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蛭诨嵋榍凹柑欤斩＃ˋI Hershey）从冷泉港（coldSpring Harbor）给我发来一封长信，概述了他们近来完成的实验。他和蔡斯（Martha Chase）通过这些实验，证实了噬菌体感染细菌的基本特征是病毒DNA进入寄主细菌体。尤其重要的是几乎没有什么蛋白质进入细菌体。他们的实验因而再次强有力地证明，DNA是基本的遗传物质。
尽管如此，当我宣读赫尔希的长信时，四百多位与会的细菌学者几乎没有人感到兴趣。勒夫（Andre Lwoff）、本兹（Seymour Benzer）及斯坦特显然是例外。他们由巴黎到牛津短期逗留。他们知道赫尔希的实验非同小可，并且认识到从那时起大家都会更加重视DNA了。然而，对绝大多数的旁观者来说，赫尔希的名字无足轻重。而且，在知道我是美国人时，大家会从我的蓬乱长发联想到我的科学判断力也可能早同样的荒诞。
英国植物病毒学者鲍登（F。C。Bawden）及皮里（N。 W。Pirie）操纵着这次会议。鲍登学识渊博，皮里信奉虚无主义。在这两方面，会议的其它参加者，都望尘莫及。鲍，皮二氏根本不相信噬菌体有尾，TMV具有固定长度这种看法。我企图用施拉姆的实验来给皮里出出难题，他干脆说这些实验应停止进行。这也许是因为施拉姆是纳粹统治下的德国科学家，因此我们没继续争论下去。于是，我转向没有政治成见的问题：许多TMV粒子长度为3000埃是否具有重要的生物意义？答案是简单的。但是这种见解没有引起皮里的兴趣，因为他认为病毒是如此之大，尚难将其结构阐述清楚。
要是勒夫不出席，那么这次会议可能会以失败告终。勒夫颇热衷于研究二价金属离子在噬菌体增殖中的作用。他的想法和我的想法一拍即合，都认为金属离子对核酸结构至关重要。尤其使人感到有趣的是，在精确复制大分于或看两个相似染色体相互吸引中，他预见到某些特定离子可能起关键作用。然而，除非罗西从她完全信赖的X射线衍射技术的立场上来个一百八十度大转弯，否则我们这种设想无法得到检验。
在那次皇家学会会议上没有迹象表明，自从十二月初同克里克和我发生争论以来，金氏学院的任何人曾提到过金属离子。后来我询问了威尔金斯，方才知道自从分子模型的装配架运到他的实验室以来，还没有使用过。现在要强迫罗西和戈斯林建造分子模型也还不是时候。如果说有什么事的话，那就是威尔金斯和罗西之间的口角比他们访问剑桥前有增无减。现在她坚持说她的数据证明DNA不是螺旋。与其说她愿意听任威尔金斯的指挥来制作螺旋模型，还不如说她可能会把铜丝模型缠在威尔金斯的脖子上。
当威尔金斯问我们回到剑桥后是否需要模具时，我们假意回答说需要，同时向他暗示我们需要较多的碳原子，为的是制造模型以表明多肽链是怎样转弯的。使我放心的是威尔金斯对于那些与他们金氏学院无关的事，总是开诚布公的。他觉得我正在认真地从事TMV的X射线研究工作，这使他确信我不会很快对DNA发生兴趣。
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威尔金斯深信，我很快就会得到所需的X射线图谱，证明TMV是一种螺旋。卡文迪什实验室刚安装好一台大功率可旋正极X射线管。我使用这台仪器获得了意外成功的结果。这种先进设备使我拍片的速度比使用普通设备快二十倍。因此，一星期内我拍摄TMV照片的数量成倍增长。
卡文迪什实验室通常晚上十点钟锁门。看门人就住在隔壁，但锁门以后，就没人再去打搅他了。户瑟福不主张学生开夜车。他认为在夏季傍晚打打网球倒更合适些。即便在他去世十五年后，为那些加班加点的人也只准备了一把钥匙。这把钥匙现由赫克斯利掌管。他坚持说肌肉纤维是活的，因此不能按照物理学家的常规办事。必要时，他会把钥匙借给我或亲自走下楼来，帮我打开那扇通向富丽斯库街（Free SchoolLane）的沉重大门。
