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林忠和鲁二相互看了看，还是林忠首先开口，语气很是焦急：“老爷，您可回来了。您是不知道，这段时间那些人象疯了一样，刚刚送走这拨人那拨人就来了，那拨人走了再来一批……光今天一天就来了二十多批人，有的还是来了几次的。”
“是的，老爷。”鲁二也心有余悸地点点头，道：“那些人完全就是疯了。客气点的只是说要和我林家合作，不客气的要吞并我林家，还有更狠的，那些人完全就是连话都不说，直接开口讨问我林家那大宗量货物的来处，甚至府上的下人和商栈的伙计都有不少被威逼利诱的。”
事态严重，林靖文的脸色也凝重起来，问道：“最狠的是谁？他们都用了什么手段？还有，那些人怎么不去找唐家，尽往我林家跑了？”
鲁二到底嫩了点，无言以对，只看向林忠。
“还是奴才来说吧。”林忠想了一下，说道：“要说最狠的首先就是曹家，就是知事曹大人所在的家族，十多天前曹大人连声招呼都没打就取消了我林家的贸易许可，还以走私及逃税为由意图查封我林家商栈，却被陆大人所阻。不过这陆家也没安什么好心，依奴才看，陆家只是不想我林家的秘密被曹家知道而已，才横插一杠。”
“其次就韩石大官人最狠，不过韩大官人一没什么好手段，只是不停地来府上和商栈闹事，二则，这韩大官人与其它人的目的不同，他只是报复老爷而已。老爷，您知道吗，韩大官人两个月前就成功制出了火柴，但一是硫磺特别是黄磷十分昂贵，再则韩家作坊的次品率太高，以致成本过大，还不时地失火。一盒火柴共二十根，韩家居然卖到一百文，虽然这火柴确实比火寸好用，但其价格远远超过火寸，是以韩家火柴并不好卖。韩大官人又贪心，一次进购了太多的原料，现在货物卖不出去，韩家已经到了破产的边缘了。韩大官人现在最恨的人就是老爷了，这些时日他天天派人来闹事。”说到这里，林忠却是一阵苦笑。
不过这事在林靖文意料之中，他只是问道：“那韩大官人是不是想通过嫁女儿与别家联姻来筹借银钱？”
“是的，老爷，不过没有成功。”林忠低声说道：“韩夫人已经带着韩二小姐和韩三小姐来了，为免伤及韩小姐的名声，奴才将她们安排到了鲁二家的老宅。因为韩大小姐的夫婿是陆家公子，是以韩大官人并不敢对韩夫人和两位韩小姐怎么样，只是更加痛恨老爷。”
总算有个好消息，林靖文心里顿时轻松了许多，也有了些笑容，问道：“还有呢？还有其他人吗？唐家又是怎么回事？”
“京东东路的安抚使、转运使等几位大人、密州张家等、莱州成家等大家族大商家委实不少，而且，有些人是从大名府甚至是汴京来的。事实上，正是因为有些势力来头太大，逼得其它的势力联合起来跟他们抗衡，所以我林家才得以保全到现在。”
林靖文傻眼了，不至于吧，虽然他早就预料到会有不少的家族和官吏会来打主意，可没想到那么远的地方都能有人把目光投向偏远的登州，而且是毫无征兆地一起来。有问题，这里面肯定有问题。
“可是唐家出卖了我林家？”这是林靖文想到的唯一的可能性了。
林忠摇了摇头，道：“唐家已和我林家对天誓盟，怎么可能背叛誓言，事实上这段时间唐家帮助我等顶住了不少的压力，首先通过京东东路的官员警告了曹大人，这才能取消登州官府对我林府和商栈的查封。只是，老爷，唐家毕竟实力大不如前，同时对抗这么多的势力他们也是无能为力的。”
林靖文皱眉苦思起来，摇头道：“不可能，那些家族哪个不是利字当头，只要有足够的利益，连国家民族他们都能眼都不眨地抛弃，怎么可能重视誓言？这里面肯定是有问题，只是我一时想不到。”
突然，林靖文大惊失色，急促地问道：“林忠，这次出海前我吩咐你定制五艘万石沙船并多弄床弩火器的事你办了没有？”
“已经办好了，也幸亏奴才行事得早，不然现在可没办法做到这些。”
