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“没什么，绿蒂是在跟我玩躲猫猫。〃宋常邑抢在母开口前说话。
对于儿子扭曲变形的解释，宋夫人脸上又一次露出惊讶之色，不过她选择不出声，静观其变。
“她还对客人无礼。〃夏爸内疚地说。
“童言无忌，不需大惊小怪。〃宋常邑四两拨千斤。
“不瞒大少爷说，我其实是想趁绿蒂这次犯错，借机逼她好好读书，有了好学识，她才能在社会上立足。〃夏爸隐藏了最主要的因素。
绿蒂疯狂迷恋路易。
“让她在美国读书，我帮她申请最好的大学，你希望她读哪一所？
哈佛？耶鲁？或是其他常春藤大学？〃宋常邑想以自己的权威逾越夏爸的父权，让绿蒂留在美国，留在他身边，他要看着她长大。
“不，我要她学习独立，靠自己读书。〃夏爸一口拒绝。
“给我一个理由，她为什么不能留在美国读书？〃宋常邑觉得另有原因。
“美国有太多诱惑，让她无法专心，陌生的环境对她比较好。”
“太多诱惑指的是什么？”
宋夫人看不过去，常邑的失态，老夏的支吾，虽然她也感觉到绿蒂离乡背井的因素不单纯，但人家是父亲，即使身份是仆人，也没必要将家务事一五一十地告诉主人。
更何况做主人的，这么关心仆人的女儿，实在有悻常理！
宋夫人以难得生气的口吻训示：“常邑，老夏是绿蒂的爸爸，他教女儿的方式，不容外人干涉。”
宋常邑紧抿唇线，但牙齿咬得咯咯作响。
“老夏，台湾有谁可以照顾绿蒂？〃宋夫人倾身向前，刻意避开儿子的愤怒。
“有是有，不过是住在南部乡下，我打算清他们带绿蒂上台北找房子。”
“不必麻烦别人，我在台北刚好有栋房子，就让绿蒂去住好了”〃不好，绿蒂粗手粗脚，恐怕会弄坏夫人的房子……”
“就这样决定了。”宋夫人退回身于，表明话题结束。
“谢谢夫人。〃夏爸喃喃地说。
车子慢慢向前移动，空气变得很沉闷，三个人各有所思，目光虽然没有交集，但心事一样——他们同样深爱绿蒂，却不知道为何起冲突！
一直到车子停在大楼专用停车场，宋常邑不等司机拉车门，径自跨步出去。
宋夫人跟在他身后，高跟鞋啪吐啪哇地打响地板，到了电梯口，她终于赶上脸色犹如被乌云罩住的儿子。进入电梯，因为没有其他人，宋夫人忍不住说：“你好像特别喜欢绿蒂。”
“她是个开心果，难道你不喜欢她吗？”来常邑顽强地反问。
“我喜欢，可是没你那么喜欢，你的喜欢有点异常。〃宋夫人语出警告。
“妈，你太敏感了，而且我很不喜欢这种没有根据的胡说八道。”
“你看你，对自己母亲说那么重的话，却对仆人的女儿轻声细语……”
宋常邑恼羞成怒地说：“跟小孩子吃醋，太无聊了。”
“算我没说，你自己要有分寸就是了。”宋夫人话中有话。
“我的分寸一向拿捏得很好，不需要你费心。〃宋常邑露出一贯的冷酷表情。
宋夫人心头微微发凉，常邑从未给她这种脸色看过，这一次为绿蒂跟她翻脸，难道他冰封的心，只有绿蒂能解冻？
最好不要，宋夫人心想，绿蒂年纪大小了，又是仆人的女儿……
一年匆匆过去，路易顺利地和铃木黛黛发展到订婚的阶段。
这一年中，宋常邑恢复酷男人本色，在商场上大有斩获，害了不少人痛哭流涕，此外他很少回到城堡，在渔人码头买了一栋依山傍海的别墅，仆人们都松了口气，这一年没有人惨遭开除。
绿蒂，这个名字并未从城堡里消失，每个星期都会有来自台湾的信，仆人们争相想知道她的消息。这一年她在南阳街补习功课，当她在信上提到哪一科成绩不理想时，大家都为她担忧，当她提到思念大家时，大家又为她难过，甚至责怪夏爸不该把小绿蒂逼到太平洋另一端，不过她快回来了。
再过一个星期就是台湾大学联考的日子，每个仆人都以他们信任的方式为她祈福，祝她金榜题名和衣锦还乡，但是一听到路易要订婚的消息，大家都愁眉苦脸。
