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我这次之所以不敢见老师，是没脸见老师。我在阿拉伯吃了个大亏，被阿拉伯人用‘火攻船’烧沉了十多艘战舰，其中有两艘是巨舟级别的……老师，我现在两眼一闭，就能看见那些赤裸上身的阿拉伯人，举着火把向我们扑来……
这还不是最糟的，最糟的是，我们非洲那条航线已经叫蕃商发现了，我护航的船队经过呼鲁纳岛（斯里兰卡岛）时，就有蕃商要求离开船队，独自向西，我当时没在意，等我回来的时候，发现那些商人已经从非洲回来了，正等我们一起回广州……老师，我当时应该再坚决点，坚决的击沉那些脱队蕃商。”
第二百七十章 目标：阿拉伯
“没事，这结局我早有预料——那些中途离开的蕃商，手中一定拿着第一期的《海事新闻报》，是吧？”赵兴平静的反问。
陈不群很惊讶：“是呀，老师怎么知道，这……当时老师应该与他们远隔万里，为何对当时的情景宛若目睹？”
赵兴无惊无喜的解释：“其实，这道理很简单，现在大多数人没有大致的方位感，他们航行在海上，只感觉到大海茫茫，分不清东西南北，所以他们心里恐惧，航行的时候只敢靠岸航行，生恐哪天见不着陆地，确定不了自己身在何处。
然而，第一期《海事新闻报》上刊登了一份粗略的世界地图，这让那群人确定了方向感，他们手中有了我大宋的指南针，知道只要一直向西航行，就能见到那片非洲大陆，而且那片非洲大陆的海岸线非常漫长，纵贯了南北，所以他们不怕找不见陆地，只管航行就是了——顺便说一声，我当初也是因为有了这个方向感，所以才发现那条航路的。”
陈不群早听说过赵兴的推理能力非常强大，这次他可算领教了，细细一品味，他沉思的问：“老师怎么当时会有了方向感的——莫非老师是从别人的片言只语中，推断出那片大陆海岸线很漫长，不可能找不见路？”
赵兴点点头：“大约在东汉光武帝与汉章帝在位期间，西洋有位舰队司令普林尼——不群，他与你现在的官职类似。此人写了一本《博物志》，描写过非洲大陆的形状与方位，从那本书里就可以揣测出我所说的东西方航线。
当时，人们都在说非洲大陆很漫长，像是横亘在东西方之间的一堵墙，西方有人甚至认为，从海里不可能直接航行到东方。但我还知道，地球是圆的，只要朝一个方向持续航行，总能回到原地。
传说在那片大陆的尽头，有一片海浪滔天的地方，据说没有船安全的驶过那片风暴之海，所以人们都把它叫做‘怒海’，‘狂暴之海’。但我还听说，如果绕过那个海角，如果穿越狂暴之海，我们绝对可能直接航行到西洋，而不用通过陆路、翻越巴勒斯坦转运货物……
或许，我们还需要等待一段时间，等到我们的航海技术与造船技术再前进一步，能造出更坚固的船来，这才能穿越‘狂暴之海’。不群，如果你有信心，不如我们师徒一起努力，让我们向南，航行到‘地之尽头’，穿过风暴之海，看看那里有什么。或者向北，穿过女直人的土地，看一看北方那片冰封大陆的尽头，是不是神灵居住的地方——或许过了那个冰封大陆，还有一片另外的土地。
我猜是有另外的土地呢，西洋有个传说，传说在两百年前，唐代末年，挪威著名的维京海盗、红胡子埃里克曾经往极西的海域航行过，他在那里发现了一块常年冰封的大陆，他将其称为‘格陵兰岛’，后来他又继续往西，又发现了冰岛。但红胡子还不肯干休，他继续向西航行，发现了一片美丽富饶的大陆，那片大陆淌着牛奶与蜜，据说广阔的连老鹰、大雁都难以飞渡，故此他称之为‘美洲大陆’。
一直以来，北欧都在流传着‘美洲大陆’的传说，我猜，这个传说或许有点根据。记得我曾经跟你说过，地球是圆形的，从航海的桅杆先露出海面这特性上，我们可以验证这个学说。如果西方的这个美丽大陆传说是真的，这就意味着我们只要不停的向东航行，也会发现那片美丽新大陆，或许，极北之处那片冰封大陆就是一个屏障，越过那个屏障，背后就是美丽新大陆。”
