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神宗熙宁四年（1071），庆州发生的兵变，距今年已经有17年了，这女孩就是在庆州兵变后刚出生，如今也该有十七岁了，她手上怎么会刺有“庆州”二字？
那女孩频频叩头，口称：“奴家名寇怜儿，年方十八。”
赵兴恍然的哦了一声，城堡里的守卫看到赵兴在问话，他们将女孩放在地上，那女孩顺势跪在冰凉的地上，咚咚的叩着头，哀求说：“大官人救命啊，救救奴家吧！”
赵兴看了一眼身后的苏轼兄弟，一边慢慢的摇着头，一边说：“你求我免除贱奴的身份吗，朝廷法令所在，我岂能违背？！再说，我如果可怜你，特地赦免了你，那么庆州的十万冤魂谁来可怜？”
按现代说法，庆州兵变的起因是那些士兵不愿镇压起义的益州百姓，所以他们向没起义的庆州百姓挥起了刀，大屠杀过后，那些士兵原本打算占山为王，但遗憾的是，宋朝庭反应的太快，调集重兵围困了这群起义的暴徒，然后残酷镇压了这次屠杀农民的农民起义。
这些人值得可怜吗，据记载，庆州原先有二十多万百姓，加上附属的县乡，总人口超过四十万，但他们起义之后，整个庆州只剩下五万多残存的人，直接死于他们刀下的人不下十万，也难怪朝廷最后暴怒之下，发出了两宋以来最严厉的惩罚令。
那女孩还在叩头，额头碰在冰冷而坚硬的地上，已经流出了血迹，她带着哀声哭诉：“大官人不记得我，总该记得我母，那日我母伺候学士，是大官人看到我母手上的刺字，将我母驱逐出堡。大官人，求您慈悲啊，我母自离开城堡后，四处找不到活，如今天寒地冻，家里已经断炊多日，大官人一句话可以使我等生，一句话可以使我等死，请大官人慈悲。”
苏迨脸上露出不忍，他叹息的说：“原来如此，离人，救人一命，胜造七级浮屠，如今正值元宵，且让她家也添点喜庆吧。”
赵兴犹豫未决，那女子急着喊：“大官人，我知道谁想频频潜入城堡，我知道啊。”
赵兴一惊，他左右望了望，发现这刻停留，城堡大门口已经围了几个人。好在这是元宵假期，围的人多是几名以色列人，看到赵兴四处打量，其中一名以色列长者站了出来，回答：“大郎，我们知道轻重，你放心，不该说的秘密，决不会从我们嘴里流淌而出。”
赵兴跳下马来，一边将马缰绳递给守门的卫兵，一边招手向寇怜儿说：“可怜儿，休要高声，近前来说话。”
寇怜儿这个名字取得可能有点感怀身世，听起来发音类似“可怜儿”，赵兴直接用后者称呼，他一边招呼那小女孩爬起身来，一边埋头向城堡里走。
苏轼兄弟见到赵兴跳下马，他们也下了马，将马缰绳递给从人，尾随着赵兴往城堡里头走。苏过年纪小，肚里憋不住话，他一边走一边感慨：“支婆说你心硬如铁，我原本不信，今天才知道，这么一个‘可怜儿’跪在马前哀求，你竟能忍得住，确实心比铁硬。”
苏过所说的支婆指的是朝云。朝云是当初在京城时，看了赵兴对待陈伊伊的态度而发出的抱怨。
这年头，赵兴凶恶的名字越来越响亮，其他人都不敢当着赵兴的面随意指责，也唯有苏过年轻气盛，发出这样的指责。对此，赵兴表现的很淡然，他平静的回答：“我的仁义是分对象的，对自己人我从不苛责，对敌人我从不宽恕。”
苏过还想说两句，苏迨暗暗扯扯他的袖子，轻轻摇头示意他别说话。
这几年，苏迨年纪越来越大，回想起来少年时代赵兴杀牛的利索性，那副血腥的场面令他印象深刻，他渐渐体会到赵兴的生活观，这人绝对是一个内外分明的人，一旦他把你当作朋友，当作自家人，他便不会在乎你的冒犯，而一旦他认定你是敌人，在能力所及范围内，赵兴的报复会令人做噩梦。所以他不想自己的弟弟与对方冲突。
毕竟他们还算是一家人，一家人何必内斗。
苏过被苏迨一拉，立刻明白过来，其实赵兴维护他们家人的利益也是不遗余力的，这么指责赵兴，有点过分，他拱了拱手，表示歉意，但赵兴却没注意，他只顾低着头走路，直到来到那栋会客的小楼。
