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已经是冬天了，外面下着雪，房子里壁炉里的木柴在火舌舔卷下噼噼啪啪地爆裂。
房间里两个人的脸色都阴晴不定，应该是火光不断晃动的关系。
沙克忽然说：“明晚是重要一役。”
“哦？”
“这次失败后我们经过讨论，必须趁士气低落但怨气大盛的时候作出反击，不然，我们很可能一败涂地。”
“明晚……大家还没有得到充分的休息。”
“我们没有，对方也没有。猎人们一定在彻夜庆祝他们的胜利。”
沙克咬着牙：“我们要趁着明晚这个好机会袭击他们的总部。”
“沙克，是你领队？”
“对，我不能再躲在族人后面了。如果是那样的话，不但我的朋友们，就算是我的敌人们，也会嘲笑我。”
“沙克……”
“这次我们一定会胜利，我胜利回来就娶你。”
“咖啡凉了，我换热的给你。”
从茶水柜里面拿出最大罐的咖啡豆，再将白糖拿出来。
将手伸到柜后靠墙的木板上，用力一扳，木板从面上一条细细的裂纹断成两半，其中一半被取出来，露出一个小小的洞，就像被老鼠咬破的，大小正好可以容纳一只纤细的手掌伸入。
艾丝塔的手收回来的时候，手掌里握着一个小小的密码发布器。
这是专门为了发摩斯密码而制的密码发布器，上面只有一个小小的红色按钮，发摩斯密码只需要一只手指。
红色按钮下面有一个小小的旋钮，上面有细细的刻度。
艾丝塔一面专心听着书房里的动静，一面凝神调着密码发布的频道。
书房里的沙克是在制定计划吧，现在一片寂静。
“滴”一声轻响，频道对上了。
艾丝塔的纤细的手指就点按在那红色的按钮上，发出摩斯密码报告明晚的计划。
“嗒嗒、嗒嗒嗒嗒嗒、嗒嗒嗒……”
突然，密码发布器发出一声刺耳的噪声——“吱……”
艾丝塔吓了一跳，密码发布器从手里掉在地上。
但噪声仍然没有停止。
原来并不是这个密码发布器发出的噪声。
它来自沙克手里的一个仪器。
沙克站在茶水间门口，斜倚着门框，似乎已经浑身脱力。
他碧清的眼珠盯着艾丝塔。
手里黑色仪器发出的尖叫噪声就似从他胸口发出来的。
艾丝塔觉得噪声就像一支箭从她的胸口穿插而过。
她浑身都僵硬了。
第二十二章 轮回
〖她不知自己最后是怎么离开的，她只知道自己看着沙克的身体慢慢地被腐蚀，消失，变成暗红的液体。
他的灵魂呢？
是否还在看着她微笑？
最后一刻，他可有听到她的道歉？
所有的悬念，她只有等待到他的来世，才能解答。〗
※※※
经过了死亡一般的沉寂，艾丝塔终于站了起来。
但不知说什么。
对不起？抱歉，我骗了你？还是，我是卧底？
沙克的身体微微颤抖。
噪声突然停止。
狭小的空间内死一般寂静。
刚才的噪声要撕裂人心脏一般的令人难过，可是突然停住了反而令空气更压抑，因为双方都无话可说。
终于还是沙克打破沉默：“他们都说是你，可是我不相信。”
“你刚刚发的是警报吧。”
“你明明是我们的族人，为什么要背叛我们？”
“刚刚你在书房说要袭击的话也是骗我的吧？”
“你为什么要骗我？”
“你刚才是要试我？”
“你为什么要骗我？”沙克突然崩溃了，声嘶力竭地喊。
艾丝塔身子震动了一下，终于淡定地说：“因为我恨你们。”
沙克的身子直抖：“你不曾爱过我？”
“我们不是同类。”
沙克不可置信地看着艾丝塔。
艾丝塔从贴身的地方掏出一个扁扁的酒瓶，那是嗜酒的人的随身携带品。
艾丝塔的这个不大也不小，大约容量有半品脱。
她拧开盖子。
白兰地的香气立即充满小小的茶水间。
沙克警惕地：“你想干什么？”
艾丝塔不答他，只是随手将里面的酒液倾倒在地板上。
金黄的酒液里面有亮晶晶的东西。
酒液在地板上流动，里面散落着银光闪烁的粉末。
沙克脸色大变：“这是银粉？”
