使者的