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起这么掀腾！你快给我走！”
曹大年道：“妹妹你听我一句话。别说你现在心里不舒坦，有个娘家走
动着，多少好些，就是你有了出头之日了，姜家是个大族，长辈动不动就拿
大帽子压人，平辈小辈一个个如狼似虎的，哪一个是好惹的？替你打算，也
得要个帮手。将来你用得着你哥哥你侄儿的时候多着呢。”七巧啐了一声道：
“我靠你帮忙，我也倒了霉了！我早把你看得透里透——斗得过他们，你到
我跟前来邀功要钱，斗不过他们，你往那边一倒。本来见了做官的就魂都没
有了，头一缩，死活随我去。”大年涨红了脸冷笑道：“等钱到了你手里，
你再防着你哥哥分你的，也还不迟。”七巧道：“你既然知道钱还没到我手
里，你来缠我做什么？”大年道：“远迢迢赶来看你，倒是我们的不是了！
走！我们这就走！凭良心说，我就用你两个钱，也是该的。当初我若贪图财
礼，问姜家多要几百两银子，把你卖给他们做姨太太，也就卖了。”七巧道：
“奶奶不胜似姨奶奶吗？长线放远鹞，指望大着呢！”大年待要回嘴，他媳
妇拦住他道：“你就少说一句罢！以后还有见面的日子呢。将来姑奶奶想到
你的时候，才知道她就只这一个亲哥哥了！”大年督促他媳妇整理了提篮盒，
拎起就待走。七巧道：“我希罕你？等我有了钱了，我不愁你不来，只愁打
发你不开！”嘴里虽然硬着，煞不住那呜咽的声音，一声响似一声，憋了一
上午的满腔幽恨，借着这因由尽情发泄了出来。
她嫂子见她分明有些留恋之意，便做好做歹劝住了她哥哥，一面半搀半
拥把她引到花梨炕上坐下了，百般譬解，七巧渐渐收了泪。兄妹姑嫂叙了些
家常。北方情形还算平靖，曹家的麻油铺还照常营业着。大年夫妇此番到上
海来，却是因为他家没过门的女婿在人家当账房，光复的时候恰巧在湖北，
后来辗转跟主人到上海来了。因此大年亲自送了女儿来完婚，顺便探望妹子。
大年问候了姜家阖宅上下，又要参见老太太，七巧道：“不见也罢了，我正
跟她怄气呢。”大年夫妇都吃了一惊，七巧道：“怎么不淘气呢？一家子都
往我头上踩，我要是好欺负的，早给作践死了，饶是这么着，还气得我七病
八痛的！”她嫂子道：“姑娘近来还抽烟不抽？倒是鸦片烟，平肝导气，比
什么药都强，姑娘自己千万保重，我们又不在跟前，谁是个知疼着热的人？”
七巧翻箱子取出几件新款尺头送与她嫂子，又是一副四两重的金镯子，
一对披霞莲蓬簪，一床丝棉被胎，侄女们每人一只金挖耳，侄儿们或是一只
金锞子，或是一顶貂皮暖帽，另送了她哥哥一只珐琅金蝉打簧表，她哥嫂道
谢不迭。七巧道：“你们来得不巧，若是在北京，我们正要上路的时候，带
不了的东西，分了几箱给丫头老妈子，白便宜了他们。”说得她哥嫂讪讪的。
临行的时候，她嫂子道：“忙完了闺女，再来瞧姑奶奶。”七巧笑道：“不
来也罢了，我应酬不起！”
大年夫妇出了姜家的门，她嫂子便道：“我们这位姑奶奶怎么换了个人？
没出嫁的时候不过要强些，嘴头子上琐碎些，就连后来我们去瞧她，虽是比
前暴躁些，也还有个分寸，不似如今疯疯傻傻，说话有一句没一句，就没一
点儿得人心的地方。”
七巧立在房里，抱着胳膊看小双祥云两个丫头把箱子抬回原处，一只一
只叠了上去。从前的事又回来了：临着碎石子街的馨香的麻油店，黑腻的柜
台，芝麻酱桶里竖着木匙子，油缸上吊着大大小小的铁匙子。漏斗插在打油
的人的瓶里，一大匙再加上两小匙正好装满一瓶——一斤半。熟人呢，算一
斤四两。有时她也上街买菜，蓝夏布衫裤，镜面乌绫镶滚。隔着密密层层的
一排吊着猪肉的铜钩，她看见肉铺里的朝禄。朝禄赶着她叫曹大姑娘。难得
叫声巧姐儿，她就一巴掌打在钩子背上，无数的空钩子荡过去锥他的眼睛，
朝禄从钩子上摘下尺来宽的一片生猪油，重重的向肉案一抛，一阵温风直扑
