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上的每一寸地方。我靠近那个来自完美文明世界的牧师之王，只见他头发散乱，指甲像钩子，
岁月已经让他的脸庞有些萎缩下垂，但是他的智者航天服还是完好无损。他的耳朵上戴着蓝
宝石。他还让我想起了比斯姑父的猪鼻子，对。
听我说，山谷人。自杀的牧师王说话了。对，听好，我们这些前辈因为智慧而生了病，
陷落是拯救我们的方法。这个先知不知道她生了病，但是，哦，她真的是病了。那扇拱形玻
璃窗外面，飞舞的雪花翻转着淹没了太阳。让她睡去吧，扎克里，否则她和她的同类会把所
有外乡人的疾病带到你们漂亮的山谷来。我会在这个地方好好看着她的灵魂，不要害怕。女
船员拿着她的记录仪四处走动着，还一边哼着她教给凯特金和萨希的一首先知童谣，我在紧
张的思考着。杀了她，难道不是野蛮人的行径吗？
不是对错的问题，宇航员之王告诉我说，只不过是要保护你的族人还是背叛你的族人的
问题。对，不过是坚强的意志还是脆弱的意志的问题，杀了她，兄弟，她不是神，她不过是
血肉之躯。我说我不能。碎嘴子会叫我杀人犯，而且院长会召集大家开会把我驱逐出山谷，
哦，想想吧，这个大王开导我说，想想看！碎嘴子怎么会知道？碎嘴子会说：“那个无所不
知的外乡人对我们的故事和习俗置若罔闻，而且，还擅自闯上莫纳克亚山。勇敢的扎克里长
途跋涉，想要帮助她，但结果证明她不像她想得那么有智慧。”
又过了好一会儿。好吧，我终于下定决心说，我们出去的时候，我用叉子捅死她。牧师
王笑了，满足了，于是再也没说什么。我手下的牺牲品终于问我怎么了。挺好的，我说，尽
管我也紧张，我杀过的最大的东西是羊，可那时候我却发誓要杀死一个人类先知。她说我们
该动身了，因为她不想在这儿被困在暴风雪里，然后领着我走出发电室。
外面，大石块静静地倒在膝盖深的雪里。一阵暴风雪已经过去了，但我猜另一场更大的
暴风雪就要来临。
我们走向铁门，她走在前面，我紧握着乔纳斯的叉子，用大拇指试试它有多锋利。
现在就动手！莫纳克亚山上所有杀气腾腾的声音都在命令我。
拖下去就什么也干不了了，不。我悄悄对准先知的脖子顶部，希望星美对我的灵魂发发
慈悲，我用最大的力气把那把叉子对准要害插了下去。
不，我没杀她，是这么回事，就在瞄准目标和插下去之间的当口，星美对我的灵魂发了
慈悲，是的，她改变了我的瞄准目标，那把叉子高高飞过了那扇铁门。麦克尼姆甚至根本没
意识到她的脑壳差点被人用叉子串起来，但是我很确切地意识到自己已经中了莫纳克亚山魔
鬼的巫术，是啊，我们都知道他的名字，诅咒他。
你看到那上面有东西吗？我扔出那把叉子后，麦克尼姆问。
对，我撒谎说，但是那儿什么也没有，没有，不过是这个地方的一些机关。
我们走，她说，我们马上离开。
老乔吉失败了，瞧见了吧，没有叉子我根本不可能瞬间出手把她杀死，但是他也不会躺
着看我夺取胜利，不，我了解那个奸诈的老浑蛋。
当我带着工具袋爬上那根绳子的时候，莫纳克亚山深深地吸了一口气，咆哮出让人头晕
眼花的暴雪，我连地面都看不清了。四面八方的狂风撕扯着我们的脸，我的手指都冻僵了，
我爬一半往下滑一半，那根绳子把我的手磨得发烫，但是我最后还是把自己拉到顶上，我拿
起工具袋，手掌擦破了皮，一阵阵刺痛。麦克尼姆没这么快，但是她离墙顶也不远了，这时，
时间突然停滞了。
时间停住了，是的，你没听错。整个世界，除了我和某个狡猾的魔鬼，对，你知道那个
家伙正大摇大摆地沿着墙走过来，时间就……停住了。
悬着的雪花点缀着天空。老乔吉一把将它们捋到一边。我试过跟你晓之以理，扎克里，
你这个固执的孩子，现在我得给你警告，占卜和命令。拿出你的刀，把绳子割断。
