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“这是我的建议，邓肯，索巴丁之王，”瑞加喘着气说。“将你的手下撤离这座要塞。把帕克塔卡斯和周围的土地割让给我们以及和我们联盟的人类。将山中的财富分给我们一半——本来就属于我们的那一半。并且同意让我们的同胞在邪恶滋长的时候，回到山中这安全的国度里。说服精灵解除贸易禁运，把所有的工作合约和我们平分。”
“另一方面，我们将会耕种索巴丁周围的土地，并且用远比你在地底耕种要低的代价来将粮食卖给你们。如果有需要的话，我们也会协防你们的边境和这座山。”
卡拉斯对国王露出了恳求的眼神，希望他能考虑考虑，至少可以协商一下。但邓肯似乎已经失去了理性。
“滚！”他大吼道。“回去找你们的黑袍巫师！回去找你们的人类盟友！看看你们的巫师是不是能够打破要塞的城墙，或者把山脉给移开！当冬天的寒风吹起、食粮不足，又得要替你们流血的时候，让我们看看人类还会不会是你们的盟友！”
瑞加瞪了邓肯最后一眼，目光中的仇恨和诅咒几乎像是结实的一拳打在邓肯身上。他转过身，示意身边的人跟上，悄悄的走出了大厅，离开了帕克塔卡斯。
消息很快的就传开了。当丘陵矮人准备好要离开的时候，防御工事上已经挤满了高山矮人，兴奋的大吼大叫。瑞加和随从面色凝重的快马离开，没有任何人回头。
此时，卡拉斯和国王站在领主之厅中（还有那被众人遗忘的大咯）。六名见证人全都回到自己的族中，把这最新的消息传达回去。
成桶的麦酒和被称为矮人烈酒的酒在当晚的庆祝中如同流水一般的消耗着。现在，狂欢的歌声和豪迈的笑声已经开始在这个和平的纪念碑中回荡。
“我主，协商会有什么坏处呢？”卡拉斯的声音十分沉重。
邓肯的怒气很明显的已经消了，他看着对方，摇摇头，灰色的胡子拂过身上的礼服。他有权利可以拒绝这样直接的问题。其实，也只有卡拉斯胆敢质疑邓肯的决定。
“卡拉斯，”邓肯将手放在朋友的手臂上，“告诉我，山中真的有宝藏吗？我们抢夺过自己的同胞吗？我们有强夺过别人一分一毫吗？他们的指控有根据吗？”
“没有，”卡拉斯定定的看着首领。
邓肯深深的叹了一口气。“你也知道我们今年的收成。你也知道国库里面只剩多少金钱可以让我们渡过这个冬天。”
“那就明白的告诉他们啊！”卡拉斯诚挚的说。“告诉他们实话！
他们又不是怪物。他们是我们的同胞，他们会明白的——“
邓肯露出疲倦、忧伤的笑容。“没错，他们的确不是怪物。但是，他们比怪物更糟糕，他们像小孩一样。”他耸耸肩。“喔，我们的确可以告诉他们实话，甚至可以让他们来看看。但是他们不会相信我们的。他们甚至不会相信自己的眼睛。为什么？因为他们需要有生存下去的希望！”
卡拉斯皱起眉头，但邓肯耐心的继续解释。“他们想要相信，我的老朋友。更重要的，他们一定得相信自己的说词。因为这是支撑他们活下去的支柱。除了这个希望之外，他们什么都没有了。也因此他们愿意掀起战火。我了解他们。”老人的眼睛闪过片刻的水雾，卡拉斯这时才惊讶的发现，原来之前他的怒气全都是假装出来的。
“现在他们可以回到妻子和饥饿的子女身边，这样说：“我们可以和压迫者正面对抗了！当我们胜利之后，你们就又可以过着温饱的生活了！‘这可以让他们暂时忘却饥饿的滋味。“
卡拉斯的表情因为极度的痛苦而扭曲了。“真的只有这种结局吗？我们应该可以和他们分享仅有的——”
“我的朋友，”邓肯柔声说，“我以李奥克斯的神锤起誓，如果我答应了他们的条件，双方都会灭亡的。我们的种族会就此消失。”
卡拉斯瞪着他。“有这么糟吗？”他问。
