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会失效？他的心又开始发慌。
车中央堆着烧饭用的酒肉香气冲鼻，他自无食欲，却想到一个激发自己斗志的方法，转向故作镇定与三位王公族老聊天的蒲鲁虎：“太师，王爷们，闲聊无趣，不若赌酒助兴，明日在江南学了一个新赌法……”
好酒斗胜的女真人顿被挑起了兴头，蒲鲁虎也被转移了对未知的恐惧，这辆马车里突兀冒出后世年轻人爱玩的酒令：“人在江湖飘呀，谁能不挨刀啊！一刀砍死你啊，两刀砍死你！三刀砍死你啊，四刀砍死你……”
他挨了一刀又一刀，喝了一碗又一碗，酒气在浑身的血管里发散，他的信心渐渐回来：“老子怕他怎地，有行者棍和混沌大法在身，老子还怕逃不了命？”
一轮凄清的圆月挂在半空中，荒芜的山野间，一座高耸的塔形建筑呈现出规则的明暗轮廓，看不出有多高、多大，几百根火把的亮光，也只照出就近的面貌——一方方堆砌的未经雕琢的岩石，显得粗陋而原始，中间开出一个比城门还高还宽的门洞，没有门，里面火影憧憧。堂堂大金国教——萨满教总堂原来是这么一个模样，跟他想象中的富丽堂皇大相径庭，
御前侍卫们停在外面，八、九名粘罕亲族抬酒肉先行，下车的权贵元老们一反平日居傲，在谷神的引导下一个个静穆卑恭地走进去，一踏入那宛若巨型虎口的门洞，他胸口忽冒出一种奇异的感觉——就像是……回家！
蒲鲁虎同样虔诚小心，只有他敢东张西望，总堂内部是一个巨大的空间，足可容纳数千人，与外面一般粗陋，正对门洞的一面叠起无数盏油灯，也仅照亮粗岩铺就的地面和临近的墙壁，墙壁上画满奇形怪状的图案，上方则一片黑暗，如无星无月的苍穹。偌大石堂看不到一根柱子，不知道女真人怎么建造的，古人的建筑智慧一向令后人难以想象。
堂中央立着一座两丈高的石台，台上一个四足铜鼎燃烧着白色的火焰，台下四周罗列数百光头彩服面冠的萨满教众，如木雕般一动不动。
他眼眸一收，赫然望见巨鼎前躺着一付黑漆棺材，正好隐在火光的暗影中，若不留意根本看不出来，他心头一跳，定是粘罕的灵柩了，既然事先放置于此，可见今日安排处心积虑已久，帝系与谷神早有勾结，蒲鲁虎的手下全是吃干饭的，没探出一丝痕迹，蒲鲁虎也发觉了，脸色十分难看。
烧饭仪式开始了，白衣素巾的谷神先登上台，发出勾魂般的叫声，台下的萨满教众闻声振铃击鼓，如魔乱舞。粘罕亲族随即登台，将酒肉倾于巨鼎烈焰之中，烧饭，顾名思义，就是将饮食烧掉祭奠死者。他与蒲鲁虎则夹在老家伙当中围着石台绕起圈子。此时现场气氛说不出的诡异，又有一种质朴的神圣，不知粘罕遗党会用什么方法对付蒲鲁虎与他，难道敢在国人膜拜的萨满教总堂里动手？
若按他以前习性，早将那可以保命的玉牌拿出来，管它有没有效？但现在的他已沉稳许多，固然是人生百练磨出了自信，更是想见识对方的手段。
在绕圈子的过程中，他已晋入混沌状态，灵知往外扩散，但退步不少的混沌大法探查范围大大缩小，他一无所获！却看到一幕触目惊心的现象，只见粘罕亲族一面哀号痛哭，一面各自抽出小刀，以刃割面，血泪横流，极为恐怖。
手按腰刀、全神戒备的蒲鲁虎低声告诉他：这是女真人哀悼亲属的“剺面哭丧”之俗，毋须乱神。
台上的粘罕亲族哭丧完毕，将一柄沾血最多的小刀系于一根木杖上，郑重交于谷神。谷神握住木杖，修长的身子在巨鼎的火光中袅袅晃动，口唇翻飞，一首怪异莫名的女真歌在石堂中回荡起来：“取尔一角指天、一角指地之牛，无名之马，向之则华面，背之则白尾，横视之则有左右翼者……”
歌声哀切凄婉，不似人间之音，他听得入神，蒲鲁虎却脸色大变，悄道：“这也是我族风俗，被杀者亲属可请萨满唱此歌诅咒杀人者，杀人者其家一经诅咒，家道辄败。据讲还……还有另一个效用……”
他心道粘罕又不是你杀的，紧张什么，又有点好奇：“甚么效用？”
