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‘一座浮在水上的灯塔。”有人在我身旁说。
我回过头来，我看见是船长。
那是苏伊士的浮在水上的灯火，”他又说，“我们不久就要走人地道口了。”
“进口不容易吗？”
“不容易，先生。因此，我照例是亲自到领航人的笼间中，守在那里，指挥航行。阿龙纳斯先生，您请下来，诺第留斯号现在要潜入水中了，到通过了阿拉伯海底地道后，它才浮上来。
我跟着尼摩船长下来。嵌板关闭了，储水池装满了水，船潜入水底十来米深左右。当我要回房中去的时候，船长留住我，他对我说：
“教授，您高兴同我一起到领航人笼间里去吗？”
‘我不敢请求您，我正是求之不得呢！”我回答说。
，那么，请来吧。您这样就可以看见，这次同时是地下又是海底航行的一切情况。”
尼摩船长领我到中央楼梯，在楼梯栏杆的中腰，他打开一扇门，沿上层的长廊走去，到了领航人的笼间里，上面说过，这笼间在平台的前方尖端。
那是一门每面有六英尺宽的小舱房，跟密西西比……和哈得逊河汽船上领航人所占的笼问差不多一样。舱房中间，有一架垂直放着的机轮转动，轮齿接在舵缆上，缆直通到比第留斯号的后面。叼个装上两面凸镜片的船窗，缺在舱间的复壁上，使守舵人四面八方都可以看见。这笼间是黑暗的，但我的眼睛不久就习惯了这种黑暗，我看见里面的领肮人。他很精壮，两手扶住机轮的车辆。在外面，平台上另一端的探照灯在笼间后面照耀，光映海面，分外明亮。
“现在，”尼摩船长说，“我们来找地道吧。”
有好些电线把领肮人的笼间跟机器房接连，从笼间里面，船长同时可以对诺第留斯号发出航行方向和速度快慢的指示。他按一下金属钮，机轮的速度就立即减低。
我默默地注视我们此刻走过的十分陡峭险峻的高墙，这是沿海高厚沙地的坚牢基础。我们在一个钟头内沿着这座高墙走，相距只不过几米，尼摩船长两眼不离那个挂在笼间，有两个大小同心圆的罗盘，看他做一个手势，领航人就每时每刻改变诺第留斯号行驶的方向。
我在左舷的船窗边，望见了珊瑚累积成的十分美丽的基层建筑，无数植虫、海藻、介壳动物，舞动它们的巨大爪牙，在岩石凹凸不平的外面，长长地伸张出来。
十点一刻，尼摩船长亲自把舵。一条宽阔的长廊，又黑又深，在我们面前出现。诺第留斯号直冲进去。在它两旁发出一种我没有听惯的沙沙声响。这是红海的水，由于地道的斜坡，冲到地中海上。诺第留斯号跟着这道急流下去，像箭一般快，虽然它的机器想要尽力慢一些，把推进器逆流转动，也没有起作用。
地道两边狭窄的高墙上，我只看见飞奔的速度在电光下所画出的辉煌线纹、笔直线条、火色痕迹。我的心跳动不止，我用手压住心头。
十点三十五分，尼摩船长放下舵上的机轮，向我回过头来，对我说：
“到地中海了。”
不到二十分钟，诺第留斯号顺着水流，就通过了苏伊土地峡了。
第六章 希腊群岛
第二天，2月12日，天一亮的时候，诺第留斯号就浮出水面。我立即跑到平台上去。南边三海里的地方，隐约瑰出北路斯城的侧影。一道急流把我们从这一个海带到另一个海来了。不过，这地道顺流而下很容易，逆流而上恐怕就不可能。
七点左右，尼德·兰和康塞尔也上来了。这两个分不开的同伴只知安安静静地睡了一觉，全没有留心到诺第留斯号所完成的大胆事业。
“那么，生物学专家，”加拿大人以略带嘲笑的语气问，“您那地中海呢？〃，“我们现在就在它的水面上了，尼德朋友。”
“嗯！”康塞尔哼了一声，“就是昨夜吗？……”
“对，就是昨夜，几分钟内，我们便走过了这不能走过的地峡。”
“我不能相信这事。”加拿大人回答。
“您错了，兰师傅，”我立即说，“那向南方弯下去的低低的海岸，就是埃及海岸了。”
“先生，您向别人说去吧。”固执的加拿大人回答。
