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这时李彦直虽有意带兵东征，却还得先往上海去。他人还没到上海，就有消息从海外传来，消息先传到宁波，然后再传到上海，李彦直人在通州时才收到消息，将报急的书信捻得皱了，蒋逸凡在旁问出了什么事情，李彦直哼道：“调停的事情，大概不用了，日本那边已经动兵。”
蒋逸凡惊道：“若是这样，那我们可得赶紧动身！”
李彦直却说：“不，现在那边既然已经开打，就不用那么急了。仍然先到上海去，把事情都准备妥当了再扬帆，这一回，我要来个一劳永逸！”
李彦直收到的却是什么消息？原来自松平元康将消息送出，约一个月后，大明这边还在纠缠，日本那边就已经收到了消息。本来兵法讲究的是兵贵神速，这个道理李彦直等也不是不懂，不过形势发展到现在，大中华圈最重要最关键地问题乃是内部的问题，北京这边的矛盾优先于日本那边的矛盾，因此李彦直便将解决国内的事情放在解决东海的事情之前。
在这么长的一段时间里，市舶司总署签发债押，出售银两达数百万，如此动静，要想不传出去那可就难了。与当初安南、吕宋之间的情形不同，上海与日本之间地海道，顺风不过十日，两者的关系又已十分密切，航线十分成熟，即便在战争期间也常有走私船只来往于两地，“债押”一事涉及面太广，要想封锁消息，几无可能。
这时日本本州岛诸侯的联军，集合了五万六千多人，推足利义辉为主帅，由三好长庆和今川义元分任副元帅，以毛利元为先锋，朝仓家为左翼。浅井家为右翼，松久用秀督办后勤，由斋藤家和织田家负责押运。五万六千多人的部队，从近畿出发，在安芸国汇集完毕，跟着便向九州方向攻来，破山在安芸输了第一仗以后便每况愈下。终于尽失本州岛领土与四国岛，只保有九州岛。隔海峡与日本联军对抗。
直到王牧民兵临，斥令他们停战！
王牧民本是一个莽烈之人，这几年历练下来，也多了些花花肠子。他看破日本人一时间还不敢公开得罪大明，眼见日本方面得势，就对他们说：“你们好大地胆子，怎么敢妄开战端。祸害百姓？马上给我停手！”
日本列侯可不想王牧民倒向他们那边——要是王牧民和玄灭（破山）联手，那对日本联军来说无异于噩梦！便派了使者来跟王牧民交涉：“我等西征，不是有意冒犯大明，只是想诛伐玄灭（破山）这个恶秃！还请大明秉持公心，勿要助长恶人的气焰，失了信义。”
王牧民却不肯，回答说：“不管如何，你们都先给我住手。要我们秉持公心，待我回禀了朝廷，再做定夺。”最后又威胁说：“但你们要是不住手，哼！那就别怪我不客气！从我说出这句话开始，谁要是敢先动手，我就和被攻击者联手打他！”
如此一来。日本列侯便有些畏缩了，便派遣使者，以细川晴元为使团首领，绕开破山地封锁，前往上海告和。
但这样一来，一开始高歌猛进的锐气也没了，他们从安芸进兵到北九州只花了七八日，这时和王牧民交涉却用了半个月，半个月间兵事全废，破山得以稳住阵脚。慢慢把日本联军在北九州的势力逼了出去。
这次从日本近畿一带出发的联军。出发地与驻扎地点距离相当的长，而且道路又不好走——军队人数这么多。补给线又这么长，其后勤补给负担之沉重就可想而知了。五六万地部队出发，沿途有十几万农夫在负担着补给的任务，沿途诸侯不堪其苦，被征农夫不堪其扰，慢慢地联军内部就产生了矛盾。
破山此时虽落下风，却是越来越有把握，因为他几乎是本土作战！他对日向宗湛道：“劳师远征，不可持久，今川义元等在山口一停就几个月，每个月都得吃掉十万人的口粮！看着吧，不出一个月，他们就得退兵！”
掌握这支联军实权的今川义元、三好长庆却也都不是不懂兵法之人，战场上他们虽然获胜，但后勤压力却大到让所有诸侯都烦躁不安。
“这仗，到底还打不打！”
“不打就赶紧回去！”
