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“奈顿？”德里克猛地站起，皱了一下眉头，做了个鬼脸。“奈顿？这又意味着什么
呢？”
“要把他带来见您吗，先生？”
德里克点了一下头。奈顿进来了，他发现凯特林很可亲，情绪看来也很好。
“对您的拜访我感到非常高兴。”德里克说道。
奈顿显得有点神经质。德里克那敏锐的眼光立即就发现了这一点。这位秘书要完成的使
命显然是很棘手的。他只是木然地应付着德里克那些漫无边际的闲谈。给他一杯利口酒，他
也不喝，举止拘泥而又生硬。德里克最后只好单刀直入了。“好吧，”他痛快地说：“我那
可爱的岳父大人要对我说些什么吧？您恐怕是带着他的使命来找我的吧？”
“是的，”奈顿严肃地说，“冯·阿尔丁先生如果派别人来就好了。”
“没有那么可怕吧？我向您保证，我的脸皮很厚。”
奈顿清了一下嗓子。
“我受委托向您说明冯·阿尔丁先生给您的一笔费用。”
“一笔费用？”德里克虽然很坦然，但也感到有点出乎意料。可是他很快就恢复了自持
力，递给奈顿一支烟，自己也点燃了一支，然后用他那常有的嘲弄的口吻说道：
“一笔费用？这简直是太有意思了。”
“我是否继续往下讲？”
“请便。我感到，我那可爱的岳父好象是从我们今晨谈话时的立场向后退了一点。可能
他意识到，他的处境并不象他自己认为的那样有利。”
奈顿继续说道：
“事情很简单：正象您所说的那样，凯特林夫人已经决定提出同您离婚。在她上诉的时
候，如果您不提出反诉，那么在判决离婚的那一天，您将得到一笔数目为十万的费用。”
德里克把点香烟的火柴随便扔到地板上。
“十万，美元吗？”
“英镑。”
屋内罩着一片寂静。凯特林皱起眉头深思。十万英镑！这将使他和米蕾无忧无虑的生活
得以继续下去。另外，这还说明，冯·阿尔丁已经从他女儿那里获悉了一点内情。否则他才
不会平白无故地拿出这么多的钱来呢！
德里克站起来，倚靠在壁炉旁。
“可是，如果我不接受这笔慷慨的款项呢？”他用一种冷淡而嘲弄的口气问道。
“凯特林先生，我向您坦白地说。”奈顿认真地说，“派我来充当这个差使，使我的处
境很尴尬。”
“您与此事是无关的，您也并不知道其中之奥妙。现在我向您询问一个问题，请您给予
明确的回答。”
奈顿也站了起来，颇为吃力地说道：
“冯·阿尔丁先生明确地对我说，如果您不接受这笔款项，那么他就要除掉您。”
凯特林听了这句话并没有惊慌害怕，反而轻松愉快地说道：
“噢，噢，我并不怀疑他会施展他的这种伎俩。如今，有钱能使鬼推磨。十万英镑！如
果我愿意的话，可以用它来要挟我。但是我若是提出要二十万英镑呢？那会怎样？”
“那我将向我的主人汇报。可以认为这是您的回答吗？”奈顿反问道。
“不！”德里克说，“可笑的是您理解错了。您可以告诉我的岳父：让他把这笔贿赂金
送给鬼去吧！明白吗？”
“完全明白。”奈顿说，他站起来犹豫了一下，脸面涨红起来。补充说，“如果您允许
我表示一下话，我可以说：凯特林先生，我非常高兴您这样回答，而不是另一种回答。”
德里克没吱声。当谈话的对方离开屋子之后，他还倚靠在炉旁站了一会。嘴边上挂着一
丝微笑。
“事情就这样解决了。”他喃喃地说道。
第十章 “蓝色特快”
“爸爸！”
凯特林女士吓了一跳。她控制不了她的过于脆弱的神经。她穿着一件贵重的皮大衣，头
戴着一项贵重的中国式的帽子，在挤满旅客的月台上踱来踱去。她无论如何也想不到父亲会
突然出现在她的面前。
“你好象是受惊了，露丝。”
“我没有想到你会来，爸爸。你昨天就同我告别了，你还告诉我说，今天你不来送我，
