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他喃喃地说着，梦魇般说着，她也梦魇般听着，柔情似水，她能感到它在悄无声息地流淌，汇入这池水里。她的鬓边，挂着几滴晶莹的水珠，他吻向它，像一只小虫子贪婪地吮吸着清晨叶片上的露珠。不知什么时候，她身体里的一扇门打开了，接纳了他的到来。他们在水里合二为一，仿佛是这金色的阳光把他们粘合在一起的，是这水把他们推到一起的。
水像柔软体贴的被子，妥帖地包裹着他们，随着他们的喘息和节奏，泛起一波一波金色和绿色交融的波浪，一圈圈地荡漾开来，绵绵不绝。
十六
4
私订终身
常福生跟船走了趟湖北，劳累了一个多月才回到镇上。他买了只烧鸡，打了半斤老白干，美滋滋地提回屋去，想犒劳犒劳自己。这一趟拉纤，可把他累坏了，但摸摸口袋里挣到的大洋，他又十分的满足。
他把酒菜放到桌上，拨亮油灯，去洗手洗脸，准备好好享用一番。其实那桌子也不是桌子，只是一块放在几块砖头上的石板罢了。
刚把酒倒进杯里，就听见好像有人敲门。那敲门声很轻，才听见一声又没了。常福生停了一下，以为是自己听错了，于是依旧把酒端在手里闻了闻香，正想一口干了，让那热辣辣的感觉顺着喉咙流进五脏六腑，又听到了敲门声。这次是三声，虽然仍是轻轻的，但能感觉到敲门人的坚定。他有点纳闷，这深更半夜的，谁会来呢？同时心里也有点高兴，心想管他是谁，来了正好陪自己喝上一杯。
打开门，只见一个穿着蓝印花布对襟衣服，头上扎着红头绳的姑娘站在门口，她姿容秀丽，额上却有着一道血痕。一看见她，常福生就愣了，半晌才道：“阿秀，你怎么来了？”
“福生哥，我来就是想问你一句话，你还……还愿意要我么？”
“咱们……你不是已经退婚了吗？而且我还听说你家里又给你定了一门亲，是开铁匠铺的胡铁匠。”
“是的，可退婚和另定亲都是家里的意思，我不愿意嫁胡铁匠。他是个好人，可他两年前才到宁河镇来，哪比得上我们好了这么多年的情谊。我对自己说，我要去问福生哥，问他还愿不愿意要我，如果他要，我就一辈子跟着他。福生哥，你还没有回答我呢！”
常福生心头一热，一把将她搂进怀里，说道：“阿秀，我怎么会不愿意要你，可是你家里不同意怎么办呢？”
“我早和他们闹翻了，他们把我关了起来，今天我是好不容易才偷着溜出来的。”
他抚摸着她额上的伤，心疼地问：“他们打你了吧？”
她笑笑，淡淡地说：“没什么，我不怕他们打。这是爹拿东西掷我时弄伤的。”
他叹息道：“你知道吗，当时得知你们家来退婚，我急坏了，赶到我哥嫂家论理。嫂嫂说了句话，她说我一个穷光蛋，拿什么来养老婆孩子，别害了人家姑娘。我想想她说得有理，你这么一个好姑娘，跟了我只会受苦，所以才接受了退婚。”
“我也是穷人家的孩子，我不怕吃苦。”
“正因为如此，你父母才不想你一辈子受穷啊！胡铁匠自己有个铺子，打打渔钩、菜刀锄头、熬盐工具什么的，生意不错，跟了他好歹比我强。”
“不，福生哥，我就愿意跟你过穷日子。”
“阿秀，我什么也没有，你喜欢我什么呢？”
“我喜欢你唱的川江号子，喜欢你唱号子时的样子。”
说到川江号子，常福生高兴了：“师傅说，川江号子是川江的魂魄呢！拉纤是很苦，可一唱号子我就觉得有劲！你要爱听，以后我天天给你唱！”
“我就天天给你做饭洗衣裳！”
“阿秀，很晚了，要不你先回去，找个好日子我再来接你。”
“不，我一回去就出不来了，他们是不会同意我嫁给你的。我既然跑出来了，就不打算再回去了。”
“这……”
“只要你愿意和我在一起，我就什么也不怕！福生哥，你是个男人就要敢作敢当！”