到她脸上，腻滞的死去的肉体的气味。。她皱紧了眉毛。床上睡着的她的丈
夫，那没有生命的肉体。。
风从窗子里进来，对面挂着的回文雕漆长镜被吹得摇摇晃晃，磕托磕托
敲着墙。七巧双手按住了镜子。镜子里反映着的翠竹帘子和一副金绿山水屏
条依旧在风中来回荡漾着，望久了，便有一种晕船的感觉。再定睛看时，翠
竹帘子已经退了色，金绿山水换了一张她丈夫的遗像，镜子里的人也老了十
年。
去年她戴了丈夫的孝，今年婆婆又过世了。现在正式挽了叔公九老太爷
出来为他们分家。今天是她嫁到姜家来之后一切幻想的集中点。这些年了，
她戴着黄金的枷锁，可是连金子的边都啃不到，这以后就不同了。七巧穿着
白香云纱衫，黑裙子，然而她脸上像抹了胭脂似的，从那揉红了的眼圈儿到
烧热的颧骨。她抬起手来试了一拭脸，脸上烫，身子却冷得打颤。她叫祥云
倒了杯茶来。（小双早已嫁了，祥云也配了个小厮。）茶给喝了下去，沉重
地往腔子里流，一颗心便在热茶里扑通扑通跳。她背向着镜子坐下了，问祥
云道：“九老太爷来了这一下午，就在堂屋里跟马师爷查账？”祥云应了一
声是。七巧又道：“大爷大奶奶三爷三奶奶都不在跟前？”祥云又应了一声
是。七巧道：“还到谁的屋里去过？”祥云道：“就到哥儿们的书房里兜了
一兜。”七巧道：“好在咱们白哥儿的书倒不怕他查考。。今年这孩子就吃
亏在他爸爸他奶奶接连着出了事，他若还有心念书，他也不是人养的！”她
把茶吃完了，吩咐祥云下去看看堂屋里大房三房的人可都齐了，免得自己去
早了，显得性急，被人耻笑。恰巧大房里也差了一个丫头出来探看，和祥云
打了个照面。
七巧终于款款下楼来了。当屋里临时布置了一张镜面乌木大餐台，九老
太爷独当一面坐了，面前乱堆着青布面，梅红签的账簿，又搁着一只瓜棱茶
碗。四周除了马师爷之外，又有特地邀请的“公亲”，近于陪审员的性质。
各房只派了一个男子作代表，大房是大爷，二房二爷没了，是二奶奶，三房
是三爷。季泽很知道这总清算的日子于他没有什么好处，因此他到得最迟。
然而来既来了，他决不愿意露出焦灼懊丧的神气，腮帮子上依旧是他那点丰
肥的，红色的笑。眼睛里依旧是他那点潇洒的不耐烦。
九老太爷咳嗽了一声，把姜家的经济状况约略报告了一遍，又翻着账簿
子读出重要的田地房产的所在与按年的收入。七巧两手紧紧扣在肚子上，身
子向前倾着，努力向她自己解释他的每一句话，与她往日调查所得一一印证。
青岛的房子，天津的房子，原籍的地，北京城外的地，上海的房子。。三爷
在公账上拖欠过巨，他的一部分遗产被抵消了之后，还净欠六万，然而大房
二房也只得就此算了，因为他是一无所有的人。他所仅有的那一幢花园洋房，
他为一个姨太太买的，也已经抵押了出去。其余只有老太太陪嫁过来的首饰，
由兄弟三人均分，季泽的那一份也不便充公，因为是母亲留下的一点纪念。
七巧突然叫了起来道：“九老太爷，那我们太吃亏了！”
堂屋里本就肃静无声，现在这肃静却是沙沙有声，直锯进耳朵里去，像
电影配音机器损坏之后的锈轧。九老太爷睁了眼望着她道：“怎么？你连他
娘丢下的几件首饰也舍不得给他？”七巧道：“亲兄弟，明算账，大哥大嫂
不言语，我可不能不老着脸开口说句话。我须比不得大哥大嫂——我们死掉
了那个若是有能耐出去做两任官，手头活便些，我也乐得放大方些，哪怕把
从前的旧账一笔勾销呢？可怜我们那一个病病哼哼一辈子，何尝有过一文半
文进账，丢下我们孤儿寡妇，就指着这两个死钱过活。我是个没脚蟹，长白
还不满十四岁，往后苦日子有得过呢！”说着，流下泪来。九老太爷道：“依
你便怎样？”七巧呜咽道：“哪儿由得我出主意呢？只求九老太爷替我们做
主！”季泽冷着脸只不做声，满屋子的人都觉不便开口。九老太爷按捺不住
一肚子的火，哼了一声道：“我倒想替你出主意呢，只怕你不爱听！二房里
有田地没人照管，三房里有人没有地，我待要叫三爷替你照管，你