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小孔。即使士兵们没有发现他的日记和明治天皇的诗集，他们也仍旧能一眼认出来这是山本，因为戴着手套，握着佩剑的左手没有食指和中指。
“老爹去看黄鼠狼了，”这是原先约定的信号，表示“报复行动”已经得手。在米切尔的战斗机于当天下午全部安全返航并欢庆这个秘密胜利时，这个信号即刻从瓜达卡纳尔发出去了。这一胜利信号送给哈尔西时，他正与里奇蒙·凯利·特纳海军少将举行会议，后者立即“欢呼喝采”。“这种处置算得了什么？”哈尔西问道，“我真希望把这个流氓恶棍用铁链拴着牵到宾夕法尼亚大街上去，让你们朝他身上最要命的地方猛踢。”
翦除山本海军大将是情报部门所促成的又一胜利，也是对日本的一次沉重打击。这一打击恰好是在社利特尔的轰炸机震动东京整整一年之后的同一天。然而他的去世一直向日本人保密，直到五月底才公开宣布，当时山本的骨灰由“武藏号”战列舰运回国内，并在国葬日被抬着穿过东京的街道。山本大将的死对于帝国海军的打击如若损失了一艘超级战列舰一样的沉重。由于他们失去了最主要的海军战略家，所以将更严重地感受到这一损失。古贺峰一海军人将被任命接替山本的职务。他是山本本人生前亲自选择的，但这位继承者缺少他的前任的那种战略天才，他执行了一套非常保守的政策。他很快就发现“I—GO”计划表面的成功也与执行任务的飞行员的报告一样是夸大其辞的。原来以为已经被消灭的南所罗门群岛各机场的美国飞机和美国第五航空队的轰炸机毫不稍怠地加紧了空袭。
盟军在俾斯麦海的制空权使今村将军几乎无法增援在新几内亚的驻军，只有在夜幕掩护下或在阴沉天气里“东京快车”的驱逐们和驳船还能偷偷摸摸地沿海岸驶下来。战斗机和高射炮火使日本的舰载机飞行员损失惨重。未到四月底，幸存的飞行员和飞机就飞回到他们在特鲁克的航空母舰上去了。
同盟国取得了另一个重大胜利，这一信念是一九四三年四月十五日哈尔西海军中将和麦克阿瑟将军第一次会晤能达到和谐一致的重要鼓舞力量。那次会晤是在布里斯班的西南太平洋司令部举行的。原先他们各自的参谋部很担心由于这两个人的强烈的个性不合而发生冲突，而且哈尔西还顾虑尼米兹和麦克阿瑟分别承担责任将使联合行动很难执行。然而，将军后来写道：“我们一见面，（我）就喜欢他（哈尔西），”因为他根本没有“许多水手所共有的恶习，也没有失去船只的恐惧心理。”如果说这位海军将领好斗的性格打动了麦克阿瑟的心的话，那末这位陆军将军的凛凛威风也给哈尔西留下了同样深刻的印象。“在我汇报了五分钟之后，我就感到我们好象是终生的挚友，”他后来写道。“我们确实进行了争论，但总是得到圆满结果的。”
三天深入的制订计划的会议证明麦克阿瑟和哈尔西确实是能够成为一个卓有成效的班子进行工作的，这是颇使华盛顿的参谋长联席会议感到宽心的事。现在他们能够制订一九四三年“埃尔克顿”攻势的最后计划的蓝图了，这个攻势后来被称作“硬币”行动。
这个计划要求直到一九四三年十二月为止将在所罗门群岛和新几内亚逐步实施不下十三次两栖登陆。每个司令部均应为彼方的行动提供支援。原定于五月十五日的第一次行动将由麦克阿瑟的部队攻取伍德拉克岛和基里维那岛，作为巴布亚海岸外的特罗布里恩德群岛的前哨基地。与此同时，哈尔西的海军陆战队应该在所罗门群岛迈出下一步，即占领新乔治亚岛。两个月后，新几内亚的攻势应向前推进，攻克莱城和萨拉莫阿，然后夺取马丹和胡翁半岛。同时所罗门攻势也应到达肖特兰岛和布于维尔南部的布因。这以后，按预定计划，麦克阿瑟的部队将有可能从胡翁半岛跃进到新不列颠岛，而哈尔西也该在这时候进而拿下整个布干维尔，这样就使拉包尔在一九四四年初成了钳形攻势的焦点。
