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“二楼吗？”
“我在上楼梯的地方等你。可以吧。”
“好的。”
米原龙也混进人潮去了。
“怎么回事？”夕里子侧侧头。
“毫无头绪。”国友苦笑。“你的言论很大胆哪。”
“因为跟一个不喜欢的人结婚，不可饶恕！”夕里子说。“朋子很讨厌那男的呀。”
“唔，有同感。不过，看她有点兴奋，好象很幸福似的。”
“对——但是肯定不是因着那个末婚夫的关系。”
说到这里，夕里子开始挑选桌上的食物。
国友看看腕表……二十分钟后？
到底大企业的老板米原龙也，找我一介刑警有什么事？
究竟发生了什么事，绫子完全摸不着头脑。
最初，绫子以为自己被绑架了。冷不防被陌生男人揽腰抱走，接着一定把自己塞进车内，带到远离人烟的深山地带，然后要求赎金，这是当然的想法吧！
可是，绫子竟被带进这幢建筑物里头去了。
然后带上二楼，爬上一道像是暗梯的小楼梯，推她进一个杀风景的小房间。
“乖乖坐在这儿吧！”
男人说完就走了出去，传来门上锁的声音。
关在这么靠近的地方，算不算“绑架”呢？绫子正要在椅子上坐下时，发现椅子脏兮兮的满是尘埃，不由皱起眉头说：“这没好好打扫哇。”
这个房间似乎是没使用的空置房间。如此大的公馆，总有一两个不用的房间的。
可是，那男的是什么东西？他好象说过：“可以领到五十万赏金”什么的——无论如何，绑架一个人，不可能只要五十万。尽管我不管用，五十万赎金的话，太小看我了！
绫子径自生气，在小房间里踱来踱去。然后，传来一阵哒哒哒的脚步声——门打开，那男人满面得意地对另一个人说：“我把她关起来了！”
那人是——“噢。”她是朋子的母亲，绫子想。
只见过一次的人，绫子竟然可以分辨出来，诚然稀罕。这情形是因米原里美的服装和化妆予人印象太过强烈所致。
“噢。”米原里美看到绫子，瞪大眼说：“认错人了！”
“嗄？”男人吓一跳。“可是……她是从窗口偷偷爬出来的哦。”
“从窗口出来也好，从天花板出来也罢，搞错了就是搞错了！”里美用吃人的表情说。
然后向绫子露出有点可怕的笑容：“真对不起。这个笨蛋……他把你当成小偷了。请原谅。”
“没关系。”绫子说。“我可以回去派对了吗？”
“当然可以。”
“那么，抱歉。”绫子礼貌地说。“可以带我回去大听么？”
“哦，当然了！喂，带这位小姐回大厅去！”
“是！”
那条大汉仿如被骂的孩子般气鼓鼓的，绫子差点笑出来——可是，刚才是怎么回事？搞错是小偷？那叫做“认错人”？
绫子带着狐疑回到派对，不由松一口气。
“绫子。”米原朋子走过来。“你到哪儿去了？我在我你。”
“对不起。有点——”
“哎，有话跟你说。你来这边。”
朋子把绫子拉出大厅。
“好是好，但要送我回来哦。”绫子事先拜托。
走廊的一角宽阔处，摆着小沙发。她们在那儿坐下。
“这里不会有人听见。有人来的话，一眼就看到了。”
“不过，老房子，真好哇。”绫子悠闲地说。“还有这般宽阔的空间。”
“绫子……这是秘密——”朋子欲言又止地说。“我想不会给你麻烦的。不过，不要告诉任何人，好吗？”
“你叫我不说，我就不说。”
“我和你虽然不是特别熟稔，但我觉得在大学的朋友中，最值得信赖的就是你，绫子。”
“谢谢。”绫子坦然表示高兴。“不过，你不是和前田同学很要好么？”
“你说美由纪？那个背叛者！”朋子气忿地说。“她被我母亲收买了，在监视我。”
“干嘛你母亲要监视你？”
“因她察觉到我——准备私奔的事。”
“私奔？”绫子傻楞楞的。
“对。跟情人逃跑叫私奔。懂吗？”
“我没做过。”绫子点点头。“恭喜你。”
