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从店里出来后，细谷一问，小杉马上就坦白了。他要想方设法去追她。
“不过没有想象中那么顺利，她那种类型的女孩子，应该怎么追呢？”小杉挠着一头短发问细谷。
细谷到现在还后悔，当时怎么就没有直接了当地告诉他，这种类型的女孩子不适合他。如果当时那么做了，事情就简单多了。可他没有那么说，而是鼓励他：“那就努力试着去表达自己的想法吧。”
另一方面，细谷在瞒着小杉接近清美。很多次，他一个人去了店里。终于，他向清美发出了邀请，没想到她很痛快地就答应了。
“我也是第一次见到你时就觉得和你很投缘。”去了第一次宾馆之后，她这样说。
当然，小杉对两人的关系毫不知情，不仅如此，最近他还在电话里对细谷讲“终于要捕获她的芳心了”之类的话。但是用清美的说法则是“与以前没什么变化，他只不过是一个顾客罢了”。
早点挑明就好了。想着想着，时间己过去了很久。
不过，该是解决这个问题的时候了——细谷按下手机的呼叫键。
响过两遍之后，有人接了电话。
“喂，你好。”一个男人的声音传来，明显不是小杉。
“喂。请问这里是小杉家吗？”
“嗯，是小杉家……啊，你是细谷吧？”
听到对方的声音和语气，细谷也猜出他是谁了。
“原来是山下啊，你在那里做什么？”
“小杉托我帮他看家。不过没什么事可做，正觉得无聊呢。刚好你打电话过来。你出来这边吧。你在哪儿呢？”
“在七环上，正坐出租车往北去呢。”
“那就让司机往左开吧。我等着你。有的是酒，今晚我们就喝个痛快吧。”山下自顾自地说完，就把电话挂了。
没办法，去一趟吧——把手机放回上衣口袋，细谷对司机讲：“不好意思，要去的地方改了，去久我山。”
小杉的住宅是一栋很老的两层小，楼和邻居家一体相连。室内是两室一厅一厨的格局。用小杉的话说，固为还有个小院，所以很有单门独户的感觉。
山下在房间里一边喝啤酒一边等候。山下也是橄榄球队的队友，以前一直在设计事务所上班，事务所去年倒闭了，他正在找工作。
“小杉今天傍晚走的，说是结束了采访就要开车去大阪，明天早上还有采访。看来做体育记者也挺辛苦的。”山下喝得已经有些口齿不清了。
小杉很有文采，大学毕业后没有找工作，一边在一家出版社打工，一边做起了自由撰稿人。当然，他最初找份活儿也下轻松，但他现在已为几家杂志和报纸写稿了。
听山下说，小杉是去大阪采访某少年足球俱乐部。
房间角落里有一只白色的波斯猫，以前倒没听小杉提过他养猫的事情。
“好像是熟人的猫，一周前寄养在他这里。这次突然有采访，他就托我看家。与其说是给他看家，倒不如说是照顺猫。”
“原来如此。”
“我以前没养过猫，还担心能不能照顾好呢。不过现在看来没什么问题，它很乖，自己懂得怎样大小便。”
“他给你多少看家费？”
“包括必要开销在内，每天5000日元。对失业的我来说，这已经很不错了。”山下有些自嘲地笑着。
两人一边回忆往事一边接连喝着啤酒、威士忌、日本酒。看家还有这个好处：冰箱里的食物可以随便吃，酒可以随便喝。冰箱里放着很多大瓶的啤酒，还有一瓶未开封的威士忌和一瓶日本酒。
可能在细谷没来之前，山下就已经喝了很多，刚过午夜他就有些迷糊了。快到半夜1点时，他已经鼾声大作，怎么摇都摇不醒。
真拿这家伙没办法啊——
细谷拿过旁边的毛毯给他盖上，然后站起来。他打算到二楼的房间去休息。脚刚踏上楼梯，他就把旁边墙上的开关关掉了，房间内瞬间变得一片漆黑。
可能是因为黑暗程度超出了想象，加上细谷确实也有点喝高了，一瞬间他感觉自己的身体失去了平衡，晃了两晃，他的膝盖跪在了地面上。
不行了 想不到酒精还真给劲儿。
