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已过了三百五十年。等我们再回到地球的时候，地球已经老了七、八百年了，不过对这一点，我们丝毫不在意，我甚至疑心到，能逃避开他这一代的人，也许对教授来说正是另一大诱惑力呢，他常常承认他们使他感到厌烦。
“人，又是人！”菲丽丝注意到了这一点。
“是这样写的：人。”吉恩肯定地说。
……飞行投有遇到什么大的故障。我们从月球出发，眼看着地球和行星飞快地逝去，太阳变得越来越小，最后变成了一个小小的光点。这两年中我学到的东西超过了以前所学的全部知柿耍我还掌握了驾驶飞船必须的全部技术。其实很简单：只要给电子装置发出指令，电子装置便把全部结果计算出来，直接控制操纵飞船。
飞船上的花园给我们增添了快乐。这个花园占了飞船很大的地方。安泰勒教授利用这次飞行来检验他的关于植物在太空生长的某些理论。这是一个每边十米来长的立方舱，分成一层层的摘架，充分地利用全部空间。同时也褴忘记把花同搞得赏心悦目，留了一块地种花草，教授十分喜爱，精心地培植。在这个独创舶天地里，还有几只鸟和蝴蝶，甚至还有一头小黑猩猩，我们唤它埃克多，它聪明、灵巧、常常使我们很开心。
安泰勒不是一个厌世者，但他对人类却毫不感兴趣。他经常表示对“人”已经不寄托什么大的希望，正因为这样……
“厌世者？”菲丽丝惊异地插嘴问道，“人类？”
“你要是老这样打断我的话，”吉恩说，“咱们可就总也念不完了。你学学我，动动脑子理解嘛！”
菲丽丝发誓在念完之前一定不再说话，而且她真的说到做到了。
……正因为这样，尽管飞船大得足以容纳好几家人，带了几只动物，而人只有三个：他自己，他的学生阿尔图尔·勒万——一个有前途的年轻物理学家，和我——尤利斯·梅鲁，一个不出名的记者，对一个年轻的记者来说，这是一次极难得的机会，即使我的报导只能在八百年后发表，它才更具有举世无双的价值。
飞行很顺利，唯一不舒服的是加速年和减速年中的超重感，我们不得不习惯体重增加到地球的一倍半。刚开始觉得有点累，但很快就没什么了。而在这两个阶段之问，是全失重，我们承受了种种奇特的感觉，不过只是几小时，也并不感到难受。
我们终于激动地看见了嵌在天空中的参宿四星。
第二章 登上梭罗尔星
看到这样的景色时的兴奋心情是无法形容的；先是如同词烁发光的核桃，以后便越来越亮，越来越大，象只桔子，最后终于变得象我们看惯了的太阳那样太了。这是一个新的太阳，一个发红的、落日般的太阳，我们已经感到了它的热力和吸引力。
飞船的速度已经很低，继续向参宿四靠近，直到它看起来充满了神话般的色彩。安泰勒对机器人发出了几条命令，我们便进人了这颗巨星的重力轨道。这时，学者打开了他的天文仪器，开始观测。
投用多久，他发现了四颗行星，并迅速确定了它们的太小和离开主星的距离。其中第二颗运动的轨道离们并不远，大小与地球相仿，有一个舍有氧和氦的大气层。这颗行星匿绕参宿四转动的距离，是地球绕太阳转动距离的30倍，由于参宿四很大，温度较低，因此，辐射到这颗行星上的光线也与地球相近。
我们决定选这颗行星为第一个目标。通过望远镜，我们看见了那里有海洋和陆地。
至于飞船，就留在行星的重力场的轨道上，这比轮船锚泊在港口里还要安全，它决不会偏离轨道一丝一毫。
一到稠密大气层，安泰勒教授就取了气样进行分析。分析结果，在相同的高度上，这里的气体与地球上的成份完全相同。我把脸帖在舷窗上，看着这个陌生的世界朝我们奔来。我的心为这一发现所激动，象燃起了一团火。
