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航向。现在确认，赵兴虽然一直没拿出什么手段辨别方向，但对方一直没有失去方向感，而且看手段，简单明了，他便生起了退让之心，这时他说话的口气已经软了。
“我们的方向并没有错——现在，你我双方共同确认了一辨”，赵兴露齿一笑：“其实，你那枚针如果装在盒子里，悬空支起来，我们还可以改进这个指向系统。
比如，你的盒子做成圆形，圆盘四周画上刻度，然后你试着按刻度走，比如北方偏东，几个刻度，速度更快……
我这次来，就是寻找最快航向的，瞧，你们现在夜里不敢航行，因为怕迷失方向，如果我们把你的指向系统改进一下，掌舵的人手一个，那么就可以日夜航行，航速就可加快一倍。”
赵兴依旧保持一副笑嘻嘻的神态，继续说：“夏天跑日本，冬天跑南阳，这种行商手法，每年有一半的时间把熟悉的商人抛下，刘篙师，我告诉你这种方法后，你何不把南洋放下，一年四季专心跑这个。”
船老大犹豫了一下：“那也得等这趟跑完了……大海茫茫，大郎确定，你确实没有迷航。”
没等赵兴回答，桅杆上的瞭望手已经解答了船老大。
“看见陆地了，左舷，左舷有陆地。”
船老大狂喜：“转舵，转向陆地。”
在他身后，赵兴悄悄摇摇头，将额上一粒汗珠摇落。
赵兴其实并没有把握，但他知道一些后代的航海知识——都是看电影看来的知识。比如船只折向航行，每次折向他都在纸上做了记录，虽然船向折来折去，但大致的方向都是向北。
宋代船速并不高，驶过山东半岛的最尖端后，如果真的迷航，那就干脆向西航行，由于船速不高，船只实际上离岸并不远，走不了多久，必定能看见陆地——不是渤海口的岛链，就是朝鲜、山东。
这时代，大多数人心中都没有地图概念。而收藏地图就是一种大罪，那是企图谋反。船老大是按照经验航行的，他心中其实没有完整的黄海地形概念，所以才感到茫然。而赵兴则不同，每天的新闻联播，第一个画面就是地图，他的方向感很强，所以他不怕大海迷途。
前方耽罗岛，说明赵兴的方向没有算错。
耽罗岛在古代自成一国，时而倒向新罗，时而倒向日本。现在正是它的最后时光，要不了多久它就会彻底服属于高丽，成为高丽的耽罗郡（后废黜国王，改名“济州岛”）。
耽罗是在中国三国时代，由日本移民建立的殖民国，国王被日本倭王任命为“星主”，意思相当于“殖民地总督”——那时日本人还没有文字，在身上纹身当衣服。
宋代正是耽罗岛繁盛的顶点，而后蒙古人来了，杀光了岛上的大部分男人，并把耽罗岛作为自己的直辖地——因为这地方去日本实在方便，腰上别个葫芦就能游到日本去，可以作为进攻日本的基地。
耽罗岛的繁华是从宋神宗造“浮海神舟”出访高丽后开始的，由于这里独立于高丽、日本之外，去这两国又极其方便，而耽罗两面逢源，一会自认倭国属国，一会儿自认高丽属国。这倒便宜了岛上商人，商人可根据需要弄到由耽罗星主提供高丽或日本使节证书，堂而皇之的冒充两国使节，往各国经商。
于是，高丽倭国商人，甚至包括中国商人迅速云集岛上，耽罗则从中大肆收税，迅速繁荣起来。
赵兴的船在耽罗补充完淡水与食物，水手们歇息了一日，赵兴也去码头，有目的的拜访了这些同时拥有三国“使节”身份的商人，第二天便起锚出海。
这一年（西元1084年），宋朝庭从日本一次采购五十万斤琉黄，在赵兴绕过壹岐岛的时候，载满硫磺的宋船刚刚离港。
赵兴初见这支船队时，已被这船队的规模惊得目瞪口呆——它有多少艘船，船上的桅杆遮天蔽日，初遇的船只已经消失在地平线上，而后续的船只依然不停地在前方冒出地平线。
这个时代，大海之上还有第二支如此规模的船队么？
不仅赵兴在震撼，船经过的地区，所有人都在震撼。岸边，身穿唐人衣冠的唐代移民（日本称部民）沿途追着船队跑，他们不停地高声咏哦着诗篇，而那些日本土著打扮的人，则在岸边朝这只船队跪拜焚香。
