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这名统领副手确定地上已无活人後，快步回到禁军统领身边，附耳道：“林头儿，地上躺的人，全都死透啦！〃
“很好！〃这名姓林的统领阴阴一笑，走向仍然搁在广场上的三口木箱，淡然问：“有没有见到葛林斯特那个红毛鬼夫妇的尸首？”
那名副手摇摇头道：“没有，据说是死在屋里。”他瞥了一眼，劈啪燃烧的屋子，陪笑道：“此时准是被火葬啦！〃
林统军“嗯！〃地一声，冷冷道：“灭迹！〃
那副手立即手道：“灭迹！〃
怪的是，众禁军士卫立刻动手，却将猛龙会所属的尸首投入烈火熊熊的白屋之中，只留着原本就躺在广场地面那些仆佣们的尸体。
林统领盯着众卫士的行动，嘿嘿阴笑道：“真是天助我也！竟然半路杀出个程咬金，杀死姓杜的那厮，这倒省去我许多手脚，传闻姓杜的一手绝命掌颇有点火候，此番没能和他照上面比划两招，我可有点遗憾，毕竟以後可没机会了，嘿嘿！〃
副统领在一旁垂着手，嘿嘿陪笑地拍捧道：“姓杜的那厮就算再有本事，难不成还能蹦上天去？他没碰见头儿您，那才算是他的运气。”
林统领受用已极地点头轻嗯，他瞥眼脚旁的木箱，轻踢其中一口较小的樟木箱，吩咐道：“这支箱子留下，其他二口打开看看，顺便将箱子也烧了。”
“是！〃副统领躬身相应，正打算离开，林统领忽而又道：“等等，记得交待他们，若是有谁泄露今晚之事，可别怪我不顾情面，一起砍掉在场全部人的脑袋。还有，刚才逮着的那些猛龙会漏网之鱼，一并把他们料理掉，办事要乾净俐落，等这事处理好，可以不用回报。”
副统领恭谨道：“是！〃他略一犹豫，探问道：“林头儿，据那些馀孽们所言，那个红毛小表被人救走之事，该如何处置？”
林统领眉头微皱，沉吟道：“这得看主人意下如何，不过，据我估计，那红毛小表对主人之事毫无所知，就算被人救走，也无甚要紧。这事儿就等我请示过主人之後，再做定夺了。”
说罢，他便轻轻挥手摒退副手。
副统领知趣地躬身告退，迳自去交办头儿吩咐的命令。
只见此时，众禁军士卫每个人从自己怀里拉出一口小皮袋。皮袋大小，恰好能塞满东西时，得以轻易掩在怀中，难以令人发现异状。
他们在副统领的指挥下，缓缓打开较大那两口沉实的樟木箱子。
箱子甫开，便有一阵淡淡檀香传入众人鼻中。
接着众人在看清箱中无数的金银财宝，珍珠古玩时，不由得眼睛顿亮，惊喜地轻呼一声，每个人都双眼圆睁地瞧着箱内珠宝，那一脸的馋相，好像就快要忍不住，想将眼前的宝贝一口吞下肚里一般。
林统领目光贪婪地扫过一匹罕见的彩玉玲珑马，淡然道：“每个人拿一个十两重的金元宝，其他的一律得交到主人面前，不准擅取，我自会禀明主人另外犒赏，此时若有谁敢贪多藏私，哼！当场榜杀。”
他率先自箱中取出彩玉马纳入怀中，并且扭头对身旁的副手道：“你也挑样自己喜欢的玩意儿留着，今晚的事你办得很好，就算我赏给你的奖励。”
副统领自是诚惶诚恐道：“多谢头儿恩赐。”
对於林统领这种慷他人之慨的赏赐，他可是一点也不会嫌多。
待上面这两个头儿分过赃，其他禁卫军方才眉开眼笑的上前动手拿取赏赐，同时，将箱中珠宝分别改装於皮袋，紧密地妥藏怀中，准备来个瞒天过海，带走这些珠宝。
直到现场一切事情料理妥当之後，林统领面无表情地环顾众卫士，他乾咳一声，提高嗓门道：“本座奉令带队调查石狮子胡同失火一事，业经现场一名临终下人证实，乃系不明来路之盗匪抢劫洋商，复又杀人纵火後逃逸，据称屋主已死於屋内被大火所焚，财物损失多寡不明。”
他停顿半晌後，才又道：“凶手既已逃逸，本座下令关闭出京各道之城门，所有禁军即刻严加查明城内是否有盗匪行迹，你们归队去，准备加入搜索的队伍。”
“是。”众禁军士卫一致应喝之後，随即分成二列鱼贯穿越密林，朝前院朱红大门行去。
