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因为有这种身份，源业平刚才的劝告也带有不同寻常的意味。他带着日本天皇的封赏而来，也知道赵兴对此不以为然，所以也没郑重要求赵兴拜领倭国官衔，但他怂恿赵兴开口，要求天皇封赏北方的冰封之岛，这也意味着：只要赵兴愿意为北方那片贫瘠的土地交纳象征意义上的赋税，日本朝廷上下是求之不得的。
赵兴也是个有便宜不占白不占的主儿，在他的记忆中，北海道一直是日本人不太关注的领土，到了明代前，哥萨克移民迁移到北海道，日本人称其为“虾夷”，默认了那群哥萨克对北方土地的拥有权。
这时候，如果他出面要求对北海道的领主权，并愿意象征性的交纳一定性的赋税，估计日本宫廷一定心中窃喜——连那片冰封土地也能收上赋税，他们怎么不肯。
“土地，我对土地的渴求从无止境，哪怕是片冰封大陆——就按你的意思，向天皇要求封赏北方领土……”赵兴眨巴眨巴眼，心里盘算了一番，又补充说：“那片领土冬天连大海都结冰，港口根本不能使用，只有夏天可以做一个临时的歇脚之地，所以赋税不能定的过高，我愿意支付大约百贯左右——只有这个数字我能接受。”
据赵兴所知，北海道可是一个大型的渔场，在冷水里，海洋生物生长缓慢，鱼肉格外鲜嫩，而北海道取之不尽的冰，恰好是这个缺乏保鲜技术的古代最需要的。况且，那些滞留广州的白人水手对捕鲸加工非常在行，有了他们带领，赵兴相信占据那片土地，一定不会亏本。
既然捕鲸本来就是个极其赚钱的行业，为什么到了赵兴手里，做不到淌金流银？
源业平苦着脸答应着，半晌，他又小心的试探说：“大人，这事你不着急吧？……我好不容易回到大宋，正好想享受一下，如果大人不急，我明年开春再回去。”
赵兴轻轻点头许可，又转过身去吩咐陈不群：“你带着那些朝贡藩王北上的时候，一定压着路程走，争取在天宁节后抵达扬州，而后再慢慢北上。”
陈不群回答：“老师，你的意思我明白，可我有点担心，我带来的那些酋长，顶多是海外一个部落之王，让他们冒名国王朝贡，这事……”
赵兴咧咧嘴，无声的笑了。
在制造假国王朝贡这件事上，赵兴无论怎么算，顶多也就是一个零售商。赵兴还记得他在现实世界曾听到的一段传说：传说郑和曾引领马尔代夫国王，慕名朝贡。结果“郑和下西洋六百周年庆典”的时候，马尔代夫人面对央视邀请却回答，在他们本国自己记述的历史上，国王从来没有离开本国的记录……
历史就是这样，如果细细查究，那些朝贡使者十九八九都是来骗钱的，陈不群不知道，他心里担心，但赵兴却一点不慌。
这是一件全体官员参与造假的事情，没有人敢把真想说出去，赵兴笑着安慰：“无妨，广州舌人行会派出专人陪伴那些人上京，你只管在扬州把这些人卸下去，其他的事与你无关——当然，也与我无关。
这就是一场表演，譬如禁军表演的戏剧歌舞，没有人会追究他们的真实身份，陛下不希望人追究，百官也不希望人追究，咱们最多只是提供了旅行工具而已。”
帅范在一旁插嘴：“隋代的时候有这样的例子，说是来朝贡的使者所有的开销都由朝廷负责，为了显示天朝的富足，他们进饭馆吃饭都不花钱，由官府付款。为了显示天朝富足，他们还用彩绸扎在树上，让整个城市显得五彩灿烂。
每常读历史，读到这里我都在想，这些钱花在外人身上，何不如花在自己百姓身上，为什么他们对外人总显得那么亲切？没想到，你我今日也要帮忙演这么一出闹剧。”
赵兴苦笑了一下，答：“在这之前，我已经将‘朝贡骗局’在私信里对端王说了，期望他能上达天听——可朝廷没人在意他们是真是假，他们只需要一场‘万国来朝’，现在我也想通了，这就是一场表演，参与者都是戏子，他们只是扮演国王角色而已，何必当真——戏子演出，怎能不付费，所以朝廷赏赐，也是应当！我已经要求每位使者只携带一件国礼上京，但愿朝廷也给他们回赐一件国礼，如此，想必朝廷花费不大，不至于劳民伤财……”
