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勃列日涅夫最后对尼克松强调说：“有些人就是不希望这次最高级会谈获得成功，我们决不能让他们的阴谋得逞！”
尼克松暗暗发笑、勃列日涅夫强调的“某些人”就是他很敬重的中国人，对此他不敢苟同，他又发现中苏对第三世界国家的态度很不相同：
“有一个侧面也是很有意思的：中国人总是想到非洲、亚洲和拉丁美洲的小国；苏联领导人则不然，除了北越和有一次简单地提起北朝鲜以外，他们几乎从来没有谈到哪一个小国。我还颇感兴趣地发现，苏联领导人根本没有提古巴问题，他们对北朝鲜问题的态度是很温和的。”
为拉拢美国人，勃列日涅夫摆上丰盛的晚餐招待，让柯西金用苏联产的白兰地酒拼命地灌美国客人。
勃列日涅夫浪漫而自豪地故作殷勤之态说：“我请诸位贵宾参观俄罗斯的骄傲之镜——贝加尔湖，它以面积的巨大、湖水的清澈、景致的优美闻名于世。”
尼克松不以为然说：“它不是污染的湖泊吗？”
勃列日涅夫勃然站起反驳说：”美国的五大湖污染才严重呢，贝加尔湖富有自然的神韵——这一定是基辛格提供了假情报，责任全在他，应该把他流放！”
尼克松开玩笑说：“那就把基辛格流放到西伯利亚去吧！”
“对，把基辛格流放到西伯利亚，就能让他亲眼看看贝加尔湖是多么美妙！”勃列日涅夫的话引起一阵快活的喧闹，他话锋一转又说，“在流放西伯利亚之前，先让他去跟葛罗米柯进行限制战略武器的谈判吧，葛罗米柯一班人己在外交部恭候多时了！”
基辛格一听暗暗叫苦，时间已到夜半子时，又被勃列日涅夫灌了大半瓶白兰地，喝得晕晕乎乎，神志有些迷惑不清，暗骂苏联人太阴险狡诈、诡计多端：
“这就意味着我将面临一场从凌晨一点开始的严肃会谈。柯西金说，如果我（基辛格）失败的话，把我流放到贝加尔湖去反而便宜了我。我认为他是在挑逗我，想看看一个喝醉酒的外交家是否神智还清醒。我暗自决定当晚拖延会谈，除非苏方出乎预料地接受美方的条件。”
在从别墅返回克里姆林宫的路上，基辛格向尼克松汇报了美苏三年来限制战略武器谈判的曲折历程，建议把７４０枚新式潜艇发射的弹道导弹作为基数，苏联如果想超过它，就必须拆除老式导弹来交换；如果苏联想达到 ９５０枚，就必须拆除全部老式洲际导弹。
回到克里姆林宫，正好收到美国五角大楼反对这个意见的电报。尼克松被急得火烧火燎，光着身子躺在按摩台上，让医生给他治疗腰痛，减轻疲劳，最后终于做出堪称大胆的决定，支持基辛格顶着五角大楼和美国右派集团的压力，以极其强硬的态度与苏方谈判。
在取得尼克松的坚定支持之后，基辛格５月２５ 日凌晨１时１５分拖着微醉而疲乏的身躯，来到苏联外交部，他觉得这个摩天大厦可谓典型的俗不可耐建筑，形状酷似结婚蛋糕。
基辛格正在以讥讽的嘲笑神态品评苏联外交部大楼，葛罗米柯带着一个长相奇特的人迎了出来，苏联外长介绍这是副外长斯米尔诺夫，苏联著名的核武器专家。
基辛格定睛打量这位新谈判对手，只见此人脑袋像颗子弹头，身体魁梧，样子很精明，但几句话便露出书呆子的弱点，证明此人不擅长外交樽俎折冲。
基辛格一下有了进攻方案，就故意和斯米尔诺夫开玩笑，这大出这个书呆子预料，被美国博士弄得十分狼狈，显然认为同他心目中严肃的外交谈判气氛和风格格格不入，不由无名火起，恼怒到了发狂的程度，这使基辛格略有快意，微醉的神经似乎舒服了许多。
葛罗米柯也被弄得莫名其妙，不明白他这位副外长缘何这么怒不可遏，照顾到外交礼仪，借口有事把他拉到大厅之外，设法使他平静下来，然后回到谈判桌旁，基辛格又故技重演，几句话又把斯米尔诺夫逗引得大动肝火，不得不再次体会。
再次复会讨论限制战略武器问题时，基辛格马上发现此人不愧是这方面的专家里手，对核武器了如指掌，但对外交谈判一窍不通；葛罗米柯虽有娴熟的外交技巧，但对所讨论的问题却一知半解；而基辛格二者兼而有之，因此在这次外交谈判中自然占尽上风。