常福生的眼睛一下子红了，动情地说：“我常福生上辈子积了什么德，这辈子竟然有福气得到你这么好的女人！”
十七
阿秀抬起头，望着他问道：“福生哥，我这样跑出来自己跟了你，你不会看不起我吧？”
“傻妹子，说什么糊涂话呢，我高兴都还来不及，怎会轻贱你？你放心，我不会让你这么没名没分跟我的，明天我就去场上买些喜糖散给大家，让大家知道我们是正式的夫妻，是认真在一起过日子的。”
“嗯。”
“唉，本该办几桌酒，但我办不起，委屈你了。”
“就这样挺好的。”
“正好今天有酒有菜，咱们喝一杯吧！”他倒了一杯酒递给她。她端着正要喝，他又说道：“就这样喝呀？”
她不解：“那要怎样喝？”
“这样呀！”他说着把手穿过她的手，“咱们该喝个交杯酒呢！”
她的脸红了，却顺从地就这样把杯里的酒喝了。油灯突然爆了个灯花，屋里顿时亮了许多，灯光下只见阿秀脸红扑扑的更添娇艳。常福生一高兴，又喝了杯酒，说道：“我给你唱个《十算》吧！”
他说着就唱起来：一算天上有月亮，
二算海内有龙王，
三算刷把搁在灶头上，
四算厨房有水缸，
五算八字胡儿横起长，
六算眉毛没得胡子长，
七算虱子害怕开水烫，
八算臭虫害怕晒太阳，
九算歪嘴婆娘怕照相，
十算■耳朵天天怕婆娘。唱完，他伏身在她的耳边说：“从现在起，我就是十算里的■耳朵，你就是我的老婆，老婆！老婆……来，咱们再干一杯！”第二天早上起来，胡铁匠觉得心里有点乱糟糟的，也不知怎么了。宁河镇以盐业兴旺，有不少外地人来打工，他也是从外地来的，凭着祖上传下的打铁手艺，在这里站稳脚跟。这里山清水秀，姑娘更是漂亮，他打算找个老婆，就在这儿落地生根，不回去了。
镇上热心人多，得知他的想法，就有人主动替他做媒，说下一门亲。女方叫阿秀，是个不错的女子，他很中意。可是前些日子听说阿秀不肯嫁自己，和家里闹翻了，被关了起来。他愤愤不平地想：嫁我有什么不好？有门手艺比什么都强，走遍天下都有饭吃。熬盐也是手艺，可也得在出盐的地方，离了宁河镇就没多大用处，哪像打铁，什么地方不需要铁匠？
想了一会儿这些事，心里就更烦了。看看时候不早，他照常生起火来，准备打铁。忽见蒲临川拿着一根渔竿向自己走来，嗓门很大地嚷道：“胡铁匠，你这个渔钩是怎么打的嘛，我今天早上在后溪河连钓三条鱼都脱钩跑掉了！”
蒲临川嚷得他心里很不舒服。胡铁匠心想，你这么大声做什么，存心坏我生意不成！因此也没好气地回道：“我做的渔钩怎么会钓不起来鱼呢！”
“可鱼就是脱钩跑掉了啊！你说一条也算了，连着三条都钓不起来，我就琢磨着怕是渔钩不好使了。可惜啊，跑掉的还有一条大鲢鱼呢！”
十八
“老哥，你别看那么一个小东西，有十几道工序呢！钢丝放在桶里要蒸一晚上，剪下来两头放火里烧，再放回桶里蒸三小时，不然钢丝太硬，不好弯曲。然后用锤敲打出形状，用锉锉钩尖，窝出弯儿，再把十几个渔钩用铁丝捆在一起淬火，这样就不会折断。淬火还不能用很硬的炭，要柔软一些的火苗才行。然后把淬好的渔钩放进山茶花的油里，再放进水里冷却。这水也有讲究，得用寒水，就是冬天储存下的水，才不会腐烂……这十几道工序我都是一样不落认认真真做的，做出来的渔钩怎么会不好使呢？”
蒲临川听得一愣一愣的，半晌才说：“想不到做一个小小的渔钩得费这么大劲！”
“那是，你看我这作坊的窗户光线多好，窝弯儿要借太阳光来调整，才能做出弯曲处细微的变化和钩尖的形状，完了还要放在玻璃上摆好，看是不是有不平的地方。这样做出来的渔钩钓鱼会脱钩？”
“是不应该脱钩啊……”蒲临川摸摸后脑勺，不解地说，“那鱼怎么就跑了呢？”
“钓不同的鱼最好用不同的钩，小钩钓不起大鱼，大钩钓小鱼也不合适。”
蒲临川半信半疑：“哪