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分沉到海底下去的时候，商业是受到影响的！博冯德拉先生的鱼漂在缓和的小波纹上跳动。老先生想，那些鲵鱼已经用海水淹没了多少土地。它们不怕埃及和印度，也不怕中国，连俄国也不怕，多么庞大的一个国家，那个俄国，当你想到从黑海一直到北极圈——多大的一片水呀！毫无疑问，鲵鱼已经咬掉了足够的陆地！它们的工作十分缓慢，这一点还算运气。
“你说，”老先生说道，“那些鲵鱼已经钻进到德累斯顿了吗？”
“离德累斯顿还有十六公里。那就是说差不多整个萨克逊将被水淹没。”
“我同邦迪先生到过那里，”博冯德拉老爹说。“那是一个非常富饶的地方，弗朗切克，不过关于那里的食物很好这句话——不，我不能这样说。在其他方面那里的人非常好，比普鲁士人好。不，这是没法比的。”
“但是，普鲁士也已经完蛋了。”
“难怪，”老先生说。“我不喜欢那些普鲁士人。但是现在德国人既然完蛋了，法国人就有好日子过。法国人会觉得大为放心。”
“也不那么放心，爸爸，”弗朗切克不同意。“目前报纸上登着消息说，法国整整有三分之一淹没在水里。”
“唉，”老先生叹口气说。“同我们一道，那就是说，同邦迪先生一道有过一个法国人，一位管事，名字叫作冉，他追求女人，真不要脸。你知道，这种轻浮的行为必然要得到报应。”
“但是他们说，在离巴黎十公里的地方，他们打败了那些鲵鱼，”儿子弗朗切克说。“那儿完全是地雷，他们把鲵鱼炸上了半天空。消息说，他们在那里消灭了两个军团的鲵鱼。”
“嗯，法国人能打仗，”博冯德拉先生老练地自言自语。“那个冉也是什么事情都不能容忍，我不明白他这种脾气是从哪里来的。他身上有药房的味道，但是，在他打架的时候，那真是个打架的样子。但是两个军团算不了什么。我一想起来，”
老先生若有所思地接着说，“就觉得人类在彼此打的时候，就能出色一些。但是，却也不能维持这么久。同那些鲵鱼的对峙已经一直拖了十二年了，但仍然只不过是在准备更好的阵地，这有什么好处呢？在我年轻的时候，曾经打过仗。当时是这边三百万人，那一边也是三百万人，”老先生一面说，一面比划，一直到小船摇晃起来，“然后，我的上帝，他们就厮杀起来。但是这不是一场规矩的战斗，”博冯德拉老爹气冲冲地说，“自始至终只有混凝土的堤坝，从来没有刺刀的进攻，没什么可怕的！”
“但是，人和鲵鱼没法冲锋呀，爸爸，”小博冯德拉不同意，他为现在的战争方法辩解。“你不能用刺刀在水里进攻呀，能吗？”
“正是这样，”博冯德拉先生带着不屑的神气说，“他们不能真打起来。但是，让军人去打军人，你就能看到他们怎么干了。你懂得什么战争！”
“但愿战争不打到这里来就好了，”弗朗切克十分突然地说，“你知道，一个人有了孩子——”
“什么，到这里来！”老先生有些冒火，忽然大叫起来。“你是说到布拉格这里来吗？”
“是呀，到波希米亚的任何一个地方，”小博冯德拉不安地说。“在我看来，既然鲵鱼已经到了德累斯顿——”
“好个聪明的孩子，”博冯德拉先生反驳说，“它们怎么能到这里来呢？难道说它们能插翅飞过我们的那些山峦吗？”
“也许沿着易北河——然后沿着伏尔塔瓦河。”
博冯德拉老爹哼哼鼻子，教训他的儿子说：“什么？沿着易北河！它们最远只能到波登姆格尔，再想前进是万万办不到的。我的孩子，那里全是石头。我到过那里。不，鲵鱼绝到不了这里。我们很幸运，瑞士人也很幸运。你知道，我们没有任何海岸线，这真有妙不可言的好处！那些沿海的国家太倒霉了。”
“但是，在海洋已经扩大到德累斯顿的时候——”
