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中午人不多，很快就开好了药，出了那阴仄仄、白惨惨的院子，天仿佛都异样清蓝。两人在路边摊贩处买了几张饼子，就着医院里灌来的水，分吃着一路往回走。赵辉瞅着身旁若无其事的人，忽喜忽忧，不由拉住了他的手，没头没脑说一句：“纪康……对不起。”
“对不起啥？”纪康瞅他一眼，微笑：“傻样儿，以后机会多得是。”说着揽住他的肩，兴致勃勃地构想：“将来啊，咱俩都别在这儿混，走得远远的，找个气候好的大城市落脚。快来想想，咱往哪儿去？”
“让我想想，找个有海的城市咋样？”那俊逸的脸庞谈笑间愈发神采飞扬，照得人移不开眼睛。赵辉也不由兴头十足：“大连？烟台？厦门？深圳？”他乐得合不拢嘴：“往后咱们白天出海打渔，晚上回家烹鱼，吹着海风吃鱼，哇塞，多美啊！”
纪康一下蹲到路边，噎得险些断气：“你，你，”他手指发抖点着那呆瓜：“那不都成，渔公渔婆了。哈哈，还‘哇塞’，你，你好有志气啊！”
赵辉恼得飞扑上去，把那家伙撞个人仰马翻：“再敢笑！再敢笑！革命工作不分贵贱，渔民咋地啦，丢脸啊，你有点儿觉悟行不行！”
“行！行！”纪康咳得半死不活，掰着他的手一劲儿讨饶：“老婆大人说啥就啥，我一定好好学习、天天向上！提高觉悟去打渔，哈哈，饶了我，饶了我，哈哈！”
“谁你老婆，少扯淡！”赵辉也绷不住喷笑，一巴掌盖下去：“我改主意了，以后你打渔我吃鱼，你给我老实干活！哼！”见他憋红了脸不住点头哈腰，这才得意洋洋松了手。
纪康揉着脖子没命急喘，喘过气儿来立马逃跑，边跑边回头惹事生非，笑个不停：“我不扯淡，保证不扯淡，你不是我老婆，是我媳妇儿。哈哈哈，爱哭鼻子的小媳妇儿。”恼得赵辉又追又骂，两人一路跑跑闹闹上了鹰爪坪，日影西斜，才总算笑乏了消停下来。坐在路边石块上分喝完瓶子里最后那点儿水，动身往回走。
“热吧？”纪康擦擦他颈子上的汗：“啧，这灰呀。”
“你能好哪儿去了，花子脸。”赵辉一肘子杵他：“唉，真想洗澡啊，早知道不跑了。”
“等回家吃了饭，跟你姐把那事儿说了，”纪康也难受得不行：“你要不累，咱俩去瘴沼塘那儿泡个澡吧？”
“好啊。”赵辉掀着衣领扇风：“我宁愿少睡点儿，真受不了，腌菜似的。”
“哪儿是腌菜，分明是腌肉。”纪康哗地又笑，凑过来闻：“嗯嗯不错，味儿真足。”
赵辉气死了，抬腿连踢，把那小子撵得活蹦乱跳：“踢死你个嘴欠的！”
“喂喂，真来啊你！别追了啊！你又追不上。哈哈，”纪康边逃边挤兑：“待会儿跑累了，别又想我抱你回来。”
“滚你的，谁让你抱了！”分明是这流氓整的他要死，竟还恶人先告状，赵辉气得冒烟：“有种你别跑！”
“哈哈，你又叫我滚，又叫我别跑，就算我听话，也不知道听哪句啊。”纪康越发笑得不行：“对对，你没让我抱，你只管一路闻着花儿看风景，看得美滋滋的，啊哈哈！”
“要死啊你！”赵辉憋上口气发力直追：“兔崽子，除非你不回家！让我逮住不治死你！”
“我死了不打紧，你哭死咋办，哈哈。”眼看那小子炮弹一样轰过来，纪康唬得当即掉头，再不敢罗嗦，一路飞逃下断魂岭，过了那口山塘，才忽然停下。
赵辉一下收不住劲儿，‘嘭’地撞向他脊背，撞得那小子猛一趔趄，差点儿狗啃泥，刚想笑，那笑就僵硬地凝在脸上。
纪康撑起身，转过来，手里掂起一个包袱，脸色已经骤变：“赵辉，你姐……”他紧蹙着眉，抬起头，将那包袱往他手里一塞：“我下山看看，你快回家。”说罢风一样掠向来路。
赵辉紧攥着那小巧的包袱，包袱里的干粮已经硬透。那深蓝的带着补丁的旧包袱皮，正是昨儿晚上赵桂芝闲聊时，搁在膝头缝补的那一块儿。
第三十五章
赵芳最后的行迹，消失在一辆开往县城的运煤车上。那天一早追出来给纪康送干粮，就再没进过村子。
