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在我们大楼的一个窗口，我看见一个女孩，和我一样大小。她是玛伊，不过当时我还不知道这名字。我停下来向她招手，让她出来玩。但她害怕，躲到窗帘后面去了。我一路上楼梯时又遇到贝格曼家一个黑头发男孩。（他是谢尔，不过当时我也不知道他的名字。）他抓住我的双肩，把我按在墙上好大一会儿，表示他的力气有多大。他一放手，我赶紧上楼回家。
回到家里，我拿出我的一套游戏纸牌，叫做“古怪人家”。纸牌上有许多难看的男人和女人，男孩和女孩，各有古怪的名字。我把这些人家在地板上排成一个方块，让他们互相串门。我自己装作食品店老板的女儿“无花果”。但玩这个游戏你会越玩越生气，因为这些古怪人家老是吵架，像鹦鹉一样你对我叫我对你叫。至少纸牌上他们的长相就是这副样子。
“喂！快卖给我好不好？在你们这个鬼店里我就永远买不到东西啦？”煤烟太太叫道，她是扫烟囱人的妻子。
“对不起！我比你先到，”凶龙太太说。
“谁说你先到？我从早晨起就站在这里了。”
“那我比你们来得更早，”下手快太太尖声大叫。
“你总不能在他没开店门以前就来吧？”
“我己经在柜台上坐等了一夜。”
“胡说八道！我第一个到，就这句话。”
“你绝不可能第一个到──瞧你那副蠢样子。”
“闭上你的嘴，你这笨蛋！”
就在这时候，楼下一位太太上楼来敲房门。她是来借开瓶塞的起子的，在门外听见了我在房间里大喊大叫。
“你可不能说那么难听的话，菜娜，”她说。“你到底在玩什么游戏啊？”
“说这话的不是我，是下手快太太，”我说：“她是个扒手的妻子，因此她必须说出难听的话。她的长相就是这样。”
“哦，那么我明白了，”那位太太说。“她的长相确实可怕。”
最后她走了，我又从头来过。这一回是开茶会。这个茶会一直开到我的嗓子得休息休息为止。这时候也该做晚饭了。早晨妈妈上班时已经把所有的东西准备好，我只要热一热就行。今天晚上吃干酪通心粉。
接着我荡了一会儿秋千，最后妈妈回来了。她带回来三个压坏的梨和一袋碎饼干，大都是巧克力小饼干，就是那种白色圆饼干，上面有一撮巧克力的。我把梨和饼干分别放在两个玻璃碟子里。再放在妈妈房间里长沙发旁边的托盘上。我们吃晚饭有多快吃多快，因为我们在一起的乐趣从饭后开始。
我们每天晚上都这样。妈妈躺在长沙发上，盖一条毯子，我把我的书拿来，躺在她身边。接着妈妈读书给我昕。不过她在开始读书以前，总要我做点事。我给她脱鞋子，她把头枕在我的膝盖上，这样我就能描画她。我用手指在她的脸上描，顺着她的眉毛、眼皮、鼻梁、嘴和下巴一路描下来。我轻轻拍她的波浪形头发，用一只手指在她的耳朵里描。妈妈不要我描耳朵。除了耳朵，她觉得我在她脸上描画再舒服不过了。
那天晚上吃完梨和饼干，把几个故事读了两遍以后，我只好去睡了。这时候我哭着说：“我要有人跟我玩。”
“你自己不是玩得很好吗？”妈妈说。
“就算这样，我也不愿意老是孤零零一个人。”
“不要哭，”妈妈说。“你不觉得我也喜欢有个人跟我一起玩吗？不过我有你，这是最主要的。”
她把我抱到床上，塞好毯子，然后抱抱我，摇了一阵。
“摇摇摇，睡好觉，睡得好，长得高。”她唱。
我最爱听这支歌。它听来那么幽雅悦耳，我好像都已经睡着了。特别是妈妈唱这支歌。我爱我的妈妈。当然，她和所有的妈妈一样有她的毛病，但是没有关系，因为她是全世界最可爱、最好的妈妈。
第四章 玛伊和鳄鱼
不过很快我就有伴了。第二天我们碰到曾经躲到窗帘后面的小姑娘，她正和妈妈一起站在门厅里。是玛伊和韦斯特太太。这时候妈妈掉下了夹在胳肢窝里的报纸，韦斯特太太把报纸捡起来。
