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当地报纸上连载的马丽·塞勒斯特，这正是凯茨得下到船腹舱里去看看的原因。她还不得不告诉自己哈希特不在那儿。她敢肯定他不会在回家的路上，并没有被一排湿淋淋的红灯堵在路上，她走下楼梯。
78
舵手室的地板看起来像是橡木或袖木的，磨损得很厉害，人类长年活动的痕迹，诸如踩踏，打翻的茶水，擦拭和打蜡，已经像面具一样把地板原来的样子遮盖得无影无踪了。
她是否可以想想楼梯呢？通向底层甲板的楼梯，就在厨房过去一点，很陡，安着硬木的扶手。俯身下楼之前，她想找找灯的开关。要知道她还不太自信，至少是还有些胆小。外面，风呼啸着从船身上掠过。
还有另外一个棕色的电灯开关，又宽又厚，像是安装在古屋墙壁上的东西。她咔嗒一声按下去，一盏黯淡的灯从楼梯的底坐上发出同样昏暗的光。楼梯脚下好像是一个卧室，有一种淡淡的暖暖的潮气。凯茨发现自己下楼时身子向后仰着，总怕头会撞到上层的地板或倾斜的天花板，直觉告诉她它们就在前面，就在前面4英寸处。下到底部，她从感觉空荡荡的那间屋子走开，跟随着另一种感觉，另一种气味朝蒂姆·哈希特的卧室走去。
那儿还有一个开关，一对旧的连接器和另一盏昏暗的灯。屋子里潮乎乎的，凯茨等了一会儿，但没有什么可怕的，奇怪的或突然的发现。哈希特的床是黄铜制成的，很陈旧，被子没完全垒好，毯子很随便地盖在被上，枕头上还有躺过后留下的皱褶，床边的柳条小桌上有几本罗希·李的平装书，有一盏读书用的台灯。旁边地板上放着一部电话机。
她眯着眼睛往橱柜和黑木门后的凹室里看了看，都是空荡荡的，只有几件衬衣，几条裤子和几双鞋……架子上什么也没有，没有内衣，没有袜子，只有一个球拍和一盒带红点的球。哈希特已经走了？
她走出来，经过小小的浴室来到第二间卧室。这里比第一间稍冷一些，也有点潮，有一张空床，毯子卷成筒形——这是间客房，门后是洗衣机，装满了衣物，洗衣粉和柔软剂放在上面，还有空气清新剂，一架小的蓝色卷纸器，一盆刚插好的蜡灯和一个便宜的塑料电筒。她又回到上层。
第三次进到舵手室还是觉得很温暖。从炉子里扑出夹有粉尘的热气，空气里有一种木材和香料的味道。这次她觉得屋里很空。放在屋子一头的书架已经被挪空了，上面有一条灰尘落成的线，很明显是一排书背造成的，凯茨向上扫视着，头顶上架子上的书仍能让人觉出哈希特对诗歌的偏爱。她仔细看了看。他的品味似乎不太具体，从威廉·布莱克到斯毕克·密利根他好像都喜欢，那些书一本换着一本，足有10英尺长，中间没有空隙可以将餐桌上的那本书插回去。凯茨把书拿起来，在翻开那一页上折了一角。她把书塞进夹克里就离开了。
其实没有必要去搜那个美国人的船。但凯茨决定按规矩办。她在门口犹豫了一会儿，做了一次深呼吸，就又冲进夜色中去了。拽船路现在已经变成了一条溪流。她快步走去，当她到达那条船时，她确信里面没有灯，但反正她也已经到了甲板上，就试着去开门。正如她所料，门锁得很严。
当她回到萨伯车那儿时，彼得·梅森正在抽雪茄。车内很干爽，很暖和，有烟草的味道。凯茨怎么也不理解为什么自己厌恶香烟却对雪茄这种更昂贵的燃烧草叶的方式毫不介意，她正想说点什么，梅森就张嘴报复了。
“你他妈的敢说话，弗拉德。”
凯茨没去赞扬他的雪茄，而是说“看来哈希特跑了。他的衣柜都空了。”
另外两个警察都不见了，毫无疑问是去什么地方避雨了。凯茨的双脚周围开始冒出白色的气体——她可以很精确地猜出它们的感觉。彼得·梅森身上干干的，但情绪很糟。他一边系安全带一边说，“朱莉亚·琼斯以为你迷路了，她觉得你是小题大作。”
“她可能说对了。”凯茨说，“关于诗歌你了解多少？”
“关于什么？”
“诗歌，你知道……”
“你想要哪个数？”
