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“要我说，刚才我们遇见的那几位，根本不是人。”“那他们是什么？”“鬼呀。”司机小王听她
这么说，也吓得浑身一激灵，侧过头来，对佩佩道：“姚秘书，你可不要吓我，把我吓得肝胆相照。我
这个人什么都不怕，就是怕鬼。”“昨天晚上我做了一个梦，”姚佩佩自语道，“梦见阎王爷在清明节
派鬼来捉我，为首的小鬼和刚才那人长得一模一样。界牌那个地方遍地丘壑，似乎也是梦中见过。”谭
功达哈哈大笑：“你没听那人说吗？他们正在奉命追捕一名重要的案犯。”“他们该不会就是来抓我的
吧？”“你又没犯什么罪，人家抓你做什么？你不要再胡思乱想了。”“你怎么知道我没有犯罪？”谭
功达苦笑了一下，忽然想起一件什么事情来。他浑身上下乱摸了一气，似乎在找什么重要的东西。随后，
他又从脚边拿过那只公文包来，在里边乱翻了一通。姚佩佩问他找什么东西，他也不说话，过了半天，
他一面吩咐小王停车，一面对姚佩佩道：“佩佩，你身上可带着纸？”“这会儿你要纸干什么？黑灯瞎
火的。”谭功达嘿嘿的干笑了几声，不好意思地说：“我说的是草纸……”小王和姚秘书全都明白了，
原来县长是要解手。
“前面不远就是梅城了，谭县长，您是不是先忍一忍。”小王建议道。
“这离县城还有多长时间？”“最多也就是二十来分钟吧。”“不行不行，”谭功达脸都红了，
“二十多分钟，怕是憋不住……”小王只得停下车来，对姚佩佩说：“姚秘书，你身上有纸么？”这时
的姚秘书已经将身上的口袋都翻了个遍，最后她从衣兜里掏出一块绣花的手帕来，两边看了看，递给谭
功达，笑道：“县长，实话跟您说吧，我不是舍不得这块手帕……是我用过的，你要是不嫌脏，就凑合
着使吧。”谭功达一把从佩佩手中夺过手帕，推开车门，说了句“我去去就来”，就窜下车去，立刻不
见了踪影。姚秘书将手伸出窗外试了试，外面的雨已经停了。
司机小王从怀里掏出一支卷烟来，点着了火，胳膊靠在方向盘上，悠悠的吸着，与姚秘书有一搭没
一搭地聊起天来。小王是安徽滁州人，原来是华野的一名汽车兵，大军渡江之后，就留在了江南。姚秘
书听到滁州这两个字，就说起了那一带的掌故风物，可惜小王既不知道欧阳修，也没听说过醉翁亭。姚
秘书问他想不想家？为何不调回老家去工作？小王说：“要说梅城这地界，离滁州倒也不远，假如铁路
修通了，也就是三四个小时的路程。”她又问他成亲了没有。小王就有些不好意思起来：“你看县长都
四十出头了，还没成家，我哪好意思强人所难啊？”姚秘书见小王用的成语全都不对头，不由得咯咯地
笑了起来，弄得小王莫名其妙。她又问，谭县长既然已这么大年纪，怎么也没说个人家？“他倒是一点
也不着急嘛！”“嗨，怎么不急？你知道县长为什么不肯在普济过夜，连夜赶回梅城？就是为了明天一
大早要去相亲呢！”小王道。
两个人正说着，谭功达就回来了，嘴里自言自语道：“这下好了，这下好了。小王，开车。”走了
不多久，谭功达将一块软绵绵的东西悄悄地塞到姚秘书的手上。姚佩佩一看，是自己送给他的那块绣花
手绢。
“怎么，你没用？”姚佩佩一脸不解地问道。
“这么好的东西，我想来想去还是有些舍不得。”他们几个人回到县委大院的时候，已经是晚上是
一点多了。厨子老张和县办公室主任钱大钧都在食堂等着。钱大钧嘴里叼着一只烟斗，也帮着替他们打
水洗脸。他说，听说县长要回来，老张早已把饭菜准备了。热了凉，凉了热，一直忙到现在。厨子也不
说话，只是呵呵地笑着，招呼大家赶紧吃饭。谭功达与钱大钧一见面，两人就站在墙角边说起大坝的事
来。末了，姚佩佩听见钱大钧附在县长耳边小声说：“我这回又给你弄了个人来……”姚秘书端坐在餐
桌前，看着那一大盆白菜炖肉，明明肚子饿得咕咕叫，可嘴里一点胃口也没有。她又朝谭功达看了一眼，