这颗行星和地球象得出奇，这种感觉每一秒钟都在加强。现在，用肉眼已经能分辨出陆地的轮廓了。大气是透明的，稍稍泛着淡绿色，有时近于桔黄色，有点象普罗旺斯黄昏时的天空。海洋是淡蓝色的，同样透着绿意。这颗行星上有居民。我们飞过了一个相当大的城市，周围辐射出林荫道，各种车辆来往行驶，我甚至还分辨出一般的建筑：宽阔的街道，白色的房子，长长的屋脊，
我们飞过一片庄稼地，然后是一处棕红色的密林，现在已经飞得很低了，我们看见高原顶上有一片开阔的空地。四周的地形崎岖险要。我们决定冒一下险，向机器人发出最后一道命令，制动火箭系统开始工作。我们象一只窥视游鱼的海鸥一样，在空地上空停了一会儿。
在离别地球两年之后，我们小心翼翼地又登上了高地，顺利地落到了高地中央，落到了一片令人想起诺曼底草原的青草地上。
现在，我们已经顺利地降落到了一个行星的草地上，它和地球一样，有海洋、高山，有森林、耕地，还有城市，当然肯定也会有居民。
最后，我们终于从梦幻中解脱了出来。穿上宇宙服后，我们小心地打开了一扇舷窗。外面一丝风都没有，内外压力平衡。空地四周，是一片树林，宛如城堡的围墙，没有一点动静。气温很高，但还受得了，大约摄氏二十五度左右。
我们带着埃克多小艇中走出来，安泰勒教授一定要先仔细分析一下大气。结果令人鼓舞：空气的成份与地球上的完全相同，只是稀有气体的比例稍有差别，完全适于呼吸。我们先用猩猩试验一下。脱下宇宙服，小猩猩显得特别高兴，蹦了几下，就向树林跑，跳上一棵树，在树枝闻窜来窜去，很快速远走而看不见了，我们朝它招手、呼喊，全都没用。
于是，我们也脱了宇宙服，我们在小艇附近小心地试着走了几步。我们无疑地是到了地球的孪生姐妹星上了，这里有生命，植物生长得十分茂盛，有的树高到40多米。动物有巨大的黑鸟，象秃鹫一样在天空中盘旋飞翔，小一些的很象虎皮鹦鹉，吱吱喳喳互相追逐着。这里肯定存在着文明。
我们觉得，在行动之前，最要紧的是给这颗行星起个名字。因为它与地球相仿，我们就把它命名为梭罗尔。
我们顺着一条天然小径走进树林。我和阿尔图尔·勒万都背着卡宾枪，而教授对物质的拭器是不屑一顾的。在这里，体重和飞船上的超重相比，就轻松得多了，这使大家很兴奋，象小山羊一样轻捷地跳着向前走。
我们鱼贯而行，不时地喊着埃克多，一直段有回音。正在这时，不远的什么地方，好象有轻轻的流水声。我们朝这个方向走去，声音越来越清楚了。
我们三人为眼前梭罗尔赋予的美景而激动了：一股水流，清澈得象我们那儿的山涧，从我们头顶上蜒流过，聚在一方平坦的岩石上，然后从几米高的地方落人一个小湖，湖边是砂砾和岩石，真是一个天然游泳池！这时参宿四正位于中天，湖水映照着它火一般舶光芒。
气温已经相当高了，这湖水对我和勒万产生了极大的诱惑力，我们俩不约而同地脱了衣服。安泰勒教授却说服了我们：他走近水边蹲下，观察了片刻，小心地伸进了一个手指头。最后，他只用手捧了一点闻了闻，用舌头舔了舔。
“这只能是水啊。”他小声地咕噜着。
当他再弯下腰把手伸进水去时，突然停下不动了；接着他又喊了一声，用手指着沙地上他刚发现的一串脚印。
我敢说自己平生没有这样兴奋过：在火球般高挂的参宿四的强光下，一条窄长的湿沙地上，清晰地印着一串人的脚印。
第三章 美丽的女神
脚印的纤细、优雅和罕见的美，深深地打动了我，毫无疑问，这是人的脚印。
“这么说，梭罗尔上真的住着人啊！”安泰勒教授轻声说。
他的话里有一种沮丧的调子，此时此刻，他习惯地耸耸肩膀，开始和我们一起察看湖边的沙地，在其它几个地方也发现了脚印，明显是同一种生物留下的。勒万在离水边稍远的一块干沙地上指给我们看一个脚印，那脚印还是湿的呢。
“五分钟之前，她还在这儿！”年轻人喊道。
“她一定正在洗澡，听到我们的声音就跑了。”
我们沉默着，偷偷地看着树林，甚至控有听到折断的声音。
安泰勒教授说，“既然已经有人在这里洗澡了，想来不会有什么危险，咱们也可以洗。”
一向