“近来气候真不好，”妈妈说。
“可不，正是这种气候会叫人伤风感冒，”韦斯特太太说。
接着她们谈开了。玛伊和我就这样站在那里，你看着我我看着你。很快她们就谈到我们。做妈妈的似乎总以为孩子们像狗：不明白她们正在说什么。她们讲各种叫人不要听的话。
“我的小玛伊太难为情了。她从来交不上朋友。”韦斯特太太说。
“莱娜太孤独，她没有兄弟姐妹，”妈妈说。
“也许我们的孩子可以一起做功课，或者一起玩，”最后玛伊的妈妈说。
“我想莱娜会求之不得，”我的妈妈说：“你说呢，莱娜？”
“好──好的，”我说。
事情就这么定了。
我第一次到韦斯特家时，感到十分惊奇。玛伊的爸爸是一位海员，家里满是他从非洲、南美洲和世界各处带回来的希奇东西。一进他们的起居室，你就看到一条鳄鱼在空中游泳，它是黑的，擦得亮光光。是条真正的小鳄鱼──当然是标本，——用一根绳子吊在天花板上。在收音机上有一盏灯，是用粉红色的贝壳做的。它来自南太平洋的马尼希基岛。在五斗柜上有一个玻璃瓶，瓶里是一只船。这船看来绝对真实，有小桅杆，用缝衣线做帆索。它把整个瓶子堵满了。我真不明白它怎么能通过窄小的瓶颈，但它是进去了。我第一次去时，玛伊的妈妈给我看所有这些东西。
“韦斯特先生如今在哪里？”我问道。
“他的船去中国和日本，”玛伊的妈妈说，“他要很久很久才回来。”
她让玛伊和我在一个小房间里做功课，这个房间就在我的房间底下，样子完全一样，就是没有那个强盗窝。
我们做好了家庭作业。接着我们互相问问题。玛伊做作业非常非常仔细。她把整课历史书从头到尾读一遍再写。我提问她时，她每一个细节都能回答出来。我背我的赞美诗，有多快背多快，也很好办，因为玛伊听我背时，看着书默念，我看她的嘴型就知道每一个字。后来韦斯特太太给我们一人一个小面包，是她刚烤好的。我的小面包里有11粒葡萄干。
“你现在该上楼回家了，莱娜。”我们温好功课后，她说，“我的一位顾客马上就到。我给一位小姐试衣服，试穿时她不喜欢有人在旁边。你知道，我是一个裁缝。”
这我知道得很清楚。起居室里有一架缝衣机，上面有许多卷起来的布。衣柜门上挂着一件大衣，还没有缝上袖子。
“再见，谢谢。”我说。
我说这话时，偶然看到玛伊的桌子上有几张纸片。
“这是什么？”我问道。
“是我在窗台上找到的纸片，”玛伊说。“它们上面有算题。我全都做了。妈妈不明白它们是从什么地方来的，但是我想，在我孤独难受的时候，是哪位好心的仙女扔下来给我的。”
“真想不到。”我说。这些是给猴子精做的算题！
我奔上楼去见妈妈。
“你回来了？下面是怎么个样子？你得到了……那里有……是不是给你……我又忘了怎么说来着？”
“极大的乐趣！”我说。
第二天玛伊要上楼到我家来。我想会更好玩。我把我的强盗窝打扫干净，放进一盘妈妈带回家的碎姜汁饼。接着我给我的洋娃娃穿上最漂亮的衣服，抖干净我的小地毯。我拿出各种我们可以玩的东西。
玛伊来时穿一身好看的红裙子。她看着真是可爱极了。她的金黄头发比我的更金黄，有一双淡蓝色的眼睛，活像一只小猫咪。可是一有人跟她说话，她却只是眨眼睛，摇头。
“欢迎你来，玛伊，”妈妈说。“看见你真高兴。我们一直在等着你。”
“是。”玛伊嗫嚅地说。
“你今天作业很多吗？”
“是，噢，不。”玛伊啜嚅地说。
“到菜娜的房间去吧，我想你一定会找到一些你感到兴越的东西。我不打搅你们。”
“是，”玛伊说。
“不，不，不要她进来，”我叫道。“她要坐地毯橇。”
我在门廊的门口已经准备好一块小地毯。玛伊不明白是怎么回事。
“你坐在这小地毯的头上，坐在垫子上面，紧紧抓住小地毯的边。我来拉你。”
玛伊坐在垫子上，我抓住小地毯的另一头。我把她拉进妈妈的房间，拉到