纪康去了三天。第四天正午，赵辉才在鹰爪坪的陡坡上，候着那个疲倦异常的身影。那天是个阴天，树木纹丝不动，云层压得很低，像床脚扫出的一团团蛛网絮子。两人刚刚走进村口，赵辉就定住了，纪康仿佛断了筋，颓然摊到老槭树旁浮尘厚积的石案上。并着零星雨丝的雪粉突兀地散了下来，冰冷的潮气滚油般淋上干裂的脸庞。
村子里爆起短促的尖叫，起先是一两声，之后是五六声、数十声。老声、嫩声，男声、女声，敲锅声，摔桶声……整个村子被滔天声浪猛然覆盖、摇摇欲坠。那已经不是人类喜极而生的欢叫，仿佛是畜类挣破土牢的戾嗥。
赵辉腾出所有盆盆罐罐，摆在院内盛雪。李氏挪出屋外，瘪缩的嘴喃喃开合，上半身塌下去，额头深深触向泥地。枯槁的身躯像一把行将散架的、弯曲的犁，在昏暗的天光下可笑而虔诚地弓跪伏叩，一次又一次。
然那场雪就像飘忽的吻，心猿意马打个唿哨就走了，连缸底都没来得及铺满。狂喜的预期被迅速扑灭，村子再度沉寂下去，比从前更甚，仿佛所有的力气都在祈雪时耗尽。只剩了些蓬头垢面的老人，每日仍在自家的院墙下呆坐，偶尔睁开干枯的双眼，望向屋背上朽败的瓦楞草，与日渐衰薄的，稀落的炊烟。干旱如常继续。一九九六年除夕，便在这异样的静寂中，迟缓地蹒跚而来。
赵辉记得清楚，那日早早黑了天。他搜出几块山药干和陈年的玉米棒子，本打算进院子里起灶，手拿的东西却在一瞬间，猝然落地。闭合的夜幕下，残阳坠陷的远方，已腾起了一束束冲天的光焰。
夜，干燥得令人窒息。夜，没有潮声。千万条血色丝绦怵目惊魂地流荡，摇曳出无数团巨大的火花，暗红的花蕾猛然凌空绽放，爆满了半侧苍穹。空气被烧得战栗，云层镶上道道金边，滚滚浓烟惊涛巨澜般愤涌怒腾，骇浪四泄而下。数百里之外，都感觉热潮袭面。
赵辉推开院门。人们呆怔着脸，影影幢幢走向村口，红光中游离的脚步，仿佛一路走向奈何的魑魅。迟滞地，听之任之地，看向海啸般腾飞的烈焰，像一支势夺天下、气贯长虹的雄师铁骑，迅猛地吞并一个山头，又一个山头……
如洗的火海中，赵辉似乎又看到了母亲，看到那如犁的腰脊；看到赵芳，看到那淌血的额头。看到这大山里的祖祖辈辈，那些与日月、与黄土、与神灵息息相关、纠缠不清的，哭泣着的沉重魂灵。
“你走吧。”赵辉轻声说。他还是头一次，开口叫纪康走。红光映着那人的脸，幽幽地明灭不定，不知何时已站到他身侧。
“不。”纪康两手斜斜揣进裤兜，眯眼看向前方，留下一个字，断然转了身。
那场滔天的山火连烧了大半个月，赵家村几乎是户户空室，所有能带走的物什全被打了包，人们无动于衷地坐地观天，看着雁群一样徒劳往返的直升机盘旋起落，只等火势走向一变，即刻迁徙远逃。
延至第十六天，十八弯居高不下的羊肠道都化作了一片火海，距此只剩四十余里。村人跑的跑，逃的逃，已剩不下几户。赵辉也急了，催着纪康：“你咋还不走，那么近，说话就烧过来了。”
“怎么走？”纪康说：“脚走得过火？带轮子的，镇上的官亲富户还抢不过来。而且，你妈怎么下山。”
“那就干等着？你啥都别说，赶紧带赵婶子、永诚走，能走多远是多远，”赵辉说：“我妈，我背她去瘴沼塘，避过去再回头。”
“开玩笑，”纪康果真笑了：“那一小瓢水，火一来不烧开了，避个毬。”
“说不准烧不到那儿呢，”赵辉何尝不知道，但能走一人，总比一块儿抱团等死强吧：“你快回屋收拾东西，别啰嗦了，”说着就推开他进门找赵桂芝：“我去帮赵婶子。”
“诶，”纪康拉住他，笑嘻嘻道：“你都说了烧不过来，那还收拾啥？”
赵辉甩开他：“发什么疯你！都啥时候了？！”他急得跳脚：“你走了我也好想办法避。”
“真不用走，”纪康收起那副吊儿郎当的德性：“你忘了十八弯下面全是石壁，大洼地还连着道深沟，都寸草不生