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颉乙放下桔槔：“老朽候将军多时了！”
孙武：“你怎知孙武将至？果然神算哪！”
“神不神，你知，我知，天知，地知。”颉乙愈发表现得玄妙。颉乙与孙武在楚国旧战场游历时一别，八年过去了，颉乙除掉添了些许白发之外，神色却比当年还好。
孙武：“先生别来无恙？”
颉乙：“一人浪迹天下，全家不饿，倒也没病没灾的，这才可以在八年之后来同将军决一雌雄啊！”
孙武笑了：“好哇，你还惦记着那盘没下完的棋啊！”
说话间，漪罗，帛女和孩子们都跑到屋子里去了，少顷，漪罗又从屋内出来，兴高采烈地喊道：“将军，你看谁来了！”
声音没落，从屋子里走出一个抱着琴的人。这人须发皆白，骨瘦如铁，满脸矜持，见了孙武只笑不答话，空出手来在琴上一扫，“嗡”地一声，就算问候。
孙武又是一惊：“公孙尼子！”
公孙尼子又拂了一下琴，这回才哈哈大笑。
三个老朋友见了面，孙武心上的阴云这才飘然远去。公孙尼子说颉乙的神算这回不神了，前两日便说是孙武要回家来，今日才到。颉乙说既然不出三日，神还是神。孙武说，颉乙乃八年前的败将，今日前来复仇，恐怕败将毕竟是败将。说得颉乙性起，抓了棋子便要立即决出高下。公孙尼子连劝颉乙心平气和，先尝一尝他煮的黄粱米饭再做理论。
吃饭了。
一餐充满乡情的“盛宴”。
北方的黄粱米饭，本地的茄子辣椒莴苣。无论颉乙，公孙尼子，还是孙武的家小，都吃得很香，唯独孙武吃不下去。
公孙尼子说：“长卿，难道还留恋那些富贵荣华么？都是身外之物。”
颉乙说：“公孙怎么这样说话？孙将军这叫做壮志未酬。”
帛女说：“让长卿随你们满天下走走，疏散疏散，百病皆无。”
孙武说：“只怕是软禁在此山中，夫差不会放我远走的。”
颉乙说：“罗浮山之大，什么样的鸟儿不可栖乐呢？鲲鹏扶摇而上八万里，斥翱翔只在蒿草灌木之间，只要有所期待，都是不能逍遥自得的。唉，长卿不思茶饭，颉乙的手段也只能治表，不能治里啊！可是，长卿的病还是要治的。漪罗，你且记下了，一日三次，水煎服——龙胆泻肝汤。”
吃罢了饭，公孙尼子说“改日再来为长卿解郁”，正要拉着颉乙告辞，田狄来报，说：“伯大夫派的人到了，送了些绸缎玉器和银子来。”孙武冷笑一声说：“耳目跟得如此之快！告诉来人，孙武已经解甲归田，休要烦扰。”田狄问：“带来的东西怎么办？”孙武说：“还用问吗？带回去就是。”正说着，伯派来的人已经把东西抬进院子，管事儿的向孙武打了一躬：“伯大夫再三叮咛要小人来问安，问还缺不缺什么物件，将军还是把礼物收下吧，不然，小人无法回去交差。”孙武说：“田狄，把带来的东西隔墙扔将出去！”伯的人还要力争，颉乙走上前来，一边把那人往外推，一边劝道：“好了，走吧，回去可对伯大夫说，孙武是个不识抬举的山野村夫，不要再理会他！”
第四部第三十三章（1）
一日黄昏，老军常、漪罗正带了十岁的孙星和八岁的孙明，在罗浮山下的桑林采桑，忽然间，见两个骑马的汉子策马而来，其中一人把路边玩耍的两个孩子一边一个夹在胳肢窝里，又捺到了马上，打马便跑。漪罗惊叫着“站住！”扔了箩筐和桑叶，趔趔趄趄奔到路上，边喊叫边追，没提防，另一个骑马的汉子，从后边伸过手来，像老鹰捉小鸡一样，把她也捉到了马背上。她俯卧马上，任怎么踢打，哭喊，叫骂，全都无济于事。老军常跟在马屁股后面跑了一阵，嘴里不住地骂乌龟王八，眼瞅着两匹马越跑越远，连尘埃都散尽了，老军常最后跌倒在了路上。家里的孙武和帛女，等到天色全黑也不见漪罗和两个孩子的踪影，这才知道着急。全家上下便提了灯笼四处去寻。黑黝黝的罗浮山，只有风徊空谷，松涛喧响，哪里有人答应？孙武去叩了颉乙住的柴屋，公孙尼子临时栖身的洞府，又寻遍了罗浮人家，都无漪罗和孩子们的下落。空跑了一夜，空忙了一夜，到了天明，老军常才踉踉跄跄摸回家来，老阿常蓬头垢面，脸磕得尽是血污，鞋子也跑丢了，进了门，泪流满面，扑倒在地就连连“请将军责打”，骂自己是个“无用的东西”，颠三倒四地乱说些“白让将军养个废物”，“连一条看家犬也不如。”孙武听得着急，喝道：“阿常你里嗦说些什么，漪罗和孩子到底到哪里去了？”