“会……会令横死之人复活，找仇家复仇！明日，莫怕……莫怕……”蒲鲁虎叫他不害怕，自己的牙齿却打颤起来，他有些好笑，难道粘罕遗党想请出死鬼粘罕来复仇？来自后世的他自不信神鬼仙怪。
他这个念头刚生，便听高台上“嘎吱”一声，一干权贵元老亦动容停步，想来都知道这个传说，蒲鲁虎眼露恐惧，盯着那付棺材，声音正是出自那里！
谷神的歌声愈疾，台下教众群舞愈乱，便听又一声“嘎吱”，棺材盖开了一条缝，伸出一只惨白的手来……蒲鲁虎不由“啊”出一声，浑身瑟瑟发抖！粘罕亲族口呼“太保”，齐齐跪倒，连连磕头，而身边的几个老家伙也吓得跪下来，不敢抬头去看。
他同样吓一跳，虽不信鬼魂存在，但对中国古代的异术还是相信的，比如赶尸，崇尚万物有灵的萨满教莫非也有这种本事？他皱着眉头，大脑高速运转，对付人他不怕，可是僵尸呢？
“嘿嘿，老夫回来了……”巨鼎中火苗四蹿，一个不像人类的阴森之声响起来，棺材盖轰然裂开，一条黑影从中飘出，前来祭奠的权贵元老们全都跪了下来，口中皆喃喃祷告，除了他和蒲鲁虎。
蒲鲁虎“唰”地抽出腰刀，直指那条漂浮在空中的黑影，用变了调的声音喊道：“粘……粘罕！别……别过来……”
“小子，你怎知老夫要找你？心虚么？”那条黑影发出尖锐的声音，缓缓飘过来。
他一动不动，全部心思都用在琢磨这黑影到底是人是鬼，以至都忘了一发生变故就掏出玉牌的初衷：如果是人，只有绝世高手才能以真气灌地将自己反冲于空，他尝过那种滋味——当日孙村大战教尊姐姐以嫁衣神功控制他时就施展过，大金应该没有第二个教尊姐姐这样的高手，除非……一个他最不愿面对的人跳入脑海，他打个寒噤，几乎确定这个装神弄鬼的家伙是谁——恨他入骨的达凯表兄，他的第一反应就是右手自腰间一按，抽出了金镶玉竹棍。
就在此时，另一个尖锐的声音自背后传来：“太保显灵，有怨报怨，有仇报仇，明日、蒲鲁虎，缘何动刀动棒，莫非太保是你们所害？”
那个声音像磁石一样地吸引他回头看去，浑身如浸冰水，久违的达凯亦着白衣素巾、挂着阴阳不定的诡笑出现在门洞处，那眼前的黑影是谁，真是粘罕显灵？
“请达凯大护法护法，其余不相干者退出教殿！”谷神总算说人话了，那些权贵元老们避犹不及地逃出石堂，御前侍卫们自不会进来干涉。
那相干者当然是蒲鲁虎与他，蒲鲁虎有些绝望地看一眼堵住退路的萨满教众和粘罕亲族，破釜沉舟正视黑影道：“好、好！管你是人是鬼，粘罕老贼，来吧！”
好、好个借鬼杀人之计！他恍然了，此计的妙处在于充分利用女真的风俗习惯，一环扣一环，最终将绳索套上蒲鲁虎和他的脖子，本来以蒲鲁虎太师之尊和他挞懒女婿的背景，想要除掉他俩又不落口实，绝非易事，但经过如此铺垫，又得十多位王公大臣族老的见证，在这迷神信鬼的时代，挞懒与蒲鲁虎一系自然无话可说。
其实他早该想到的，在会宁府的行踪一暴露，死敌达凯就应该来找他的麻烦，却悄无声息，原来早有个致命圈套等他。他顿想起保命的玉牌，正欲掏出，却已迟了，那黑影与达凯一前一后，几乎同时发动必杀之击，目标都是他。
在一冷一诡的两股犀利杀气中，他瞬间晋入混沌大法的中层状态……高手过招，电光石火，他的身体一个变形扭曲，险险避过黑影刺来的一柄黑色短剑，行者棍同时戳向达凯逆时针转动的双手，停滞了一下对方即将展开的大水法第二式——无坚不摧的“至争”。
一个照面间，他就明白两件事：其一，那黑影不是别人，乃伪齐刘豫圈养的头号杀手鬼影蒯挺，粘罕一系的垮台，最伤心的只怕是其一力扶持的刘豫父子，为主子报仇自然尽力；其二，自己耽搁杂务，武功不进反退，已非怀仇练功的达凯对手，再加上鬼魅杀手助阵，还有神秘莫测、尚未出手的谷神，他这个被动型高手几无胜算，逃跑的机会也微乎其微，鬼影蒯挺的超绝轻功他在大篷车之役就见识了。
他感应到蒲鲁虎身陷萨满教众和粘罕亲族当中，正困兽犹斗，心知两人唯一的生存希望可能就是玉牌了，不顾一切地探手入怀。
就在这个细