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“喂……是萩村先生吗？百忙之中叨扰您，深感抱歉。我是户神。户神政行。”他冷静地继续说道，“现在方便吗？……那个，事实上，我有要事想说，现在可以马上来我家吗？”
功一吃了一惊。没想到这种情况下，他会打电话给萩村。
“详细内容见面后再谈吧。……嗯，稍后慢慢谈。……嗯，拜托了。”挂上电话后，政行对功一说，“一小时内赶到。”
“打算自首的话，我们就先行离开了。”
“不是，你们也在旁听着比较好。而且，我没有理由自首。”
“哈？”功一感觉到自己的嘴形已经变形了，“事到如今，你还在说什么？”
“爸……”
“嘛，听我说。”政行制止儿子后，再次望向功一和泰辅，“虽然你们怀疑我理所当然，不过唯有这点我想澄清。杀死你们父母的凶手不是我。”
“你说什么？”
“别开玩笑了！”泰辅站了起来，“刚刚你没听清楚吗？我说我亲眼看到你了！别装傻充愣了！”
眼见着泰辅几乎马上就要扑上去。功一伸出右手，按住泰辅的身体。
“怎么回事？”他问政行。
“你亲眼目击到的人的确是我。”政行抬头望着泰辅，“那晚，我前去你们家了。我在’有明‘呢。这点，我承认。”
“但是，没有杀人吗？”功一问道。
“没有杀人。犯人不是我。”政行低声说道，“我到的时候，事件已经发生了。你们的父母已经被杀了。”
“这种谎话你真敢说……”功一咬牙切齿地挤出这几个字，怒瞪着政行。
“不是谎话。如果你现在冷静下来，我可以马上将这一切原委如实到来。如果不行的话，唯有等萩村警察他们来了再说。”
功一和泰辅对了对眼。弟弟呼吸紊乱。他按住他的肩膀，让他重新坐下。
“好，姑且听听。”功一对政行说。
倘若等到萩村他们赶到，且不说功一自己，就连泰辅也在这儿，情况相当糟糕。然而，他们也无法就此一无所获地拂袖离去。唯有听天由命，做好最坏打算了。
“行成。”政行喊道。
“去我房间一趟，抽开书桌最下面的抽屉，把黑色封皮的笔记本拿来。先别看里面。”
“黑色封皮的……知道了。”行成走出房间。
政行再次来回打量着功一和泰辅。
“从哪知道我的？”
“警察那。”功一答道，“他们问我知不知道’户神亭‘这家店。详细情形虽然没说，我察觉到肯定和案子有关，就同弟弟两人去了店里。关内的总店。然后，看到了你。”
“原来如此。但是很奇怪呐。我几乎不出现在店内大堂。”政行一脸若有所思，“我还想知道你们和行成的关系，嘛，这个稍后再说好了。十有八九是那位高峰小姐穿针引线的吧。”
这个人连静奈都在怀疑。看到功一他们沉默不语，政行了然于心地点点头。
“吃过我们店的料理吗？”
“吃过牛肉丁盖浇饭。”功一说，“原始风味的，那个是爸爸的味道。”
政行舒缓着脸，点点头。
“你们的父亲是位伟大的厨师。创意大胆而独特，又能极其纤细地烹调各种味道的天才。只可惜啊，他对料理之外的东西关心得太多。如果他没有那般沉迷于赌博，现在走俏的定然不是’户神亭‘，而是’有明‘啊。”
“什么意思？”
功一询问的当口，行成回来了，手上多了本笔记本。
接过笔记本，政行开口说道：
“正如你们猜测的，我们家的味道是建立在有明先生独创的料理基础之上。”
“不承认杀人，却承认偷了食谱？”
“不，不是偷得，是买的。”
“买的？”
“50万。这本就是当时买的。”政行摊开笔记本，放在功一面前。
望着它，功一吞了口口水。这本笔记本由复印纸装订而成。上面的内容他比谁都清楚。
行成探过身子看了看。“这个是……那本食谱笔记本！”
“你看到过实物？”政行意外地问道。
“他们给我看过。说起来，爸，这个真的是你买的？”
