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一台幻灯机透过超广角镜头射出一幅空中拍摄的天鹅颈…B的照片。
十二个中的十一个。只有鲁弗斯·思科史密斯逃走了。
纳皮尔对着步话机说：“菲？十分钟之后开演。”
一阵寂静。“收到，乔。我正陪一个客人来报告厅。”
“请你在结束之后到安全部门报到。”
一阵寂静。“收到。通话完毕。”
纳皮尔手里掂着步话机。那乔·纳皮尔呢？他的良心是不是也有个开关？他吸了一口
苦味的清咖啡。嘿，老兄，别烦我。我只是在听从命令。一年半后我就退休了，那时候我
就不干了，去水流声悦耳的河里钓鱼，直到我也变成一只该死的鹭。
米莉，他死去的妻子，在他控制台上的照片里看着自己的丈夫。
11
“我们伟大的国家正在遭受毒瘾之灾，这让它日渐虚弱。”埃尔伯托·格里马迪，海滨
公司的执行总裁，也是《新闻周刊》的年度人物，突然稍微停顿了一下，“它的名字叫石油。”
讲台上的灯光把他涂成了金色。“地质学家告诉我们，在波斯湾只剩下七百四十亿加仑这种
侏罗纪时代形成的海洋残渣。够了，可能吧，能撑过这个世纪吗？很可能不行。美国面临的
最紧迫的问题，女士们先生们，是‘接下来用什么’。”
埃尔伯托·格里马迪扫视了一下他的观众。掌控在我手心里。“有人把头埋到沙子里。
有些人幻想着风电机组、水库还有——”一丝苦笑——“猪的尾气”。表示赞同的笑声。“在
海滨我们做的是现实的事。”他提高了嗓门，“今天在这儿我要告诉你们，解决石油问题的药
方就在这里，就是现在，就在天鹅颈岛上！”
欢呼声退下去的时候，他笑了：“如今，民用的、丰富的、安全的核能已经成熟了！朋
友们，我非常，非常骄傲地向大家呈现历史上重要的工程学革新之一……‘九头蛇—零’反
应堆！”
幻灯片屏幕换成了一幅核反应的有效截面图，然后在一块地方事先安排好的观众疯狂地
鼓掌，促使大厅里的大多数人都跟着鼓起掌来。
“但是，嘿，接下来，我真受不了了，我只不过是个执行总裁。”充满感情的笑声。“现
在要为我们的观景台揭幕，并轻轻按下连接天鹅颈…B和国家电网的开关，海滨公司大家庭
深感荣幸地欢迎一位非常特别的客人。在国会山身为总统的‘能源权威’而闻名——”笑容
满面——“欢迎一位不需要任何介绍的人，这让我非常开心。联邦能源委员会的委员劳埃
德·沪科斯！”
一个收拾得一尘不染的男人在热烈的掌声中大步走上台。
劳埃德·沪科斯和埃尔伯托·格里马迪紧紧抓住了彼此的前臂，表现出兄弟般的关爱和
信任。“给你写讲稿的人有进步，”当两个人冲着观众咧开嘴笑的时候，劳埃德·沪科斯小声
说，“但是你还是个长着两条腿的贪婪的家伙。”
埃尔伯托·格里马迪亲热地拍着劳埃德·沪科斯的背，以同样的方式回答说：“除非我
死了，否则你再吵再叫也进不了这家公司的董事会，你这个腐败的狗娘养的！”
劳埃德·沪科斯对观众笑得很灿烂。“看来你还是能够想出有创意的解决办法，埃尔伯
托。”
一连串的闪光灯开火了。
一个穿绒面夹克的年轻女士从后面的出口溜了出去。
12
“请问女洗手间在哪里？”
一个正在用步话机通话的警卫冲她向走廊深处挥手。
路易莎·雷回头一扫。警卫转过身去了，于是她继续往前走，在角落处拐进不断出现的
走廊组成的网格里，嗡嗡响的空气冷却器让走廊里又冷又压抑。她在两个穿着工装裤，步履
匆匆的技工身边走过，他们从帽子底下瞄着她的胸部，但并没有盘查她的身份。门上都有神
秘的符号：“W212半排气口；Y009地下通道＇空调＇；V770无危险＇免检＇。”隔一段会有一个
安全级别更高的门，都装有门禁系统。在一处楼梯井，她仔细查看一幅楼层平面图，但一直
没发现任何关于思科史密斯的痕迹。
“你迷路了，女士？”