艾丝塔说：“这瓶酒我一直随身携带，已经藏了三个月。只是这么一点银粉，应该够我脱身了。”
沙克脸色灰败，神采奕奕的碧色眼珠失去了光彩，黯淡得犹如玻璃球。
“你不信？”
艾丝塔将瓶子晃了晃，忽然凑到唇边。
沙克大叫一声：“不！”
他如一头猎犬一般扑上来，艾丝塔手里酒瓶倾出的酒液倒在他手臂上，发出“嗞嗞”的腐蚀声，冒泡，还有烟雾腾起。
艾丝塔用力推开他。
沙克大喊：“不要！”
他完全忘记了手臂的痛。
艾丝塔却已经喝了一大口。
沙克脸肉抽搐：“不要……我没有要你死……”
“可是我不会死。”
艾丝塔眼角在微微跳动，可是脸色平静如常，她轻盈地转身：“我不会死，因为我不是你的同类。”
沙克茫然看着她。
“我是猎人。”
艾丝塔分明看见沙克的身体猛地一搐，就像有一柄尖刀插进了他的胸口。
她的心在那一瞬间，也像被利刃剖开了。
沙克的身体不受控制地颤抖，虽然努力坚持，但终于腿一软，他跪坐在地上，自己捧着那条受伤的手臂。
酒液已经流光，但银粉还俯着他的手臂固执地往里钻，他的手臂溃烂得很迅速，血滴滴答答淌下来，后来汇成血流。
艾丝塔尽力控制着自己，不能说对不起。
这是两个种族之间的对决，两个人都是牺牲品。
但是她终于蹲下来，拿过沙克的手臂。
她扯破裙子，要给沙克包扎。
沙克固执地收回胳膊。
再拉。
再收。
外面有杂乱的脚步声，侍卫焦急的声音：“王子，你在里面吗？”
所有的动作都停顿。
然后，沙克说：“不错，不过我是不小心按了警告器，没有事，你们离开吧。”
茶水间里，艾丝塔终于牵过沙克的手臂，将布缠在手里，小心地一下下抹去银粉。
一下又一下。
沙克的眉蹙得越来越紧，额头的汗滚落下来。
艾丝塔看看他，默默地，越来越轻。
最后从怀里掏出一条手帕，替沙克扎住伤口。
手帕上面一个金线绣的大“G”。
“还你。”
那是上次沙克替她包扎手掌的手帕。
艾丝塔站起来，忽然手掌被沙克一把抓住，用力将她扯在怀里，他的唇又印在她的唇上。
时间停顿了吗？
只有心跳还在继续。
沙克终于放开她。
她只觉得身体热哄哄的，似乎所有储藏的热情都在瞬间在点燃，在这生死存亡的关键时刻。
她热烈地注视沙克，如果他要处死她，她愿意死在他手里。
但沙克只是凄苦地说：“我该拿你怎么办呢？”
满腔的热情瞬间冷却，她说：“让我死吧。”
“不，这不是我们的错，错在我们生于对立的种族……假如你是一个吸血族，或许，我是一个猎人……”
“不必说了。”艾丝塔冷冷打断：“那是永无可能的事情。”
沙克看着她：“你要相信我，我从来没有喜欢过自己的身份。”
他忽然冒出一句没头没脑的话：“听说我们是一个受诅咒的种族，无论怎么轮回，都会流着相同的血液，不知道是不是真的？”
艾丝塔并没有会过意来。
沙克忽然打开另外没有受伤的一只手，他手里不知什么时候握住了艾丝塔失落的酒瓶，他朝艾丝塔笑了笑，在她还没有来得及作出反应的时候，他将瓶里剩余的液体灌进了自己的喉咙。
艾丝塔发出一声尖叫，去抢他的瓶子，可是已经太迟。
艾丝塔觉得浑身冰凉，尖叫：“你为什么这么傻这么傻？”
沙克什么也说不出来，他的声带、食道都被银粉酒液迅速融化掉，他皱着眉头忍受着极大的痛苦，伸出手来抚摸艾丝塔的头发，努力想挤出微笑来，但是明显失败。
沙克痛得脸都扭曲了。
艾丝塔觉得脸上有热的液体在流动，原来是眼泪。
眼泪一滴滴雨点一般落在沙克的脸上的，她终于哭着叫出来：“对不起……”
与此同时，沙克抚在她头发的手停止了动作，无力地垂了下来，他的眼眸迅速褪色，失去了生气。
腹腔处，冒出缕缕白烟，很快地，就被银粉酒液腐蚀出一个洞。
艾丝塔觉得自己的心也破了一个洞，她不知自己最后是怎么离开的，她只知道自己看着沙克的身体慢慢地被腐蚀，消失，变成暗红的液体。
他的灵魂呢？