仲夏六月的一个深夜，赫克斯利不在实验室。我回去关掉X光管并且冲洗了一张TMV新样品的照片。这张照片是将样品倾斜25度左右拍摄的。如果走运的话，我就可能发现螺旋反射。我把还潮湿的底片对着映片灯一看，就知道我们成功了。那些显示螺旋状的图迹是不会弄错的。现在找可以使卢里亚和德尔布吕克相信，我在剑桥并不是一事无成的。尽管已是午夜时分，我却丝毫不想回到网球场路我的房间。我兴致勃勃地沿着后街徘徊了一个多小时。
第二大早晨，我焦急地等待着克里克的到来，以便请他证实底片中确实有螺旋存在。他只化了十秒钟，就指出了那意义重大的螺旋反射，这样我的一切疑虑也就不复存在了。可是我还想跟克里克开个玩笑，使他相信这张X射线图片实际上并不十分重要，真正有举足轻重意义的倒是必须搞清楚那些微小间隙。我刚随便他说出这些恬，克里克就当真的了。他总是那样心直口快，并且认为我也同他一样，有啥说啥。在剑桥的辩论中要想取胜，常常得说些荒谬的话来哗众取宠，可克里克用不着来这一套。即使在气氛沉静的剑桥夜晚，谈论一、二分钟外国姑娘这一迷人的话题，称得上是一帖提神良药。
我们下一步该干些什么，当然是再清楚不过的事了。我知道对TMV的研究，在短期内不会再有什么突破。为了进一步详尽地了解它的结构，需要更加专门的知识，而这是我力不能及的。更何况就算竭尽全力，能否在几年内搞清RNA的结构，还很难说。而TMV对于DNA结构的研究也不会起多大作用。
因此，现在还是应该认真考虑一下DNA的那些奇妙的化学特征。这是奥地利出生的生物化学家查戈夫（Erwin Chargaff）在哥伦比亚大学首次发现的。二次大战以来，查戈夫和他的学生们一直致力于分析各种DNA样品，研究其嘌呤和嘧啶碱基的相对比例。在他们测定的所有DNA样品中，腺嘌呤（A）分子的数目和胸腺嘧啶（T）分子的数目非常相似，而鸟嘌呤（G）分子数和胞嘧啶（C）分子数又极其接近。并且，腺嘌呤与胸腺嘧啶的比例又因不同的生物来源而有所不同。某些生物体的DNA具有较多的（A…T）而另一些则具有较多的（G…C）查戈夫认为这引人注目的现象具有重大意义。这就是著名的查戈夫规律。可他当时并没有对此做出解释。我第一次向克里克介绍这一规律时，他置若罔闻，继续思考着其它的问题。
时隔不久，在和一位年轻理论化学家格里菲思（JohnGriffith）交谈几次以后，他又觉得这种规律可能具有重要的意义。一天晚上，听了天文学家戈尔德（Tommy Gold）作的关于“完善的宇宙法则”的报告后，他们喝啤酒去了。戈尔德能言善辩的口才，使克里克联想到是否也可以提出一个“完善的生物学法则”。他知道格里菲思对基因复制的理论很感兴趣，于是就开门见山地提出所谓完善的生物学法则就是基因的自我复制。换句话说，也就是在细胞分裂和染色体数目倍增时，基因准确复制的能力。格里菲思并没有随声附和他的意见。几个月来，他倒是主张基因复制是在互补表面交替形成的基础上进行的。
其实，格里菲思的这种想法并非新鲜玩艺儿。近三十年来。它一直在那些对基因复制感兴趣的理论遗传学家中间流传着。这种理论认为基因复制需要生成一个补体（负本），其形贸状原体（正本）的表面相吻合，如同一把锁和一把钥匙的关系。在一个新的正本合成时，这个互补的负本就会起到模板的作用。然而有少数遗传学家对此持犹豫态度，缪勒（H。 J。Muller）就是一个代表人物。他受某些有名的理论物理学家，尤其是乔丹（Pascual Jordan）的影响较深。这些人认为同类物体相互吸引的力量是存在的。而鲍林却不赞同这种观点。他尤其反对量子力学支持这种理论的说法。二次大战前夕，他曾和德尔布吕克（他使鲍林注意到乔丹的文章）联名给《科学》杂志写了一篇短文，郑重声明量子力学是赞同合成互补体的基因复制机理的。
那天晚上，看来老调重弹并不能使克里克或格里菲思感到怎么满足。他们知道，现在重要的是要搞清楚这种吸引力的实质。克里克固执地认为，问题的答案并不在于特别的氢键。他觉得氢键不能确切他说明具体的专一性，因为化学界的一些朋友曾多次告诉我们，嘌呤