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可高拱将对藩王的“清查结果”呈上，小皇帝拿到手一看，飞得皇帝帽都飞了：“这些巨蠹、巨蠹！国家如此困难，他们却坐拥这么多财产，还在那里叫嚷着说要削减宗室开始应该从疏远宗亲开始，哼！我看啊，就该从他们开始！”
他这句话本是少年人的气话，但徐阶这时候却偏偏听从皇命，真的就把侯以上宗室的奉养给断了，并下圣旨斥责他们，说祖宗留下来的基业够你们子子孙孙享用了，何必每年都还来问国家要钱？
这些圣旨传出以后，王侯们登时大闹起来，又在一次打出李彦直祸乱朝纲的旗号来！
“可他们这时候闹又还有什么用呢？”蒋逸凡对风启说：“徐阁老明显已经有办法要对付他们了！”
果然徐阶的回复很简单：“宗人府的体制，虽说是老祖宗定下的规矩，可太祖皇帝制定这规矩时才十几个儿子，如今朱家的子孙却不知有多少了！这正是此一时、彼一时也。再则，太祖皇帝定的规矩，在成祖与仁、宣两朝改动的也很多。所以宗室改革一事，不是看改得改不得老祖宗的规矩，而是看对宗亲、对大明有没有好处。”
这两句话不但冠冕堂皇，而且言之成理，可却大大热闹了周王、鲁王！周王还有些羞耻心，听到这话后蒙被哀叹，知自己被徐阶李彦直给耍了。鲁王性格较野，人也粗俗，听到这个消息之后竟在公众场合对徐阶破口大骂，说他食言而肥！
“徐阁老食什么言了？”
“那个江东白脸奸贼，他明明说好要砍下面的人，如今却忽然变卦，这叫不叫食言而肥？”
消息不知从哪里传出来后，全国万千宗室，但听说了此事的无不背后痛骂，心想我们穷得叮当响，你们非但不出钱出力帮点忙，还要将我们往火坑里推吗？因此那些贫困的宗室同时也是数量最多的宗室，竟都拥护起李彦直所奏的新政来，因为这一建策对王侯们来说虽然大大的糟糕，却对他们这些穷宗室来说却是大大的有利。
第六卷 陆海巨宦 之四十四 树欲静
严嵩的退休生活，过得不算滋润。
他和严世蕃从南京被抓回来后，便被软禁在北京西山一栋别墅里，这栋别墅，却正是陆炳的旧宅，装修虽然豪华，但失去了自由，失去了权势，再豪华的房子也不过是一栋监牢而已。
严家父子被逮捕进京的时候，很多人都以为清算起来他们非死不可，但徐阶却倾向于留他二人性命。
徐阶暗地里对说丁汝夔：“严嵩所为恶，多是从上皇之欲，追究严嵩，将置上皇于何地？”这时嘉靖也被软禁中，这个老皇帝被冷处理了，而徐阶也不愿意发生任何可能让老皇帝再次复出舆论水面的事情。
蒋逸凡听到消息后曾劝李彦直施加压力迫北京严惩严嵩，李彦直却道：“杀他做什么？如果他还在宰相的位置，自然无论如何要拉他下马，现在他已经下台，就算留下他一条性命，以他现在的名声还能有什么作为？就交给徐师处理吧。”
因此严家父子竟然就保住了性命，老严经过重重挫折，此时已是心灰意冷，小严却还不肯完全死心，他们两人进出不得自由，但管家用人偶尔却还得以出去买点家用杂物，严世蕃就通过这个途径，和外界保持着一点的联系。在这一点上，锦衣卫对他们的看管可就没对嘉靖的看管那么严格了。
这日听说李彦直上疏、徐阶主持要砍了诸王侯的奉养，严世蕃闻言大喜道：“如此一来。等于削藩！诸王势必大恼！姓徐地姓李的有得受了！”
严嵩却摇头道：“没用的。诸王分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事，徒拥虚名，坐享厚禄，贤才不能用，智勇无所施。别说徐阶如今要削他们的奉养，就算是要杀他们。他们也无可奈何。”
严世蕃智谋犹胜乃父，这时身在局外，也自知无法影响到政局，只是坐观徐阶李彦直宰割江山而已，但他恨极了李彦直，所以哪怕李彦直遭受到一丁点的麻烦他也幸灾乐祸，说道：“虽然诸侯无力举兵。但几句顶撞痛骂总有的。有人替我们骂骂徐某人李某人，也是一件大快事。”
