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“第一颗原子弹将在一九四五年八月一日左右准备好，事先不经过全面试验，我们认为没有必要，”格罗夫斯敢这样向马歇尔保证。当代价很高的铀武器的第一批部件在严密警戒之下开始到达新墨西哥的洛斯阿拉莫斯实验室，去组装成原子弹的时候，第509 混合航空队的精选空勤人员，已经在犹他沙漠中与世隔绝的温多弗空军基地上、在保罗·w·蒂贝茨上校的指挥下开始受训。
根据丘吉尔和罗斯福共同起草的一份秘密备忘录，已经初步决定，如果日本人不投降，就使用原子弹，又一年的战争的前景如何，使总统十分不安，他的心血管系统显然在衰退。只有他的私人医生知道罗斯福的健康是如何在迅速恶化，而病态在富兰克林·德拉诺·罗斯福的脸上表现得清清楚楚，住在白宫的那些人不得不注意到。总统明白他的精力在衰退，他以他的不可抑制的精神更努力地要去完成他为战后世界所制定的伟大目标。在他的第四任
总统就职典礼上，罗斯福知道，如果他想要把通过联合国达到永久和平的计划在庞大的同盟因分歧而分裂以前安排好的话，他必须使这些目标确定下来。迹象并不吉利。早日击败德国的乐观情绪在十二月十五日夜间消失了，当时德国装甲师在拚死的反攻中猛穿过阿登森林。德军反攻在圣诞夜被制止，但当时俄国的坦克离柏林不到二百英里，显然红军将先到达第三帝国的首都。这将使红军占领中欧的大块土地，由共产党来接管这些地方的可能性增大了，这使西方联盟惊恐。
总统认为，只有他个人的努力，才能解决眼看战时同盟要破裂的危机，并保证俄国人在即将举行的雅尔培最高级会议上支持联合国。他在国情咨文中说：“这个机构必须履行人们为之作战、牺牲的诺言。”“它必须证明一切牺牲是有意义的——证明全世界所承受的一切苦难是有意义的。”
总统很明白，这种苦难还要延续很长一个时期。当他的演讲词向国会朗读的时候，美国海军部队正在集结以准备进攻吕宋。一月二日，奥尔登多夫海军上将的战舰离开莱特湾去炮击预定登陆海滩。它们朝北穿过苏禄海的途中受到日本“神风队”的攻击，被击沉一艘护航航空母舰和一艘驱逐舰，甚至在这支进攻部队到达林加延湾附近海面以前，又损失了十二艘舰只。一九四五年一月七日，当这支战舰开始炮轰海岸设施时，美国海军遭受了自萨沃战役以来最惨重的损失，因为杀身成仁的驾驶员，使得两艘战舰瘫痪，巡洋舰和驱逐舰损伤，三艘扫雷艇沉没。
哈尔西的航空母舰规定在它们第一次攻进中国海去袭击日本在香港和台湾的空军基地以后，在远处进行掩护，但被恶劣气候所阻。当神风突击队冲出云层，猛向第七舰队扑去，造成总数为二千人以上的伤亡时，它们的飞机却停在甲板上动弹不了。在运输舰把美国第六军运到林加延湾的集合地点以前，奥尔登多夫的战砚击退了进攻者并且对要袭击的海滩进行了三天炮轰。
麦克阿瑟进击吕宋
山下将军长期以来一直在准备他知道是决定性的战役，他向来自日本的记者们自信地说：“我将在菲律宾写下大东南亚共荣圈的光辉历史。”
山下拥有二十五万人以上的部队和大量物资、弹药，他已经准备好了一个计划完善的纵深防御。他并不消耗他的坦克和士兵来竭尽全力把进犯者打回到海里去，而是吸取麦克阿瑟三年前失败的教训，把在内陆的部队集中为三个强大的兵团。他的意图是让美军上岸，然后把他们包围起来加以歼灭。山下的十五万二千兵力的多一半被部署在吕宋北部地区；另一部分有三万人，部署在林加延的南部和西部以保卫机场；第三部分的八万人已部署好用来防守马尼拉和吕宋的东南部伸出的半岛。“非律宾地区广大，我们可以尽情地打，”这位粗壮的山下自信地预言。