“既然先生肯定了，”康塞尔对他说，“那就要相信先生哩。”
“尼德，尼摩船长还很客气地让我看了他的地道，当他亲自指挥诺第留斯号通过这条狭窄地道的时候，我在他面前，在领航人的笼间里。”
“尼德，您明白了吗？”康塞尔说。
“您的眼力是很好的，”我又说，“尼德，您可以望见那伸出在海中的塞得港长堤。”
加拿大人很用心地看了一下。他说：
“果然，教授，您说得对。您的那位船长是一位杰出人物。我们现在是在地中海了。很好。我们来商谈一下我们的小事情吧，但不要使人们听到我们的谈话。”
我很知道加拿大人要商谈的是什么事情，不管怎样，我想谈一谈是好些，因为他要谈。我们三人于是坐到探照灯附近，在那边我们可以受到一些浪花打来的泡沫。
“尼德，”我说，“我们现在静听您的话了。您有什么好消息告诉我们吗？”
“我要告诉你们的是很简单的几句。”加拿大人回答，“我们现在在欧洲了，在尼摩船长的任性行为还没有带我们到两极的海底中，或把我们带回大洋洲一带之前，我要求离开诺第留斯号。”
我承认，跟加拿大人饲·论这事，总是让我心中很为难。
我一点也不想妨碍我的同伴们得到自由，同时我自己又完全没有离开尼摩船长的愿望。由于他，由于他的船，我日复一日地完成了我的海底研究，也就是在海底把我这部关于海底宝藏的书重写出来。我还能再得到这样一个机会来观察这些海洋的秘密吗？当然不可能！所以我就不可能想象在我们的周期考察完成之前就离开诺第留斯号。
“尼德朋友，”我说，“请您直率地回答我。您在这船上觉得厌烦无聊吗？您很悔恨命运把您送到尼摩船长手中来吗？”
加拿大人停了一刻，没有回答。然后，交叉着两子说。
“坦白说，我并不悔恨这次海底旅行。我很高兴做了这件事，但是必须做完，才能算数。这就是我的意思。”
“尼德，这事一定要做完的。”
“在什么地方和什么时候做完呢？”
“什么地方？我一点不知道。什么时候？我不能说，或不如说，我假定旅行是要结束的，就在那一天，海洋中再没有什么可以给我们学习的时候。在这个世界上，有始必定有终。”
“我跟先生的想法一样，”康塞尔回答，“很可能：士遍了地球上的所有海洋后，尼摩船长让我们三人全体自由飞走。
“飞走！”加拿大人喊道，“您是说自由飞走吗？”
“兰师傅，我们不用夸张，”我立即回答道，“我们一点也不用怕尼摩船长，但我也不同意康塞尔的说法。我们获得诺第留斯号的秘密，我想，它的主人就是恢复我们的自由，也不能任我们把这些秘密随便在陆地上各处宣传。”
“那么，您希望什么呢？”加拿大人问。
“希望有一些我们可能利用，并且应该利用，譬如在六个月后，像现在一样的环境。”
“唉晴！”加拿大人说，“生物学专家，请问您，六个月后，我们将在什么地方呢？”
“或者在这里，或者在中国。您知道，诺第留斯号是跑得飞快的东西。“色跑过海洋，像燕子飞过空中，或快车跑过大陆那样。”白并不怕常有船只来往的海洋。谁敢告诉我们说，它不走近法国、英国或美洲海岸，在那里跟在这里一样，不可能有一个很好逃走的机会吗？”
“阿龙纳斯先生，”加拿大人回答说，“您的论证根本就错了。您总是爱说将来，如我们将在那里或我们将在这里！
而我所说的却是现在：我们现在在这里，我们就要利用这个机会。”
我被尼德·兰的推理紧紧逼住了，我觉得我在这个场合上输了。我实在找不出对我更有利的论证来。
“先生，”尼德·兰又说，“我们作一个不可能的假定，假定尼摩船长今天就给您自由，您接受吗？”
“我不知道。”我回答说。
“如果，”他又补充说，“他今天给您自由，以后就不再给了，您接受吗？”
我不回答。
“康塞尔朋友怎样想呢？”尼德。兰问。
“康塞尔朋友，”这个老实人安静地回答，“康塞尔朋友没有什么可说的，他在这个问题上，是绝对无所谓的。跟他的主人一样，