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怎样啦？”
“我不是勘察组，我是地球飞艇。”巴顿回答说，“哥利
·克劳思教授在吗？”
“哥利？他和两名助手乘直升飞机出去了，还没回来。嗯，
太阳快下山了，他该回来了，最多不超过一小时吧！”
“你能替我把传话线接到直升飞机上吗？”
“不行，飞机上的讯号一两个月前已经出了毛病，要等下
一次地球飞艇来时再修复。你有什么重要事吗？”
“是！非常重要。他回来后，马上请他与我通话。”
“好的，我马上派人去机场等候，哥利一到就会同你联系。
再见！”
巴顿把传输器的旋钮调到最佳音量，以便能听到哥利的呼
唤，随后取下夹在控制板上的纸夹子，撕了一张白纸，连同铅
笔一起递给玛丽。
“我要给哥哥写信，”她一面伸手去接纸笔，一面忧心忡
忡地说道，“他也许不会马上回到营地。”
她开始写信，手指不住地打颤，铅笔老是不听使唤，从指
缝里滑落下来。
她是一个纯真的少女，在向亲人作最后的诀别。她向哥哥
倾诉，自己是如何地想他，爱他；她装出饱经世故的口气劝慰
哥哥，别为她伤心，不幸是每个人都会遇到的事，她一点也不
害怕。最后一句话显然是说谎，歪歪扭扭的字体，足以说明一
切。
姑娘手中的笔不动了，她似乎在思索、寻找最适当的词汇，
向亲人报告自己的处境。玛丽断断续续地写着，当她写完信，
签上自己名字的时候，时间是18：37。
她略微感到一点舒心，禁不住浮想联翩。哥哥是太空区工
作的人，知道违反空间法律的严重性，他不会责怪飞艇的驾驶
员。当然，这样也丝毫不会减轻他失去妹妹的震惊和悲痛……
但是，其他人呢？譬如，她的亲戚朋友，他们是生活在地球上
的人，势必会按地球上的道德看待外星空间发生的悲剧。他们
会怎样咒骂飞艇上的驾驶员，无情地送她去见上帝……
于是她又开始写第二封信，向地球上的亲戚朋友诀别。玛
丽抬头看了看航天仪上的时钟，真怕黑色指针在信没有写完时
就跳到19：30。
玛丽写完信，指针爬到18：45。她折好信纸，写上收信人
的名字和地址，把信递给巴顿：“你能帮我保存这两封信吗？
等回到地球时，装入信封寄出去。”
“当然可以，你放心吧！”他接过信，小心地放进灰黑色
衬衣兜里，仿佛揣入了一颗灼热的心。
房里又笼罩一片死寂般的沉默。两个人坐了好一会儿，玛
丽开口问：“你认为哥哥能准时回营地吗？”
“我想会准时到的，他们说他马上会回来。”
她不安地将铅笔在手掌中滚来滚去，自言自语地说道：“多
么希望哥哥马上回来啊！我害怕，我疲乏，我想听到他的声音，
我实在受不住这个折磨！多么孤独，世界上好象只有我一个人，
没有人再能关心我的命运。我留下的时间不多了吧？”
“也许是的。”巴顿下意识地答道。
“那么－－”她强打起精神，凄楚地朝舷窗外看了看，说，
“我也许见不到哥哥了。我不能再多呆一会儿吗？一点希望也
没有了吗？”
“也许，我根本不用再等，也许我太自私了－－也许等到
死后再让你们去告诉哥哥好！”
巴顿真想好好安慰一下姑娘，可是搜肠刮肚想不出适当的
话。这位性格爽直豁达的宇航员，眼睛蒙上了一层泪水，轻轻
地说：“不，那样哥哥会更伤心的。”
“亲戚朋友们想不到，我会就此不能回家了。他们都爱我，
都会悲伤。我不希望这样－－我不想这样呀！”
“这不是你的过错，”他说，“根本不是你的过错，他们
都会明白的。”
“一开始我非常怕死，我是一个胆小鬼，只想自己。现在，