收复阿图岛和基斯卡岛
“硬币”计划的最初登陆行动本来打算于五月的第一周末与对日本占领的阿留申群岛的进攻同时进行，但是船只和登陆艇的短缺迫使麦克阿瑟把行动的开始日期向后推迟了一个月。美国在第二欢世界大战中的第三个大规模两栖攻击是对阿图岛发起的。准备载运美国陆军第七步兵师一万一千人军队的运输船，于四月底在阿拉斯加最西端的冷湾惨淡的、冰雪覆盖的山峰的掩蔽下集结完毕。指挥这次行动的海军少将弗兰西斯·罗克韦尔断定：先攻占较远的阿图岛，他就能有效地孤立和瓦解基斯卡岛上的驻军。他的由二十九艘舰只组成的攻击舰队包括战列舰“爱达荷号”，修复重建的“宾夕法尼亚号”和“内华达号”，这些舰只终于得到了首次机会来回敬曾使它们在珍珠港遭受那样惨重打击的敌人。
阿留申群岛的浓雾使罗克韦尔的入侵部队拖到五月四日才起航，五天以后，当他们驶近阿图岛而同基斯卡岛还有一大段距离时，关于登陆地点波涛汹涌的报告使这次行动又推迟至五月十一日。那天早晨，阵阵浓雾掩蔽了由“一角鲸号”和“鹦鹉螺号”潜艇引导的攻击部队的逼近。遵照北极海员的规定，停泊点离地形复杂的黑魆魆海岸的距离不能近于海狮吠叫能够听到的距离，运兵舰只抛了锚，同时战列舰向敌人的主要基地和在霍尔茨湾的简易机场进行由雷达控制的炮击。曾经估计可能会遇到数千名敌军的抵抗，但是首批登岸的部队同时冲上海湾的南、北滩时只受到非常微弱的抵抗。
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古贺海军大将率领联合舰队从特鲁克火速北上，北太平洋舰队的重型巡洋舰从它们的基地千岛群岛起航并已在太平洋上越过一半的路程了，这时帝国统帅部决定放弃救援行动，因为这将使海军的力量远离主要战略环形防线数千英里之外。山棍所得到的唯一帮助只是瞥见过一架“一式”轰炸机于五月二十一日对美军舰队进行软弱的攻击。
一星期后山棍粮尽弹绝，五月二十九日后半夜，他下令作最后的殊死反攻。天亮前两小时，日本兵吼叫着从他们的山坡阵地上冲下来，这是战争中最大的一次敢死队冲锋。上千名士兵嚎叫着，“日本人喝血如饮酒！”向惊愕不已的守在前沿的美国兵不断猛扑过来。直到第二天战斗还一直在进行，山棍的士兵在密集火力下被纷纷扫倒有如割草。由幸存的士兵组织的最后一次疯狂反攻是在五月三十日凌晨发起的，在奇恰戈夫港的山坡上留下了吓人的一长排尸体。如果美国人想了解他们的敌人抱有何等样的武士道精神的狂热，那么他们在一具尸体中能找到答案。一个日本兵在他作最后冲锋之前写道：“我将在浓雾中化成面露笑容的神，我只是在等待着我的死期来临。”在二千五百人当中只有二十八个人当了俘虏。收复阿图岛也付出了一千多名美国士兵的生命。
美国一个孤立的前哨基地被收复的消息使美国举国感到欣喜，而东京政府也为这些民族英雄举行典礼，宣布他们是对“我们民族战斗精神的巨大激励。”帝国统帅部这时决定撤离无法防御的基斯卡岛，但是打破美国封锁用潜艇撤出驻军的首次尝试失败了，帝国海军决定再演他们的瓜达卡纳尔撤军方式。二个月以后的七月二十八日，两艘巡洋舰和六艘驱逐舰趁大雾驶抵该岛，在一个小时之内载上了近五千名士兵，并神不知鬼不觉地运回了千岛群岛。三个星期以后，当三万五千人的美国军队猛攻上荒芜的厚苔沼地的时候，不胜骇异地发现“敌人”的唯一踪迹竞是四条被遗弃的杂种狗。
星条旗再度在阿图岛上空飘扬，使美国国内再度要求在太平洋战场集中更多的资源，这种喧嚷一直传到麦克阿瑟的耳朵里，有人正在国会山为他在第二年总统选举中作候选人进行游说。他很小心翼翼地避开政治争执，但是在需要把对