城堡里总共有六栋独立的小楼，一间作为倭女宿屋，一间作为赵兴的收藏室，一间赵兴自己居住，还有一间是给苏轼家预留的房屋，剩下两间算做是会客楼，赵兴现在去的这栋楼平时无人居住，等赵兴进入房中，他屏退了左右，独留下苏轼兄弟与寇怜儿，这才询问：“你怎么知道我城堡里有人潜入？谁告诉你的？”
寇怜儿跪在地下，先磕了个头，然后才回答：“大官人，数月前曾来了一个人，四处询问在城堡中务工的人。大官人园子里务工的人平常都不出园子，唯独我们这些下人往来频繁，所以知道。大郎，院子出事那天，此人在码头央几个人送同伴入城堡，婢子恰好看到了，可婢子无法与大郎说话。
后来，那些进入城堡的人再无音信，这人又求到我们这些庆州下人，希望能冒名顶替，潜入城堡。我母曾受到他的询问，原本我父想答应那人，但小女子劝止住了，我听说那人后来终究还是潜入了城堡，但此后再无音信，那人也再没露面。大官人，那人脸长五寸左右，面白无须，身材精瘦，嘴唇薄削，眯眯眼，蒜头鼻，言谈文雅。婢子接触人多，觉得他身上有种味道，似乎是某贵官家的内知——不是官宦人家，养不出那种指使人的气势。”
寇怜儿知道自己掌握的内容是关键，她像竹筒倒豆子般一五一十道出，赵兴对她描述的这人毫无印象，但对方能够坦诚父亲曾受到诱惑，打算帮助别人潜入，这令赵兴很满意，他若有所思的点点头，答：“不错，既然你心中还存有一分忠义，我给你这个机会，从今往后你可以来我府中上班。过年了，我府中享受的年礼，你去领一份，让你父母也能过个安身年。”
寇怜儿叩头，回答：“大官人，小女子听说大官人府里规矩严，不敢让大官人犯规矩，小女子唯求一件事——听说大官人在河对岸置了几亩地，打算栽种一些新鲜果蔬，请大官人给个恩典，赐给小女子一块地，一些种子，让小女子养家糊口。”
这下子，赵兴悚然动容。
这女孩的意思是：赵兴府里规矩严，此刻正是有人竭力想潜入的时候，为了避免坏了规矩，这女孩不想请求进堡工作，因为这样一来，反而成为别人的目标，身为贱口奴隶，一旦有人威逼他们帮助潜入，他们也无法拒绝，所以干脆不要钱进入城堡工作，只要求赵兴赐给一些种子，划出一片耕地，让他们能够依靠耕作养家糊口。
宋代竟有这样独立的女子？贱口奴隶中竟有这样明智的人，赵兴肃然起敬，他站起身来，拱了拱手，口称：“小娘子请起来，无需跪下……你要求耕地与种子，这并不难，我在城堡外给你划一片地，只是……”
那女孩口齿伶俐的回答：“那个蒜头鼻再来，小女子一定悄悄禀告金将军。”
寇怜儿口称所说的“金将军”就是内院看门人金不二。
赵兴拍手赞道：“聪明，我一直在纳闷谁想潜进来，你若能够不动声色，悄悄帮我抓住那个人，我便想法替你赎身，怎么样？”
寇怜儿叩头回答：“谢过大官人。”
其实，这会儿，赵兴对寇怜儿口中所说的家里已经困苦无依，生活无着等等借口完全不信。有这么聪明的女孩，他们家怎可能饿着。不说别的，光说这女孩所要求的物种，她口中的“新鲜果蔬”是属于程老七负责的农活。这一片恰好是赵兴在农活上最挣钱的产业。
赵兴有收集物种的癖好，他收集的蔬菜种子就不谈了，即使收集的花木种子，一旦在杭州栽培成功，也是富豪大户争先引种，装饰自己花园的最佳选择。为了获得这些新奇的花木，他们不惜一掷千金。比如赵兴从喜马拉雅山南路引种的杜鹃花种，至今每株苗木的价钱是三贯，一年往少里算也是数千贯的收入。
至于新鲜果蔬的种子，价格就更高了，它们现在不是作为水果、蔬菜卖出普通蔬菜水果价格，而是作为种子，卖出百倍的价格。寇怜儿要求栽培这些蔬菜，实际上是要求一种特权。
这种特权最先反应在赵兴院子里那家栽培茉莉花的花匠身上，那一家人在帮赵兴培育茉莉花的同时，出售茉莉花干，将修剪下来的枝条培育出根系后，贩售到附近豪门家中，只几年功夫，在当地已经算做小康之家。而那队花匠夫妇致富之后，在赵兴园子里培植花草就成了一