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有些东西却是完全没有用，”苹果树枝想。正因为它是被放在一个敞着的窗子面前，同时又因为它从这里可以看到田野和花园，所以它有许多花儿和植物供它思索和考虑。 植物中有富贵的，也有贫贱的——有的简直是非常贫贱了。“可怜没有人理的植物啊！”苹果枝说。“一切东西的确全有分别！如果这些植物也能像我和我一类的那些东西那样有感觉，它们一定会感到那么不愉快啊。一切东西的确有区别，并且的确也应该如此，否则大家就全是一样的了！”
苹果枝对某些花儿——像沟里和田里丛生的那些花儿——尤其表示出怜悯的样子。 谁也不把他们扎成花束。 它们是大为普通了，人们甚至在铺地石中间都可以看得到。 它们如野草一样，在什么地方都冒出来，而且它们的名字也很丑，叫做什么“魔鬼的奶桶”。
“可怜让人瞧不起的植物啊！”苹果枝说。“你们的这种处境，你们的平凡，你们所得到的这些丑名字，也不能怨你们自己！
在植物中，正如在人类中间一样，一切都有个分别啦！“
“区别？”阳光说。 它吻着这盛开的苹果枝，可是它也吻着田野里的那些黄色的“魔鬼的奶桶”。
阳光的全部弟兄们都吻着它们——吻着下贱的花，也吻着富贵的花。苹果枝从来就没想到，造物主对一切动着和活着的东西
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安徒生童话（一）５２１
都一样给以无穷的慈爱。 它从来没有想到，美和善的东西可能会被掩盖住了，可是并没有被忘记——这也是合乎人情的。太阳光——明亮的光线——知道得更加清楚：“你的眼光看得不清楚，你的眼光看得不远！
你尤其怜悯的、没有人理的植物，是哪些植物呢？“
“魔鬼的奶桶！”苹果枝说。“人们从来不把它扎成花束。人们将它踩在脚底下，因为它们长得太多了。 当它们结子的时候，它们就如小片的羊毛，在路上到处乱飞，还附在人的衣上。它们不过是野草罢了！——它们也只能是野草！
呀，我真要谢天谢地，我不是它们这样植物中的一个！“
从田野那里来了一大群孩子。 他们中最小的一个是那么小，还要别的孩子抱着他。当他被放到这些黄花中的时候，他高兴得大笑起来。 他的小腿踢着，遍地打滚。 他只摘下这种黄花，同时天真烂漫地吻着它们。 那些较大的孩子将这些黄花从空梗子上折下来，而且把这根梗子插到那根梗子上，一串一串地连成链子。 他们先做一个项链，然后又做一个系在腰上的链子，一个挂在肩上的链子，一个悬在胸脯上的链子，一个戴在头上的链子。这真成了绿链子和绿环子的展览会。可是那几个大孩子当心地摘下那些落了花的梗子——它们有着以白绒球的形式出现的果实。 这松散的、缥缈的绒球，本身就是一个小小的完整的艺术品；它看起来像雪花、羽毛和茸毛。他们把它放在嘴面前，想要一口气把整朵的花球吹走，因为祖母曾说过：谁能够这样做，谁就可以在新年到来以前得到一件新衣。所以在这种情况下，这朵被看不起的花就成了一位真正
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６２１安徒生童话（一）
的预言家。“你看到没有？”太阳光说。“你看到它的力量没有？
你看到它的美丽没有？“
“看到了，它只能跟孩子在一道时是这样！”苹果枝说。这时有一个老太婆到田野里来了。 她用一只没有柄的钝刀子在这花的四周挖着，把它从土里取出来。 她打算将一部分的根子用来煮咖啡吃；把另一部分拿到一个药材店里用为药。“不过美是一种更高级的东西呀！”苹果枝说。“只有少数特殊的人才能走进美的王国。植物和植物之间是有分别的，正如人与人之间有区别一样。”
所以太阳光就谈到造物主对于一切造物和有生命的东西的无边的爱，和对于一切东西永远合理公平的分配。“是的，这只不过是你的看法！”苹果枝说。这时有人走进房间里来了。 那位年轻美丽的伯爵夫人也来了——将苹果枝插在透明的花瓶中，放在太阳光里的人就是她。 她手里拿着一只花——或者一件类似花的东西。 这东西被三四片大叶子掩住了：它们如一顶帽子似地在它的四周保护着，使微风或者大风都伤害不到它。 它被小心地端在手中，那根娇嫩的苹果枝从来也没受过这样的礼遇。现在那几片大叶子轻轻地被挪开了。 人们能够看到那个被人瞧不起的黄色“魔鬼的奶桶”的柔嫩的白绒球！这就是它！
