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这时候，孙武和伍子胥已经在姑苏台下等候多时了。
伍子胥是由两个家仆搀着来的。他身上的棒伤，在这样短的时日里不可能愈合，心上的“伤”更是无药可医。肝火在四肢的骨缝间乱窜，窜到天灵盖，脸涨成了酱紫，站起来就天旋地转，不得不由家仆搀着，来见吴王。
已经是五更天了，天还是磨磨唧唧地不肯亮起来。高高的吴王台，和天上的乌云粘连在一起，阴森森的，看上去让人透不过气来。抱着戟守在台上台下的士卒懒得动，一个个如陶俑。孙武在台子下面半倚半靠，和老大的吴王台比起来，人显得很小，如一只甲虫。
伍子胥哈哈一笑：“孙将军，在此睡得可舒服？吴王台下一寐，该是有好梦的吧？”
他不知道，孙武已经不能说话了。
“呵呵，当年那位叱咤风云的孙武，于今安在？——喂，说话么，你想闷死伍子胥？起来起来，早晨地上湿，坐久了，你孙将军便要拉稀的，伍子胥听见你的腹中已经在擂动鼙鼓了！哈哈，真不愧是名噪一时的将军哩！”
这位皮开肉绽的伍大夫，还在自己找乐子，孙武想。他有一肚子话，可以机智地反唇相讥，可是现在真个是有口难言了。
他心里一阵阵怆然。
伍子胥也想坐，一坐，那伤就疼，只好让两个家仆搀着立着。
孙武幸灾乐祸地一笑。
“笑什么？笑我伍子胥这般伤心惨目的模样？稍后，孙将军若能只受一番伍子胥之苦，那便是你孙武的造化，祖上的阴德！”
孙武叹了口气。
伍子胥也长叹一声，呆呆地望着吴王台，不再开玩笑，也没心思开玩笑了。他喃喃自语：“完了，完了，这吴王台快完了。先王何在？先王何不辅佐吴国社稷，吴国忠烈？先王你看哪，市井小儿都知道吴王宫里醉西施，大王连早朝都不朝了啊……”说着，转身对着孙武：“孙将军，倘若先王尚在，你我老臣何至于有此下场，落到这般田地！将军你说是不是，你说话呀！孙武！你装什么哑巴？”
伍子胥愤怒。
孙武用手指了指自己张开的嘴巴，沙哑地“啊”了两声。
田狄说：“伍大夫！孙将军不能说话了！”
伍子胥惊呆了：“什么？”
田狄：“孙将军……咬断了舌头！”
伍子胥一下子半跪在孙武面前，也顾不得身上的棒伤了，他借着天光，这才看见孙武的嘴里空落落的，只有半截血团。他使劲地摇着孙武的双肩：“你这是干什么？你这是干什么？何必这样啊！”
伍子胥泪如泉涌。
孙武摆摆手，推开伍子胥。
伍子胥流着泪，苦笑：“也许……这样好，也许你……是对的。”
伍子胥一回身，与伯面面相觑。
伯在一旁看了一阵了。他也觉得触目惊心，不知说什么好，与伍子胥一照面，忙抽身向吴王台上走，说声：
“大王驾到了。”
浩浩荡荡的车驾已来。
浩浩荡荡的兵马在吴王台下集结，戈戟如林，兵甲闪着寒光。
天色大亮。
吴王夫差在美女、侍卫和文武官员的簇拥之下，下车走上吴王台。伍子胥和孙武忙大礼跪拜，伍子胥代替孙武大叫：
“大王！伍子胥和孙武在此恭迎王驾！”
吴王眼珠儿也没向他转一下，头也不回。
成心冷落他们。
两个受伤的老臣，孙武和伍子胥，在高高的吴王台下，等待着吴王夫差的召见。吴王夫差在点北上伐齐之将：将军胥门曹统率上军，展如率下军，王子姑曹率中军，范牧率右军……各路军马，明日三更造饭，五更拔营，北上会同鲁国军队，攻伐齐国。一切事情吩咐已毕，该轮到召见孙武和伍子胥了，上面才传下话来，叫上去。两位老兵，一个五十开外，一个六十有余；一个棒伤未愈，一个舌刚咬断；一个由家仆搀着，另一个，孙武却背了一捆带刺的柴，怪模怪样登上了吴王台，求见君王。