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徐士清将这问题丢给店家，没想到立刻有了下文。
店家回忆说，在姚祖洪离去后不久，的确有个客人结账。但是，无论是店家和店小二都无法说清此人的长相。“他戴着斗笠，遮住了大半张脸，任谁都看不清他长什么样。”他们只记得，他是个身长六尺，年纪不大的男人。
徐士清见再也问不出什么来，只得跟徐庆一起打道回府。
一回宿城，他便派山庄两名武师前往甫中。他希望他们能在那里等到姚祖洪或是觉乘，他自己则在宿城查找这个身长六尺的年轻男子。然而，派到甫中的两个武师始终没等到姚家两兄弟，而他也始终没找到那名男子。
另一方面，他自己也去过甫中好几次，他去找过姚祖洪说的那家客栈，也找过租房给罗信的房东，但不晓得他们是不是事先商量好了，他第一次去找他们，他们都借口有事让他改天再来；等第二次再去，则发现这些人都已不知去向。徐士清再向周围人打听他们的下落，却无一人知道，再打听罗信和钟四，所有人都说，不曾记得他们的长相，即使他们来了，也未必认得出来。而觉乘的徒弟，更是如同虚幻之人，所问之处，竟无一人见过。
徐士清万般无奈，只得再托人致信白志远，向他讨教破案良方，不料送信人却把信原封不动地退了回来。原来，白志远自那日他去过箫馆之后，便关了店门搬走了。没人知道他搬到了哪里。
所有的线索都断了，徐士清不免也有些气馁，再加上庄里事务繁忙，他一概置之不理，整日东奔西颠，日子长了，文蕙也不免劝他：“你已经尽力了，我爹在天之灵一定能看到，而且此事岂是急得来的？”
徐士清听了，虽心有不甘，也不得不承认，他查了大半年，竟是白忙一场。不仅此案一点头绪都没有，连师父平日教他的功夫，也荒废了不少。于是，从那以后，他一面派人继续找寻岳母的踪迹，一面干脆收起心，在家专心练起功来。
他把师父教授的女子易学的雷震轻功、雷震剑法悉数教给妻子。文蕙先还学得颇用心，但后来一颗心全放在小孩身上，未免在练功方面就懈怠了。加之家大业大，繁琐事多，对武艺一道更不上心。有道是“不进则退”，她的功夫就大不如前了。而徐士清恰恰相反，买卖上的事他一律交付半为父执的陈南城，自己则一方面刻苦练功，一方面尽心教授儿子。徐滨十分聪明，一点即通，他自是欢喜。
这期间，他与连襟家也时有往来。成亲两年后，文兰诞下一女，徐士清夫妇也去喝了满月酒。这女婴生得异常娇媚，集父母优点而又过之，林涌泉抱着女儿得意非凡。众贵宾发自内心地连声赞美，让这位少庄主更加眉飞色舞。徐士清夫妇是带着徐滨同往的，徐滨见小妹妹只觉好玩，旁边的宾客见到这对表兄妹，都喝起彩来，齐夸这两个孩子是天生一对，况又是姨表兄妹，将来亲上加亲可般配呢。徐士清只装作不闻，倒是文蕙，笑嘻嘻地说“恐怕高攀不上”，然后看着小女孩不停地啧啧赞叹。
小徐滨却拉着徐士清的手问：“爹，什么叫‘亲上加亲’？”引得众人哈哈大笑，徐士清尴尬不已。
林涌泉笑道：“外甥，这是个大好事，你现在还小，再过十几年你就会知道了。你喜欢小妹妹吗？”徐滨使劲点头，还大声说：“喜欢，小妹妹真好看，我让妈抱回家玩几天行吗？”徐士清方要呵斥，这时那女婴却似听得懂话似的，小手小脚拼命挥舞，小嘴也咧开了，顿时一张小脸犹如春花绽放，秀美无比。
8。 八年之后
时间转眼过去了八年。
某日下午，徐士清正在山庄的梅花厅悉心教几个徒弟练功，跟班徐庆突然疾步走了进来。徐庆跟了徐士清多年，他知道这些年主人的心思几乎都花在了武功上，平时最讨厌在练功时被打扰，所以他一进门便先赔罪：“庄主恕罪，小的有急事禀报。”
徐士清确实讨厌练功时中途被打断，但也知徐庆若得真的有急事不会如此莽撞，再看他的神色，兴奋中又带了几分紧张，心里也不免好奇起来，问道：“什么事？”
“有庄主的一封信。”
