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亚克的方向而去。
“到此你完全看穿了吗？维雷利。既然如此，这分裂就不可能是陷阱。”
艾儿希多不得不再为维雷利的慧眼吃惊。他的身躯虽已消失，但他的睿智却依然存
活，带给我们相当大的影响。
“将这件事传给后阵的雷瓦尼卡将军知道。”
艾儿希多将书信的内容告知传令兵。传令答应之后飞奔而去。
艾儿希多轻轻叹息。她一望手，发现手微微的在颤抖。
──我在害怕。不知为何，我的身体在害怕战争。
艾儿希多要并命才能装得若无其事。
──我好怕。我从来没感觉到战争是这么可怕的东西。难道我没有像他那样的兄长
呵护，就什么也办不成吗？
艾儿希多感到不安，就如同独自一人被留在黑暗中似的。但她却深爱着这无助的感
觉。这种不安正是维雷利存在的影响，是他还活着的证明。
艾儿希多用力甩头。现在不是我想这个的时候。我必须把他驱离脑海。
艾儿希多看看四周，寻找可以转移她注意力的东西。
──好寂寞，我觉得人也减少了。
随着维雷利的死、拉斯卡利斯和露易西消失、裘尼梅也死了。这一次的战役中，夏
拉扎多也留在耶路撒冷，没有待在艾儿希多的身边。
只有阿尔·卡米尔留在艾儿希多军中当部队长。此刻艾儿希多正可以见到他在眼前，
于是驱马骑到他身边。
“你为什么没有离开，是眷恋吗？还是复仇？”
艾儿希多几乎无法理解，最不合群的阿尔·卡米尔为何会留在自己的麾下。对他而
言，最有向心力的男人已经不在人世了。
“回答啊，你为什么留下来。我根本没有像维雷利那样的向心力吧！”
“别管我，小丫头。”
阿尔·卡米尔说完后离开了艾儿希多面前，那冰冷的眼光完全没有变化。在艾儿希
多眼中，那当然是最缺乏诚意的行为。
“哼，明知我最在意那件事还……！真是令人讨厌的家伙！”
小个子的艾儿希多完全没有注意到他对自己的复杂情感。她忿恨地继续咒骂，倒霉
的是周围的士兵们。
但愤怒使得艾儿希多暂时忘了恐惧。难道这是阿尔·卡米尔的本意？谁也不知道。
但无论如何，维雷利死后所产生的空白很需要阿尔·卡米尔的力量弥补。
当艾儿希多率领伊斯兰军通过雅法东南约十公里，一个叫拉穆拉城的地方时，伊斯
兰军攻击的消息才传到狮子心王的身边。
“兵力约五万，攻势好激烈呀！”
侦查兵以夸张的表情陈述夸张的事实。
围坐长桌的幕僚和将军们脸色自然大变。
“除了派出特使立刻召回他之外，没有别的方法吧。”
雷斯塔伯爵如此发言。有的将领将麾下的兵力交给艾凡荷，自己留在理查身边。他
便是其中的一名将军。
“那不行。”
雷斯塔伯爵的进言一说完，理查便加以否决。对他而言，最不列入考虑的行动就是
放弃名誉。
“没有这个必要。”
理查以低沉有力的声音说着。每个人都发现，这样的自信不是没有来由。
“如果敌人兵力约两万，要守住雅法并非不可能。若是没有把握，我不会随便开口。”
“的确，这事情并非不可能。”
坐在末席的罗宾·洛克斯里抢在其他有名的武将前率先发言。当理查宣布要让这个
男人参加军事会议时，诸将领没有半个人赞同，但理查依然半强迫地要各将领承认他的
出席。
“要轻易解决问题并不容易，只有一个方法。”
罗宾·洛克斯里指着自己的额骨部份，充满自信地说着大话。
“如果给我两千的兵力，我可以在明天给他们‘确实的警告’。”
诸将领对这个来路不明的新人当然没有回以笑容。
──哼，不明事理的贱人在此大言不惭。
只有含着轻蔑的白眼投向罗宾·洛克斯里。
“好吧。”
对理查这意外的回答，诸将领同时发出了震惊的声音。
“但既然你如此有自信，身为骑士的你必须以死来偿还失败的不名誉。”
