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那名阿拉伯商人脸上的肌肉一跳，科伦坡派过来的细兰官员赶紧解释：“崇敬的大人，狮爪宫依旧是我们的，敝国国王打算在狮爪宫欢迎阁下，我们尊敬的阿拉伯客人为此进行了赞助……”
赵兴点点头：“我说呢……不群，把这个消息通知士兵，告诉他们，狮爪宫存放着佛牙，是佛祖的牙齿，他们不是想祈福吗，还有什么比向佛牙祈福更尊荣的？”
陈不群惊的跳起来：“佛牙，真的是佛祖的牙齿？”
那名科伦坡官员骄傲的一挺胸，回答：“当然是！”
“当然是！”赵兴也斩钉截铁的回答：“斯里兰卡信仰佛教，就是从获得佛牙开始！”
赵兴还没说的是，当印度将佛寺全部拆毁后，因为佛牙的存在，斯里兰卡成了佛教的第一国，连印度后来也是从斯里兰卡重新引进佛教，那座佛牙宫在佛教眼中，就像是天竺教徒眼中的梵蒂冈一样，拥有至高无上的地位，斯里兰卡也成了佛教的“教宗国”。
陈不群兴趣盎然的揪住科伦坡官员，全然不顾阿拉伯代表，询问：“狮爪宫又是什么？”
狮爪宫是世界奇迹，它坐落在雄伟的狮子平台上，那座山峰顶部平整，类似南非的桌山。斯里兰卡人在这里修建了一座雄伟的宫殿，斯里兰卡的国民也是因这座狮子山宫殿而来，它是国家标志。
这座宫殿不是皇帝居住的，是当地僧侣供奉佛牙以及修行的。在现代，这座狮爪宫还有另一个名字，称之为“空中花园”，或“失落的宫殿”……当然，它比不是那座被称为“世界七大奇观”的空中花园。
狮爪宫发展到极盛时期，随着佛牙的迁移陡然衰落下来，而后消失的无声无息，直到现代考古学家几经努力，才找到它正确的位置，并把它从茂密的丛林中挖掘出来。现代的狮子山，唯存当初的宫中游泳池。
赵兴刚才站在门口，询问阿拉伯人是否获得自由进出狮爪宫的资格，就是想询问这座宫殿是否以到了突然消失的时候。
当初，这座宫殿就是在宗教冲突中衰落下来，而后在种族灭绝的大屠杀中，使得后人连它的具体位置都说不清。随后由于热带植物疯长，没两年，所有的宏伟都掩盖在萋萋芳草之下——譬如真腊的王都吴哥窟。
科伦坡官员的回答似乎表明，阿拉伯人气焰嚣张，但似乎还有随意进出狮爪宫的权力，这让赵兴更迫不及待地想看看那座“消失的宫殿”。
第三百二十四章 大宋第一建筑大师
天气炎热，宋军士兵都穿着短裤背心，戴着巨大的草编范阳帽，手里拎着一根仗刀，腰上别着两只手铳，手里拎着一只包裹。他们排着整齐的队伍，敬畏的立在山脚下，连平常最多嘴多舌的士兵也保持沉默，生恐自己说错了话触怒了佛祖。
听到赵兴的招呼，他们踮起脚尖，小心翼翼的走到狮爪平台口，一个一个依次抚摸狮爪，许多人还将身上戴的护身符掏出来，用它去摩擦狮爪……
赵兴立在石阶口，眺望狮爪平台附近，在他想来，这座供奉佛祖的圣殿，应该朝觐的人流不断，但现在只有他们这队士兵存在。
或许，是僧侣们为了迎接宋军，特地做出的安排，但从这个冷清看，狮爪平台或许也走向了落日。
但是，现在历史出了变故。原本阿拉伯人垄断了东西商路，他们靠转手贸易积累的巨大财富，推行自己的殖民与宗教入侵政策。现在宋商也参与了，宋商不再像原本的历史上，只做一个初级生产者，只做一个批发商，他们开始进入二级市场，开始直接面对消费者，如此一来，阿拉伯人还能像往常一样，独霸整个南洋吗？
也许，狮爪平台的命运改变了，它迎来的这批客人使自己避免了覆灭，只是它自己不知道。
平台顶端的迎客钟敲响，巨大的钟声在狮爪宫刻意营造的共鸣效果下，仿佛整个山峰都化作个一口铜钟，让人听起来不是钟在响，而是山在响。
这就是佛教界流传甚广的“佛门狮子吼”：狮子山上的钟一敲响，整座山峰像是狮子在怒吼——在现代，“佛门狮子吼”成了一招非常厉害的少林武林秘技。