源业平一直在赵兴身边凑着，听到赵兴语气稍微停顿，他马上插嘴：“我们北方有四个岛，穿过那片小岛，据说再往北的大陆上依旧有人居住，而且是连贯的海岸线。陈兄如果向北探索，我可以跟北方的领主打个招呼，允许你靠岸补给……”
陈不群叹了口气：“你们说的我真心动啊，可惜我们今年做不成事了，我带回来海外诸藩国的朝贡使，要赶在天宁节前去扬州，送他们参加朝廷大典，等完事后回来，也该到下一年了。”
赵兴听到源业平的话，心中忽然一动，说：“倭国北方还有一个越人文化，传说是越王勾践亡国后，许多越人坐船出逃，竟然逃到了日本北方，建立了古越文化的国度，至今日本当地人还把那片古越人登陆的地方称之为‘越前’、‘越中’、‘越后’三国，有这事吗？”
源业平点头：“确实如此，那三个国家的人，至今来标榜是古越文化的遗脉。”
赵兴拍手，招呼随行的歌伎：“是啊，我华夏文明，自古以来就在对外辐射自己的光辉，可惜，我们的文明当中，依然有极为固执地坚持守旧的成分——譬如说朝贡贸易，因为古之圣人赞赏过这种贸易方式，以为这是盛世，故此我们心中有几位偏执的朝贡心结，明知道这种行为是不合适宜的，但依然坚持。
文明的魅力是在于创造，反复重复石器时代创造的东西，这不是文明，这是禽兽思维，只有禽兽在坚持从父母那里学到的东西，完全不顾时代的变迁，而人为万物之灵……想一想，在我大宋这样的商业文化氛围中，依然有人搞这套僵化的东西，实在令人心痛……罢了！来，在这灯火璀璨处，且给我们唱一首《越人歌》吧。”
广州这个地方本来就是越地，《越人歌》在广州非常受欢迎，那名广州头牌歌伎应声舞起了腰肢，唱起了《越人歌》：“今夕何夕兮？搴舟中流；今日何日兮？得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，知得王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
越女眼波流转，凝望着赵兴反复吟唱：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
越女频频献媚，赵兴丝毫没注意，他凝视着窗外的城市灯火，仿佛这才是一杯醇酒，令人沉醉。等他转过身来，发现塔里的广州官员都在挤眉弄眼，源业平与陈不群还在用手指你捅我一下，我捅你一下，似乎在相互怂恿对方开口。
说起来，赵兴现在的地位，类似于现代所称的“钻石男”，虽然他身边妻妾俱全，但廖小小生前的经历使许多伎乐心存一份奢望，期望自己能填补廖小小留下的空白。
而今，广州最大的财主是谁——赵兴自称第二，没人敢说第一。其中，他的妾室、胡姬喀丝丽把持了对蕃商的交往，而廖小小生前更是把持了整个广东的玻璃制造业与印刷行业，所有的印刷行业，无论是印盘子的、印布的，只要与“印”这个字沾边，专利权都在廖小小的掌握之中。
至于陈伊伊，那是赵兴府中的神秘存在，人们都知道这位被朝廷恩赏为“夫人”的越国女子，手里握着一个神秘的武装力量——南洋联盟。这个联盟的势力涵盖整个南洋诸岛，而朝廷都知道她的越人身份，却只能装糊涂，承认她宋人妻的身份……
这几名女子，单个看，也就是一个简单的宋朝大商人，但她们整合在一起则不简单。
这些人都从属于赵兴。
廖小小的过世使很多伎乐心中存了侥幸的想法。因为一直以来，廖小小是负责赵兴的官场宴游事宜，一名伎乐能够达到这个高度，周旋于官员之间，不再是官员们的玩物，反而成为高官们巴结的对象，自己本身也有一笔深厚的财产——在伎乐们看来，这或许是人生最好的结局。
与此同时，廖小小去世后，赵兴府上应声降低了官场应酬的频率与规格，大多数伎乐们以为赵兴府上出现了娱乐断层，短时间内缺少一个宴会的主持人，难得赵兴出府活动，伎乐们都想把握这个机会，成为廖小小第二。
严格说起来，扬州的柳京娘南下，恐怕心中也存着这个心思。
此刻，在伎乐们眼中，赵兴就像一块抹了蜂蜜的腐肉，正处于招蜂引蝶的旺盛期。而广州官员觉得赵兴这段时间的深居简出，未免与官场风气格格不入，所以他们心中也希