徐士清刚想说，有信丢在书房不就行了，却见徐庆已经偷偷从衣袋里抽出那封信递了过来。徐士清接过信先看了信封下缘的落款，心头不由一跳，竟是一个“白”字。这个白字的写法有点古怪，就像是在画圆圈。他认识的人中只有一个姓白，也只有一个人如此写这个“白”字，那就是白志远。
这些年，徐士清一直都在等白志远的消息。虽然当初白志远不告而别，但他心里总是隐隐觉得，白志远终有一天会跟他联系的，想不到，今天竟真的等到了他的来信。看来，还是徐庆最懂得他的心意。
“庄主，可是白先生的信？”徐庆轻声问。
“正是。”他也不隐瞒。徐庆绽开笑容，长舒了口气。
这时，十岁的儿子徐滨奔了过来。
“爹，爹，我想跟三师弟练习雷震剑法的第三招，可是他使来使去都使不好，我怎么教他都不会，爹你教教他吧！”
徐士清现在哪还有心思教武功？他招手叫来另外两个弟子道：“师傅现在有事要出去一下，你们几个自己好生练习，不可懈怠，明白吗？”
“是。”几个弟子抱拳喝到。
他又对十二岁的大弟子展鸿飞道：“鸿飞，你是大师兄，雷震剑法的招式你使得最熟练，你就代师父教教你三师弟。”
“是。”展鸿飞沉稳地应道。
徐士清这才放心地丢下他们，回到自己的书房。
一进书房，他便迫不及待地打开信，先看落款，果然是白志远写来的，再看内容，他又是震惊，又是难过，看到最后，竟有种泫然欲泣的感觉。她怎么都不敢相信，原来这些年，白志远从没忘记岳父的案子，一直都在默默调查。这次来信，白志远是告诉他，他已经发现了可以直接指认凶手的重要物证。徐士清不知道是什么样的物证，以白志远这样的个中高手，竟要花近十年的时间才能找到，不过找到总比没找到强，想到此他又不禁心中感慨万分。
白志远在信中邀徐士清“来寒舍小聚”，但在见面之前，他又给出三个问题，请徐士清“略费思量”。这三个问题分别是：“文夫人是否喜欢用茉莉花香膏？”“文镖师是否嗜喝绍兴女儿红？”“文镖师最后一趟接镖，随身携带了多少银两？”
可惜，这三个问题，徐士清只能回答其中一项，岳父文镖师的确好喝绍兴女儿红。岳母平常是不是用茉莉香膏，妻子文慧应该很清楚。至于第三个问题，恐怕只有岳父和岳母自己知道了。如果小莲还在，大概还能从她嘴里探得一些讯息，可惜，自到山庄后，这丫头就一直郁郁寡欢，后来便得了重病，虽然文慧也为其请来了郎中，但终究回天无力，她在山庄仅住了两个月便去世了。
听说她病死的时候，还嚷着想见庄主一面，可恰逢那时徐士清在外奔波，所以这最后一面竟没赶上。不过，徐士清听文慧说，小莲迷迷糊糊的时候，曾唠叨过两个字——茉莉，旁人都以为小莲是想喝茉莉花茶，可是沏好了，她却连连摇头，嘴里还是不听呻吟着这两个字，“茉莉……”。当初文慧将此事告诉徐士清的时候，他就觉得这事透着古怪，现经白志远一提醒，他更觉得这事不简单，不由得心里深深懊悔，当初应该多留意这丫头。只怪自己那时只顾着到处寻找姚祖洪和觉乘，却把她给忽略了。如今联想起来，两人口中的“茉莉”很可能指的是同一件事。
白志远没在信中提及当年不告而别的原因，只是在信的末尾留了一句话，“唯恐生变，阅后请即刻烧毁”。这句话旁边是一个新的住址。让徐士清意外的是，这新的地址不仅仍在无锡，而且跟原来的箫馆竟还在同一条街上。难道白志远从未搬出过那条街？徐士清一想，这也不是没可能，这些年，他托陈南城东打听西打听，单单就没再去那条街上查问。想来白志远还是要比他们精明一些，深知远避不如近躲的道理。这样也好，小心谨慎的人更值得托付。当下，他便吩咐徐庆准备行装，预备第二天一早便赶往无锡。
谁知第二天，他跟徐庆才刚出门，文慧就拉着他们十岁的儿子徐滨急急赶了出来，身后还跟着丫环彩琳。彩琳手上则提着个小包袱。“娘，快点，快点，不然爹就要走了。”只听徐滨在不断催促文慧。
“知道了，知道了。”文慧一迭连声地应着，说话间已经赶到了徐士清的马前。
“夫人，你这