林统领目送众军离去，这才对副统领道：“打开箱子。”
副统领应声弯下腰去启箱子，却发现这口樟木箱例外地上了一道锁，於是，他掏出匕首想翘开锁头。
林统领阻止道：“不用，让我来。”
只见——林统领看了看铁锁，微微冷笑，他拈起锁头，手指运劲一扭，那把铁制的锁头，登时像团软泥般，被他轻易地捏扁扯开。
副统领适时赞道：“头儿，你这手混元断金指，越来越厉害啦！〃
敢情，这位林统领竟然也是个武功不弱的练家子。
林统领对於副统领的赞美，只是理所当然地微哼一声，他亲自动手，小心的打开箱盖，登时，他脸上露出一抹满意的笑容。
副统领探问道：“头儿，这就是主人一再交待，务必取得的火铳？”
林统领微然颔道：“不错！〃他正要合上箱盖。
副统领希冀道：“头儿，属下从来没见识过火铳的样子，是不是……可以让我觑一眼？”
林统领扬眉道：“你很想看？”
副统领急急的点头。
林统领故做大方道：“好吧！不过，你可得确记不能泄露你看到过这玩意儿，否则，主人怪罪下来，我可担待不起。”
副统领连忙保证道：“头儿，你尽避放心，马彪跟了你这麽久，什麽时候替你捅过漏子？”
林统领嘿笑道：“就因为没有，所以这次才相信你，快看吧！〃
马彪欣然地凑上头，往箱中瞄去，只见樟木箱中井然有序地搁着六把约有尺馀长，铁管木把的短洋枪，箱底尚有几个牛皮小袋，和六根细铁条。
於是——马彪颇为好奇问：“头儿，就这麽小小一把铁管儿玩意，能管什麽用，主人何以如此重视这东西？”
林统领面有得色道：“你未曾见过这玩意儿的威力，自然不知道其中的厉害。这洋玩意儿只要从管子口塞进火药、铁沙，用铁条桩实之後，引火点着药线，那时轰隆一声，足可炸掉半座花岗岩小山，因为它用火药发射，所以又叫火枪。”
马彪将信将疑地咋舌道：“真有这麽厉害？”
林统领板着脸道：“我曾经亲眼瞧那红毛鬼示范给主人看，难道我会骗你？”
马彪见头儿神色不悦，连忙迭声道：“不不！属下只觉得太神奇、太惊讶，属下怎敢怀疑头儿所言，若是主人有了这麽厉害的火器，那麽……”
林统领严厉地瞪他一眼，吓得马彪赶忙将其馀未说完的话，全噎回肚里去。
林统领这才脸色稍变缓，道：“这箱子不是取不出去，我得找个地方先将它收拾起来，你先出去传达搜城的指令，我随後就到。”
马彪躬身回道：“属下遵命。”
说罢，他立刻大步离开。
林统领又瞧了箱中的短火铳一眼，忍不住得意地狡笑连连，他一人在广场前又停留了一会儿，确定四下无人後，这才阖上箱盖，抄起木箱腾身跃入密林的阴影中。
瞧他那迅捷俐落的身法，足见这名禁军统领不但是个会家子，而且还是堪称一流的高手呢！
白屋依旧“劈啪！〃的烧着，忽然“轰！〃地一声巨响，整栋房子终於在火势中，全然颓倒。
一时之间，火星四溅，火势在蓦地大炽之後，渐渐转弱。
林统领便在火势转弱的同时空手掠出树林，他对着已成馀烬的火舌满意一笑，再度环顾周遭一匝，见无碍眼之处，他方才大剌剌地背起双手，朝着禁军集结的胡同外，一摇二摆地走了出去。
黄昏了，阴沉的冬天冷冽，却无丝毫风吹，空气寂静且沉闷地足以压炸人肺，更有那抹凄然落寂，形质动荡的霞照，将极西的天际，染成一片悚粟又沁心的红，红的恰似前夜冲天烈焰的焚烧。
第二章 火海孤雏祸连殃
北京城郊。
三楹茅舍，一圈竹篱，面对着烟霭浮沉的广原丘陵，背倚着秀奇挺拨的叠峰层岭，一弯浅细的清流，自後山绝崖上倒挂垂流的银涧一路沿来，冷冷地绕过茅屋前庭，散珠碎玉般地在溪中嵯峨的乱石间，迸激溅流。
浅跃轻动的溪水，竟也被霞红染赤，艳浓如夜风之中喷洒溅射的鲜血，点碎飞坠……或许是天气的关系吧！
也或许，是茅屋正厅里，临时搭就的灵堂摆设，以及和尚击钵颂经超渡亡魂时那种平直单调的声音，影响了此时的暮色馀辉吧！
使得这处原本清悠极了、恬淡极了的地方，除了超脱尘俗的飘逸，不带人间烟火的雅素，怀有另一种隐蕴难言的深