不知大王夫差是否是故意的——他见美妃郑旦一直不高兴，便问“爱妃为何闷闷不乐？是不是寡人冷落了爱妃？”夫差不问则己，如此一问，郑旦就扑嗒扑嗒落了泪，显得更是楚楚动人了。夫差忙道：“寡人哪里有意冷落爱妃，你没见我这里忙吗？——啊？！好好，不要哭，不要哭了好不好？岂能用眼泪来为寡人送行？这是不吉利的啊。好了，好了，寡人为你捉蛐蛐儿好不好？”郑旦这才止了泪，说道：“谢大王怜爱。可是，大王真肯为臣妾捉蛐蛐儿？不过是玩笑而已。”夫差说：“寡人贵为一国之君，岂能哄骗爱妃？——听着，谁也不许喧哗！”
周围静下来了。
第四部第三十八章（2）
蛐蛐儿，真就开始了鸣叫。的叫声，起初总是很胆怯的，是在试探着，呼唤着什么。
郑旦高兴地小声说：“啊，真有了！有了！在大王绣团下面！”
蛐蛐快活地歌唱起来。
郑旦指引着，夫差便蹲下来，到绣团之下去找。
伍子胥大声叫道：“臣拜见大王！”
蛐蛐的叫声吓断了。
郑旦说：“唉，完了。”
夫差没有起身，喝斥：“什么人敢大声喧哗？”
伯走到伍子胥面前，用一根手指立在唇上示意：“嘘——伍大夫请稍候。”
伍子胥气得直摇头。
孙武只有苦笑。
蛐蛐儿又叫了起来，这一次，听上去，似乎在成心同吴国君王嬉戏，捉迷藏。郑旦去捉，夫差也去捉。夫差低下身子捉蛐蛐之前甚至还回头瞥了一眼伍子胥。郑旦说：“大王，大王，是一个铜头铁金刚啊，将军模样呢！快，快点。”
伍子胥又叫：“臣伍子胥，孙武，奉大王之召，拜见大王！”
夫差这才不耐烦地立起身来。
郑旦气恼地站在一旁。
夫差道：“伍大夫有话快说。”
伍子胥：“下臣奉大王召见，不知何事。”
夫差：“伍大夫不知寡人将亲征齐国么？”
伍子胥：“下臣知道。大王，臣愿大王放弃伐齐，先征越国。想那勾践，在吴国三年，贿赂重臣，进献美女，口尝大王粪便博取信任，卧薪尝胆以求卷土重来。如今回到越国，不吃荤腥，不穿绸缎，鼓励生育，训练甲兵，大王现在不下令征伐，恐怕吴国社稷危在旦夕了！”
夫差不但没听伍子胥嗦，却去与郑旦耳语什么，郑旦嫣然一笑。
伍子胥忍着棒伤，膝行至吴王面前，喊道：“大王，大王啊！从前，上天把越国赐给吴国，大王不要。大王可知斗会转，星会移，天命会往复逆行么？今齐鲁之地，犹如身上的疥癣，不足为虑；齐鲁怎能涉过淮河长江前来争地？越国才是心腹之患哪！”
夫差不言。
伯上前道：“大王，今越王勾践派人送来的先祖所藏之宝器，护身坚甲二十套以及屈卢的长矛，步光的宝剑，已经送到了。越王表示愿率境内全部兵士三千，亲自披甲执戈为大王前锋，为大王效犬马之劳！”
夫差：“越王助寡人伐齐，其诚可鉴，将礼物呈上，寡人过目！”
伍子胥的话，全白费了。
越国数十位美丽的女子举着贡品礼物，缕缕行行从吴王台上走过。
伍子胥痛心疾首，连叫：“大王！”
孙武口不能言，也跪在了夫差面前。
伍子胥：“大王！老臣说的都是肺腑之言哪！老臣忠心日月可鉴！”
夫差：“既然如此，寡人命你随军北上，寡人给你尽忠的机会！”
伍子胥说：“大王！倘大王征伐越国，可将伍子胥抬到两军阵前，臣愿第一个承挡越人箭石；可是，看来大王是决意贪小利而伐齐了，伍子胥只有躺在地上，让万马千军从臣身上踏过去！来吧！”
伍子胥忽然直挺挺地躺下了。
夫差大怒：“伍子胥！尔不愿随本王伐齐是不是？”
“伍子胥已经皮开肉绽，伐齐，实难从命。”
夫差阴森森地笑起来：“尔今日倚老卖老，口出污言秽语，今日寡人兵马未动，杀了你，恐于征战不吉不利。你既然是身上有伤，伯太宰，叫人好生侍候这位伍大夫养病，若有闪失，