葛罗米柯一看事情不妙，就以攻为守，撤回勃列日涅夫与尼克松谈判时提出的全部建议。神志疲乏的基辛格一下来了精气神儿，连讽刺带挖苦说：
“没想到你们总书记的话也这么不算数，你们的立场竟然全变了，真令人感到惊讶和气愤，让我们怎么同你们谈判？”
基辛格手里有两张硬牌，第一张牌是勃列日涅夫同柯西金的方案差别太大；第二张牌是勃列日涅夫在别墅会谈中规定两天后签署限制战略武器协定，苏联官员都把这看作是一道非执行不可的命令，现在只有３６个小时了！
这样，基辛格不慌不忙打出这两张硬牌，故意放慢谈判的步于，就造成了苏联欠了美国人一笔帐的有利态势。
对此，葛罗米柯硬着头皮死顶，形成了僵持局面，尼克松甚至扬言：“我们到莫斯科就是胜利，我们准备在没有达成限制战略武器协定的情况下离开莫斯科！”
这一下给苏联造成泰山压顶般的压力，葛罗米柯不敢擅自做主，提议 ６个小时后再次会面商谈。
基辛格在暮春凌晨的寂静中，步行穿过空旷的克里姆林官广场，望着洒在克里姆林宫金色的拱形屋顶、赭色的宫墙和红砖砌成的雉堞上的晨曦的微光，突然一种少有的感觉涌上心头，为制服了俄国人而欢欣鼓舞。
苏联内部经长时间激烈争吵，最后终于做出让步，与美国签订了限制战略武器条约，美苏双方都认为这是美苏关系的“重要里程碑”。
基辛格和尼克松好生纳闷，不明白苏联方面为什么如此迫不及待地要签署这个条约，还是苏联官员私下一语道破天机：“有了这个条约，就能有力地限制中国发展核武器！”
基辛格、尼克松这才恍然大悟，勃列日涅夫、柯西金、波德戈尔内如此在美苏首脑会谈上下功夫，甚至为了迎接美国总统的到来，对莫斯科进行了紧急修饰打扮：马路重新铺设柏油并大大拓宽，推倒一些有碍观瞻的陈旧房屋，建筑物油漆一新，在谈判中又大做让步，以异乎寻常的热情改善美苏关系，一方面是想得到美国的先进技术和大量美元，以加快苏联经济的发展，另一方面更重要的是出于中美苏大三角关系中的制华考虑，因为尼克松刚刚访问中国，苏联担心中美接近对其不利。
在８天的访问中，美苏领导人讨论了越南战争、中东、裁军和经济贸易问题，签署了限制战略武器等６个协议，５月２９日发表联合公报，声称尼克松访苏确立了两国关系的原则。
尼克松认为他此次访苏所得甚多，宣称“对抗的时代将成为过去，我们将进入一个谈判的时代”。
勃列日涅夫觉得苏联在限制战略武器问题上吃了亏，就想找个地方捞回来。恰巧尼克松在美苏首脑会谈中，几次提出美国向苏联出售粮食问题。
勃列日涅夫听了暗喜，虽装做不感兴趣，却暗中加快行动步伐。
原来美国粮食过剩急需向外推销，尼克松把粮食卖给苏联宣传为美国社会制度比苏联优越的例证，是美国政治外交上的一大成功。
尼克松哪里想到，苏联１９７２年遭到灾难性粮食歉收，非常需要进口美国粮食。柯西金见美国对此全然不知，就摆出悲天悯人的样子对尼克松、罗杰斯说：“作为对美国的特殊照顾，苏联可以购买美国价值１．５亿美元的粮食，但要在美苏最高级会谈公报中提到此事。”
基辛格不知是计，悄悄告诉尼克松：“这个数字太小，不值得在最高级会谈公报中提及。”
对尼克松的拒绝态度，勃列日涅夫、柯西金私下商量一番，不再提及此事，而把苏联农业部副部长悄悄派到华盛顿，与美国农业部长厄尔巴茨等私下接触。
巴茨也不了解苏联农业歉收的情况，一味只想把美国过剩的粮食卖出去，一见苏联农业部副部长要大量购买粮食，真是求之不得，对苏联打算在一年内就购买５亿美元的粮食感到惊喜，简直将其视为“上帝”，还拿出大量美元对其进行出口补贴，更使苏联人喜出望外，生怕美国掌握了苏联发生大灾荒的情报引起世界粮食市场大幅度涨价，因而更注意封锁农业歉收消息，有意宣传苏联农业丰收、粮食充足。美国人对此大无知了，迫不及待地同苏联