阿常：“狗日的，我阿常要是知道掠少夫人去的狗日的是谁，我老命也舍得拼的。”
“少夫人被人掠去了？”
两个骑马的王八，想当年我在马上……”
“骑马的人，向什么方向去了？”
“吴兴城啊，我说我爬也要爬到吴兴城找少夫人哪，守城的娃娃不让爷爷进哪！他们……”
孙武：“我知道了。你去吧，去吧，先去洗一洗。”
老军常：“洗？是，是该洗一洗。怕是洗也洗不干净嘿……”
孙武心烦，叫田狄把老军常带走。
帛女垂泪道：“到底是什么人掠去了呢？掠去了妇人孩子又做什么呢？”
孙武叹了一口气：“都是孙武害得一家老小不安生啊！”
“长卿你说什么？”
“夫人还不明白么？漪罗和孩子都被捉去做人质了。想我们家徒四壁，除了琴剑和竹简，别无长物。那么，劫掠漪罗和孩子便不是为的金银玉帛，只能是为了孙武，只要孙武的项上人头尚在，吴国便无一个可以安生之处。”
“你是说—— ”
“正是。”
帛女脸都白了：“夫差不肯放过妇孺孩子啊！”
孙武说：“这便是说，吴国又要打仗了。”
孙武的判断没错。
吴国经过三年的准备，府库充实，国力大增，伍子胥三年不见亲眷，终日训练士卒。夫差也日夜勤兵，终于到了再不兴兵伐越，就要抑郁成大病的地步。一提起兴师征伐，夫差就想起了孙武。他现在踌躇满志，骄矜得意，并不是一定要请孙武再度出山，他想他凭借自己的文韬武略，再加上伍子胥的能征善战，更有将军皆知的孙武兵法，足以横行天下，他唯一担心的，乃是孙武趁他兴兵作战的时候离开姑苏，会逃到别国去，成为他的对手的将帅。这个担忧也不是没有因由的。孙武不在吴国朝中，隐居田园的消息，逐渐不胫而走，为天下周知。齐国，晋国，秦国都有说客潜来吴国，要请孙武去，委以大任。这些说客，有的已经被夫差命人擒获，有的逍遥四方，去了又来，更有一些浪迹江湖的异人，与孙武过从甚密，谁知道是不是在策划孙武成为反叛？夫差觉得这实在是一块心病，便同已经升任吴国最高行政长官的太宰伯商议。夫差说：“孤王想把那孙武重新招来，太宰以为如何？”伯道：“大王莫非不相信伯、伍子胥能够率兵打仗与战胜攻取？莫非除了狂妄自大的孙武，吴国真就无将了么？”夫差说：“寡人哪里不相信爱卿的才能？只是担忧孙武会择木而栖，投靠敌国。”伯：“大王即便强招孙武入朝，怕那孙武也不会像从前那样效力。”“只要把孙武放在手心儿里便好。”夫差说。伯一笑：“大王把孙武放在手心儿里么？只怕五指攥得紧些，捏死了；手指攥得松些，又跑了，反而不妙。”夫差：“所以寡人才叫你来献一良策的。”伯说：“这有何难？只消把孙武的心肝摘取了一块放好，孙武便哪里也去不得了。”夫差不解其意，问：“寡人不懂爱卿说些什么？”伯淫邪地笑说：“休看孙武自称什么淡泊，他可是金屋藏娇啊！那红粉佳人不是他的心肝又是何物？好了，大王宽心，这事交给伯万无一失。”夫差哈哈大笑：“哈哈，此计甚妙，医了寡人的心病，去吧。”
就这样，才有了伯手下亲信劫持漪罗和两个孩子的事。那两个孩子，算是办事的人额外收获。伯给夫差回了话，不辱使命。然后，夫差命令把漪罗和孩子安顿在一个秘密的离宫里，让这三个“人质”丰衣足食，如同笼中之鸟。除掉侍候漪罗起居的使女和防范漪罗逃跑的看守卫士之外，这个世