凯茨咕哝了一声。
“零。”
凯茨似乎闻到了水烧热时的味道，“现在，为什么我已经猜到那一点了？”她说。
警佐突然想起来“站在燃烧的甲板上的那个男孩？”
“那不算数。”凯茨说
“我们在维娜斯号上？”
“还是一样！”
“那零就基本上是正确的了。”他一边开车一边说。从停车场倒出来，他们来到小岛的公路上。
“现在几点了？”凯茨说
“7点过5分。”
“差不多。”凯茨说，“有人要去找我。”
“8点？”梅森说
凯茨做了个鬼脸，“5分钟以前。”
79
7点25分他们到了因科曼街，肖哈姆到布赖顿的路有一半都成了水路，要不然他们还可以更快一点。这是彼得第一次遇到真正的“水灾”，他像个新手似的把萨伯车一点点开过去。在百分之八十的路程上引擎都在出怪声，以罢工相威胁。这之后，彼得对于有水的路面就备加小心了，尽量走高的路面，挂低挡，而且不停地改变速度。
他们回到家时，警佐费了一番力气才把车停在了凯茨的公寓门口，克莱尔·布伦的黄色迈拓车还停在那儿，就在街对面往下几码处，正对着莱蒂斯夫人的车，凯茨的邻居现在一定乐得要命，每隔半分钟她就从窗帘缝隙中向外窥视一次，一边看着外面的车一边叨咕：“还在那儿，真怪。也不是什么一般人，真怪。”
如果克莱尔不是很有耐心，就是用凯茨回来晚作借口以逃避从车里出来去跑步。在城里这虽算不上是很好的避雨处，风给人的感觉已经不是很明显了。即使这样，雨水还是让人感到很冷。这种天气去跑步真是糟透了。凯茨从萨伯车中出来，轻轻挥了挥手，有一只手也摆了摆算做回答，克莱尔打开了她的车门。
她身上穿着一件宽大的骑手服，里面好像是一件运动衣。她向凯茨和正从驾驶室里钻出来的警佐走来。走近一点的时候，她抬头看着天空，好像想说：“我们在开玩笑，是吧？”
“你好，是的。”凯茨说。克莱尔用一种尖刻的眼神望着彼得。
“哦，克莱尔，这是侦探梅森警官。”凯茨解释说，“他家里住宿方面出了点问题，我想让他在我这挤一挤。”
克莱尔冲警佐点了点头，又朝凯茨说：“这种天气！”
“这天气是够呛！”凯茨说，“进来吧！”
10分钟后，他们都裹着毯子围坐在加了热水的烈性酒旁边。柠檬汁从塑料瓶中倒了出来，威士忌很便宜，蜂蜜是从塞浦路斯进口的，但是，天哪！它们搀在一起可真够劲儿，很难决定是该用杯子来暖手还是用来喝酒，最后他们决定做些让步：喝了第一杯，当中央供暖系统开动时把第二杯抱在怀里。
凯茨把配酒的原料都准备好了（连警佐也能配出烈性酒）就一边喝一边走进卧室把那一身湿透的行头脱下来。能湿到这种程度的情况对凯茨来说很少发生。如果穿得更少，可能会出现更糟的情况。但那只可能是她在沼泽中穿行，做越野训练或追赶一个LOK的PB以便得到100镑头奖时才会发生的情况。但像这样被浇个透心凉，又不能跑步以获得热量就是另外一回事，她觉得非常不舒服。今晚她能想像的最后一件事就是如何走到克莱尔·布伦喷吞的烟雾旁边，她真希望那个女人已经走了，更糟的是阿道桥上的夜间警戒还没有解除。想到要同彼得·梅森一起度过六七个小时，凯茨并不太高兴。
但彼得很高兴。他真不敢相信自己这么走运。两个还不到30岁的女人，而且都是跑步爱好者，说些悄悄话，谈谈关于各人的长处和训练计划绝对没问题。
克莱尔说话很注意用词，总是停顿半天才答话，像一个陷入无望的错误约会的女人。其实并不是这样，克莱尔想说话，但只想对凯茨一个人说。可是只要梅森在旁边她不大可能有机会和凯茨单独谈话。她没想过梅森会出现在这儿。凯茨必须把他打发走，越快越好。
凯茨想再喝一杯暖暖身子，就朝厨房走去。她不经意扫了一眼挂钟，才觉得这第三杯应该换成茶。她一边把壶坐在火上，一边喊着问克莱尔想不想听音乐。
“想听什么？”
“你随便吧！”
然后她喊梅森，问他能否过来一下。
彼得进来时，她碰碰嘴