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这是故意搪塞。但有恒最后毕竟想到案件的重大，才勉强让部下通报了。
在委托人一栏里写着“野本慎司”和市内住址以及电话号码。
高村马上想起那是筑路工地关谷组的工务主任，三十五六岁，浓眉大眼，一副很有男子气的体魄。除此之外，在内藤的身边再也找不到叫“野本”的人了。他如此热心地肯出高价委托侦探社调查内藤，虎视眈眈地注视着治子和内藤的交往，这都是为了什么？
——据说野本5年前在富永建筑公司工作，和内藤的好友菅野不和。可是没有发现再多的关键线索。野本被关谷组提拔后，到马来西亚去了两年，两年前才回国。开始时高村党得对野本很有必要调查一下，但经调查后，在他与内藤之间，无论间接还是直接，都没有发现会引发杀人动机的前隙。
不过，野本5年前起码在这城里住着——日吉努的脚步声在警察署的地板走廊尽头消失时，高村的脑海里不由掠过一丝灵感，也许——他想起城之内院长的话，“如果对侦查有帮助，你们可以来找我”。
十三
也许——当知道那个男子现在的工作地点时，这一念头突然猛烈地撞击着治子的心。
“野本慎司”——这是施主的名字，是城之内医院护士稻垣利用工作之便查出来的。
那天在家里款待稻垣时，治子托她暗地里查看6年前施行人工授精时的卡片，一边把装着钱的信封若无其事地在桌子上推过去。
两天后，稻垣打电话把查看结果告诉了她。
施主的名字，治子从未听说过。施主的年龄，当时是29岁。稻垣把记在卡片上的市内住址和工作地点都告诉了她。富永建筑公司，治子在那里没有熟人。
第二天，治子按住址找到那里，但野本慎司已经搬走。她又找到富永建筑公司的电话号码打电话询问，得知野本慎司已在5年前离去，现在关谷组工作。一听到关谷组，治子觉得以前好像听说过。
她连忙找出盛放着书刊名片等的书箱。尽管是家庭主妇，得到名片的机会很少，但她还是在长期积存的几张名片中找到了那张她需要的名片。“关谷组土木部工务课·野本镇司”。
这是3个月前约9月中旬时，在家门前问路倒车的男子略有唐突地递给她的。健壮黝黑的面颊，清秀的脸庞，在治子的心底里清晰地浮现出来。名字当时就忘记了，也许一开始就觉得没有记住他的必要，只是在当地听惯了的公司名字浅浅地留在了她的记忆里。
这么说，和野本的相遇，不仅仅只在那时——治子仿佛感到豁然开朗，一个男子的身影清晰地浮现在她的眼前。
在昼彩度旅馆撞见那令人胆战心惊的现场后，跌跌撞撞地在雨中奔走时，从后面追上来让她搭车的，也是他。他愕然地看着治子的神色，一路上带着探究的神情，但没有开口。到治子家的拐角时，她要车停下。分手时他只说了一句“请多保重”，好像是好不容易才讲出来的。
治子失魂落魄地上了他的车，极力控制着自己不去看他一眼，因此她并不知道司机的模样。下车时，她和司机对视了一眼，那时她感到好像在哪里见过，但这念头转瞬即逝。那天治子始终感到心慌意乱。
今天治子才第一次感觉到，在淡红色蔓蔷薇前把手搭放在信之肩上的男子，和在凄风苦雨的坡道上让她搭车的男子，还有“野本慎司”这个名字一下子都重叠在一起了。
这个人肯定知道——现在，治子正站在树木茂盛的缓坡上，沐浴着初冬温煦的阳光。关谷组的工地就在这背后的红土陡坡上，那里传来推土机的隆隆声，对面山上红红绿绿的树叶随风起伏，吹来的寒风冷得直刺骨头。然而，治子的体内燃烧着连她自己也莫名其妙的亢奋。
背后的草丛发出一阵颤动，治子吃惊地转过身去。野本慎司穿着灰色工作服站在她的背后。没有错，就是他！今天早晨，治子一知道关谷组在这儿，便马上给野本打了电话，说想见他。野本说，如果要见面，可以在午休时来事务所，他在这里等她。治子那么急着要见他，是因为弘之说好今天下午3点左右要从冲绳旅行回来。