绿蒂知道后，会有什么样的反应呢？没人敢猜测。
订婚前夕，一封厚实的匿名信，惊动了城堡上上下下。
仆人们当然不敢偷看信，信封上只有路易·霍普金森的英文名字，用电脑打的，没有邮戳，任何人都看得出来这封信透着神秘和不祥的气息，而且事态严重，从接到信一个小时内大少爷赶回城堡的行动得知。
在路易的身上，到底发生了什么事？仆人们好奇，得不到解答。
看完相片和信的内容，宋常邑一脸愤怒，他这一年里好脾气的日子不多，把相片往书桌上狠甩，冷哼热讽地说：“我不是早说过，远离别的女人，你为什么不听话？”
“我有听话，只是没防患她。〃路易懊恼地说。
“当初我对她那么凶，你现在知道我的苦心了吧。”
“我知道错了。”路易咕哝一声。
“把事情经过说一遍。〃宋常邑望向窗口熟悉的木莲树，眼神变得阴沉的多。
“两个月前，我在巴黎一个派对上遇见她，她在那儿当过短期的模特儿，虽然混得不好，但倒是结交了不少雅痞。〃路易点了根烟，稳定声音说：“我本着大家是旧识，她又有困难，答应帮她安排工作，没想到到了她的住处后，喝了一杯酒，整个人不知怎地，便迷迷糊糊地和她上了床……”
“她读过医科，是个下药的高手。〃宋常邑肯定地：“幸好在一年前把她赶出城堡，不然现在可能会闹出人命。〃宋常邑冷冷一笑说：“而且死的人就是我。”
路易完全同意地点头，代表他对表哥的先见之明感到佩服。
“继续说下去。〃家常邑想从过程中找出蛛丝马迹。
“第二天下午醒来，她不见人影，我的皮夹也不翼而飞。”
“为什么当时不报警？”
“她是厨娘的女儿，我不想把事情闹大。”
“人心隔肚皮，你原谅她，她却千方百计地陷害你。〃宋常邑嗤以鼻。
“我会记取教训的。〃路易后悔莫及地说：“上个星期，她打电话告诉我她怀孕了，并要求我娶她，但我跟她说我要订婚了，并请她原谅我不能为她肚子里的孩子负责，但我愿意给她十万美金去拿掉孩子她接受了条件……”
宋常邑不客气地打擂说：“她又骗了你一次。”
“没错，我把钱汇到她指定的户头，她领光钱，人也不知去向。”
“她在哪里领钱的？”
“意大利。”
“看来她已经有了全套的作战计划，在法国制造巧遇的机会，把你骗回家，然后迷昏你，再用暗藏的录影机拍摄你们做爱的经过，再接着跟你玩捉迷藏，最后以怀孕和相片威胁我们，以达到进人豪门的最终目的。〃宋常邑一口气说完。
“她想得太美了，我才不会任她摆布。〃路易大笑，他高估了狐狸精的本事。
“那卷录影带如果卖到好色客杂志，她可以赚一笔大钱，而你这辈子都不用做人了。”宋常邑白了眼路易说：“更惨的是，我和铃木家的合作计划会因此告吹了，损失至少上亿美元。”
其实计划可以另外找公司合作，他故意不明说，是为了吓唬路易，报一年前绿蒂在床第间呼喊路易名字的一筋之仇。除此之外，他要让路易了解男人不该有妇人之心，大丈夫要毒，像他这样，才能叱咤人生角力场。
当然他不会平白无故教导路易，他是有目的的，他要路易成为他的马前卒，在路易进入国会殿堂之后，广结善缘，为他搭起友谊的桥梁，和打开宝藏的钥匙。
在酷男人眼中，每个人身上都有标签，象征这个人的利用价值。
路易是可造之材，所以他才会如此尽心尽力，不像那三个坏、色臭的弟弟，他根本不管他们的死活，任由他们三个在外面发臭生霉。
流浪在外的，不只是坏、色、臭那三个弟弟，还有脾气古怪但个性坚强的妹妹。他不担心他们，是因为他明了他们身上的血液能便他们冲破难关，唯一让他放不下心的是小绿蒂，不知她现在过得怎样？
有没有想他！想几次？一次？十次？百次？千次……
看着汤玛斯沉寂的脸色，路易不安地说：“我现在就去找赵妈。”
“干什么？”宋常邑缓缓回过神。
“旁敲侧击，问出雪儿的下落。〃路易自以为聪明。
“雪儿以赵妈身份卑