对理查的威胁，罗宾·洛克斯里若无其事地缓缓站起来。
“那么我就借兵吧。”
罗宾·洛克斯里简洁地说完后，就抱着从未离手的大弓悠然离去。
诸将领惊讶得全都呆了。
从未有人在理查狮子心王的面前如此不改其态度。
诸将领在猜测，是不是理查怕得动摇了。
──否则陛下也不会容许那种卑贱的家伙嚣张。不过等到陛下见到那愚蠢的男人失
败后，自然会清醒过来吧。
房间里只弥漫着充满嫉妒的轻蔑气氛。他们那接近虚假的名誉心全都希望罗宾·洛
克斯里惨败。
他们还不知道。不，甚至连理查可能也不知道。
罗宾·洛克斯里这位年轻人所穿的翠绿破衣下，隐藏着真正的骑士道精神以及才能。
罗宾·洛克斯里接了理查的命令后当天就迅速离开雅法。
“伊斯兰的统帅就是那个艾儿希多公主。她的英勇连敌人也惊叹不已。以这少数兵
力可别想轻易获胜喔。”
一名叫做修巴特的部队长如此向罗宾·洛克斯里进言。
“我很清楚那个女恶魔，因为我在以前的战争中仔细观察过她。她的军事才能的确
了不起，正因为如此，反而会败给我这种门外汉。就好像理查王被那个阿帝尔·塞夫丁
整得很惨一样。”
“门外汉？你说那个可怕的魔术师是门外汉？”
“没错。虽然那也是他奇才中的一部份。”
对罗宾·洛克斯里这番拐弯抹角的话，修巴特露出了迷惑的表情。罗宾·洛克斯里
不得不再加以说明。
“例如车轮如果没有轴，看起来虽然仍是车轮，实际上却什么用也没有。那个女恶
魔就如同失去车轴的车轮一样。身为车轴的阿帝尔·塞夫丁虽然是门外汉，却能令车轮
产生复杂离奇的回转，形成了奇才，可惜最后还是勉强过度而死……那件事无所谓了。
总之你们在这次的战役中要忠实地服从我，如此我们就不会输。”
修巴特没有得到满足的回答，反而更加怀疑罗宾·洛克斯里。不过他仍旧害怕罗宾
·洛克斯里背后的帝王。
罗宾·洛克斯里将这恐惧利用到极点，尽情控制两千士兵。行军的速度可说是超乎
想像的神速，他令原本笨重的英格兰士兵移动得比艾儿希多军还快。
他是如何产生这神速的呢？答案就在他们的武装。
罗宾·洛克斯里在出发之前首先禁止两千士兵穿着铠甲。此外，他还限定每人使用
的武器只能有一种。
这在士兵间当然引起了轰然不满，稍微有名的骑士更加激烈指责罗宾·洛克斯里。
“对我们而言，这项作战绝对有最佳的效果，但是对大食人而言！”
“这是最无能最残酷的人所下的决策。我们将会以苦难至极的方法亲眼见到证明！”
这种充满敌意的漫骂并没有令罗宾·洛克斯里感到痛心。他反而拿出最有效果的手
段来压制。
“我是代替理查王执行意志的人。因此不服从我的人即是无视理查王的威严。理查
王绝对不会宽容这种行为！”
他在两千名士兵前的这番演说终于令众人不甘不愿地服从了罗宾·洛克斯里的命令。
而众人则因为罗宾·洛克斯里的指示，以艾儿希多等人难以至信的速度逼近敌人。
※※※
黎明令艾儿希多等人惊愕。
在朝阳开始升起的鱼肚白里，清楚地映现出令艾儿希多等人无法相信的景象。
滚滚沙尘的那一边，敌人的军队整斋地出现在众人面前。浮现在幽暗大地上的情景
就有如虚幻的海市蜃楼。艾儿希多等人一开始甚至还把轻武装的敌人看作是镜中的自我
影像。
众人无暇享受清晨特有的凉风与芳香，连忙拿起武器，匆忙赶往战备位置的士兵们
四周扬起乾燥的土尘。
他们当然有疑问──
敌人的速度如此之快，为何不趁黑夜袭？
敌人有更确实的胜利方法吗？还是骑士道精神反对夜袭？
他们很希望答案是后者。但正确答案是两者皆是。
“你有什么看法？阿吉姆。”
在周围的喧闹声中，艾儿希多要副官阿吉姆说出想法。
“他们的兵力虽少，却敢与我们正面冲突，其可能性只有两种。”
肩膀几乎有艾儿希多三倍宽的阿吉姆外表虽然魁梧，但却有令人想像