虽然他先要去公司，但不知为何，她总想趁丈夫还没有回到城里时就见到野本。
“我在等您。”
野本站在离治子稍远的地方，目眩似的瞥了治子一眼。他衔着香烟，个子不高但胸脯厚实、体魄健壮。他一站在治子的身边，治子就强烈地感受到一种男人的气质。
“上次，谢谢您了。”
治子是指从昼彩度旅馆回家的事。
“不用谢。”
野本自言自语地喃喃道，吐了一口烟，烟在寒风中弥散而去。
沉默了一会儿，治子镇定了一下后决意开口了。也许这边风景独好的缘故，她凝视着对面的山恋，感到心情舒畅，语言自然。
“我的事，您知道了吧？”
“嗯……”
“什么时候知道的……”
“很早以前……其实您生孩子时我就知道了。您出院时，我在远处看过您。”
“……为什么……”
“是护士偶然说漏了口。那护士是我的表妹，现在她已经结婚去东京了。我经她的介绍认识了城之内先生。那事是城之内先生直接托我的，所以她不知道我就是施主，那天她无意中讲起，说最近在医院里人工授精的孩子顺利分娩了，所以我……”嗯，治子用力地点点头。
人工授精，对当事人和外人都要严守秘密，这是惯例，但人们在亲友之间交往毫无戒心，无意中也会泄漏。现在治子也同样已经知道了施主。
忽然，她在内心里感觉到，这是天意。信之不是弘之的孩子，是野本和治子之间的孩子，这是不容置疑的事实。
治子对这一想法倍感激动。她侧着脸望着野本。他粗粗的眉毛，单眼皮柔和的目光，刚毅的嘴唇——像！没错，活脱脱二副信之的面貌！
“你一直知道信之和我的事……”
“不，后来我去国外工作了两年，说实话，这两年里我连自己都顾不及，回国后没多久就结婚了，后来又和妻子离婚……从那时起，不知为何，你们就一直不断闯进我的脑海里。也许到了这般年龄……”话虽这么说，但野本无疑是很了解自己感情变化的脉络的。在马来西亚内地建设水坝的两年里，他患了结核病，发现自己体力不行，但仍硬撑到任期满，回国后不得不休假整整一年，在阿苏疗养所里度过。康复后回到这城里，在上司的撮合下他结了婚。
结婚后一年，妻子没有怀孕的征兆。妻子盼子心切，要两人都去接受检查。诊断结果查明，野本没有生育能力。在他的身体里，一个精子也没有发现。原因马上就查清了。
在他患结核病得不到治疗的一年多时间里，病菌侵犯了他的生殖器官。
不久他和妻子离婚了，离婚理由自然是性格不和。
没有生育能力这一事实，使他意识到自己以后再也不会有亲生骨肉了，6年前的记忆突然在他孤独的内心深处苏醒。
彩场信之还安然无恙吗？现在，而且直到死，只有信之是他惟一的骨肉。不！
是有这种可能性！（信之是弘之的孩子，还是野本的骨肉，在看到信之的容貌之前他自己也不知道。）“那天来家里问路，您是故意的……”治子问。
“那时我只想认一认信之，别无他求。”
当时，野本从信之的面容里确认了自己的影子，他感到一种极其痛苦的满足。
同时，治子的美貌也在他的胸中点燃生活的信念。
约两个月后，野本偶然在街上见到治子。治子推开了露座寝茶馆的店门。他情不自禁地跟了进去，发现治子和内藤敏男在一起。一瞬间，他有一种不祥的预感。
他悄悄地坐在附近的坐位上没去惊动他们。内藤从富永建筑公司来野本的工地工作，两人至今并没有值得挂齿的龌龊，但内藤好像知道那个照料他的公司头头和野本不和，所以对野本多少带有戒心。
偶尔听说内藤男女关系复杂，他有独特的才能，惯用花言巧语欺骗良家妇女，笼络有夫之妇。这使野本顿感不安。
内藤在热情地向治子说着什么，从传来的片言只语中，野本好像听到了“施主”这句话。也许是心理作用，也许是他自己在那么想，才觉得是那么听见了。然而尽管如此，内藤为什么接近治子？野本决心委托私人侦探监视内藤。
因为有恒侦探社日吉努紧紧地尾随着内藤，所以他的企图不久就大致可以推测了。
他果然自称是“施主”在勾引治子。以后的动机是什么？在案发前一天，野本接到了日吉