※※※
赵兴暗自算了一下：也就应该如此规模的船队，才能运走五十万斤的琉黄。
这些琉黄将极大地增强宋军抗击侵略的能力。想到这儿，他神情激动，想随着岸边的人一起欢呼，可他张了张嘴，终究没能破除心理障碍。
隐隐间，他扪心自问：我该因为现代日人的凶残，谴责宋代日人对宋朝的坚定支持吗？
我站在哪国立场谴责？
国家与国家之间，从没有永久的朋友……然而，我应该应为他将来的恶行——仇恨他现在对宋朝不遗余力的帮助吗？
我站在什么立场仇恨？蒙古人？金人？辽人？
……
借助宋朝浩大船队驶出的余威，赵兴这个“宋人”抵达日本时，受到热切欢迎。紧接着，不三不四送出消息，几匹快马立刻赶来长门……几天后，赵兴已坐在了日本的一座寺院内。
这是寺院内一座茶亭，赵兴按照唐俗盘坐在木地板上，一名僧人坐在他面前正在进行茶道。赵兴坐的是客位，主位上坐了一名头戴尖顶帽的高官，赵兴对面、赵兴下首，坐满了按照魏晋风俗，脸上涂着白粉，眉毛刮尽，描着墨眉的日本高官。
现在，日本正处于平源氏时代，这时代宫廷生活的特色就是“雅致而淫荡”——首座上那名日本高官手里就拿着那个描写这个时代的著名作品“源氏物语”。
源氏物语是宫廷女官紫式部写的，描写日本宫廷生活的小说，而且是世界第一本小说，这本小说是描述爱情的，顺便展示了日本宫廷那种雅而淫的生活方式。
这时候的日本刚开始封建化不久，倭皇在国内大肆分封小领主，小领主们主要的生活就是喝唐茶，看唐画……外加吟诵苏东坡的诗。
坐在席正中的和尚已经完成了整套茶艺，赵兴表面不露声色，暗地直撇嘴：手法还不如我家阿珠。
这是一名从福建来的中国和尚，他和赵兴没有语言障碍，所以这几日就成了赵兴的导游兼介绍人。这次茶会也是他搞起的。他曾经向赵兴介绍过坐在首座的高官，但赵兴却对他的名字不感兴趣——他只对他的钱包感兴趣。
赵兴不知道，在座的都是日本赫赫有名的人物。古时候的日本，最显著特色是学问世袭化，学问成了某一家的世袭职业，并与门阀结合起来。坐在首座的是菅原大人，他与大江家族掌控的是汉文学即文章道——菅原祖上写过名句：“传蹄伤马送，江尾损船迎”、“驿长莫惊时序改，一荣一落是春秋。”
堂中下首陪坐者是掌控明经道方面知识的清原、中原二氏；明法道掌控坂上、中原两氏坐对面；算道是三善氏，阴阳道是贺茂、安倍二氏；医道则是由和气、丹波两氏世袭——这些人今日都在场。
和尚奉上茶，将碗上花纹图案对着客人，在座的那些日本“雅士”都学着唐朝人那样，双手接过茶碗，轻轻转上两围，将碗上花纹图案对着献茶人，又把茶碗举至额齐，表示还礼。然后端起茶杯，一脸陶醉的嗅着茶香。
这中间不知道有多少人根本是装样子的，当然，装样子的也包括赵兴。他对着那浓香的茶汤，只想打喷嚏。不过，现场的场面太神圣了，以至于他忍了又忍，将那个喷嚏憋下来。
茶汤要分三次喝尽，即“三转茶碗轻吸慢品”。饮茶时口中要发出吱吱声，表示欣赏和赞扬。饮毕，客人要讲一些吉祥的话。特别要赞美主人的款待、茶具的精美、环境布置的优雅。
在座的人刚浅浅啜了一口滚烫的茶汤，廊下，日本单弦声嗡嗡的响了两下，那声音像是谁在廊下弹棉花。所有日本高官听到这声弦子，立刻将茶盅放到身边，五体投地的跪在原位，唯独赵兴端着茶杯，眼珠四处乱晃。
这种单弦声是日本雅乐的一种，据称由朝鲜半岛传入的，包括“新靺鞨”、“大靺鞨”等曲名。日本《乐家录？本邦乐》（卷三一）条中记录：靺鞨者靺鞨国之曲也。舞者来于中华，为礼拜舞踏之体云云。
由于这种音乐太受日本公卿喜欢，所以弦子声通报贵人的到来，就成了一种日本习俗，现代，在日式高档餐馆里，仍可见到这种习俗。
日本亭子四周都是推拉门，透过敞开的大门，赵兴见到远远的走过来一名日本妇女，她穿的很华丽，衣服上画满了鸟、树图案，长长的裙尾拖在地上，绵延四五