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“我头疼，得去躺一躺，也许明天他们会让我去见尼克的。”
她走出去了，查林杰蹙起了眉头。
“你永远也猜不透一个女人的心思。尼克可能很喜欢她，但我却不相信她喜欢尼克。
不过，女人的事情是说不准的，一天到晚是‘亲爱的’、‘心肝’、‘宝贝儿’，心底
里的称呼却更可能是‘该死的’、‘鬼东西’、‘狐狸精’。你要出去吗，波洛先生？”
这时波洛已经站了起来，正在小心翼翼地掸去帽子上的一星灰尘。
“是的，我要进城去。”
“我没事干，可以和你同去吗？”
“当然可以。很高兴。”
我们离开了房间，波洛道歉了一声又转回去。
“我的拐杖。”出来以后他说。
查林杰难以察觉地往后退了一步。那根拐杖镶着镂花金箍，的确是件华美的装饰品。
波洛首先到花店去。
“我得送些花给尼克小姐。”他解释说。
他挑来挑去，最后选中一只华丽的金色花篮，里面装着橙红色的康乃馨。花篮和花
儿被一条蓝色的带子扎在一起，头上还打了个巨大的蝴蝶结。
女店主给了他一张卡片，他在上面用花体字写道：“赫尔克里·波洛鞠躬致意。”
“今天早上我送了一些花给她，”查林杰说，“我想再送一点水果给她。”
“毫无意思！”波洛说。
“什么？”
“我说毫无意思。可吃的东西是不让送进去的。”
“谁说的？”
“我说的。我定下了这条规矩，并且已经把它深深地印在尼克小姐心里了，她理解
我的用意。”
“老天！”查林杰说。
他呆呆地盯住波洛。
“原来是这样！”他说，“你还在——害怕！”
第十六章 访惠特菲尔德先生
验尸是件枯燥无味的事，先验明了死者确系玛格黛勒·巴克利，然后我对发现尸体
的地点做了见证。接着进行了医学检查和化学处理，一星期后作出结论。
圣卢谋杀案成了报纸上的重大新闻。在这之前，引人注目的标题大都是这样的：
塞顿仍无下落 英雄生死未卜
现在人们业已证实了这位飞行员之死，各种应有的悼念活动也都举行过了。报馆的
编辑和记者开始忧心忡忡，担心出现八月份常见的那种新闻萧条。于是圣卢的这个谋杀
案对于报界来说无疑成了天赐良机。
验尸结束后，我巧妙地躲开了那些记者，同波洛一起去看望贾尔斯·巴克利牧师和
他的夫人。
马吉的双亲是高尚朴实的人，一点没有尘世的俗气。
巴克利太太看上去意志坚强。从她高高的身材和白皙的肤色上一眼就能看出她的祖
先是北方人。她丈夫个子瘦小，头发花白，对人和蔼可亲。两位可怜的老人一生中没有
做过一件亏心事，在这个突如其来的打击面前呆若木鸡。
“我，我真的不懂，”巴克利先生说，“多好的一个孩子，波洛先生！她是那么惹
人疼爱，老是为别人着想，难道会得罪什么人吗？”
“那个电报我怎么也看不懂，”巴克利太太说，“就在我们送她走的第二天早上！”
“阳光多明媚啊，”她丈夫喃喃地说，“但可怜的女儿再也看不见了……”
“韦斯顿上校对我们很好，”巴克利太太说，“他告诉我们正在尽一切力量查出凶
手。一定是个疯子干的，不然怎么解释呢？”
“太太，我对你的同情是无法表达的。在这样的不幸面前你能如此坚强，更叫我十
分钦佩。”
“痛哭流涕并不能让马吉复活。”巴克利太太惨然地说。
“我的妻子是了不起的，”牧师说，“她的信心和勇气都比我强。这样的祸事叫人
怎么受得了，波洛先生。”
“我理解你——完全能够理解，先生。”
“你是个出名的大侦探家吧，波洛先生？”巴克利太太问。
“他们是这么说的，太太。”
“我知道的。甚至在我们那种穷乡僻壤，你的大名也是家喻户晓的。你会把这件事
搞清楚的，对吗，波洛先生？”
“否则我决不罢休，太太。”