脑子里一直在盘算着这样一个问题：既然他把手帕还给了我，那么他刚才在外面解手，用什么来擦屁股
呢？
这的确是一个问题。
４三、四年前一个冬天的晚上，谭功达记得那是除夕的前一天，他和白庭禹去棋盘街梅城公共澡堂
去洗澡。天空抛抛洒洒地落着雪珠，浴室门外的队排得很长。好不容易排到窗口，那扇小木门“啪”的
一声就关上了。一个十六、七岁的女孩，看也不看他们一眼，冷冷地喊道：“饺子煮不下了，你们等会
儿吧。”“什么饺子煮不下了……”谭功达不解地问。
白庭禹笑道：“在公共浴池里洗澡，就好比下饺子。她的意思是说，浴池里人满了。不要紧，我去
想想办法。”说完，白庭禹赶紧从边门绕进去，找浴室的负责人通融去了。时候不大，那扇窗户又开了。
谭功达看见那女孩梳着羊角辫，脸上稚气未脱，脖子上围着一条深绿色的围巾。她从谭功达手里一把抓
过钱去，很不耐烦地将两枚系着红穗带的竹筹朝他扔了过来。有一枚筹子在窗沿上蹦了两蹦就落在了雪
地上，谭功达只得弯下腰满地去找。他娘的！这小妮子岁数不大，脾气倒也不小！谭功达又朝她看了一
眼，可小木门已经关上了。
一看浴池满了，排队的人群立刻就骚动不安，秩序大乱。好几只手从谭功达的头顶伸了过去，用力
拍打着木门，嘴里骂骂咧咧。那梳着羊角辫的女孩也不含糊，“呼啦”一下又将门打开，冲着窗口的众
人叫道：“你们敲什么敲？要实在等不及，隔壁的女宾部人倒是不多，你们去那儿一锅煮吧。”她这一
叫，人群中就爆发出一阵喧笑。谭功达见这个女孩如此张狂，不由得怒火中烧，正待教训她几句，却隐
隐瞅见这姑娘长长的睫毛湿漉漉的，似有泪珠抛落。就在这时，白庭禹已经回来了：“老谭，你还愣着
干什么，走啊！”两个人洗完澡，从浴室里出来，就听到门口一片吵嚷之声。一个胖胖的汉子跳着脚，
在售票口高声叫骂。围观的群众拢着袖子，远远的站在一旁观望。浴室的经理，一个中年女人正在那儿
好言劝解：“这位同志，我们的员工态度不好，自然要严肃处理，可您也不能张口就骂人呀！”那大胖
子道：“骂人怎么了？我骂她一句，她也不能用梳子来划我的脸呀，你瞧瞧我，好好的这张脸，划出这
么长的齿印，破了相，落了疤，叫我到哪儿去找媳妇？不行！得叫她赔。”围观的人群中，不知是谁喊
了一声：“胖子，你也别闹了。二一添作五，干脆，就让那姑娘嫁给你做老婆，这不就结了么！”又是
一阵大笑。谭功达听说那姑娘用梳子划伤了人家的脸，就想凑上前去问个究竟。白庭禹拽了拽他，道：
“这种鸡毛蒜皮的小事，也是你县长该管的？咱们找地儿喝两盅去。”这是谭功达和姚佩佩的第一次照
面。不过，他很快就把她忘了。
这年春末的一天，谭功达坐在办公室里，百无聊赖之中，随手翻看着桌上的那本《唐诗三百首》。
说来也奇怪，他一翻就翻到了这样的句子：但见泪痕湿不知心恨谁眼前忽然又浮现出那张愤怒、悲伤而
又充满稚气的脸来。窗外蜂飞蝶舞，柳絮满天。街上的梧桐早已绿了，风一吹，桐花伴着柳絮，飘飘荡
荡，依依而飞。谭功达呆呆地望着那两句诗，可那姑娘的样子，他已经一点都记不起来了。眼下天气一
天天转暖，梅城浴室眼看就要关门歇业，不如趁此闲暇去那儿好好洗个澡。想到这儿，就一个人走下楼
来，骑上一辆自行车，朝棋盘街一路而去。
浴室门口空空荡荡。卖筹子的窗口坐着一个白发苍苍的老头，正在那儿打盹。谭功达左看右看，已
不见那姑娘的人影。那老头还认得他是县长，当即堆下笑来，忙不迭的从桌上抓起一包烟来，双手递了
过去。谭功达打开自己的烟盒，递给老头一根烟，自己也点上一支，两个人就隔着窗户说起话来。
老头道：“那小妮子叫个啥名字，我一时也想不起来了，只知道她是从上海来的。这孩子说起来也
挺可怜的，大概是刚解放的那一年吧，不知怎么，小小年纪，一个人从上海来到梅城，来投奔她的一个
什么亲戚。是姑妈，还是姨妈，我就说不准了。这孩