因为你要参加一个会。”
“噢，原来如此。”冯·阿尔丁说，“你比世界上任何会议都重要。”
“爸爸，你真好。遗憾的是你不能和我一起走。”
“我打算同你一道走，使你高兴高兴。”
父亲对女儿的这种表白尽管是一种玩笑，可是露丝却信以为真，脸上即刻泛出了红晕。
她觉得父亲的这种表白对她来说很可怕。她神经质地笑着，假装不大相信的样子。
“我还以为您说的是真的呢。”她说道。
“你高兴我去吗？”
“当然。”她回答道，但听起来不象真心话。
“我非常高兴听到你的这样回答。”冯·阿尔丁说。
“可是，爸爸，您下个月就要去巴黎了，在这之前工作离不开，你是不会同我一道去
的。”
“可异啊，可异！”冯·阿尔丁叹了一口气。“现在你可以去找你的座位了。”
露丝·凯特林向周围瞟了一眼。卧车车厢门口站着一个穿黑色衣服的高个头的女人，这
是露丝的女仆。
“我已经把您的小手提包放在您的座位上了，尊敬的夫人。”
“谢谢，马松。现在你最好去看看你的座位在哪里？”
“是，夫人。”
女仆走了，冯·阿尔丁陪着露丝到了车上。他把一大堆报纸和杂志放在她的座位旁边的
桌子上。对面的座位已经有一位女士坐在那里。美国佬向那个女士看了一眼。她那双蓝眼睛
给他留下了深刻的印象。美国佬又同女儿谈了几句，看了看手表。
“看来我应该下车了。火车马上就要开了。再见，孩子，放心吧，我一切都会安排好
的。”
“爸爸！”
冯·阿尔丁突然回过头来。露丝的这一声喊叫过去很少听到过，使人不寒而栗。这种声
音几乎同喊“救命”一样。她不由自主地做了一个扑向冯·阿尔丁的姿势，可是她又立即抑
制住了自己。
“下个月见。”他兴高采烈地说道。
一分钟之后火车开动了。
露丝一动不动地坐在那里，竭力控制那不由自主地流下来的眼泪。她蓦然感到自己是那
样的孤独。在火车开动的那一瞬间她真想跳下去，但是已经迟了。她，平常是那样自信和平
静的人，生平头一次觉得自己宛如一片随着秋风飘荡的落叶。若是她父亲知道她心乱如麻，
他又会怎样呢？
胡闹，完全是胡闹！有生以来她第一次忍受感情的摆弄，在冲动中去做一件她明知是愚
蠢的事。做为冯·阿尔丁的女儿，她十分明白自己的此举纯属一种愚蠢的行为。但做为他的
女儿，她还具有另外一方面的特征：同他一样，只要是头脑里有什么想法，就非去实现它不
可。从幼年起她就形成了这种性格。
事情已成定局。无法挽回了。
她环顾了一下四周，看到了对面的旅伴。她仿佛觉得，对面这位女士已经完全猜透了她
的心绪。从对方的眼神里，她看得出好象对她有所理解和同情。但这只是一个短暂的印象。
正因为如此，两位女士的面部表情又都流露出若无其事的样子，凯特林女士拿起一本杂志。
卡泰丽娜·格蕾面向窗外。
但是露丝却无法把思想集中在读物的内容上。不祥的念头折磨着她。她多傻呀！但又能
如何呢，已经太晚了……真的是太晚了吗？如果现在有人同她谈一谈，劝一劝她，将会怎样
呢？她的恐惧心理愈来愈重。
她偷偷地瞟了一眼对面的坐着的女士。是的，同这个女人看来是很容易攀谈的。但是未
免有些欠考虑，怎么可以随便向一个陌生人倾吐自己内心的秘密呢！这种想法实在是很可笑
的。最后她终于把一切都考虑妥当。她有生以来有谁给过她幸福？为什么这种幸福不去尝试
一下……？
谁也不会知道这件事。
火车向多佛尔飞驰。在英吉利海峡摆渡的轮船里，她很快就找到了预订好的卧铺，然后
很快就到餐车上去用饭。当看到对面坐着的那位女士正是在火车上遇到的那位的时候，她感
到有些意外，两个女士都会心地微笑起来。
“多么巧呀！”凯特林女士说。
“是啊，真巧。”卡泰丽娜