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沈拓毫不畏惧，执剑出鞘，青峰雪刃在黑暗中划出优美的弧线。“本官自从军以来，三尺青峰饱饮魔族之血，今日再添一只魔族，亦不过尔尔。”
蔺昙狞笑，“那要看你有没有这本事！”他握住武器，摆开架势，却没有率先动手。不只是他，沈拓也一样，执剑竖立，墨黑瞳孔一瞬不瞬追随着他的动作移动。
暗中不知是谁嬉笑一声，如珠落玉盘，清脆琳琅。却恰好卡在蔺昙旧气刚退新气未聚的当口儿，蔺昙只觉胸腔内一阵翻腾倒海，顿时变了脸色。他不是笨人，这般天衣无缝的时机，绝不是巧合。
眼前的沈拓他尚不放在眼里，那隐匿在黑暗处始终未现身之人，才是大患。
一旦动手，后果——
蔺昙深吸一口气，狠狠看了地上不醒人事的蔺砾一眼，一个飞身远遁而去。
沈拓这才松了架势，前行几步蹲下查看蔺砾的伤势，这一看，饶是久经杀戮，也不免心中一骇。
蔺昙是恨极了他，下手又狠又重，满地血肉堆积，蔺砾浑身上下找不到半寸完好，一只手臂断裂，另一只只剩下白骨的手连着肩胛以下半截身子透过森森白骨能清楚看到跳动的心脏。沈拓赶忙上前，想要将蔺砾扶起，然而满地残破，他竟无从下手。
昔日云京彬彬贵公子，五大家族尊贵无比的世子，曾经的天潢贵胄，一旦零落，竟如此不堪！
沈拓眼前一黯，借景生情，不免勾起回忆，心如刀割。
“云姑娘。”
他轻唤一声，黑衣少女无声无息出现在他面前。不待他解释，搭起蔺砾断裂的手，青纱遮掩下嘴唇微动几下，金色的光将蔺砾团团包裹。
“他怎么样？”
云姑娘做了几个手势，沈拓神情不禁黯淡下来，“果然要废了么？”
云姑娘又做了几个手势，似在安慰沈拓情况还不至于他想象中那般糟糕，至少蔺砾还活着。
沈拓苦笑一声，他同蔺砾并无交情，只是今日此景不免令他联想到沈氏一族的际遇，心有所触罢了。
“活着就好。”他低声喃喃，心中百般滋味。不知天之骄子的蔺砾要如何应对这样沉重的打击。
云姑娘行云流水般为蔺砾施着治疗咒，一如她名字那般风轻云淡，大概在她这样的人眼里，只要还有一口气，就该知足了。
“那魔族的行踪你可掌握了？”
云姑娘点点头，做手势告诉他自己在蔺昙身上下了追踪咒。
沈拓看了一眼苍白如纸的蔺砾，狠下心肠，“一会儿自有人来接砾殿大人，我们追！”
第四十章 名正
治疗师们来来回回，疗愈金光像表演般一道接着一道闪现，压低嗓子交流的声音嘤嘤嗡嗡如若蚊蝇。紫家家主赶来时，救治蔺砾的工作已接近尾声。
“蔺世子如何？”
“经脉尽断，”治疗师看着双眸紧闭的蔺家公子，血肉模糊的伤口已经结癒，白骨架子的表面也慢慢覆盖上薄薄血肉，回想起方才送来时的血肉交错，依旧心有余悸，“虽然抢救得当，治疗咒也及时修补了周身残损，但到底伤势过重。右半身暂时瘫痪，还有这右手算是废了。”
紫家主瞥了治疗师一眼，淡淡道，“孤问的不是你。”他把目光转向眉宇紧锁的蔺砾，沉声重复，“蔺世子如何？”
闻言，紧锁双目的蔺砾缓缓展开漆黑空洞的眼，茫茫然波澜不起无喜无悲。
紫家家主挥手屏退一干治疗师，在他对面坐下。“事发突然，紫家派去的人到底迟了一步，令蔺世子受苦。”
“紫家主大人言重，砾有幸苟活，已感激不尽。”蔺砾音若金石，错落有致，悦耳清脆，只是仔细听后会发觉，他的话语机械地仿佛没有生命的木偶，重复着最单调的腔调。
紫家主半眯着眼打量着他，蔺砾苍白如纸，木然躺在病床上一动不动，若不是方才还有说话，几乎会让人错以为那是具尸首。“蔺世子正值壮年，好生调养一番，定当康复。”
蔺砾眼也不抬，漠然道，“大人，砾被废世子位，已有数载。如今，当不起‘世子’之称。”
紫家主不合时宜的低声笑了笑，“蔺世子大概还不知道吧？”神情颇有些古怪，“就在昨夜，蔺家现任家主猝死，死状甚为恐惧，不知临终前他究竟看到了什么。”