邓肯点点头。“是的，有这么糟。只有几个人知道实情——氏族的族长，现在还有你。我希望你能够保守秘密。今年的收成非常的糟糕。我们的金库几乎已经空了，现在又必须在备战上花掉大笔的财富。即使只有我们自己的同胞，今年冬天的粮食都必须要用配给的。以我们目前现有的存粮，大概只能勉强渡过冬天。如果再多加几百张嘴——”他摇摇头。
卡拉斯思索着，突然间抬起头，黑色的眼眸中闪着光芒。“如果这是真的，那也只能这样了！”他认真的说。“宁愿全部的人都饿死，也不要自相残杀！”“
“高贵的想法，我的朋友，”邓肯回答道。战鼓雷鸣的声音传进这座大厅，比帕克塔卡斯还要古老的战歌响彻整个要塞。“不过，卡拉斯，你可不能靠高贵的想法来填饱肚子。它们既不能拿来喝，也不能拿来当衣服穿，更没办法安慰那些因为饥饿而哭闹不休的儿童。”
“那些因为父亲离家，再也没机会见面而起的哭声要怎么办呢？”卡拉斯严肃的问。
邓肯挑起眉毛。“他们会哭上一个月，”他说，“然后他们就会将父亲的那份食物分掉。难道他们的父亲不想这样吗？”
他丢下这句话，转过身离开了领主之厅，再度回到防御工事上去巡视。
当邓肯和卡拉斯在领主之厅谈话时，瑞加。火炉和同伴们正骑着山区的矮种马狂奔离开帕克塔卡斯，同胞的嘲笑和吼叫声烙印在他们的心中。
瑞加有很长的一段时间没有说话，一直到了他们离开要塞两座高塔的阴影之后才开口。当他们来到一个十字路口时，瑞加勒住缰绳停下了座骑。
他对着队伍中最年轻的成员，用毫无感情的声音说，“达朗。铁拳，继续往北走，”老矮人拿出一个破烂的皮制包包。他伸手进去掏出了最后的一个金币。他瞪着这金币很长的一段时间，最后将它交到达朗的手中。“拿着，用这笔钱来渡过新海。找到费斯坦但提勒斯，告诉他……告诉他——”
瑞加停了下来，意识到这个决定的沉重。但是，他没有别的选择。这在他离开之前就已经决定了。他皱着眉大吼道，“告诉他，当他来到这里时，将会有一群战士等着为他而战。”
第十三章
索兰尼亚的夜晚十分地阴冷寂静。头顶的星星闪着些微光芒。
白金龙帕拉丁和黑暗之后塔克西丝的星座永恒的绕着吉力安的平衡之天秤旋转着。两百年后，这两个星座都会消失，人和神将会在克莱恩上掀起一场大战。
现在，两个星座都满足于彼此对望。
如果任何一个神刚巧低下头，他或是她将会发现，人类正在用微薄的力量模仿着他们的光辉。在索兰尼亚的平原上，山城加奈特的城外，营火点缀着平坦的草原，和星辰一样照亮着地面。
费斯坦但提勒斯的大军。
营火的光辉反射在盾牌、盔甲、刀锋和锐利的矛尖上。火焰照在充满了新希望和自豪的面孔上。这股力量从他们的眼中跃动而出，让儿童也有了嬉戏的力量。
在营火的四周坐着成群的男人，他们谈笑着、吃着食物，一边保养着装备。夜风中飘散着吹牛和无伤大雅的玩笑。到处都有人因为全身酸痛，不适应剧烈的运动而大呼小叫。原先拿着锄头的手因为操作陌生的武器而皮开肉绽。但这一切耸耸肩就过去了。他们能够看着孩子在营火旁嬉戏，如果吃的不算好，至少也已经填饱了肚子。他们可以骄傲的面对妻子。因为这是这群人在这些年中第一次有了目标，有了希望。
也有些人知道这次的冒险会送上他们的性命。但有这项认知的人多半还是认命的留下来。
“毕竟，”加瑞克对前来接班的哨兵说，“人皆会死。大家都宁愿在晴朗的天空下握着武器而死，不愿在寂静的夜里，被病魔悄悄的制服。”
这名刚下哨的年轻人走回自己的营火旁边，从被卷中拿出一件厚重的毛皮大衣。他囫囵吞下一碗炖兔肉，在众多的营火之间闲逛着。
他有目的的走向营区的外围，一路上拒绝了许多朋友的邀约。
没有人对此多做猜想。许多人在晚上都会躲开火光的照耀。四周的阴影中充满了软语呢喃和甜蜜的笑语。
加瑞克的确要赴约，但却不是什么爱人的约会；营地中有不少女子会很愿意向他献身，