帅范叹着气：“说起来，我们都是这件事的推波助澜者，如果我们不攻灭大理，压服南洋，朝廷也不会动这个心思……”
赵兴哑声笑了。
帅范这是错误的估计了小皇帝的性格。
小皇帝一直处于高太后的压迫下，高太后突然过世，恰好小皇帝又处于青春逆反期，他急于证明自己的本领，急于想使自己超越父皇宋神宗，所以即使没有赵兴在南洋做手脚，西夏的屈服也会使小皇帝大张旗鼓的庆祝，以向国民证明自己的功绩——真实的历史上，小皇帝就是这么做的！
与此同时，章惇等新党人员他们也需要这场戏，他们需要向国民以及天下的士子证明：他们的政策是对的！按照他们的政策行事，迎来了“万国来朝”的盛大场面。
而章惇与小皇帝的隔阂，也他迫使需要这么一场庆典，来讨好小皇帝，来证明自己的本事……
这就是赵兴所说的：这是场全民参与的造假行为。身在局中的每个人都是清醒的，他们都知道自己在表演，所以没有人去追求真实，事后，他们还会把真相重重掩盖起来，以营造虚假的盛世景象。
这个“盛世”比正常的历史早来了一年。
光明塔聚会后，陈不群接着派遣先遣队抵达长江，开始清理航道，控制长江航道船舶数量，以便腾出航道迎接贡使。在朝廷大臣紧张的期待中，天宁节姗姗来迟。
大臣们立刻迫不及待地宣布“普天同庆”，同日，广南海军先遣团队在枢密院许可下，开始封闭长江河道，只准船只贴着右侧江边缓缓行驶，而自江心至左岸的大片区域都空了出来，早就期待这一天的扬州百姓穿着盛装来到沿江的岸边，观看万国来朝的盛大庆典。
正午时分，随着几声号炮的响声，天际边首先出现了几根巨大的桅杆，接着，广南海军第一舰队的旗舰镇远号出现在江心。
沿岸的百姓发出一声欢呼，但紧接着，他们的欢呼声含在了喉咙里，出现了一片压抑的惊愕声。
镇远号的桅杆冒出江心后，并没有停顿。紧接着，不停的有桅杆出现在天际，这些舰船都是与镇远号同一级别的千料（五百吨）炮船，特地为这次庆典刷成红色的船帆吃满了风力，它们庞大的身躯在风帆的吹动下，傲慢的一艘接一艘行驶在江心。
尾随它们出现的是六百料（三百吨）左右的补给船、两百料（百吨）左右的快帆船、五十吨左右的纵火船……眨眼之间，如同森林般茂密的桅杆布满了江心。这支庞大的舰队排列着整齐的队形，所有的船上挂满了彩旗，它们像一堵移动的铁墙，或者像一座陡然压下的泰山，呈现给大家的是铁与火的力量的。
在这样庞大的武装力量前，沿江观看的百姓说不出一个感叹的词，只感觉气氛凝重的令人双腿发软。
在这支舰队面前，迎候的官员也说不出话来，他们张嘴结舌，冷汗直流的看着舰队冲他们压来。
官员们正在惊愕间，镇远号又升起了一连串五色旗，紧接着，号角长鸣，战船的舷侧推来了无数小窗户，窗里依次探出了无数圆圆的金属管。刹那间，这些金属管依次喷出一股白烟，稍后，江中才传来隆隆的炮声……
这次舰队鸣放的是空弹，这种鸣放巨响的动作，扬州官员以前也见识过，比如禁军在进行节目表演的时候，就喜欢鸣放霹雳火球以烘托现场的气氛。但巨炮给人的压迫感远比霹雳火球强大。它那隆隆的吼声充满了毁灭一切的欲望，烈火与硝烟更带给人无尽的恐惧，以至于巨炮响过许久，扬州官员才喘过气来，一名官员强笑着调侃：“原来广南的霹雳火球是用管子释放的，这声响倒是比扔在地下的要响亮。”
说话间，巨舰镇远号转舵了。
黑火药能弄出巨大的硝烟，鸣放礼炮后，镇远号庞大的身躯都笼罩在硝烟中，随着它的转舵，先是尖尖的撞角穿出浓雾，接着，它那庞大的身躯一点一点的从硝烟中显露出来，像一头从地狱深渊里钻出的恶魔，扑向扬州码头。
离的远了，扬州官员只觉得广南战船线条流畅，身躯庞大，但战船驶进码头，官员们才真正体会到这艘战舰的身躯有多庞大，他们站在岸边，仰望着船甲板，只觉得那船甲板高不可攀，许多人抬头过高，以至于跌落了乌纱帽。
镇远号放下悬