路易莎尽力恢复了平静。一头银灰色头发的看门的黑人盯着她。
“是的，我在找思科史密斯博士的房间。”
“啊哈。英国人。三楼，C105房间。”
“谢谢。”
“他已经一两个星期没来这儿了。”
“真的吗？你能告诉我为什么吗？”
“当然。去拉斯维加斯渡假了。”
“思科史密斯博士？拉斯维加斯？”
“对啊。别人跟我这么说的。”
C105房间的门是虚掩着的。最近有人想把名牌上“思科史密斯博士”的字样擦掉，但
却没擦干净，只剩下一堆乱糟糟的东西。透过门缝，路易莎·雷看见一个年轻人坐在桌子上，
仔细翻看着一堆笔记本。房间里的东西都被装在几个货运箱里。路易莎记起了她父亲的话，
想要做一个内部人员，只要装成一个内部人员的样子就够了。
“哎，”路易莎一边逛着进来一边说，“你可不是思科史密斯博士，对吧？”
这个男人很不好意思地放下笔记本，于是路易莎明白，她争取到了一些时间。
“哦，天啊——”他回过头来眼神里充满了惊讶，“你一定是梅根吧。”
为什么要否认呢？“那您是？”
“艾萨克·萨克斯，工程师。”他站起来，想要匆忙地握下手又停下了，“我和你的舅舅
一起研究他的报告。”楼梯井响起了急促的脚步声。艾萨克·萨克斯关上门。他的声音很低
而且显得紧张：“鲁弗斯藏在哪里，梅根？我担心死了。你收到过关于他的消息吗？”
“我希望你能告诉我发生了什么。”
李菲和一个面无表情的保安大踏步走进来。“路易莎。还在找女洗手间吗？”
装傻。“没有。我早就去过洗手间了——那儿可真是一尘不染——但是我却耽误了跟思
科史密斯博士约谈的时间。只是……哎，看样子他搬出去了。”
艾萨克·萨克斯发出了一声怪叫：“啊？你不是思科史密斯的侄女？”
“对不起，但是我从来没说我是啊。”路易莎对李菲编造了一个事先准备好的半真半假
的故事，“我去年春天在楠塔基特岛遇到思科史密斯博士。我们发现对方都住在布衣纳斯·耶
巴斯，于是他给了我一张名片。我三周前无意又翻了出来，给他打了电话，我们约好今天见
面讨论《小望远镜》科学特写的事。”她看看表，“十分钟之前。启动仪式的演讲比我想象的
要长，所以我悄悄溜了出来。我希望我没引起什么麻烦吧？”
李菲似乎相信了：“我们不能让未经允许的人在像我们这种敏感的研究机构中随便乱
逛。”
路易莎则表现得非常懊悔：“我以为登记和检查包就是所有的安检程序了，但是我猜那
种想法很天真。但是思科史密斯博士会为我证明的。问问他就是了。”
萨克斯和保安都看了一眼李菲，她毫不犹豫地说：“那不可能。我们在加拿大的一个项
目才是要思科史密斯博士关注的。我能想到的可能情况是他的秘书把他的日程安排取消时却
没有你的具体联系方式。”
路易莎看着那些箱子：“看起来他要离开一段时间了。”
“是的，我们正把他的资料寄出去。他在天鹅颈岛的顾问正在做收尾的工作。这位萨克
斯博士在打点剩下的零星事务，做得非常出色。”
“我第一次对伟大的科学家的采访到此结束了。”
李菲打开门：“或许我们能给您再找一位。”
13
“接线员？”在布衣纳斯·耶巴斯以外一家不知名的郊区汽车旅馆里，鲁弗斯·思科史
密斯把电话听筒搁好，然后说，“我现在打到夏威夷的电话打不通……是的。我在打……”
他把梅根的电话号码读了出来，“好的，我就待在电话边上。”
一台黑白电视播放着天鹅颈岛上新建的九头蛇反应堆的落成仪式，劳埃德·沪科斯亲热
地拍着埃尔伯托·格里马迪的背。他们向整个报告厅的观众致意，好像获胜的运动员，银色
的五彩碎纸从房顶撒落。“人人都知道争议是什么。”记者报道说，“海滨的首席执行官埃尔
伯托·格里马迪今天宣布天鹅颈…C得到了批准。将有五百万的联邦资金注入到第二个九头
蛇—零反应堆项目，并会创造成千上万个新的工作岗位。有关今年夏天早些时候在三里岛发
生的