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方回凭吊舜坟 二女化作湘神
且说帝舜南巡之后,女英、登北氏及宵明、烛光等非常记
念,所幸帝舜沿途发信,报告平安,略可放心。自从到了零陵,
闻象死信之后,心绪不佳,信遂少写,后来竟不写信,以此大
家又忧虑起来。一日,数首那边忽然有人来请女英等过去,说
道有事要谈。数首是病久了,女英等以为是商酌医药之事。哪
知不然,只听敤首说道 :“我昨梦见二哥,不像个天子模样,
坐着一座瑶车、玉敤,有霓旌羽盖拥护着,自天空降下来,向
我说道已经不在人世间了,叫我和二嫂及侄女等说不要悲伤,
人生在世,总有一日分散的。并且劝我,久在尘世,受病魔的
缠绕,亦属无谓,不如同到天上去逍遥快乐吧。我问二哥现在
天上做什么?他说道 :‘上理紫微,下镇衡岳。’说完之后,
又向我说道 :“明日良辰,我来接你吧。’我还要问时,二哥
已升空而去,我亦就醒了。照这个梦看来,二哥有点不妙呢!
不知道近日有信来吗?三哥之病亦不知怎样?那个宝露之味
恐怕是无效的。我吃了许多,毫无好处,明日恐怕要不起了。
”
女英等听了这番话非常焦灼,惦念帝舜,但是口中只有宽
慰敤首,说道 :“妖梦是不足为凭,只怕是你平日挂念极了,
做的是心记梦。你放心吧,静心养养 。”敤首听了,亦不言语。
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哪知到了次日,敤首果然呜呼。呜呼的时候,空中仿佛有音乐
之声,女英等更加着急起来,既痛悼敤首,益发忧虑帝舜。后
来想想,只有遣人到南方去探听消息,但是往返总须数月,哪
个能有如飞的捷足呢?
忽然想到大章、竖亥是有名能神行的,便饬人到蒲坂和伯
禹商量,要他叫大章、竖亥二人。前去探望帝舜。哪知大章、
竖亥两个刚刚被伯禹差遣出去,一个从东到西、一个从南到北
去实地测验四方的步数去了。女英等没法,终日焦闷,宵明、
烛光二女更是不住垂泪。深悔当日不硬要同去。如此愁苦的生
活,足足过了三十多日。
忽然随从帝舜南巡的人有两个回到蒲坂,将帝舜升仙之事
报告伯禹,并将几个遗嘱呈上。一时朝堂震惊,疑骇非常。伯
禹的猜度,以为帝舜被有苗人所害,如从前三苗狐功毒帝尧的
法子。这个飞升上仙是假造的。但是从这几个遗嘱看来,那笔
迹的的确确是帝舜所写,丝毫不错。而且给伯禹的遗嘱上面写
着“真泠”二字,就是遗命的意思,下面写着几句道:
汝戒之哉!形莫若缘,情莫若率。缘则不离,率则不劳。
不离不劳,则不求文以待形。不求文以待形,固不待物。
照这意思看来,与帝舜平日之议论颇合。又看到另外的遗
嘱,是训诲商均兄弟和处分家事的话,亦绝合帝的口气,决非
他人之所能伪为。像煞升仙之事,的确是真的了。大家看了一
会,觉得这事颇难措置,只得跑到鸣条来和女英等商议。
哪时女英等已知到这个消息了,大家都哭得死去活来。宵
明、烛光二女口口声声要到南方去考察一番:“究竟父亲此刻
在不在世界上了?如不在世界上,或是死去,或是升仙;如果
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死去,必有尸骸,尸骸在哪里?如果真个升仙而去,必有灵验,
我们至诚祷告,必求父亲给我们一个实信,或者降凡一走,或
者托梦相告,那么我们才可以放心,似此无凭无据的究竟人到
何处去呢?我们不哭死,也要闷死了 。”伯禹等到了鸣条之后,
朝见女英,女英就将二女之意告诉一番。伯禹道 :“二位帝女
年纪太轻,恐有危险,还请慎重,或者由朝中派人去吧 。”女
英道 :“这话极是,妾身亦如此想。”说罢,就去和宵明、烛