赵兴看着士兵一个个虔诚的抚摸着狮子爪，轻轻摇头微笑，他手下的士兵多是些景教教徒，而景教要求唯一神唯一信仰，可惜，中国人向来喜欢“宁信其有，不信其无”。这些士兵虽然信仰的是唯一神，但他们依旧虔诚的抚摸狮爪，敬畏的准备去狮子宫朝拜。
许久，士兵们抚摸完毕，赵兴在嘹亮的钟声中迈步登上狮子山台阶。穿过狮爪城门，便登上一条狭窄贴着悬崖的铁梯，几乎呈直角攀登，劲风擦身而过，僧侣们步伐矫健，气温依旧是那样炎热，但士兵们却不再叫苦，他们一边攀登，一边挥汗如雨，但两眼中充满着狂热与虔诚。
登上了狮爪平台（Lion's PawsPlatform），狮子宫到了，迎门处不是佛殿，而是那座著名的“空中花园”。站在平台，四周没有什么遮挡物，只觉得山峰林立，周围鸟语花香，入目处，繁花似锦，奇花异草不断。
一只火红尾巴的小鸟鸣叫着从士兵眼前掠过，一名士兵惊叫一声：“凤凰？！”
赵兴轻轻点头：“没错，是凤凰！”
这是极乐鸟，它有着鲜艳火红的尾羽，体型酷似传说中的凤凰。现代人推测，藏缅始祖从非洲大陆向亚洲迁移的时候，可能在迁移途中见过这种极乐鸟，于是留下了凤凰的传说。后人没有见过这鸟的具体形象，便为这传说增添了许多新的内容，于是就成了现代之“凤凰涅槃”。
一些士兵双手合掌向凤凰祷告，祈福，这花园中的凤凰一点不怕人，它们在花岛中穿来穿去，有时停在僧侣的肩上，蹦跳几下，有时甚至跳到了士兵头上，把士兵的草帽当作了窝。
花丛中散落着不少僧侣，他们有的在打坐，有的在冥想，有的在喃喃自语。花园忠心的大道上，两排僧侣整齐的站着，做出迎客的姿态，他们从狮子宫门口一直排到后方的佛牙大殿处，近出的人影可以看到披着一身白麻衣，远处，林雾掩映下的僧人，只看到他们身上黄色的绢纱——大宋的绢纱。
一百零八声钟、一百零八位迎客的僧侣，狮子宫排出了最高规格迎接赵兴，赵兴却还有闲心，他一指其中一棵树，向士兵介绍：“那是菩提树，昔年佛祖在菩提树下顿悟，据说这棵菩提树就是用当年那棵菩提树的枝条引种的，你们回头可以折一枝，珍藏回家。”
迎接的知客狠狠的咳嗽了几下，提醒赵兴，赵兴一摆手，下令：“呈上礼物！”
士兵们将手里的包裹打开，有的人手上提的是几匹丝绸，有的人提的是绢纱，有的人提的是锡罐，里面装的是上好的大宋盘茶。僧侣们的眼睛亮了起来，齐齐向赵兴躬身，赵兴咳嗽一声，顺手从一名士兵手中取过几副绢纱，当先向佛牙殿走去。
此刻，欢迎宋军的宴会还没有正式举行，那场宴会的主客是陈不群，赵兴打的旗号是预先替宋军向佛牙呈献香油与礼物，故此提前来到佛牙殿，引领士兵观赏这天下奇迹。
……
建中靖国元年秋，赵兴带着船队重新返回杭州，这次他带回来的商队可以算是杭州市舶司开埠后的第一笔大单子，随他舰队南下的海船上千艘，在战舰的保护下，几乎没有损失，而且船队的数量扩充了三倍不止，每艘船都载满了香料、珍贵木材、珍珠宝石，以至于货船抵港之时，整个大宋的宝石香料价格下跌了六成，对珠宝商来说，这是一个灾难。
随行的士兵上岸后，立刻开始宣扬他们在南洋的经历，数不尽的宝石，数不尽的优美景色，外加佛牙奇观。顿时，整个大宋再度掀起一股下南洋的热潮。
狡猾的赵兴这次带回来的货物不是不易保存的香料等物，他的货物全部换成了宝石与黄金，而且他也没有着急出手，直接将这些货物搬入了城堡中，静等宝石价格慢慢回升。
他回到城堡，随船的士兵也放假了，他们在杭州市集上出售自己南下时购买的珍宝货物，现在那些东西价格虽然跌惨了，但对于士兵来说，他们这些东西本来就是战利品，即使价格下跌的再惨，也是一笔丰厚的意外之财。
稍后，万俟咏跟帅范联袂而来，他们拖家带口，孩子钻进城堡寻找玩耍之物，两位大人带领着市舶司部分属官登上了青瓦台的楼顶平台，一边欣赏园内的风景，一边介绍着别后的情景。
“蔡元长已经重新回到了朝廷，担任翰林院臣子”，万俟咏喝着香茶，闲闲的介绍朝廷的动态：“据说他第一项主张是仿效成都府，印刷飞钱，