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“那位就是你的雇员雪利——真名字叫格雷——的妻子吗？恩，她到这儿来干什么来了？”
“你他妈的是谁？”沃克直眉瞪眼地说。贝尔向他亮了亮身份证。“哎呀，又来了这么多！”他步履沉重地走回办公室，一边喊道，“来吧，”大家进来后，他砰的一声关上了门。“要知道这位夫人干什么来了吗？你们说她干什么来了，这个可怜的人？她来问为什么警察把她丈夫抓走了。”
“她怎么知道我们把他抓走了？”
沃克的小眼睛喷射着怒火说：“是我告诉她的，明白了吗？你们有什么反对的，警察长先生？你们抓走并扣留了我一个好伙计，我为什么不能告诉他的妻子？你们到底搞的什么鬼？”
“一个好伙计，”贝尔重复道，“你了解他的履历吗？”
“不了解。我只知道他叫雪利。我们处得不错。”
“你冷静一点儿，你听说他在这儿的纸篓里藏什么东西了吗？”
“我知道你们从纸篓里发现的是什么东西。”
“你以前见过那支手枪吗，沃克先生？”
沃克显得厌烦起来。“又来了。我没有见过那支手枪。而且我从退伍后就再也没有见过那种可恶的东西。别的你们还想知道什么？”
“好，据你推测，这支手枪是怎么到了这个办公室的纸篓去的？”
“我可不知道！”沃克不停地眨着他那狡猾的小眼睛。
“你以前参加过赛马活动吗，沃克先生？”
“我可没有，那是坏蛋干的勾当。”
“你们听着，我受不了这个。”沃克砰的一声拍案喊道，
“我沃克的为人大伙都是知道的。我的伙计也都是正派人，我雇用了他们多年了。他们远在格雷来这里以前就干了好久。我不允许你们往他们身上或我身上抹黑，懂吗？”
“你没有什么可害怕的——”
“害怕？算了吧！”沃克笑着说。
“——如果你对我讲老实话。除了格雷、你和你的伙计以外，还有谁在这个办公室呆过？”
“除了格雷和我以外，没有别人了。当然，任何人都可以进来，顾客，旅游者，谁都可以。”
“我知道，今天有什么人来过吗？”
沃克又狡猾地眨起眼睛来。“是的，有，警察长先生。一位很古怪的顾客。也许你对他有所了解吧？”
“你这是什么意思？”
“刚才我只是突然那么一想——你可能了解。当然，你不会在正式派人来之前还派人来搞鬼，对吧？”
“这是你说的， 我可没有这样做。”贝尔瞪了他一眼，“怎么回事？”
“呃，是一件怪事，不过也没有什么。格雷回家吃午饭时，的确有一个家伙到办公室来过。在外边值班的人问他有什么事，他撒谎说他的车被窃，是我们打电话通知他，说他的车被撂在我们的院里，所以来问问。他说他叫拉培尔，他的车是‘华特金’6型。我的伙计到院里去询问，那里没有这么一辆车，什么车也没有。这个人骂骂咧咧，很快就走恶劣。你有何看法，警察长先生？这件莫名其妙的事儿刚完，你们那些家伙就来了，抓走格雷，还从纸篓里发现了一支手枪，枪在那里放得好好的，好象专为他们来找的。真是场见鬼的把戏。”
“你去把你那个伙计找来！”贝尔咆哮起来，当沃克蹒跚的走出去后，他转身向雷吉说，“如果这是真的——”
“照他说的，”雷吉回到说，“那真是一场鬼把戏！”
沃克把那个人领来了，他们两人讲的一样，后者说拉培尔身材粗壮，衣着浮华，此外就没有可讲的了。
第二天清早，福图恩夫人的早茶刚被送到她的床边，屋里的电话铃响起。雷吉的身子不禁一颤，他极其痛苦地长叹了一声，便坐起身来抓住了话筒。“是我，说吧，真讨厌。”
“拉培尔那辆车找到了，先生，”这是贝尔的声音，“发现被抛到郊外圣。阿尔班路上了。车已经坏了。”
“哦！还真有拉培尔这个人。哦，哦，他是怎么回事？”
“正在进行调查，先生，调查那辆车，车里有些污点儿，可能是血，你乐意来瞧瞧吗？”