一月八日早晨太阳升起时，一千多艘舰只拥挤在吕宋西北海岸不远的海面。当登陆艇蜂拥而上时，抵抗轻微，几乎没有。在林加延，由第三十七和第四十步兵师组成的奥斯卡·格里斯沃尔德少将的第十四军驻扎在海湾以北，离第六和第四十三步兵师组成的斯威夫特少将的弟一军十七英里。到了傍晚，五万多名美国部队和装备安全上岸，并联结起来组成一个四英里深的延伸滩头堡。麦克阿瑟为了方便摄影记者和一群欢呼的菲律宾人，再次步行上岸。在动身到前线视察之前，他发表了另一份重要公报：“解放菲律宾和控制西南太平洋的决定性战役即将到来。”现在他把向南推进去解放马尼拉的任务交给格里斯沃尔德的第十四军，让斯威夫特的第一军保卫他的侧翼和后方不受敌人进攻。
向内地集结进攻，在第一个星期遇到微不足道的抵抗。在美军到达滩头堡以南二十五英里沿阿格诺河的日军战线以前，前进一直毫不犹豫。山下把他的一部分部队用来防守大克拉克空军基地周围的地区。在格里斯沃尔德的师猛穿至打拉，把后撤的日军赶进三描礼示山脉以前，被迫进行了一周激战。
对既定时间表的延误，使不耐烦的麦克阿瑟发出了指示。他自称“熟悉地形的一点一滴”，极力主张派遣快速突击队向马尼拉闪电推进。但是美国第六军司令克鲁格将军比较谨慎。斯威夫特的第一军这时候已经在猛攻山下的一部分部队的主力，在圣曼努埃尔周围进行着激烈的坦克战。一天来，似乎日军可能突围穿过正在向前推进的格里斯沃尔德的后方。麦克阿瑟赶到前线去亲自指挥，去“稳定队伍”。他命令第二十五和第三十二师的后备军协助克鲁格的北面军力，进行必要的大规模强攻，把山下从他在碧瑶的指挥部赶进中部山脉高原，到了那里，他就不可能再威胁穿过北吕宋平原的进军了。
麦克阿瑟一再发出命令，提醒他的战地司令要紧急解放马尼拉。他得到他的参谋长萨瑟兰将军的附和，萨瑟兰甚至建议应该把克鲁格“打发回国”，这样他就能接管第六军了。然而到了一月底，战事的进展受到敌人猛烈反抗，尽管麦克阿瑟发出脾气暴躁的指示说步兵表现得“非常缺乏干劲”。在北部的斯威夫特的师正要穿过圣何塞去切断吕宋北部凸出部分的日本部队，而格里斯沃尔德的先头部队已经推进到公路，离马尼拉不到十三英里了。
为了加速吕宋战役，麦克阿瑟下令派更多的后备军。一月二十九日，第三十八师在巴丹以北的圣安东尼奥登陆，受命保卫半岛，差不多在三年以前，美国军队曾在此地开始朝科雷吉多尔惨退，两天以后，第十一空降师的主力在马尼拉湾以南上岸，二月三日，得到封锁首都的其余伞兵部队空降的支持。美军要想从北部进入城市，也在郊区受到顽强的抵抗。有了三个师包围着马尼拉，麦克阿瑟很想迅速占领城市，作为他要使菲律宾摆脱讨厌的日本人的标志。
一月二十九日，一支菲津宾游击队和美国突击队员的部队冲破在圣何塞的战线，把五百名美军从战俘集中营里释放出来。麦克阿瑟受到这个消息的鼓舞，第二天向刚刚到达的第二十七步兵师和第一骑兵师的司令发出激励人心的信号：“到马尼拉去，绕过日本佬，打退日本佬，但是要到达马尼拉。”虽然威廉·蔡斯准将离马尼拉还有差不多七十英里，他响应了响亮的号召，组织了两支坦克和机动车的别动队，出发上了公路，他对战地记者们说：“我们师的其余部分将随后面来，我们让他们为我们给他们的东西而着急。”
别动队以每小时三十英里的速度沿着五号公路南进，他们要出其不意地征服日军，在日军能够炸毁桥梁以前，就以神速越过了河上的桥。二月三日黄昏，别动队冲破桑托·托马斯大学校园周围不胜惊讶的卫兵，放出五千名美国平民俘虏，日军把这个大学当作了监狱。心情激动的麦克阿瑟现在开始准备要在马尼拉街上进行凯旋的胜利游行。但是第二天，当第三十七师的第一部分终于到达了城市北郊时，他们发现马尼拉有重兵守卫。
争夺马尼拉的战役
盲目自信的海军少将岩桥不曾理睬山下要使马尼拉成为不设防城市的命令。他指挥一万七千名海军防守部队，命令这支部队同四千名陆军战士并肩殊死作战，而后者也已经发现自己堕入了圈套。经过四夭战斗，当美国的坦克和大炮