林靖文拍拍胸口，后怕地说道：“幸好你行事及时，不然我林家连一丝生路都没有了。不过现在嘛，只要有那五艘万石巨船，至少我林家已立于不败之地。林忠，这件事你办得很好。”
而林忠和鲁二却不明白区区几艘船怎么就能让林家立于不败之地了？却也没问，林靖文也没有解释。
头疼啊，头疼，貌似现在林家成了全民公敌似的，怎么突然就这样了？实在有悖于常理。
正烦恼的时候，却见林忠鲁二的目光直往他身后瞄，而且躬身作礼。林靖文连忙回头一看，原来是曹阿民一脸奸笑而来。
其实曹阿民的笑容还是满正常的，一脸故作亲热的笑容，只是看在林靖文的眼里就变成了奸诈而已。
礼不可废，见官不礼可是要被判监禁的，林靖文当然不会在这种小事上被人捞着把柄。作了一揖，他这才满脸笑容地迎了上去，“哎呀，什么风把曹大人给吹来了？真是稀客呀！大人，里面请。”
“本官听闻大官人出海归来，马上就赶来了。来，我们里面说话。”说完，曹阿民反客为主地先行进屋。
来者不善。这是林靖文三人的第一个念头，无法，只好跟了进去。
也不等人泡茶，也没讲什么礼节，曹阿民一进屋就变了脸色，喝道：“林靖文，你好大的胆子，最近本官多次听闻你私下里去高丽贸易，你可是没有去高丽贸易的许可，这个本官很清楚。林大官人，对此你作何解释？”
早防着你这一手了。林靖文不慌不忙地答道：“回大人，林某并未曾前往高丽贸易，并无通关文书和贸易证明，亦无高丽方面的征税文书，此点很好查。是以大人所说之事林某并不明白。”
“哦，是吗？”曹阿民并没有继续在这个问题上纠缠，只是悠悠然说道：“两个月前，林家状告十四人盗窃商业机密和偷窃财物之罪，当时本官依律将这十四人下了大狱。只是奇怪的是，这十四人在狱中的当天晚上就暴毙身亡。大官人，你知道这是怎么一回事吗？”
林靖文心中大惊，隐约觉得问题可能就出在这里，只能勉强答道：“大人说笑了，官狱之事林某一介平民怎能知晓，可能是这些人发了大疫也说不定。”
“是吗？十四个人同时发疫？这可真够凑巧的。”曹阿民话题一转，又道：“按我宋律，但凡南归之人，三年之内当地官府对其有监看之责。不知此事大官人又可曾知晓？”
林靖文不知道他把话题转来转去是个什么意思，大感头疼，只是摇头道：“林某不知。”
“凑巧的是，这监看之责就着落在本知事身上。”曹阿民当下表演了一番变色龙的本事，刚才还笑咪咪的，转眼之间却是满脸厉色，大喝：“林靖文，你还不知罪吗？那十四个人中本官保下了一人，林家的事他可是什么都招了。哼，林靖文，你好大的胆子，不但私下通商高丽，还跟扶桑蛮夷贸易，如此猖獗当我宋律何在？”
曹阿民此番也算颇费心计了，岔三倒四拐弯抹角地责问，这比直接一开口就给人定罪更能造成人的心理压力。在他看来，这林靖文在这样的压力下应该妥协才是。
但出乎他的意料之外，林靖文却是一副不紧不慢的样子，甚至是连鸟都不鸟他，直接当他的严词厉色不存在，一脸平静地说道：“曹大人，虽然你是官林某是民，但你要栽赃污蔑于林某却也是不能，不说京东东路的各位大人，就是登州知州陆大人也在看着，大人觉得他们能允许大人强加给林某的这些罪名成立吗？”
曹阿民的气势一收，顿时有些尴尬，却勉强说道：“哼，大官人还能依靠唐家吗？只怕唐家现在是自顾不暇吧。”
林靖文摇了摇头，道：“唐家不足以依靠。事实上在消息未泄露之前他们可能会尽力保我林家，但是现在嘛，只怕最希望我林家覆灭的恰恰正是唐家——大人为官多年，曹家也算是个不小的家族，想必这些道理大人也能明白——林某只是想问大人一件事：大人何以如此不智，以至将消息传出，以现在的情况看，不管我林家最后的结果如何，这里面的利益肯定没有曹家的份，毕竟曹家根本就算不上上得台面的大家族，无力与争。大人何其不智耶！”
曹阿民没有回答，只是尴尬得无以复加。
见到他这副德性，不需要回答，林靖文已经明白了，大叹：“又是贪婪，面对如此巨大的利益，曹家不管不顾自身的实力就想一口吞下，以致消