“当然，我一定要看。”雷吉挂断电话，跳下床了，一边对妻子说：“是格雷那件案子，琼。”
“那个可怜的女人，”福图恩夫人说。
“啊，是的，还有可怜的我呢。”他边往外跑边回答说。
一个朝气勃勃的年轻警探开车把他接走了，一路上讲着警察机关的工作效率。“我们发了个寻找一辆‘华特金’6型汽车的通告。一个巡逻队想起昨天早晨在科恩河畔的一块荒地上看见过一辆，车里以及车子附近一个人也没有。昨天晚上他们发现车还停在那里——行车驾照上的名字是E。加纳。拉培尔。车已经没法儿开动了，所以我就去了。汽化器被沙子堵塞了。那儿离公路有一段距离，沙土很厚，我又用手电筒照了一遍，车子没有损坏，但是我看到里边有些好象血迹样的斑点。”
“真令人惊讶。”雷吉不露声色的说，“干得好，很出色。一点儿不假。为什么离开了公路呢？为什么在靠近河的地方？”
“那个家伙是要把车开到一个一时不会引起注意的地方。”
“那是显而易见的。”雷吉闭起了眼睛。
“我们到了。”那个年轻的警探把车开进一条两旁没有篱笆的销路，沙土路上满是深深的车辙。这条销路穿过荒地直通河的渡口，公路是从桥上过河。拉培尔的车就停在离河不远的地方，有一个警察在那里看守。
警探把车门打开了，指着里面说：“你看，地毯上那些污点，还有这里，皮革褶皱的地方，那些紫红色的污点。”
“是的，你说的不错姑且说它是血吧，已经过了好几天了。这一点很好证实。”雷吉把脸转开接着说，“车停在这里已经有些时候了。”
“据我看，是前天晚上停在这儿的。”
“我也这么看。”雷吉瞧着他说，“那么，为什么在这儿呢，小伙子？”
“看到车里的血迹，他打算把它开到僻静的地方去。后来就发动不起来了，也就不得不放弃了。”
“对，有道理。那为什么他不把车取走呢？”
“车是偷来的，不敢取。”
“可能是这种原因，也可能是别的原因。”雷吉溜达着朝河边走去。除了渡口一带，河边是一大片浅水滩，滩内杂草丛生。“那时什么？”他突然用手指着说。那是一簇杂草，草丛上平扔着一支手枪。
“哎呀！”警探长出了一口气说，“不过我检查这辆车时正是夜间，福图恩先生，自然无法看到那支手枪。”说着，便跳到水里去取枪。。。。。。
雷吉推开贝尔的房门，看到里面有一个黑大个，坐在劳马斯、贝尔和安德伍德面前，他那过于时髦的衣着显得瘦小而不甚得体。
“你是说，你根本不认识史密斯和福特，”贝尔说，“你当过赌注登记员吗？恩？我们掌握的情况是，你和福特相互抢生意。”
劳马斯和雷吉的目光相遇时，劳马斯说，“这是加纳。拉培尔先生，福图恩。”
“啊，是的，我知道。”雷吉坐下后给劳马斯写了一个字条。
拉培尔用已经在赛马场上用惯了的沙哑声回答了贝尔的问话：“那你所掌握的情况纯熟捏造。”
“福特的儿子说，在史密斯被谋害之后，他父亲接到你一个电话通知，就在那天晚上，他父亲被害了。他为什么要编造呢？”
当拉培尔用戴着鞣料手套的手掏出一条花哨的丝绸手帕擦嘴时，雷吉不禁抬头看了他一眼，“不管怎么说，你们全搞错了。”那人回答说，“我绝对没有干过。有人成心给我栽赃。”
“摘掉你的手套，拉培尔。”雷吉说。
对这句话拉培尔未作理会。他继续用沙哑的声音急忙地说下去，“如果提到了我的名字，那电话就是假冒的，彻头彻尾的冒充。那个蠢猪正把你们引入歧途，以便自己逃脱法网。我名声很好，从来没有干过不光彩的事。我——”
“你为什么不摘掉你的手套呢？”雷吉怜悯的说，“你的手受伤了吗？在什么地方受的伤？在史密斯的篱笆上吗？”
拉培尔朝他发誓说：“不是，绝对不是。是在我的车门上挂伤的。”
“你的车里是有血迹，不错。但你手上的皮却留在篱笆上了。”
“那不是我的，我敢发誓那不是。”拉培尔咆哮着说，
“你们找到我的