蔺砾不答话，漆黑的眼瞳依旧茫然无光。等这一天已经等了许久，终于等到时，却没有想象中的喜悦。
没有人比他更清楚蔺家家主为何而死。从几年前意气风发到一点点憔悴，从前他的三叔父大冬天里光着膀子在冰天雪地里将两块两百斤重的石墩子舞得赫赫作响，穿着件披风都直嚷着这尊荣纯属受罪。近年来却是走一步都需要轿辇，才一吹秋风就忙不迭的套上大氅，走上几步就气喘嘘嘘，说不了几句话便要扒开手边从不离身的葫芦灌下一大口苦药。
那药是三叔父的救命药，每一味药材都是遍寻天下的难得奇珍，每一滴药水都是蔺砾耗费心神熬制。
不会要命，那才叫怪事！
“不过，在收敛家主时偶尔发现一个密室，在里面收藏着现任家主大人种种罪证，为蔺家前家主大人所留。”
蔺砾漠然茫茫的黑色深渊终于有所波澜，仅是一瞬间，如石子划落水面，裂开一道浅浅波纹后转眼又归于死寂。
“那又何必。家父因何而故，砾心中有数。”
“至少证明阁下是名正言顺的蔺家世子，名正言顺继承蔺家家主之位。”
蔺砾嘴角扯起一瞥极尽淡漠的冷笑，“然后呢？再在某一日名正言顺的死去，再被蔺家的某个人名正言顺的取代？”他死寂墨黑的眸子黑得深不见底，定定看着紫家主，仿若失去灵魂的鬼魅。“不为所用，就取而代之。与其扶持不知何时会反咬一口的蔺砾，紫家主还是在蔺家子弟中挑一个听话的为好。”
紫家主低声笑笑，没有发怒的征兆，“五大家族，互为扶持，利益与共。紫家从不需要扶持傀儡。”
“紫氏一族，天生尊贵如鹰清傲，屹立明昭之上，”心中那一抹倩影飘然而过，冰冷死灰的心脏竟也禁不住扭曲疼痛，“只是大人是否贵人多忘，明昭五大家族，如今只剩下了四家。”
紫家主眉毛也曾动一下，“慕家还有人在，终有一日他们会回到云京来。五大家族再斗得你死我活，有些原则决不能遗忘。”他面无表情的脸突然之间肃穆庄重，有什么神圣的庄严在他身后回响，他直视着蔺砾鬼魅空洞的眼，威压迫动。
“想知道吗？”
蔺砾只能在心中苦涩的笑，行到这一步，他早已无退。
“请大人赐教。”
第四十一章 根源
紫家主眉头微皱，纵时光百年，沧桑巨变，忆及过往岁月，依旧不乏惋惜，“此事要从百年前明昭未立说起，那时夏亚退避，疆土平定，国将立。纪谵——也就是元相大人，暗示我等，欲登九五之位。”
“明昭史卷开篇，载元相三拒帝位而拱神明玉座前，奉神权而至王权之上。”蔺砾微一愕，旋尔释然，“所谓史书，原来从来都做不得准。”
紫家主不禁摇头低笑，“蔺世子乃世家子弟，当知青史铁卷，不过胜者之言罢了。即使夏亚那位情种深厚的皇帝陛下，当年亦为帝位而弃冼慈圣女。这世上又岂有经得住帝位诱惑的圣人？”
蔺砾提一提唇角，无声轻嘲。
“之后呢？你们没有同意？”
紫家主出乎他意料地摇了摇头，“不，我们同意了。”他微笑着看着年青的后辈，经历风雨洗礼磨砺，纵遍体鳞伤，那空洞漠然的黑瞳底下依旧蕴藏勃勃生机，“新军皆以元相大人马首是瞻，退魔族，平天下，征天之功当属元相大人，下有士卒将官，上有鬼门遗眷支持，我等有何理由不同意他登帝位？”
“只是之后，却发生一件意想不到之事。”紫家主眉心一颤，语气直转而下，幽然悲切，“为帝者希望藉由鬼门两位护法引路至玉座前，而鬼门两位护法却要求为未来帝王赐冠。为登基仪式上最辉煌一幕究竟该如何行走，鬼门与新军争了整整一年。”
引路至玉座，乃神权向王权低头。赐冠帝王，乃王权低于神权。说到底，还是神权与王权之争。出身明昭世家，又经历神殿多年洗礼，蔺砾自然比谁都更明白此中含义。
“谁也没料到此事竟闹得如此厉害，当时各方势力多次调停，无奈鬼门与新军谁也不肯让步。元相大人年少气盛，桀骜天下。鬼门千年荣光，大陆七千年来无数王朝，开国之君的冠冕必由鬼姬娘娘亲自为其戴上。双方争执久久不下，昭护法更是与元相大人姐弟翻脸。”
蔺砾心中一恍，漆黑漠然的眼终于闪出一道精光，“昭护