“你一定会查出真相的，波洛先生，”牧师颤颤地说，“邪恶是逃避不了惩罚的。”
“天网恢恢，疏而不漏，先生。不过有时报应是悄悄下手的。”
“这是指的什么呢，先生？”
波洛只是摇摇头。
“可怜的小尼克，”巴克利太太说，“我该怎样安慰她才好。我收到她一封伤感的
信，说她觉得是她断送了马吉，因为是她请马吉到这里来的。”
“这是一种病态的心理。”巴克利先生说。
“是啊，但她心中的滋味可以想象得出。我希望他们会让我去看看她。连家属都不
让进去探望是不合情理的。”
“医生护士是从不通融的。”波洛推诿说，“他们订下了章程，什么也没法叫他们
改变做法。而且他们不希望她的感情出现波动，因为见到你们，她很自然地会感情冲动
起来的。”
“这也有点道理，”巴克利太太疑惑地说，“但我觉得让她住在休养所里也不是办
法。要是他们让尼克跟我们一起回家——马上就离开这个地方——对尼克更有好处。”
“可能是的，但我怕他们不会同意。你们有很长时间没见过尼克小姐了吧？”
“从去年秋天起就没见过。那时她在斯卡伯勒，马吉到她那儿去待了一天，然后她
来同我们一起住了一夜。她讨人喜欢，可是她那些朋友我不赞成，还有她的生活方式。
不过这不是她的错，可怜的孩子。她从来就没有受过好好的教养。”
“她住在那幢古怪的房子里——悬崖山庄。”波洛好像在想什么。
“我不喜欢那房子，”巴克利太太说，“从来就没有喜欢过。总有什么不对劲的地
方。我也很不喜欢老尼古拉，想起他就要发抖。”
“恐怕他不是个好人，”她丈夫说，“但他身上确实有一种说不出的魅力。”
“我倒不觉得他有什么魅力，”巴克利太太说，“这幢房子鬼气森森，我真不想让
尼克再住在里头了。”
“啊，真的。”巴克利先生摇摇头说。
“好吧，”波洛说，“我不打扰你们了。我只是来向你们表达我真诚的同情。”
“你对我们真好，波洛先生。对于你在进行的工作我们将永远感谢的。”
“你们要回约克郡去——什么时候？”
“明天。多伤心的旅行啊！再见，波洛先生。再一次谢谢你。”
离开他们之后，我说：“真是善良的人。”
波洛点点头。
“真叫人心酸，不是吗，我的朋友？这样一个糊里糊涂的悲剧。这位年轻的姑娘—
—啊！我怎么责备自己都不过分。我，赫尔克里·波洛，当时明明在场却没能阻止这次
凶杀！”
“谁也没法子阻止的。”
“别乱说了，黑斯廷斯。一般的人当然阻止不了——但如果赫尔克里·波洛也没法
办到一般人办不到的事，那么他脑子里那些灰色细胞虽然比别人的质量好又有什么意义
呢？”
“啊，”我说，“如果你硬要这么说的话——”
“当然要这么说，因为正是这么回事。我在走下坡路，惭愧呀惭愧，我完全不中用
了。”
波洛的自谦与别人的自负有惊人的相似之处，所以听了他这一番自怨自艾的话之后，
我慎重地缄口不言。
“现在，”他说，“动身。到伦敦去。”
“伦敦？”
“对。我们可以惬意地乘上两点钟那趟火车。这里平安无事，小姐在休养所里也不
会有任何意外，谁也碰不了她。警犬们可以去逛荡一回啦。我还有一两个情况需要了解。”
到了伦敦之后，第一步，我们先去拜访已故塞顿上尉的律师，帕吉特和惠特菲尔德
律师事务所的惠特菲尔德。
波洛同他有约在先，因此虽然六点已过，我们还是很快见到了事务所的负责人惠特
菲尔德先生。
像一切高级律师一样，他是个温文尔雅的人。一眼之后就能叫人十年不忘。他面前
放着两封信，一封来自警察局，另一封来自苏格兰场某高级长官。
“塞顿的婚约非同寻常，呃，波洛先生？”他边说边用一方绸绢揉拭他的眼镜。
“是啊，惠特菲尔德先生。但这个凶杀案也是非同寻常的——并且我有幸能这样说，
非同寻常之至！”
“对，对。不