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城。〃正议论间，探报四方炮台，又被英人夺去。杨芳着急道：〃怎么如此迅速？四方炮台一失，敌兵据高临下，全城军民，如坐井中，奈何奈何？〃奕山道：〃这这这，全仗杨杨果勇侯，出出力保全。〃杨芳不暇答应，急率军士登城固守。布置才毕，城北的火箭炮弹，已陆续射来。杨芳亲至城北督防，兀坐危楼，当着箭弹，终日不退。老天恰也怜他忠心，镇日里大雨倾盆，把英人射来的火器，沾湿不燃。城中人心，稍稍镇定。你道英人何故这么强，粤兵何故这么弱？原来英领事义律，虽是求抚，暗中却屡向本国调兵。
水军统帅伯麦，早到中国，经过好几次战仗，陆军统帅加之义律，亦到粤多日。这时候，复来了陆军司令官卧乌古，带了好几千雄兵来粤助阵，所以英兵越来得厉害。这边粤中将弁，因海口已失，心中早已惶惧，奕山又是个纸糊将军，并不敢出去督战。大帅安坐省城，将弁还肯尽力吗？因此，英兵进一步，粤兵退一步，英兵越进得猛，粤兵越退得远。炮台失了好几个，兵船军械夺去无数，将弁恰是一个不伤。奕山住在围城中，既不敢战，又不敢逃，只好虚心下气，向属员问计。还是广州知府余保纯献了一个救急的妙法子，无非是〃议和讲款〃四字。当由余保纯出去议款，经了无数口舌，复由美利坚商人居中调停，定了四条款子，开列如下：
第一条广东允于烟价外，先偿英国兵费六百万元，限五日内付清，
第二条将军及外省兵，退屯城外六十里；
第三条割让香港问题，待后再商；
第四条英舰退出虎门。
第五部分第100节：奕山与英人议和
余保纯回报奕山，奕山唯唯听命。遂搜括藩运两岸，得了四百万元，还缺少二百万元，由粤海关凑足缴付英人；一面又下令出城，退屯六十里外的小金山。杨芳敢怒而不敢言，只请留城弹压。奕山也没有工夫管他，径自出去。隆文随着出城，心中也愤恚万分。到了小金山，隆文生起病来，竟尔逝世。
和议已定，那英国兵船得了六百万元的赔款，心满意足，暂且拔碇出口，慢慢儿地退去，从佛山镇取道泥城，经萧关三元里。三元里人民，因英人沿途肆掠，愤愤不平，遂纠众拦截，竖起平英团旗帜，把英兵围住。英兵终日冲突，不能出围，统帅伯麦亦受伤，义律亟遣汉奸混出围场，遣书余保纯求救。保纯亟率兵往解，护义律等出围，始得脱去。奕山不敢实奏，捏称焚击英船，大挫凶锋，义律穷蹙乞抚，止求照旧通商，永不售卖鸦片，惟追交商欠六百万元，当有臣等与他议约，令他退出虎门外面。道光帝高居九重，只道奕山是亲信老臣，不至捏饰，当下准奏。谁知他是一片鬼话。这时，朝中恼了个大学土王鼎，上了一道奏章，说抚议万不可恃，将军奕山，其偿银媚外，罪较琦善尤重。道光帝看了这篇奏牍，倒有点动容，那权相穆彰阿袒护奕山，不说奕山有罪，反说奕山有功，因此把奏章搁起不提。王中堂得此消息，已自愤恨，适廷议追论林则徐罪状，谪戍伊犁，协办大学士汤金钊，因保荐林则徐材可重用，亦遭严谴，连降四级。
王中堂料是穆彰阿暗中唆使，气得满腹膨胀，随即嘱咐家人，愿效史鱼尸谏。草了遗疏数千言，历述穆彰阿欺君误国，不亟治罪，大局无安日，海疆无宁岁。结尾有〃臣请先死，以谢穆彰阿〃等语。遗疏写毕，读了一遍，便叹道：〃奸贼若除，我死亦瞑目了。〃当下将遗疏恭陈案上，并用另纸一条，留嘱家人，饬明日拜发，随望北谢恩，悬梁自尽。这一死，传到王大臣耳中，很是惊异。穆彰阿是个多心人，料得王中堂无病而逝，必有缘故。然是凭空悬想，总不能摸着头脑。搔头挖耳地想了一会，忙饬家仆去召一个谋士。谋士非别，乃是户部主事、军械章京聂沄。聂沄一到，穆彰阿嘱他探听王中堂死事。聂沄与王中堂儿子王伉，向来熟识，此番穆彰阿嘱托，遂借吊丧为名，当夜前去侦察。行过吊礼，由王家仆役引入客厅。聂沄遂私问王中堂死状，王仆一五一十告诉了聂沄，并说出遗疏大略。