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可控核聚变技术成功已近六年时间。
联合技术公司在太阳能电池技术和燃料电池技术领域的地位已经稳固，风电领域稍逊。随着完整的可控核聚变技术及设备的生产，这家本已大名鼎鼎的公司进一步加强了在能源方面的地位，更不要说在吉布森沙漠中发现的油气田。
空间技术方面，NASA的核裂变火箭很成功，这是人类第一次使用高比冲的核火箭技术。要不是经费限制和污染考虑，NASA老早就会重启月球基地建设和火星计划。核裂变火箭无法在地球上发射，只能采取蚂蚁搬家的方式将各个部件依次送上太空。就算NASA有这个信心，航天中心周边也不会同意。当初俄罗斯剧毒的偏二甲肼和四氧化氮推进火箭在拜努尔航天中心发射时，每次都要被哈萨克斯坦抗议，那还是常规燃料。
常规火箭方面，以ASA前年推出的三级大推力火箭NWR－236最引人瞩目，完美复制了当年能源号的推力，却大大降低了能源号的发射费用，模块化设计很成熟。
磁等离子火箭推进，即VASIMR，这几年革新很快，NASA、ESA、ASA的技术都比较先进，ASA后来居上。ASA的等离子推进功率，已经较第一代提升了上百倍。
ASA在十年间，成为雇员十五万的巨无霸团体，提供所有的涉及太空方面的服务。
澳洲悄无声息的成为核武器国家，洲际导弹、多弹头技术、被称为“树袋熊”的KD系列30颗导航卫星构成的全球定位系统，战略陆基激光器、高功率舰载激光器、各类高智能化的导弹系统都出现在澳洲军方的目录里，军队人数激增六倍。随着外来高素质人口的涌入和优生优育项目的大面积推广，澳洲人口也增加到6000万人。
有学者以人工智能的产生为开端，以核聚变电厂并网发电为终结，将这十来年发生的变化命名为第四次科技革命。
李庄不知道这种分法是否正确，但二十一世纪上半叶，人类社会结构和对自然的认知水平大幅度提高，技术上进步尤为明显。
这个所谓的第四次科技革命，基本上都是第三次科技革命的升华和提高，称得上革命性改变的，就是核聚变电厂和生物仆人，所以李庄觉得这个说法有些勉强，但鉴于医学和纳米科技领域及人工智能领域取得的成就，似乎这种说法又能站住脚。
可控核聚变电厂的并网发电和太阳能技术的飞跃，让人类从此不用再担心能源问题，也不用再闻着空气中恶心的煤烟味和汽油味。
以生物仆人为代表的生物机器人和合金机器人，是人类社会中的一个新物种，这个新物种的存在，让部分人的存在成为尴尬。
自从两年前生物仆人开始批量进入社会，火山似乎在孕育着能量，是爆发还是平和地宣泄？
在所谓的第四次科技革命中，让人印象最深刻的不是这些产品，而是一场不知道由哪个势力发动的黄金风暴，成功地改变了地球的格局，让全球经济损失惨重。
第二章 新货币体系（一）
梅逸凡当初只是说说，研究黄金是他的业余爱好，公司里大部分人也没当真。地球上的黄金虽多，但远不能满足地球经济运转的需要。“炼金炉”是公司多个研究院的联合项目，目的就是最大限度地提高技术水平，而不是炼金。
货币和财富不能划等号，威尔逊州随处可见的巨型材料仓库，说明联合技术公司每年创造的财富远不止用其他货币表示的那些，只有公司财务系统使用的电子货币才能知道详细。有些资源可以长时间储藏，为此支付的费用在可接受的范围之内。
威州是澳洲能源技术最先进的州，这里能找到所有可以利用的能源设施，核聚变电厂、聚光太阳能电站、清洁燃煤电厂、自动维护的氢燃料电池电厂、无数的风力发电站，高压直流输电系统和高效率换流站。
这里的居住人口原来可以忽略不计，大量的沙漠和国家公园区让可用耕地面积显得非常小。即使包括西澳，也只占全澳洲的一成，主要是因为水源问题。采矿业是这里的支柱产业。联合技术公司崛起后，人口大量增加。包括公司员工，总人口增加到一千万，占了澳洲的三分之一，产值占了澳洲的60％。