她那样小心地把它摘下来！
她那么谨慎地把这带回家，好让那个云雾一般的圆球上的细嫩柔毛不致被风吹散。 她把它保护得非常完整。 她赞美它透明的外表，它漂亮的形态，它
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安徒生童话（一）７２１
特殊的构造，以及它不可捉摸的、被风一吹即散的美。“看吧，造物主把它创造得那么可爱！”她说。“我要把这根苹果枝画下来。 大家现在都觉得它非凡地漂亮，不过这朵低贱的花儿，以另一种方式也能从上天得到了同样多的恩惠。虽然它们两者都有分别，可它们都是美的王国中的孩子。”
于是太阳光吻了这微贱的花儿，也吻了吻这开满了花的苹果枝——它的花瓣好像泛出了一丝难为情的绯红。（１８５２年）
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８２１安徒生童话（一）
一本不说话的书
在公路旁的一片树林里，有一个孤单的农庄。 人们沿着公路可以一直走进这农家的大院子里去。太阳在这儿照着；所有的窗子全是开着的。 房子里面是一片忙碌的声音；可在院子里，在一个开满了花的紫丁香组成的凉亭下，停着一口敞着的棺材。 一个这天上午就要入葬的死人躺在里面。 棺材旁没有守着任何一个悼念死者的人；没有一个人对他流一滴眼泪。 他的面孔是用一块白布盖着的，他的头底下垫着一大本厚书。 书页是由一整张灰纸叠成的；每一页上夹着一只被遗忘了的萎谢了的花。 这是一本完整的植物标本，在许多不同的地方搜集得来的。 它要陪死者一齐被埋葬掉，因为这是他的临终嘱托。 每朵花全联系到他生命的一章。“死者是谁呢？”我们问。 回答是：“他是乌卜萨拉的一个老学生。 人们说：他曾是一个活泼的年轻人；他会唱歌，他懂得古代的文学，他甚至还写诗。 可是由于他曾经遭遇到某种事故，他把他的生命和思想沉浸在烧酒里。 当他的健康最终也毁在酒里的时候，他就搬到这个乡下来。 别人供给他膳宿。 只要阴郁的情绪不来袭击他的时候，他是纯洁得如一个孩子，因为这时他就变得特别活泼，在森林里跑来跑去，像
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安徒生童话（一）９２１
一只被追逐着的雄鹿。 不过，只要我们把他喊回家来，叫他看看这本装满了干植物的书，他便能坐一整天，一会儿看看那种植物，一会儿看看这种植物。 有时他的眼泪就沿着他的脸滚下来：只有上帝知道他在想什么东西！可是他要求把这本书装进他的棺材里去。 所以现在它就躺在那里面。 不一会儿就会钉上棺材盖子，那么他将在坟墓里得到他的安息。“
他的面布揭开了。 死人的面上露出一种平和的表情。 一线太阳光射在它上面。 一只燕子像箭似地飞进凉亭里来，飞快地掉转身，在死人的头上喃喃地叫了几声。我们都知道，假若我们把我们年轻时代的旧信拿出来读读，我们会产生一种多么奇怪的感觉啊！整个的一生和这生命中的哀愁和希望都会浮现出来。 我们在那时候来往很亲密的一些人，现在该是有多少已经死去了啊！但是他们还是活着的，只不过我们好久没有想到他们罢了。 那时我们认为永远会跟他们亲密地生活在一起，会跟他们一起共甘苦。这书里面有一片萎枯了的栎树叶子。 它使这书的主人记起一位老朋友——一个老同学，一位终身的友伴。 他在一个绿树林中把这片叶子插在学生帽上，从那时起他们结为“终身的”朋友。 现在他住在什么地方呢？这片叶子被保存了下来，可是友情已遗忘了！
这儿有一棵在温室里培养出来的、异国的植物；对于北国的花园说来，它是过于娇嫩了；它的叶子好象还保留着它的香气。 这是一位贵族花园里的小姐把它摘下来送给他的。这儿有一朵睡莲。 它是他亲手摘下来的，而且被他的咸眼泪把它润湿过——这朵在甜水里生长的睡莲。
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