“放心，那里有德国人，”老先生坚定地说。“那是他们的事情。但是鲵鱼到不了我们这里，我这样说是有道理的。不然的话，它们就必须先把这些大石头搬开；你不了解那是多么艰巨的工作！”
“艰巨的工作？”小博冯德拉忧郁地反驳说。“这正是它们求之不得的事情。你不知道吧，在危地马拉，它们设法把整个二座山脉都沉到海底去了？”
“情况不同，”老先生着重地说。“不要那么笨，弗朗切克！
那是在危地马拉，不是在这里。这里的情况不同，对不对？”
小博冯德拉叹了一口气。“好吧，你可以这样想，爸爸。但是当你了解那些畜生已经使全部大陆的大约五分之一沉到了海底——”
“那是在靠近海的地点，你这个糊涂虫，不是在其他地方。
你不懂得政治。那些靠海的国家在同鲵鱼打仗，但是我们没有。我们是中立国，因此它们不能攻打我们，情况就是这样。
不要老谈个没完。再谈下去我们就什么也钓不到了。”
水面上一片宁静，射手岛上的树将那长长的美丽的影子投在伏尔塔瓦河的水面上。桥上，电车的铃声叮当作响，保姆推着婴儿车，还有谨慎小心的星期日游人在岸上闲散地走过。
“爸爸，”小博冯德拉吓得喘着气说，好象是一个孩子似的。
“怎么回事儿？”
“那是一条鲶鱼吗？”
“哪里？”
就在国家剧院前面，伏尔塔瓦河的水面上有一个黑色的大鱼头，缓缓地向上游游去。
“那是一条鲶鱼吗？”小博冯德拉又问了一遍。
鱼竿从老先生手里掉了下去。“你是说那个吗？”他用颤抖的手指头指着大声地问。“你是说那个吗？”
黑鱼头钻进水底下不见了。
“那不是一条鲶鱼，弗朗切克，”老先生用一种好象不是他的声音回答说。“我们必须回家去。完了。”
“什么完了？”
“那是一条鲵鱼，它们到底来了。我们必须回家去，”他又说了一遍，用颤抖的手收拾起鱼竿，“完了。”
“你浑身都在发抖。”弗朗切克感到不安起来，“你怎么啦？”
“我们必须回家去，”老先生紧张地颤巍巍地说，他的下巴抖得厉害极了。“我感到冷，我感到冷。想不到竟会这样！你知道这一下可完了，原来它们已经到了这里。哦，上帝，冷呀！
我必须回家去。”
小博冯德拉担心地看着他。“我陪你回去，”他说话的时候，声音也好象不是自己的了。他用桨用力地划了几下，把船划到岛上。“不要紧，我把它拴起来。”
“怎么回事儿？这么冷！”老先生纳闷，他的牙齿上下咔嗒作响，抖个不停。
“我搀着你，爸爸，咱们走吧，”小博冯德拉安慰他并且用手搀着他。“我想你一定是在水上着了凉。那只不过是一片木头。”
老先生抖得象片叶子。“我知道，一片木头，你还想哄我！
鲵鱼是什么样子，我知道得最清楚。让我走！”
小博冯德拉做了一件他一辈子也没有做过的事情，他叫了一辆出租汽车。“到维舍赫拉德，”他说，同时把他的父亲推上了汽车。“我让你坐一回汽车，爸爸。天已经很晚了。”
“非常好，”博冯德拉老爹结结巴巴地说。“还说什么晚了，已经完了，弗朗切克。那不是一片木头。那是它们来了。”
到家以后，小博冯德拉差不多只好把他的爸爸抱上了楼。
“把床铺好，妈妈，”他在门口急急忙忙地低声说。“我们一定要让他躺下，他不舒服了。”
好，现在博冯德拉老爹躺在鸭绒褥子上；他的鼻子好象从脸上往一个奇怪的角度伸了出去，他的嘴唇微微蠕动着，谁也听不清楚他叽哩咕噜地说些什么；他显得真老，他显得真老！
过了一会儿，他平静了一些。
“爸爸，你觉得好一些吗？”
博冯德拉太太站在床边，用围裙捂着脸呜呜咽咽地哭着；儿媳妇在照看火炉里的火，弗朗切克和玛蓉卡这两个小孩眼睛瞪得大大的，吃惊地望着爷爷，好象他们不认识他似的。
“爸爸，请位大夫来给你瞧瞧好不好？”
博冯德拉老爹看看孙子，低声说了些什么，突然眼睛里流下了泪水。
“你要什么吗，爸爸？”
“都怪我，都怪我，”老