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第五十楼是这幢大厦的最顶楼。片山终于找到四十八至五十楼的电梯,伸手按钮,不消一会门就开了,出来一位美丽的女人。
片山吓了一跳,接着松一口气,走进电梯。吓一跳是由于眼前突然出现美女,松一口气是因为不必跟美女一同搭电梯。
没有其他客人。他按了“50”的钮,正当门要关上时,刚刚出去的美女突然喊一声“啊,对了!”立刻又飞进来。门关了,电梯开始上升。片山立刻脸青青。
片山有女性恐惧症,尤其是怕漂亮的女人。搭电车时即使前面有空位子,若是旁边坐着年轻的女人就绝对不坐。一想到坐下时,肩膀、手脚和屁股会不小心碰到对方,马上冒冷汗。他怕对方以为自己是色狼。
如今置身密封的升降机里。只有他和她两个!片山拼命吞口水,不单纯是为防止耳鸣。
她有三十五六岁吧!最初的印象是“职业女佳”,看起来有点严肃而予人好感。挽起手臂拿文件的姿态十分好看,像一幅画,全身散发女人韵味。
片山的脸一定十分苍白。因为她问:“你怎么啦?”
有点鼻塞的声音。片山更加全身颤抖了。
“是不是身体不舒服?”
“不不……没有……”
“可是,你的脸色……”
“真的没有什么……”
“是吗?”
电梯慢慢降低速度,停在“48”,门打开。晴美就站在眼前。
“哥哥!你来得正好!啊,所长,这是我的哥哥。”
竹森幸子睁大眼睛看片山,以为他快晕倒了。
五十楼的“彩虹”餐厅,靠窗的位子,可以俯视远处的风景。三人一同共进午餐。
“哦,原来你是刑警先生?”竹森幸子重新打量他。“工作很辛苦吧!”
“啊,这个……也不怎么样……”
片山还在嘴里咕噜着时,晴美笑道:“他要取代父职做这份差事,当然辛苦啦。对不对,哥哥?”
片山斜睨妹妹一眼。好家伙,她明知道自己一旦跟美女一起吃饭,根本食不下咽!
不同一般的酒店餐厅,商业大厦的午餐似乎专为迎合受薪阶段,价格便宜,片山暗自松一口气。由于他目前的腰包状态并不十分富裕。
用餐时间还好,可以不必说话。吃完饭怎么办?总不能说声对不起,拍拍屁股就走,那对晴美的上司太不礼貌了。但又不能光对晴美讲话。晴美一定拼命逗他们两个谈话的。晴美知道哥哥有女性恐惧症,必然设法帮他“治病”。
由于沉默着进食,很快就吃完了。正当片山觉得困扰时,一名侍应走过来。
“竹森小姐。”
“什么事?”
“楼下的受理柜台有客人。”
“我们应该出了告示牌,请他们等到一点钟的呀!”
“对方好像很急……所以请教你该怎办。”
“好吧!我马上去。”幸子毫不迟疑地点点头。
晴美起身说:“让我来。”
“没关系。令兄特地跑来看你呢!交给我吧!”
“不,这是我的工作。”晴美在这点上十分顽固。“而且,大概不会花太久时间的。”
竹森幸子不再坚持。“也好。那么拜托了!”
晴美爽然快步走开。片山顿时觉得自己是被遗弃的二等兵,面对敌人孤军奋斗。
“令妹是个好帮手哪!”她说。“你一定很疼她吧!”
“嗯……”有时也很恨她的,片山在心里低咒。
“你们兄妹一起生活?”
“嗯。啊,还有一只猫……”
“真的?我很喜欢猫哩!”幸子的脸一亮。“只是如今住的公寓禁止饲养猫狗。怎么样的猫?”
“三色猫。”
“那就跟我小时候养的一样嘛!”
片山比较放松一点。“这猫有点特别,名叫福尔摩斯。”
“很有趣的名字。是你带回来养的?”
“不。怎么说呢?有段奇妙的故事,它一来就赖着不肯走了。”
“那真是只怪猫。不过一定很好玩吧!”幸子轻轻笑起来,突然显得非常年轻。她的笑声可用“银铃”来比喻,从片山的头顶贯穿至趾尖,使他不由轻微颤抖──不行!这是危险讯号!