我明白自己多么自私。死亡的悲哀不在于死人，而在于活人。
我离开世界，一切欢乐和痛苦，幸福和灾难都象梦一样地消失
了；而死亡会给亲人带来无穷的精神折磨和心灵痛苦。我从来
没有想得这样透彻过，刚刚走上生活道路的年轻人，平时不会
向亲人说这些事，否则别人会认为你太多情太傻了……”
人真要死了，感情会陡然发生变化－－多么想把心中的话
说尽，同时又会感到多余；于是，思想象脱缰的野马，横无际
涯地乱奔。此刻，往昔生活中的琐事，也会突然袭上心头，发
出耀眼夺目色彩，特别感到生活的可爱。
玛丽不知怎地想起了7 岁时的一件小事。一天晚上，她的
小花猫在街上走失了，小姑娘伤心地哭泣起来。哥哥牵着她，
用手绢擦掉她的眼泪，哄说小花猫会回来的。第二天早上玛丽
醒来时，发现小花猫果真眯着眼，蜷缩在床脚边。过了好久，
她才从妈妈的嘴里知道，那天哥哥早上四点钟就起床，跑到猫
狗商店敲门，把老板从睡梦中叫醒，好不容易买回那只小花猫
……
平时生活中不惹眼的小事，这时仿佛都涂上了色彩。玛丽
沉湎在往事的回忆中，陶醉在人生的眷恋中，煎熬在死亡的威
慑中……
“我仍然害怕，我更不希望哥哥知道。如果他准时回来，
我一定要装得若无其事的样子……”玛丽迷迷糊糊地想着想着。
突然，通讯器的信号声发出“嘟嘟”的呼叫。玛丽一骨碌
地站起身，高兴得乱喊乱叫：“哥哥，哥哥，你回来了！”在
这一瞬间，她好象忘记了这是死前的诀别，倒觉得象是渴念中
的相逢。
巴顿迅速调节好控制开关，发问：“谁是哥利·克劳思先
生？请答话。”
“我是哥利·克劳思，有什么事么？”通讯器里传出缓慢
沉重的低声。玛丽听得出这是哥哥的声音，他说话总是慢悠悠
的，给人稳妥可信的感觉。可是玛丽今天发现这缓慢的声调中
分明含有一种哀音。
她站在巴顿背后，双手搭着他的肩膀，踮起脚，伸长脖子
朝通讯器大声呼喊：“哥哥，您好！”一声撼人心弦的呼声，
穿过广漠的宇宙空间飞向了遥远的星空。玛丽再也说不出一句
话，千言万语堵在喉咙里。她努力克制住自己，刚说完“我想
见你……”这几个字，眼泪就哗哗地流出来。
“玛丽！”哥哥发出惊诧可怕的呼唤，“我的好妹妹，你
在飞艇上干什么？”
“我想见你。”她重复说，“我想见你，所以偷偷躲进了
飞艇。”
“你躲进飞艇？”
“我是偷渡者……我不知道偷渡的后果……”
“玛丽！”哥利发出了绝望的吼叫，“你做了什么？”
“我……什么也没做……”她激动得浑身发抖，冰冷的小
手紧紧抓住巴顿的肩膀，“什么都没有呀，哥哥，我只是想见
你。我自己把自己毁了，你不怪我吗？好哥哥，你千万别太难
过……”
巴顿感到滚烫的眼泪滴进了自己的后颈，他赶忙站起来，
扶着玛丽坐下，将话筒调节到座位的高度。
玛丽再也控制不住了，尽管她用力咬住嘴唇，还是低声地
啜泣起来。
“不要哭，我亲爱的妹妹。”哥利的声音出奇地平静和温
柔，“不要哭……也许一切还会好……”
“不……”她哆嗦着说，“我不要你这样想，我只想告诉
你，几分钟后我就要离开了。”
通讯器里传出哥利急切的话音：“飞艇！飞艇！你们难道
没有与地面联系？计算机能否提供应急方案？”
巴顿十分内疚地回答说：“一小时前，我们已呼叫过地面
中心，一切都无济于事了！”
“你能确信计算机数据正确吗？每个细节？”
“是的。你能想象我没摸清情况，就让你的妹妹离开飞艇
吗？只要有一线希望，我们都会去努力的，然而希望没有了。”
“哥哥，他多么