他揉了揉脸，刚想站起来，就在这时——在面向院子的窗前，站着一个人，那个人一直盯着房间里面。
他大吃一惊，在接下来的一瞬间，另一个意外向他袭来。
清美？
虽然隔着花边窗帘，但那个人看起来确实像清美。那身柠橡黄的套装，正是几小时前自己亲眼见过的。那身衣服在院里微弱的灯光下格外耀眼。
“清美——”
细谷向门口走去，然而，可能是由于双眼还没有适应黑暗，再加上喝醉了，他的身体不断地左摇右摆，撞在旁边的东西上。开了门之后他光着脚跑了出去。
“清美！”他喊着她的名字。
没有听到她的回答，细谷光着脚来到窗前，却不见她的踪影。
怎么回事。——他心里有些不安，头脑陷入了混乱。按说，清美是不可能来这里的，她一直都在躲着小杉。
细谷开始感到胸口发闷。
他取出手机先给她房间里打了个电话，无人接听，又打她的手机，结果还是一样。
细谷想了一会儿，又拨了另外一个号码，这是织田不二子的电话。不二子是清美的朋友，她们住在同一幢公寓里，在同一家店里上班。细谷有一次和她们一起去唱卡拉OK，要了她的手机号码。
“喂！”电话里传来不二子的声音。
“喂，不二子吗？是我，细谷。”
“啊。这么晚了有什么事吗？”
“之后再和你解释。麻烦你能不能去一下清美的房间？”
“去清美房间？现在吗？为什么？”
“刚才不是说了吗，理由以后再告诉你。总之请你马上去一趟。”细谷冲着手机大喊。
2
被细谷忠夫那么一说，织田不二子一头雾水地出了房间。不二子住在公寓的三楼，而清美的房间在五楼。如果这时候地坐电梯的话，情况就会完全不一样了。但这时她偏偏选择了爬楼梯，她打算爬上五楼。
说到这里，草薙停了下来，看着汤川。汤川坐在椅子上修着指甲，两脚搭在桌面上。
草薙习惯性地来到了帝都大学理工学院第13研究室。现在是上课时间，研究室里没有学生。
“喂，你听我说话了没有。”
“我好好听着呢，继续。她选择了爬楼梯，结果呢？”
“她看到一个男人从四楼下到三楼，又从三楼下了二楼。那人留着平头，穿着绿色的防寒夹克服。而且织田不二子觉得他的侧面比较眼熟，好像是常去新桥店里的顾客。可能比较慌忙，那个男子没有注意到她。不二子心里犯着嘀咕，来到了清美门前，她按了门铃，没人回应。于是她试着拧了一下门把手，却发现门没有锁。”
“接着就发现了尸体？”
“长井清美倒在了洗手间里。织口不二子马上就报了警。”
“接下来我们著名的刑警——草薙警长登场了。”汤川坏笑。
“是那么回事。遗憾的是，我们出场的次数并不多，并且等我们赶到现场时，已经查到犯人是谁了，逮捕也只是时间的问题。”
“是织田不二子看到的那个男子吗？”
听了汤川的问题，草薙点了点头，眼光落到了记事本上。
“是体育记者小杉浩一。刚才已经介绍过了，他是细谷的朋友，一直在追求着长井清美。小杉的名字进入搜查视野时。那个家快正驾车行驶在东名高速公路上（东京至名古屋——译者注）。当然了，要逮捕他并不难，已经掌握了他的行踪，只须在大阪布置下搜查人员就可以了。”
“小杉承认罪行了吗？”
“据说他一开始否认，而当我们暗示他有目击证人时，他就老老实实交待了。”
“凭感觉，这不像是预谋杀人。”
“确买如此，这是一起典型的冲动杀人。”
那天晚上，小杉在长井清美的房门口等她回来。快到11点时她回来了。
小杉提出进房间好好谈一谈，刚开始被她拒绝了。不过她可能是考虑这样僵持下去也不是办法。最终还是让他进了房间。
小杉拼命向他表白自己的爱意，还坦诚地说，他希望和她认真交往而不是游戏，是以结婚为目的的。
但长井清美断然拒绝了，好像还非常强硬地说“你对我根本没有任何吸引力”这样的话。
即便如此，小杉仍不死心，还恳求她尝试和他交往一段时间，他会让她感受到他的魅力。
这时