有人提议说，不如就在山口、周防一带设防，先把破山封锁在九州，等来年稻子收上来后，再来讨伐。但三好长庆却喝阻了他们：“不能就这么回去！无论如何不能就这么回去！因为如果不先摧毁这帮明寇地军力，在山口周防设防封锁根本就不可行！”
因为留守地兵力少了，抵挡不住破山的反击，而留守地兵力如果多了，那么补给仍然成问题。
织田家新任地家督——有“尾张的傻瓜”之称的年轻大名织田信长也语出惊人地说：“不错，若是这么回去，那么以后九州就彻底沦陷了，而我们却也没有勇气组织起第二次的西征联军了。”
“不止这样！”安芸国的毛利元就沉痛地道：“如果这次撤退，丢失的将不是九州，而是整个中国！”他这里说的“中国”，指的是本州岛西部地广大地区，毛利家所在的安芸国也在其中。在过去的几年里，毛利家一直是抵抗破山西进的前沿堡垒，有好几次都面临着覆灭的危机，所以对于西征最是支持，而对破山的威胁也最是警惕。
“可现在怎么办呢？”浅井长政说道：“我们已经没法再耗下去了。”
“那么就进攻吧！”织田信长跳起来，指着九州地方向说：“不顾一切，进攻！进攻！取得最后的胜利，然后再回去不迟！”
诸侯都吃了一惊：“进攻？可大明不允许我们进攻啊！”
“是啊，要是现在进攻，让对马岛的明军和九州明寇合兵一处，那时可怎么办呢？”
“还是先大明那边的消息吧，毕竟细川大人已经出使了，只要大明朝廷……”
“不能等了！”织田信长的岳父，有“美浓蝮蛇”之城的斋藤道三说：“大明的信义，是不可依赖的，我们只有进攻，只有胜利！取得彻底的胜利，造成既成的事实，那样才能叫大明失去介入地借口！”
这时，有人从外面进来，偷偷向今川义元递上了一张纸条，今川义元看了一眼，面色一变。
坐在他对面地三好长庆问：“今川大人，怎么了？”
今川义元沉声说道：“大明在调兵遣将，甚至还在出售债押，听说是在筹集军费，如今上海那边已经闹得沸沸扬扬，很多人都说明军的战舰随时会开到日本来！”
“什么？”
诸侯无不耸动。
“难道大明真地会这么做？”
有人说：“他们的太祖皇帝不是将日本定为不征之国吗？”
有人说：“难道他们不怕我们大日本的神风了吗？难道他们不怕重蹈蒙古人的覆辙吗？”
“不能依赖神风了，”织田信长道：“难道你们没有看见这两年在界镇停泊的大明船只，是越来越大，越来越稳吗？大明如今的海船和航海术，根本不是蒙古人能比的了！神风不能依赖了！”
“也不能够依赖大明太祖皇帝的遗训。”商人出身的斋藤道三，对海外贸易有着相当敏锐的触觉，因为多与外贸商人结交，所以他也从海商口里知道许多大明的动态：“而且，现在大明当权的是李哲那条双头龙，那人到过九州，还在这里打过仗，对我们日本的虚实了若指掌——听说那个玄灭和尚，就是双头龙的徒弟，这里头也许还有什么纠葛，我们万万不能再轻信大明朝廷会为我们主持公道！”
这次联军的几个首脑，倒也都是日本人中的豪杰，否则如何有这等魄力组织起这支大军？从三好长庆、今川义元，到斋藤道三、织田信长，赞成不顾大明戒令攻打九州的虽只有七八个人，却是诸侯中最强悍的实力派。
浅井长政说：“但万一我们一开战，对马岛那边的明军介入，倒向玄灭和尚那边……”
“我们可以先在长门设防！”今川义元说：“而且我认为，大明也就是在那里空口吓唬，我们真打起来，他们未必敢动。”
“不错！”织田信长年纪虽轻，却十分活跃，鼓舞众人道：“这次是进攻，却是我日本的护国之战，不能退却，而且一定会胜利！”
斋藤道三颇为欣赏地对自己的女婿点了点头，嘴角却忽然露出一丝旁人难以察觉的微笑。
“那么……”作为名义上主帅的足利义辉最后才开口：“那么，就按各位的意思，进攻吧。”
第六卷 陆海巨宦 之九十七 大丰收
隆庆八年，东方世界出现了一场近五十年来罕见的“丰收的麻烦”。
明朝中期以后，一方面由于人口急剧膨胀，一方面由于天灾频繁，饥饿、贫寒等问题一直困扰着大明，直到开海以后，大