他的脚踩住麦克尼姆握着的那根被时间凝固了的绳子。那是被暴风雪吹得扭曲了的一张
饱经风霜的脸，她顺着绳子往上爬，肌肉绷得紧紧的。下面悬空的距离有二十英尺。我让时
间再次走动时，她掉下来可能摔不死，老乔吉看出了我的想法，但下面的石头会弄断她的脊
椎和腿，她活不过今晚。我要让她好好反省一下她的愚蠢行为。
我问他为什么他不直接亲自动手杀了她。
为什么，为什么，为什么？老乔吉嘲笑说，我想让你做，我告诉你为什么。等着瞧，如
果你不割断绳子，三个月以内，你亲爱的家人就会死掉，我发誓！我发誓。所以你要选择。
一边是你勇敢的老妈、强壮的萨希、聪明的乔纳斯、可爱的凯特金，她们都会死。胆小的扎
克里会活下去，而且懊悔都会一直折磨他到死的那天。另一边不过是一个没有人会记得的死
了的外乡人。四个你爱的人对一个你不爱的人。我甚至可能会施魔法把亚当从科纳人那儿弄
回来。
这种情况，我无处可逃了。麦克尼姆必须得死。
对，无处可逃了，孩子。我数五下……
我拔出刀。一颗记忆的种子破土而出，那颗种子是乔吉刚刚说过的一个词，占卜。
扔掉我的叉子后，我又很快扔掉了我的刀，然后看着那个魔鬼令人恐惧的眼睛。他吃惊
而且好奇，慢慢消失的笑容暗示着浓重的邪恶意味。我冲他吐了一口，可我的吐沫像回飞棒
一样又回来了。怎么同事？我疯了还是傻了？
老乔吉犯了一个严重的错误，你看，是他让我记起了我那些来自梦境之夜的占卜。手火
辣辣的，不要剪断那根绳子。我明白该怎么做了，你看，我的手是在火辣辣地疼，星美命令
着我不要割断的那根绳子。
我的刀当的一声掉在地上，时间又开始走动了，不计其数的手和那个魔鬼呼啸的暴风雪
撕扯和击打着我，但却不能把我从院墙上弄下来，不能，我想办法把麦克尼姆拉了上来，然
后我们又从另一边下来，骨头也没事。我们迎着狂暴的黑白混杂的暴风雪回到了宇航员村，
步履蹒跚，踉踉跄跄，回去的时候已经冻得半死，但是拜星美的恩赐，那里放着一捆干柴，
而且我还设法生了一堆噼噼啪啪燃烧的篝火，我发誓是那堆火又重新让我们活过来的。我们
把冰烧成开水，暖暖筋骨，尽可能地把我们的毛皮外衣烤干些。我们什么话也没说，我们太
冷了，而且精疲力竭。我是不是后悔拒绝老乔吉了？
不，那时候没有后悔药，现在也没有。别管麦克尼姆爬这座被诅咒的山的原因是什么，
我相信她不会背叛山谷人，不会，我心里不这么想，而且科纳人对山谷做的事别管怎样迟早
会发生。这就是从山顶下来后的第一个晚上。吃完东西，我的朋友给了我们两个人一些药片，
然后我们一觉睡去，没做任何关于那个宇航员之王的梦。
接下来，回到山谷也决非什么夏日漫步这等易事，不，但是今晚不是讲这些历险故事的
时候。麦克尼姆和我下山的时候没多说话，那时候像是信任和理解这些东西把我们绑在了一
起。莫纳克亚山已经用尽了诅咒的本领要杀死我们，但是我们却一起活了下来。我感觉到她
远离自己的家人和朋友，而且我为她的寂寞感到心痛。三天之后，亚伯在他做军营的家里欢
迎我们，而且已经传消息给贝利家说我们已经回来了，所有的人只有一个问题，你们在上面
看到了什么？我告诉他们上面很荒凉、寂静，还有庙宇中遗失的智慧和尸骨的事，但是关于
宇航员之王和麦克尼姆告诉我的关于陷落的事我都只字未提，特别是我跟老乔吉斗争的那
段，只要还活着就决不会说，我理解麦克尼姆为什么不把先知岛和她的部落的全部事实都说
出来了，人们本相信这个世界是这样建成的，可告诉他们事情不是那样的，那会让他们头顶
上的天都塌下来，或许你的也会。碎嘴子老妈把消息传开了，说那个从莫纳克亚山上下来的
扎克里跟上山的那个不是一个人。我觉得挺对的。任何旅程可能都会多多少少改变你。我的
表亲科博里承认说整个九折谷的妈妈们都在警告女儿不要和贝利家的扎克里一起玩，