聂沄道：〃我与你家大少爷素来莫逆，你去取出遗疏，令我一瞧。〃王仆道：〃现在少爷忙得很，不便通报。〃聂沄道。〃你不必通报少爷，你私下去取了出来，我一瞧过，便好归还。〃王仆尚是为难，聂沄允给他千金，王仆答应。去了片刻，即将遗疏取来。聂沄一瞧，吓得瞠目伸舌。便向王仆道：〃这篇遗疏，亏得未上，若上了这疏，贵东人要惹大祸了。〃王仆知识有限，也吃了一惊。聂沄道：〃我既允你千金，你快随我去取。这遗疏由我取去，另换一张方好。〃当下不及告辞，匆匆径去。王仆随到聂寓，由聂沄取出笔墨，另写数行，假作王鼎遗疏，付与王仆。复检出银票千两，作为赠资。王仆称谢而去。聂沄忙把遗疏转呈穆彰阿，穆彰阿瞧了一遍，说道：〃险极险极！这事幸亏有你，你是拔贡出身，还好应试，将来我总设法谢你一个状元。〃聂沄欢喜异常，把千金都不提起。后来为穆彰阿所闻，方照数给还。待至礼部试期，穆彰阿不忘前言，替他暗通关节。偏同考官中有个山西人，本充御史，得了聂沄试卷，竟藏好箧中，上了锁。到填榜时候，主司房考不得聂卷，相顾错愕。还是御史自说某夕阅卷，不戒于火，有一卷为火所烬，想来便是聂卷。榜发后，御史自请处分，解职回籍，穆中堂倒也没法害他。只一手提拔聂沄，历任至大常寺卿。
奕山与英人议和，单就广东一省，议定休兵休战，此外全不相关。清廷只道和议已定，可以没事，令浙江各省裁兵节饷。不意，英人仍不肯罢兵，一面率军舰退出虎门，经营香港，规复广东贸易；一面复思藉战胜余威，率军北进。适伯麦调印度战舰至粤，遂与义律等决议北犯。途次遇着飓风，撞破坐船，奕山、祁等张皇入告，说英舰漂没无数，浮尸蔽海。道光帝还疑是海神有灵，饬颁藏香，令祁敬谢祷天。英政府令大使璞鼎查代义律职，海军少将巴尔克代伯麦职，义律、伯麦回国。璞鼎查、巴尔克合同卧乌古，带领军舰九艘，汽船四艘，运送船二十三艘，于道光二十一年七月，游戈闽海，进犯厦门。此时，邓廷桢已得罪革职，与林则徐同戍伊犁。闽浙总督换了彦伯焘。这位彦制台，颇热心拒外，到任后方督修战备，奈朝旨反令他裁兵节饷，只好缓缓布置。忽闻英兵入犯，急驰至厦门防御。甫到厦门，英舰已闯入鼓浪屿口。
彦制台急饬兵开炮，接连炮响，轰沉英国火轮船五艘，英舰反蜂拥齐进，弹丸如雨点般打来。他的炮弹，不是望空乱发，只并力攻一炮台。一台破，再攻一台。厦门口岸，本有炮台三座，起初彦制台防他分攻，也派兵分守，谁知他却一座一座地攻打。这座被毁，那座早已震动，并且炮台统用砖石砌成，未垒沙垣，弹丸飞至，不是击坍，便是击破。自辰至酉。炮台多半毁坏。英兵用小船驳到岸边，分路登岸。官军不能抵御，水陆皆溃。金门镇总兵江继芸，身中炮弹，落水溺死；副将凌志，署淮口都司王世俊，水师把总纪国庆、杨肇基、季启明等，力战而亡。英兵据了炮台，反将炮台上面的大炮，移转向北。对着厦门官署轰击。兴泉永道刘曜春、同知顾效忠皆遁走，彦制台也只得退守同安。英兵乘势劫掠，厦民大愤，推陈姓为首，聚集五百人，抗英五千众。英兵用大炮，厦民用抬枪，打了一仗，英兵死了百人，厦民只死三人，因此英兵不敢久驻，仍退泊鼓浪屿。越数日，又进攻厦门，副将林大椿、游击王定国又被击毙。还亏提督普陀保、总兵那丹珠督兵力御，击沉英舰一艘，方扬长而去。
第五部分第101节：不平等条约的开始
闽浙总督彦伯焘先见英兵攻破厦门，忙飞报告急。后来总兵那丹珠督兵反攻，击沉英国炮舰一只，英兵才行退去。彦制台见英兵退去，又申奏京里，说厦门业已规复。道光帝听了穆彰阿的谗言，圣旨下来，责彦伯焘先事疏防，贻误戎机，着降三品顶戴，加恩准留任立功。这旨一下，彦伯焘叹一口气，只得遵旨。这时，福建省沿海，英舰已经绝迹，但却转入浙江沿海来了。浙江告急，皇帝命两江总督裕谦继伊里布的任，至浙视师。这裕钦差办事很刚锐，只是武备一道，竟是个门外汉。他和林则徐很好，