光商量。
哪知二女去志甚坚,说道 :“危险这一层女儿等早虑到,
不过因为父亲年老远出,一去不归,虽则说是升仙去了,但究
竟是不是真个升仙呢?这种消息,必须亲身到了那边,细细考
察,才能明白,才能放心。朝廷中另派人去,无论如何,我们
总不能消释这个疑虑。所以母亲请允许我们去吧。讲到危险,
大不了如从前帝喾高辛氏的女儿一样,但是女儿等早有防备。
”说着,两人就从袖底各抽出一柄利刃来,其锋如雪,说道:
“如遇着危险的时候,女儿等就以此毕命,决不含忍受辱,请
母亲放心。人生世上,无过一死,死了之后,万事全体。与其
听见父亲在外生死不明,含糊苟且以生;还不如冒险而死的好,
请母亲准女儿等去吧 。”
女英听了,益发伤心,便再出来和伯禹等商议。伯禹道:
“照这样情形看起来,只能让二位帝女去了。好在朝廷中百官
亦正在商议派人到那边去探听实信,二位帝女同去亦使得,只
要多派几个侍卫就是。不过仅仅二位帝女去呢?还是帝妃亦同
去呢?仍请示下,以便某等预备 。”女英道:“此层妾等尚未
讨论过,容少停再相告 。”说罢,又转入后宫,与登北氏商量。
宵明、烛光是登北氏亲生的女儿,登北氏哪里肯让她们万里独
行?当然要和他们同去,庶几有个照顾。二则如果得到帝舜确
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耗,并不是升仙,而是其他意外的不测,二女至性激烈,难保
不有身殉之事,到那时,亦可以有个劝慰,所以登北氏决定同
去。
女英呢,本来亦要同去的。因年老多病,悲哀之后,身体
更觉不支,大家劝阻,只好不去了。此外同去的,还有帝舜的
四个少子,其余诸子除商均在他国中,已专人去通知外,尚有
四子,留侍女英。
过了几日,一切行李备好,登北氏带了二女四子,随着所
派遣的人径向南方而行。过了云梦大泽,有苗国君民竞并不为
难,让他们一路过去。原来苗人已知道帝舜升仙之事,苗民迷
信本是极深,现在眼见帝舜升仙,那种仰慕佩服已不消说!对
于帝妃。帝女等当然十二分的崇拜,哪里还敢有其他之想?所
以大家得安然前进。
一路湖湘水而上,过了零陵,到了帝舜升仙的山下。那些
留下的帝舜从者早已望眼欲穿,日日在山下探望。忽然看见大
批人来,料想是朝廷人到,慌忙上前迎接。帝妃等至此,忍不
住双泪直流,便问那些从人道 :“先帝在哪里升仙呢?”从人
用手遥指道 :“就在这山里。”于是引着众人,曲曲弯弯,径
向山腹而行。遥见何侯的数间草屋已觉不远。那从人就指与帝
妃等看道 :“这数间草屋就是姓何的住宅,先帝上升,就在此
屋之外 。”帝妃等听了,个个向那草屋凝视,恨不得立刻即到。
后来相隔不过十几步路,那留下的从人尽数上前迎接。忽
然之间,只见那间茅屋四边烟云骤起,仿佛那茅屋渐渐升高,
转眼已在半空。但听得鸡鸣天上,犬吠云中。隔了一会,茅屋
愈高愈小,渐至不见,再回看原处,只见茅屋全无,但余一片
平地。帝舜从人支帐露宿的物件,却一切尚在,众人至此,都
看呆了。帝女等至此,方才相信升仙之事是实。但转念一想,
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父亲虽是升仙,而做子女的从此不能依依膝下,并见面而无从,
这种终天之恨如何消释?想到这里,不禁号陶大哭起来。左右
的人劝道 :“帝已升仙,哭亦无益。现在既到此间,不如再走
过去看看吧 !”帝女等听了有理,遂止住泪,再往前行。
到得茅屋旧基所在,只见百物全无,但有衣冠一堆遗弃在
地上。衣冠之中,还裹着一个白玉琯,是西王母所赐,帝舜常
带在身边的。这堆衣冠,据从人说就是升仙的这日所换。从人