朋子笑了。
“说这些话的，一定只有你一个了。”
“可是，你不是跟自己真正喜欢的人在一起么？”
“当然啦。”
“那毕竟可喜可贺呀。”
“我们搭今晚的新干线起程。再过十分钟，我要从派对溜出去了。绫子，对不起，可以帮我一个忙么？”
“我？我是失败的人版啊。”
“不会很难的。你听我说——”
对于朋子的说明，绫子设法装进脑袋去了，但她没有自信，那些话会不会在她脑袋中停留十分钟之久。
“拜托了，绫子。”
对方紧紧握住自己的手，緀子不能说不愿意——“哎，朋子。”
“唔？”
“你母亲，会不会已经知道你今晚准备私奔的事？”
“怎么说？”
绫子带看羞耻感，把刚才从窗口爬出去，被一条大汉捉住的事说了出来。
朋子满脸通红地说：“何等卑鄙的事！她请人监视我，一旦捉到我逃跑就打赏五十万啊。”
“那人挨了骂，怪可怜的。”绫子在怪异的地方表同情。
“你怎么办？这情形看来，一定在四处有人监视了。”
“糟糕——”朋子甩甩头。“我必须设法出去！因为他在等我。”
“那——交给我办。”
绫子提出一生中可能不再说的对白。
“交给你办？”
“我不可靠，但我那两个妹妹嘛，对这种事比吃三顿饭更有兴趣……不，最小那个是看钱份上。”
“但是……”
“我很了解自己的妹妹。她们会欢喜协助的。”
“可是，万一事后添麻烦的话——”
“没关系啦。”绫子说。“我这个人就整天给人添麻烦了。人活看，多多少少总会给人添麻烦才活得下去的呀。”
朋子想了一下，点点头。
“对。真是这样。”
“那你等我一下。我把妹妹们带来。”
绫子站起来，准备回到派对会场。
“绫子！”朋子喊住她。
“嗄？”
“大厅不是在那边。反方向了。”
绫子重新觉得，毕竟还是交给夕里子她们处理比较好——看到恐怖的事是时有的。
故意走到恐怖事物旁边，发出“哗！好可怕”的怪叫声，也是女孩的“乐趣”之理论上，珠美属于“安全第一”之辈，但她终究是女孩子，毕竟好奇心强。在“没有金钱损失”的附带条件下，对许多事总是关心的。
例如在自己的人生中，遇上从末见过的“无魅力男人”……即是牧田弦一……地想走过去看个究竟之类的事——她不认为是太好的嗜好，但是这种派对嘛，跑去任何人的身边都不奇怪。
夕里子和国友不知消失在何方，绫子又行踪不明。这是常有的事，不理她的话，绫子索性跑回家去，像迷途的猫一样。
闲得无聊的珠美，冷不防发现牧田竟然站在不远的地方。
再走近一点去看他好了，珠美想，于是她侧看身子从后面方向接近。接近他很容易，因为牧田的周围没有任何人在。
予人敬而远之的感觉。
“也不是没道理的。”珠美喃喃自语。
很大块头。走近一看，相当魁悟。娇小的珠美必须抬头仰视才行。
就这时候，有人慌里慌张地从珠美背后挤过去，碰到了她。由于对方非常高大，珠美个子小的缘故，不由“哗”一声被撞得弹跳起来。
然后……向眼前的牧田弦一背部撞个正着。
牧田赫地回头。珠美焦急地道歉：“对不起……我被人碰到……”
牧田的脸立即涨红。糟糕！他生气了！
会不会像狗或狮子咬我一口？正当珠美畏惧地缩起脖子时，但听牧田大喝一声“喂！你站住！”
因他身材高大，声音颇大。碰到珠美的男人也吓得停步，转过身来。男人比牧田年纪大很多，像是公司董事之类。
“你撞倒了这位小姑娘，不道歉一句就跑掉，什么意思？”
珠美被牧田不寻常的怒吼声吓得缩起脖子。这人真的发怒了！
“不，我——”
对方似乎也被牧田的魄力镇住的样子。
“好好向她赔不是吧！”
“呃……万分抱歉——我在赶时间，失礼了。”
男人向珠美蹬地行个礼，匆匆忙忙跑开去了。
“真是！没有常识的家伙！”
牧田依然满脸涨红，