机器人的大量使用让沙漠改造难度成倍降低，疯狂的环境改造集团短短四年内就将大沙沙漠的面积缩小了四分之三。皮尔巴拉的铁矿区大公司云集，利益问题非常复杂，不过好在联合技术公司这头大鳄盘踞在附近，大家还算给面子，没有闹出更大的麻烦。暗斗少不了，但生意人以和为贵，不至于闹出难以收拾的事情。
《大公司规模限制法案》即所谓的《威森法案》对这些公司有影响，但联合技术公司是采购大户，同样产值的能耗虽低，但架不住惊人的产量，而这些产品大多用于威州内部的建设。澳洲虽然资源丰富，但不是所有的资源都有，这些集团没少赚公司的钱，时常有通风报信的动作。
花旗国在宣布实现可控氘氚核聚变后，仅隔两年就宣布了氘和氦三核聚变实验堆成功运行的消息。氘不贵，氚很贵，半衰期12。26年会蜕变成稳定的氦三。氦三这玩意地球上由于大气层的阻挡，量非常少，而月球上根据智能机器人的探测，储量比原来预计的还要高几倍，这意味着在月球上建设智能化提炼工厂是一本万利的事，更不要说其他的副产品。
人工智能和空间技术的发展让太空组装变得轻松，各航天大国都有这个实力，但能源和动力却是大问题。传统的化学火箭费用高昂而且慢，先进的核裂变火箭属于花旗国的独门绝活，其他的势力没有把握能在短期内研发出同类产品。
李庄让人工智能研究院拼命缩小喇叭级智脑的体积，目标除了研发B级智能机器人，就是为了给未来的空天飞机和太空船做控制主脑。新智脑属于喇叭家族的小型化产品，因为其用途，被命名为AL级，即飞天喇叭级。
花旗国有类似的计划，据海外调查局一处报告，NASA已经向几家大公司发出了研制订单。以花旗国的技术水平，降低到适合空天飞机安装的程度并不困难，虽然“未来”级智脑比喇叭级重20％。
月球基地毫无疑问必须得有人监督，不能任凭智脑在上面折腾，这种做法非常危险，也不符合《东京协定》的要求。几个航天大国中，只有花旗国完全具备在短期内建立月球基地的条件，其他机构都不行。
ASA和RSA的联盟现在接近解体，两大团体之间的蜜月期已过，CNSA自顾不暇，JAXA目前还远着。这种状态意味着NASA建立完整的月球基地之后的五年内，其他势力都未必能顺利完成月球基地建设。
花旗国如果取得月球上的资源，它的霸权将延续很长时间，但这不是黄金风暴一定会发生的理由。到底是哪个势力在其中折腾，一直到现在都搞不清楚。联合技术公司的“炼金炉”是个综合研究项目，人造黄金只是副产品，并不是想造黄金，就算要造，也不会如此大明大白地放在桌面上供数十万人看。
公司“炼金炉”综合研究项目涉及的人造黄金在投入巨资后进展超出李庄的想象，这让管理层有了别的念头。纳米科技研究院逐步减小了纳米水银薄片的厚度，理论物理研究院研发出了加快原子衰变的超级布基球，能快速消除人造黄金的放射性，矿产矿物研究院和化学化工研究院一直在升级分离不同金属的设备及溶剂。
澳洲军方想要核弹，对核反应堆研究大幅放宽了监控尺度，快中子反应堆方面的研究目前由泽维尔的核物理研究所负责。
散裂中子源、反应堆中子源和同位素中子源是常见的三种中子源，它们是进行中子核反应、中子衍射等中子物理实验的必要设备。理论物理研究院研发了高通量研究反应堆中子源和同位素中子源，用途不一，但主力却是散裂中子源。这是何修文了解过后，一再要求的。
计算机专家得知被理论物理研究院上下忽悠，怒上心头，大打出手。泽维尔不是他的对手，杜兰德跑得比兔子还快，捷列金那身板他看了就怕，还是决定放弃。
生产人造黄金，还是以散裂中子源SNS为基础划算，通量高，投资低，省水，不用考虑核废料处理，有效中子通量比反应堆中子源提高了10~100倍。
理论物理研究院首批制造了十套散裂中子源，已经被各大研究院瓜分，算是第一笔进项。理论物理研究所、理论化学研究所、细胞研究所、纳米科技研究院、材料理论研究所、核物理研究所、空间物理研究所、核医学实验室、新能源理论研究所和军