事情真的就如他父子二人所说，诸王虽然叫苦连天，甚至上表哭诉，但大明中叶以后，防范诸王地体制极严，藩禁极密！诸王就连要出城扫墓都得上表申请，甚至还有“二王”不相见的戒令让他们彼此无法呼应——这些措施原本是皇帝怕王爷们勾结造反。但现在徐阶运用起来，却叫他们无法串联起来支持皇帝，朱元璋虽设立了诸王意图拱卫京畿，但真到了这份上，小皇帝在北京依然是孤家寡人。
诸王要跟中央打嘴仗，徐阶就说：“太祖皇帝虽定了宗人府地体制。但当时太祖只有十几个儿子，如今却有成千上万的子孙，情况不同，这就叫此一时、彼一时也。”又说：“宗室改革一事嘛，不是看改得改不得老祖宗的规矩，而是看对宗亲、对大明有没有好处。”
这两句话，却是周王、鲁王的原话，徐阶拿出这两句话来原话奉还，不但周王、鲁王恼恨，其他诸王也都怨恨他二人多嘴！
这一年。杜太后驾崩。北京有晴天霹雳连响，严世蕃坐在西山别墅里指天号骂：“李哲。李哲！你不得好死！这雷不该在这里响，却该去东南劈了那混蛋！”又过数日，曾出去与魏良弼接头的那管家却忽然被抓了，严世蕃忽然又害怕起来，担心自己私通京官的事被徐阶、李彦直发现，过了两天那管家却又被放了回来，和他同时来的竟然还有高拱。
高拱在这宅子里转了一圈，对严嵩道：“分宜，阁老和都督对你也算不错了，作为晚生我奉劝一句，以后别多事了！”
严家父子一听，就知道自己地作为其实都还在对方的监视之中，严嵩的性子比他儿子更柔，否则何以得享高寿？叹了一口气，道：“肃卿啊，李尤溪他究竟要干什么？真要篡逆吗？若他真要如此，你和分宜就由得他？他眼下权力虽大，但比起驱逐胡虏的太祖皇帝来，他的功业毕竟不足以服人，真有做九五之尊的妄想时，只怕就算一时成了，也难长久！你跟得他这么紧，到时候怕也有覆巢之忧。”
高拱笑道：“这些分宜你就无需作杞人之忧了。”说完要走，外头奔入一个属吏来，跟高拱耳语了一句，高拱脸色微动。
严嵩叹道：“天下又多事了？”
“嘿嘿！”高拱说道：“也没什么事！就是晋王不懂事，竟发檄文要造反！”他故意示以闲暇，表示无事。
“发檄文？”严嵩道：“那么不是正式起兵了？嗯，也对，如今藩王手里，又哪里还有兵？不过是空呼口号罢了。不过啊，分宜要真动了晋王，只怕接下来便牵一发而动全身，其他藩王也要相继起事的。”
高拱笑道：“那怕什么！他们能起什么事！只要一旨令下，一支兵马派过去就一股脑捉了！”
高拱进来后一直没说话的严世蕃忽地冷笑起来：“捉拿藩王，平定祸乱，这功劳可就不小了！可这事别人也未必敢管，最好是让李哲去做！他现在时公侯了，等干完了这件事，就可封王加九锡了吧。哈哈，那时候你高拱就是李氏地大功臣了！这新国号用什么好？叫大唐？”
高拱睨了他一眼：“严公子，你不是蠢人，怎么最近尽做蠢事，尽说蠢话？是嫌死得不够快么？”
严世蕃笑道：“你们要杀就杀，反正在这里也是活受罪！”
严嵩忙道：“肃卿。莫听他胡说。不过李哲一旦坐大，那就是开了拥兵夺政之端！那世道不得回到五代以前去了？自大宋以下兵不干政的法统要是丧失，对天下只怕不是好事啊。这件事情，你和分宜他们可得好好商议才是啊。切莫一失足而误尽了苍生！”
他是青史有名地大奸臣，这时却说起为国为民的话来，若是别人听见定要觉得奇怪，高拱却只是深思。但他心里虽想着，脸上却正色道：“分宜。你是前任首辅，虽然有罪，说来也是国老，说话时还是小心些！莫要学了令公子的样子胡说八道！”说着就拜别而去。
高拱走后，严嵩嘴角才咧开一丝微笑，回顾儿子道：“东楼，你看他们分明已经捉到了我们的把柄。为什么却还不动手除了我们？莫非他们还有用着我们处？”
严世蕃恨恨道：“怕也没什么大用处，但我们是拔了牙地老虎，把我们关在牢里，他们没事时来我们面前显摆显摆，不远胜于一刀杀了我们？”
他们父子深居西山，外面却是风起云涌，晋王檄文一发，鲁王、周王纷纷响应。都叫嚣着要徐阶下台、李彦直解职！诸王眼见徐阶一动手就要削他