“你的脸色又不好了。怎么啦?”幸子关切地问。
只要下两楼。所以晴美不等电梯,直接走楼梯下去。
必须让哥哥习惯跟女性单独在一起。晴美想。在这点上,所长是绝佳的对手啦!晴美决定办完事后不要马上就回去。
她从电梯甬道旁边出来,越过电梯前面走向受理柜台,见到走廊的沙发上坐着的背影。
“让您久等啦!”晴美亲切地打招呼。那妇人站起来。晴美吓了一跳!妇人的个子很小,在这个春暖时季,居然像隆冬似的穿着长长的皮裘大衣,戴上毛线织的帽子,下半部的脸用口罩盖着,挂上大型黑眼镜,手里还戴了布手套。几乎没有任何部位可以接触空气!
“对不起!”口罩下面发出含混的声音。“打搅您你休息时间……”
“不必客气。”晴美振奋起来微笑。“有什么事吗?”
“我想报名。”
“第一次吗?那么请来这里。”
晴美走进柜台里头,把“中午休息至一时为止。抱歉,请稍候”的告示牌拿掉。妇人慢腾腾地走过来。
“我的装扮吓你一跳吧……我感冒了……”她用含糊不清的声音解释。
“呀,还劳烦你专程跑一趟……这是报名表。只要写上姓名、地址和电话就行了。你要报名什么班?”晴美握着钢笔,准备在听讲生卡片上填入班次记号。
“全部。”
“什么?”晴美不由反问一句。
“我要报名全部的课程。”
“全部的……这里有烹饪、插花、吉他、英语会话等等各种课程啊──”
“是的,全部。”
晴美以为自己做梦。“即使全部都报名,可是有些上课时间重复,你不可能一起出席的呀!”
“没关系。总之,我要报名全部讲座的所有课程。我该缴多少钱?”
“啊……入会费是五千元,学费必须先付三个月……总共三十班,大概要四十几万吧!”
“那好,这点钱我有带着。”妇人打开手提包,掏出一个厚信封,拿出一束一万元的钞票,递到晴美面前。“请你把必要的拿去吧!”
“等一下。让我计算正确的数目!”慌忙拿出算盘来。从钞票的厚度可以看出,起码有一百张。晴美在百货公司做事时看惯了,一眼就分晓。
“总共是四十三万七千元正!”
晴美把那叠万元钞票数算一下,抽出四十四张,其余的还给对方。可以一目了然,还给对方的那叠比较厚。
她把妇人填好的报名表拿过来看。“金崎泽子。年龄五十岁……”。地址好像是目黑区的高级公寓。
究竟怎么回事?报名重复的班级也在所不惜。当然她没有权利过问,而且这是做生意。客人报名愈多班次愈好。可是,晴美无法释怀。
“找回三千元。”
晴美把剩余的零钱还给妇人后,开始制作三十班分的听讲卡。
“哎啊!”竹森幸子望望手表喊起来。“已经一点钟了!我们谈得入神啦!”
“对不起!”片山低头道歉。其实没有必要道歉时他也习惯道歉。
“不,是我不好。你特意跑来看妹妹,而我任意的胡扯……早知这么费时间,由我去做就好了。真是过意不去!”
“哪里哪里。请别介意!”片山心想,一定是晴美故意不回来。
“咱们走吧!我有事外出,直接下到一楼。你不妨到令妹那儿望望。下午的课程从一点半开始。”
二人走到餐厅的出口处。
“结帐处在……”片山东张西望时,幸子说:
“不必了。凡是在这幢大厦做事的人,帐单过后才寄来。”
“可是……”
“别担心,可以开公帐,不要介意。”
“那真是……”片山暗里十分泄气。难道自己的外表如此贫困?
电梯下到四十八楼时,片山别过幸子走出来。门扉关上时,她的笑靥随着消失,他觉得全身关节僵硬得格格作响,仿佛快要散开了。
他见到晴美正在受理柜台深处埋头工作。
“晴美!干嘛不回来?”片山埋怨她。
晴美瞪他一眼:“我在工作啊!”
“哦,是吗?对不起!”
片山见到那个全身包在大衣里的妇人,不由睁大眼睛。她是不是参加“忍耐大赛”?
“那我先走了!”
“唔。今晚会不会迟归?”
“不晓得呀!有时……”说到一半突然噤口。晴美把一