“千真万确。”政行来回扫视着功一他们，“当时，有明先生痴迷于赌博。我和他遇到也是在那样的场合。本来，我只是前去送外卖而已。”
赌博组织的事情呐，功一立刻意识到。
“在那儿，我和有明先生发生了点争执。他质问我端出这么难吃的料理不觉得丢脸吗？言语中，我得知他也是洋食屋的厨师。对自己的厨艺颇有自信的我咬牙切齿地反诘他：那你的料理又如何？然后数日后，我去了他的店，也就是’有明‘。”政行的目光投向远方，一副陷入回忆的模样。随后，他摇摇头，“一入口，我内心便受到了剧烈冲击。它完全颠覆了我一直以来对于洋食的理解。我终于明白为何自家店不受欢迎。同时，我也懂得了什么叫残留在记忆中的味道。我想破头脑也想不穿他究竟如何做出这种味道。于是，我不顾羞耻地问有明先生。当然，他不可能告诉我。他只是让我自己好好想想。”
“那么，为什么这个食谱会……”功一问道。
“回到自家店，我开始埋头反复研究，想办法做出那个味道。然而不管如何努力，我仍无法再现那个味道。正当我意识到自己的无能，开始焦头烂额时，有明先生联络我了。他问我想不想买食谱。”
“爸爸主动找你？”
“他说他需要钱。具体情况他没明说，不过我隐隐察觉到了。早先就听说他因为赌博欠下一大笔债。恐怕是为了偿还这笔赌债吧。50万这个价位也是他提出的。大概他四处奔波筹钱，最后差了这点吧。”
“于是，你买了？”行成问道。
政行痛苦地纠起脸，点点头。
“对于厨师而言，这是件非常耻辱的事，然而，我还是答应了他的要求。我第一时间取出存款，把现金挂号寄了过去。因为我担心自己磨磨蹭蹭的话，会让别人捷足先登。几天后，他联系我了。说食谱复印好了，让我过去取。当天晚上，我火速赶到’有明‘。因为还要打理自家店，所以拖到很晚。他交代我从后门进去，我就绕到店的后面。”这时，政行稍作停顿，深深呼吸了一下，“那时，有人站在后门。从体型判断，我知道他不是有明先生，只是我没看到他的长相。当时，那个人正往屋内走。”
功一探出身子：“荒谬……”
“我不想让别人撞见自己，所以找了个地方躲起来。我想或许是像我一样问有明先生买食谱的厨师。这样的话，我被有明先生骗了。真是恬不知耻的话呢。”浅笑后，政行表情严肃地继续说道，“十分钟后，后门再次开了，那男人走了出来，快步离开了。见状，我打开后门，朝屋内喊了几声，毫无回应。于是，我走进屋内。卧室的推拉门开着，偷觑一眼后，我禁不住悲鸣。”
功一脑海中浮现出十四年前自己目击的那个场景。看到那副惨状，政行发出悲鸣也理所当然。
“当时，我的脑海中唯有一个念头：待在这里就糟了。逃离时，我注意到架子上放着的复印纸。那些居然是食谱。我抓起后从后门逃走。”说着，政行望向泰辅，“你目击到我应该是那时。当时，我惊慌失措得完全没注意到旁边还有个小孩。”
“骗人！”泰辅嗓音嘶哑地叫道，“满嘴谎话。”
“虽然令人难以置信，不过都是真的。”政行长长叹了口气，“尽管如此，我也不觉得自己是冤枉的。凭着这样到手的食谱，我开始在自家店里出售’有明‘的牛肉丁盖浇饭。人们对它好评如潮，’户神亭‘的规模也渐渐大了起来，然而，靠着抄袭得到的成就根本无法让人感到自豪。我一直暗暗想着，想要早一刻摆脱’有明‘食谱的制约。可是，天不遂人愿，’有明‘的味道在’户神亭‘持续扩展着。对此，我已经无能为力了。”
政行把手放在膝盖上，头深深埋着。
“为了自保，给你们带来了痛苦地回忆，我不知该如何谢罪。真的非常对不起。”
泰辅突然起身。
“够了！食谱是不是偷的根本不重要。杀人的事实呢？快点认罪吧！”
“冷静点，泰辅！”
“这种家伙的话，值得信任？肯定是胡说八道！”
“这种局面下愤慨也无济于事。不管怎样，真相很快就会大白。再忍会儿！”功一望向政行，“你不是打算让我们盲目信从你这些片面之词吧。肯定有证据吧。